“王子殿下，已经可以眺望的到村庄了。”
一名士兵打开了马车的门，说道。
“抱歉，我应该先…”
“不必了。礼节在生死的效率面前不值一提。”
梅林说道。
“多谢殿下。”
士兵退后一步，为梅林留出下车的空间。
由于身高上毕竟只是十四岁，梅林够不到马车侧面的台阶。
梅林不加试探，两跳跳下了马车。依奇也随后走了出来。
“一路上有劳各位了。接下来在下会前往前方的村庄向当地人搜集一些情报。请各位在这附近扎营休息吧。”
梅林大声说道。他的声音意外的清晰，整个队伍的士兵全都清清楚楚的听到了。
“王子殿下，您不带些护卫吗？”
某位士兵说道。他刚说完就被一旁的另一名士兵敲了一下背，示意他别多嘴。
“感谢你的关心，但是随行的兵士太多，可能会引起不久前才受到洗劫的村民们的恐慌。”
梅林说道。
“既然这场战斗的根本目的是百姓的幸福，那么从一开始就应该将这一理念贯彻到底。”
梅林解释道。士兵们听到后议论纷纷，因为他们经历过残酷的战斗，经历过残酷，所以不相信梅林天真的理想能够实现。
“…就为了这种白痴想法，让我们来送死，这也太傻■了吧？”
某士兵小声的说道。
“嘿，你赌他什么时候吓得尿裤子？”
某士兵小声的讽刺道。
“怎么会，我不觉得这小王子会吓尿…他应该直接吓得当场晕倒了！”
另一名士兵附和道。
梅林隐隐约约听得见。对于自己的这些质疑…梅林不能苟同。因为他有着以少数损失——无论是军队，村民，乃至强盗们，换取胜利的计划。
然而士兵们不知道梅林的真心，因此认为「这是送死」也是情有可原的。这么想着，梅林没有出言反驳，因为事实会说服他们。
“咕嗯…”
依奇不满的一声。她不清楚梅林的自信来自何处。但依奇相信自己的王子殿下绝不是自寻死路的傻子。
梅林戴上宽边的帽子，将长发藏进了帽子中，遮住了自己的面部，向着村庄走去。
依奇就跟在他身后。
看到手持武器的士兵，会引起村民的恐慌。不过一位可爱的女仆就不会了。
顺便一提，因为天生的体能优势，以及曾经学习的兽人族战斗的方法，对上人族的一般士兵，依奇大概能以一敌五。
村庄很简陋。这里不久之前还是无人之地，现在则是贫瘠之地，等待着先锋们去开发它的价值。
虽说简陋，但仍然有一些基础设施。比如断断续续，不完整的栅栏。
梅林走到了类似「门口」的面前，停了下来。
因为梅林明显矮一截的身高，与依奇这位女仆，主要是依奇的原因，梅林吸引了村民的注意。
当然，就算不在这里吸引注意，他们也已经足够关注接近的士兵们了。
村民们看到那支军队派出了使者，似乎没有恶意，这才松了一口气。
梅林什么也没说，围观的村民就很有默契的选了一个他们信任的人，走出村外，与梅林交谈。
“你好…请问您，还有您的部下们是？”
那名村民疑惑的问道。
梅林的队伍实在奇怪，如果说是强盗团，强盗们都是骑马的，他们没有故意放弃优势的理由。如果说是领主的私人武装，或是其他贵族的援军，区区五十步兵怎么能对抗的了强盗团？出兵根本毫无意义。如果是游荡的佣兵团，和这种把贫困印在门口的村庄有什么话可说？他们一没钱可以雇佣佣兵，二也没有什么好抢的。
最为奇怪的是，派出的使者身高似乎只有小孩子般高，明显有意遮住了外貌。而她身旁的女仆打扮华丽，一举一动透露着优雅，可以见得来着身份绝非常人。
身份地位不低，但是率领着仅仅五十人的手下，来到了这种边缘地带，似乎还想要和一无所有的村民交涉。
童话作家会喜欢这个故事的。
“在下代表国王而来。在下与在下的随行者，此行的目的是讨伐猖獗的强盗集团。”
梅林说道。其实不止村民看不透来者的来意与来历，梅林也不清楚面前的村民是什么身份——当然无论是什么身份都不可能有他这个王子高贵。
然而用谦虚的态度为人处世绝不会有错。
实际上，梅林的措辞的确博得了村民代表的一点好感。他们身为底层人中的底层人，从来就没受到过尊重，只承担过生活的笨重。
面对梅林的敬意，村民代表对他的第一印象相当不错。
“国王陛下怎么突然在乎起我们各种穷乡僻壤来了？”
然而，第一印象归第一印象。国王会关心他们这些一次性的消耗品？简直是天大的笑话。他能获得什么好处？保护了这种村子又能如何？
很明显什么都不会发生。而冷眼旁观呢？对于村民们显然是灭顶之灾，然而对于国王来说不过是掉了一根头发，还远远不至于秃顶之灾。
国王没有动机出兵帮助他们。退一步说，国王真的有什么村民不知道的动机好了。这区区五十人的步兵部队也不像是能与强盗团对抗的样子。
村民不相信梅林的话。
“并不是国王陛下在意，而是在下在意。”
梅林说道。
“在下并非质疑国王陛下。国王陛下为了国家利益日夜操劳。为了多数人的利益，偶尔就是会不得不牺牲少数人。陛下是充分思考后，才带着觉悟作出了决定。国王陛下为了国家，成为了伟大的政治家。但有些人比起政治，更在乎正义。在下就是这种人。对于在下来说，能够救人，就是救人最大的意义与利益。”
梅林把曾经的那一套说辞又拿了出来重复利用。「老子就是傻，傻人干傻事又怎样？」——可以说是很无赖的解释方法。
“嗯…好吧，请原谅我之前的无礼。请进。”
村民被梅林的诚意打动，相信了他。当然了，他本来就没说谎。
“不必自责，谨慎是一种美德。是在下自己的狂妄为自己招致了质疑。”
梅林说道。一如既往的谦虚的发言。
“不愧是…主人。”
依奇刚想说「王子殿下」，却突然想起不能暴露梅林的身份，于是改口称呼他为「主人」。
“请您随我来，我们村的村长就在前面的屋子里。”
村民说道。
梅林看向他的前方——每一间屋子都是木头，泥土，干草混搭而建成的。而他们目的地的那一间房子没有木头，只有泥土和干草。
梅林随着村民代表走进了村庄。
一路上，附近的村民都自觉的让开了一条路。并且都用猜忌的眼神盯着梅林。
梅林毫不为之所动，眼神无法给他任何压力…要说为什么，只是因为梅林早就习惯了。
村民代表打开了门。梅林走进了房间内。
本来就不大的简陋的房屋，被分割成前后两间。
梅林所在的房间很明显是办公用的房间。而至于另一间，梅林猜测是休息用的卧室一类的房间。
“请坐…请问，您是？”
和印象中那种白胡子白头发的老爷爷不一样，这个村庄中的村长是一名健壮的青年。
“多谢。在下是国王的使者，为了解决强盗集团的问题而来。”
梅林坐到了磨平表面的石头上。和王宫的椅子完全没法相比。他没有鞠躬。因为他担心身后的村民看到他的白发。
“…那，我就先走了？”
身后的村民走出屋子，关上了草门。
“对于国王陛下的援助，我们非常感激。那么请问您打算用什么手段解决问题呢？”
村长先惯例的恭维一下高位者。然后问道。
“如果有可能，在下不想诉诸武力。但恐怕不可能。”
梅林回答道。强盗团是靠牺牲他人来拯救自己的集团。他们说到底是为了生存而不择手段的人的队伍。
想指望这种人突然回心转意悔过，实在不现实。
不过反过来说，他们为了生存，屈于人下也无所谓。因此只要把他们逼入绝境再抛出橄榄枝就可以不战而胜。
“我很赞同您的想法。那么恕在下冒昧，您所带来的武力又如何呢？”
村长问道。
“三十人持枪，二十人使弓。”
梅林直说实话。
“这…”
村长听后有些为难…他实在不觉得仅凭这些兵力就能与强盗团一战。因为对方是骑兵，所以数十人村民几乎无法计入战力，而且村长也不愿意让他们加入战斗。
这么算下来，就几乎是五十人的步兵对决骑兵。
“使者大人，我要提醒一下您，根据我们粗略的计数，强盗团一共大概有九十人左右，而这些人全都有坐骑。有些骑着马，有些骑着野猪。您一定是有什么妙计吧？”
村长问道。
而梅林则陷入了思考…骑着野猪吗？那样的骑兵不怕绊马绳，而且可以凭借蛮力强行冲破一些马无法突破的障碍。原来如此，所以栅栏才会破破烂烂。
“请您放心，在下也没有葬身于此的打算。”
梅林听出了村长的话中话，如此回答道。
“根据地图来看，强盗团的根据地应该在这一带。”
梅林拿出了那名贵族提供的地图。虽说不太写实，大概的地理位置还是对的。
“这里是丘陵与森林，周围却是平坦的草原，在其中扎营隐藏，可以将周围一带一览无遗，而自己却不会被发现。而且，因为距离最近的村庄，步行一个来回也要一天，步兵组成的敌军难以奇袭。如果是在下，一定会把基地设置在这里。”
梅林说道。他是要证明自己对于局势有所分析，有所把握。所谓的「胜利」可不是空穴来风。
“嗯，您说的有道理。”
村长回答道。
“这一伙强盗是最近才突然显身并且开始作乱的。这就说明，他们并不老练。多半是战败地区的难民与战败军队的逃兵，很少有装备精良，素质卓越的战士存在。我不知道他们的坐骑从哪里来，但他们对于马的掌控决不精通。只是依靠着人数，机动力，与冲击力的优势进行作战。如果避开冲锋的第一击，让战况陷入胶着，陷入混战，马匹过大的体积，难以转身的特性，反而会成为我军的优势。”
梅林说道。不骑坐骑而是一个人战斗，可以作出各种闪避与格挡，然而在坐骑上战斗，反而限制了防御。虽说也有高手能够驾驭坐骑上的攻防，但这些临时聚集起来的乌合之众绝不可能做到。
“那么您是打算主动出击了？”
村长问道。
“不，在下与在下的军队并不熟悉当地的地形。况且想要直捣黄龙必然会被阻击在半路的平原上。如果在下的部队在平原上遭遇了90人的骑兵，就算敌人只是乌合之众，在下也毫无胜算。因此，在下反而要守株待兔。”
梅林回答道。
“您要防守？可是您又怎么能知道强盗团下一个目标是哪里呢？就算防守，强盗团还有强壮的野猪，能把栅栏直接撞破，防守无法带来优势。”
村长并不同意梅林的见解。
“其实，也不难猜。首先，强盗团因为有大量的坐骑所以战无不胜。然而这是他们的长处也是他们的短处。坐骑也需要食物和水，这几乎使得强盗团的补给需求翻了一倍。他们没有后援，唯一的选择就是不断的抢劫，比一般的强盗团伙还要频繁的抢劫。”
梅林说道。
“请您再看地图。以他们的据点为中心，只有五个村庄可以作为抢劫的目标。其他的目标要么是太遥远，要么是有相对坚固的城墙，难以攻城。”
梅林说道。
“在狩猎的领域内，猎人们懂得适度捕猎。同理，强盗团也明白一个村庄内资源的积累需要时间。这里是第一次被抢劫的目标，而另外四个村庄也相继受害。按照这样推论下去，想要活命，强盗团必须抢劫，而抢劫的目标，非常简单，就是这里。”
梅林解释道。
“使者大人，在不久前的事件中，我们之中有许多人失去了自己的亲朋好友，甚至有年幼的孩子沦为孤儿。村民们对强盗们的恨，足以支撑他们协助您作战。然而您也知道，这些亡命之徒不是区区栅栏就能够拦得下来的。”
村长说道。
“没错，您说对了。他们只有两个选择，要么等死，要么面对我们的防御工事也硬着头皮进攻，寻找一线生机。无论是多么坚固的防御，都会被突破。所以，与其让对方用花样百出的战术破解防御工事，不如故意露出破绽，让强盗团自投罗网，掉进陷阱。”
梅林提出了新奇的见解。
“您的意思莫非是…？”
“没错，就是利用他们的懦弱与贪婪，来一出华丽的以弱胜强！”
■站街■
写作业（X）
写小说（√）
瞧本（X）
点赞收藏好评（√）
■闲话■
对纯骑兵部队用枪兵+弓兵，嘛，这就是龙骑+狂热Vs提速狗+读报，而我的剧透是，梅头脑是那哨兵。
