餐桌不仅仅是一个用餐的地方，也是一个交流的平台，除了话语，佳肴与美酒也是交流必须的润滑剂，而重要的事情也往往都会在餐桌上才会真正开始。
纳兰侯爵坐在长桌的一端，而在另一端，叶岚和达丽尔并排而坐，就像是一对新婚的夫妇，如果让不知情的外人看到，也多半会认为，这是一家人正在用餐的景象。
纳兰侯爵举起酒杯：“我说老弟，你看，有美酒，美食，还有美人相伴，这样的时光是不是很棒？”
作为回应，叶岚看了看身旁的达丽尔，随后同样举起了酒杯：“这个嘛……确实蛮不错的。”
但纳兰侯爵放下酒杯后，便是话锋一转：“不过，老弟，这次的事情，恐怕影响会很恶劣啊，你也不希望我们的计划功亏一篑，对吧？”
叶岚点点头：“那是当然，这可是一笔大生意，我已经投入许多，怎能允许失败。”
“说的没错！我们绝对不能允许失败！”纳兰侯爵深以为然，身体微微前倾“老弟，你也知道，虽然我名义上是独立领主，但是帝国想要将我吞并的野心，早就不是一天两天，说实话，作为一个小领主，不防不行啊。”
叶岚拿起酒杯的动作停顿了一下，随后笑了笑：“呵呵，纳兰老哥，言重了吧，你的圣天使城可是有天使护佑，纵然有心，也是无力啊。”
纳兰侯爵露出为难的表情：“明枪易躲，暗箭难防，这些年，被帝国以各种理由和方式吞并的独立领主不在少数，到我头上，这是迟早的事啊，不然我都这把年纪，早就颐养天年，哪用得着冒风险来做这混合魔力的研究呢？这点老弟你应该是知道的啊。”
“当然，老哥的难处，我明白。”叶岚赞同道“其实老哥，我又何尝不是如此呢？现在我有利用价值，可哪一天女王或者女王身边的人对我不满意了，朝堂上参我一本，还不是要人头落地，说实话，我比老哥你还惨啊。”
“是啊，咱们这是同病相怜啊。”纳兰侯爵说着，举起酒杯“所以现在这个时候，我们就更应该团结一致，老弟你说呢？”
叶岚猛点头。一副深以为然的样子：“没错，老哥你说的太好了，团结一致，来，干一杯！”
说着，叶岚将杯中的酒一饮而尽，而纳兰侯爵只是抿了一小口，继续说道：“所以老弟，现在实验已经进入最后阶段，我觉得当务之急，是尽快完成研究，开始量产混合魔力，以此来震慑帝国可能的军事行动，老弟你觉得呢？”
叶岚点点头：“嗯，我同意，毕竟有了混合魔力再手，老哥你就高枕无忧了嘛。”
“不过，我对老弟你的安全很是担心啊。”纳兰侯爵关切地说道“现在的情况已经很明确了，女王这赐婚不仅是针对你，而是要把你我兄弟连根拔起啊。”
“嗯，现在看来，确实是这么个意思。”
“所以老弟，你现在要是回帝国，恐怕是凶多吉少啊。”
“是啊……可是留在老哥你这里也不是办法啊，这样岂不是连累了老哥吗？”
“老弟这是哪里话，我们既然要团结一致，那当然是同舟共济啊，你看，现在研究已经进入尾声，以老弟你的能力和我的资源，建起一条量产混合魔力的生产线用不了多少时间，帝国自然就不再是威胁了，你说呢？”说着，纳兰侯爵再次举起酒杯。
但这一次，叶岚却并没有立刻做出反应：“这……不太好吧。”
看到叶岚的迟疑，纳兰侯爵也放下了酒杯：“怎么讲？”
“不管帝国那边怎么凶险，我的基业毕竟在帝国，舍不得啊……”
“老弟，这我就要说你两句了，商人重利，这没错，但是目光也要长远啊，等你我成大事之日，老弟你能得到的，又岂止是一个猎鹰集团呢？”
叶岚想了想，仍然担忧地摇了摇头：“话是这么说没错，可这样的话，总觉得不妥啊……”
“着有什么不妥。”纳兰侯爵说道“老弟，其实你和达丽尔的事情，明眼人都看得出来，我觉得事到如今，也没有必要再遮遮掩掩了，这样吧，我做主，你们干脆成婚吧，这样你就能名正言顺地留在这里，今后，我们就是一家人了，这天下，将来就是我们的天下。”
对于这突然的宣布，达丽尔显得有些羞怯，但并没有拒绝的意思：“父亲，你……你说什么呢……”
“呵呵，这可真是一笔好生意啊。”叶岚笑着，就在纳兰侯爵满以为接下来叶岚必然满心欢喜地全盘接受时，少年换换起身，慢慢走到纳兰后觉得身边，随后俯下身，在纳兰侯爵的耳边低语道“只是，我对老哥你的诚意，不是很放心啊……”
话语中透出的气势与过往截然不同，有一股狠，更带着一股恨，纳兰侯爵也不由的警惕起来：“老弟，你这话是什么意思？莫非你怀疑我的诚意？”
“坦白说，是的。”叶岚直言道“因为类似的话，六年前，你也对某个人说过，不是吗？”
六年前……这三个字让纳兰侯爵心中一哆嗦，一段尘封的往事袭上心头：“老弟，我不懂你这话是什么意思。”
“那个人，他死了。”
“所以呢？”
“所以，我想知道……”叶岚的声音压得更低，但每一个字都像沉重的铁锤，狠狠敲在纳兰侯爵的心头，一丝冷汗从纳兰侯爵的额头滚落“如果那个人还活着，听到老哥你刚刚的话，会做何感想？”
餐厅内的空气仿佛瞬间凝固了，原本轻松快活的氛围瞬间杀机四伏，冷得让餐厅内的侍从都不由得打了一个寒颤。
“你……”一股怒气上涌，纳兰侯爵目露凶光，但下一瞬间，他的神态就迅速缓和了下来“呵呵……老弟，你这都是从哪听来的传言啊？”
叶岚的脸上也绽出笑意：“呵呵，我是个市井之人，平常自然能够听到各种各样的坊间故事，老百姓嘛，最喜欢的不就是这些八卦，有一两个关于老哥你的，不算奇怪吧？”
“既然是坊间传言，那老弟就别当真嘛，我和古川过去确实有些交情，有人借题发挥，这不奇怪。”
“哦，原来这个故事说的是古川的事啊，老哥你不说，我还真不知道呢。”
“呃……”
“也就是说，老哥你承认咯。”
纳兰侯爵察觉到了自己的失言，此时，伪装已经没有必要，纳兰侯爵抬起头，毫不掩饰地流露出了杀气：“你说这些，是什么意思？”
叶岚用嘲讽的语气回答道：“没什么意思，就是想要确认一下老哥你的‘诚意’，而结果嘛……啧啧……实在是令人失望，太失望了……”
“哼！不识抬举！”纳兰侯爵怒喝一声，一股魔力从身上迸发而出，将叶岚重重地轰飞，撞到了墙壁上，然后摔落在地。
达丽尔连忙挡在叶岚的前面：“父亲你干什么！”
“这里没你的事！”纳兰侯爵冷冷地说道“带小姐下去。”
“父亲你别这样！这中间一定有什么误会！”侍从们不由分说，将达丽尔带走，达丽尔奋力挣扎不断哭喊着为叶岚求情，但徒劳无功。
餐厅内只剩下叶岚和纳兰侯爵，倒在地上的叶岚有些狼狈，他靠着墙壁坐起，拿出小酒壶喝了一口，然后慢悠悠地点燃一支香烟叼在嘴里：“戏崩得这么快，心理素质不行啊，纳兰老哥。”
纳兰侯爵拧着眉头，狰狞逐渐浮现：“说话要讲究时机，把握分寸，老弟你还是太年轻了啊。”
尽管此时两人仍然称兄道弟，但言语中都没有了以往的温度。
但叶岚并不觉得，自己的所作所为有任何不妥，而是悠然地吐了个烟圈：“有差别吗？信任从来就不容易建立，当然，也可能从一开始就根本不存在，毕竟权力这个东西，从来就不适合与他人分享。”
纳兰侯爵眯起眼睛：“你是什么人？和古川有什么关系？为什么会知道那件事？”
叶岚并不想回答这个问题：“这不重要，重要的是，我已经知道了我想要的答案。”
纳兰侯爵轻蔑地扬了扬嘴角，俯身拍了拍叶岚的面颊：“呵呵……知道又如何？年轻人，有些事情，还是不知道的好，做人嘛，难得糊涂啊，这可不是一笔好生意哦。”
叶岚不以为然：“呵呵，我不花一分钱就得到了我想要的，为什么不是一笔好生意？”
纳兰侯爵威胁道：“你确实不用花一分钱，因为这代价，很可能是你的命！”
面对死亡威胁，叶岚不惧反笑：“哈，如果你真要我的命，又何必跟我说这么多呢？”
“哼哼，所以说，你还太年轻啊，这世界上比死亡可怕的事情远比你想象中要多，我已经给你机会了，既然你敬酒不吃，那就只能让你吃罚酒了。”纳兰侯爵站起身“来人，把他带到地牢去！”
士兵很快进入餐厅，叶岚嚣张地把嘴里的半截香烟吐在了纳兰侯爵的腿上：“唔，来你这住过不少房间，地牢还是第一次呢。”
“哼，那就祝你愉快了。”在纳兰侯爵看来，叶岚现在不过是死鸭子嘴硬。
对纳兰侯爵来说，想要让一个人合作，并不需要他本人的同意。
