从小雨外出以来，已经是第三天早晨了。小雨还是没回来。
在空荡荡的教堂隐藏房间内，对一个人的早餐感到些许寂寞后，这天我依然照常准备钻进地下城。
即使小雨不在，我该做的事也不会改变。反倒是应该努力赚钱，好在小雨回来时说：“你看，钱存了这么多！”让小雨高兴。我面对着反照在穿衣镜中的自己，为自己加油打气。
我将插着灵药的腿包围在腿上，短刀**腰际。最后将背包背在防具外面，整顿好装备后，我对着空无一人的总部说声“我出门了”，然后伸手去开门。
(脚也痊愈了，今天希望能到达第5层以下……)
上次我失控地冲进地下城，结果吃了大亏，一路逃回来。这次我想洗雪前耻。虽然没有确切证据，不过如今我的能力值经过大幅更新，应该不会再像之前那样犯错了。为了以防万一，或许我也应该征询一下顾问翠丝小姐的意见。
我一边预定今天的行程，一边从地下室出发。走出有如废墟的教堂，早晨清澈的空气立刻将我拥入怀中。我跑出街巷，以熟练的动作弯过好几个转角，来到西大街。
我一面加速一面奔跑，路过公会竟然碰到了熟悉的面孔。
“喂——，等等，那边那个小弟——！”
小弟这个词语让我反应了一下，我不由得停下脚步。
往发出声音的方向转头一看，在“冒险者公会”门口前，站着一位漂亮的小姐，大大地挥动着她的手。
……我记得她是与翠丝小姐一起工作的，同事？
因为每次去公会的时候，我都能碰巧的看见这位同事和翠丝小姐在一起。
我不明就里地跑向一身女服务生打扮的她。
“早安。不好意思，忽然把你叫住。”
“啊，不会，早安。……呃，有什么事找我吗？”
她在我眼前鞠了个躬，我也低头致意。
好像受过专业训练似地行过礼的服务小姐，二话不说就进入主题。
“有件烦事想拜托你。来，这个给你。”
“诶？”
“小弟你是翠丝的小弟。所以想拜托你把这交给那个冒失鬼。”
她交给我的东西，是最近开始变得常见的装钱用荷包。
它是布袋状、附有珠扣的“蛙嘴式钱包”。上面含蓄地刻着少见的徽章，显示它是某个商业类家族的产品。是个既小巧又可爱的紫色钱袋。
嗯，可爱没什么不对……但我还是有点搞不懂状况？
叫我把这个交给翠丝小姐，究竟是什么意思……？
“阿莱雅。你这样说明得不够充分。艾伦先生也很困扰。”
这次换另一位精灵族服务小姐出现了。她走出正在准备开门的公会，走向我们这边。
……现在可能不该说这个，不过听到那位精灵叫自己的名字，我竟然有点感动，还是没学乖。人家记住我的名字了呢。
“翠丝真笨——。翠丝偷懒没看公会跑去看祭典却忘了带钱包，所以希望你把钱包送去给她，这种事不用说人家也知道。是吧，小弟？”
“事情就是这样。抱歉没跟您说明清楚。”
“啊，不会，我完全明白了。原来是这么回事啊。”
被唤作琉璃的精灵族店员小姐理都不理且一副“唉——真拿你没办法”表情看着同事，并且向我表示歉意。
疑问得到解答，我也恍然大悟。
被唤作阿莱雅的少女因为之前的歉意，整张脸红通通地低垂着开始发抖。
“不用理她没关系。言归正传，可以请您帮这个忙吗？我与阿莱雅，还有其他员工都要准备开店，分身乏术。我知道您接下来要前往地下城，也觉得有些过意不去，可是……”
“我没关系，不过……她说翠丝小姐偷懒没上班，是真的吗？”
“说偷懒有点语病。我们是承蒙好意才住在这里的，跟翠丝的处境不同。”
翠丝小姐大致上看起来是个认真的人，很难想像她竟然会偷懒，我一问之下，原来她好像是休假。琉璃小姐说，翠丝小姐跟住在公会里工作的她们不同，翠丝小姐单人的工作量足足顶上她们两个人。所以，为了让她休息，公会会长批准了她进行休假。
然后，听说翠丝小姐利用这次的休假去看“祭典”了……
“……怪物祭祀大会？”
“是的。翠丝去看今天举办的那场活动了。”
在塔楼中听到的词语。
一无所知的我，当然产生了兴趣。
“您是第一次听到吗？住在这座都市的人，应该谁都知道这个活动才是啊。”
“其实，我是最近才来到瓦尔基里的……。方便的话，可以请你教教我吗？”
“——么，我来教你吧！”
我一这么说，阿莱雅小姐马上动了起来，毫不客气地挤进我们俩之间。她似乎想挽回名誉，得意洋洋地开始说明。
“所谓的怪物祭，就是每年举行一次、由维卡斯家族主办的超大型活动！活动会整天包下竞技场，训练从地下城中抓来的怪物！”
“咦……训、训练？”
突如其来的一个用词，让我吃了一惊。
训练……她是说驯养吗？驯养那么凶暴的怪物？
“驯服怪物本身不是件奇怪的事。小弟你既然是喵险者，应该也有过类似的经验喵。打倒的怪物突然爬起来，用想成为伙伴的眼神望着我们的那个瞬间……”
“不，那个，一次也没有过耶……”
正当我怀疑那会是什么样的眼神时，精灵族的店员小姐截口道：
“训练已经是一门固定的技术了。虽然听说会受到素质很大影响，不过基本上就是让怪物知道驯兽师比自己伟大，让怪物变得温顺。”
让怪物变得温顺……总觉得听起来像是不同世界的事。
“地下城里的怪物比较坏，不容易训练，所以通常都是驯服地上的怪物——不过维卡斯家族的成员实力很是普通的强，所以就算是在迷宫长大的怪物也能成功驯养。”
那一幕伴随着巨大欢声上演了。
尘土飞扬，得以从锁链束缚中解脱的一头怪物一面咆哮，一面笔直地向前冲。独自一人准备迎战的女性，让一头短发随风飞舞，以毫厘之差躲开了身高长达两米的巨大野猪怪物搏斗野猪的身体冲撞。
层层重叠、响彻云霄的大音量。热气漩涡包围了足足可收容五万人的观众席。
存在于都市东部的圆形竞技场。
在人山人海的观众注视之下，本日的主要活动——怪物祭大会揭开了序幕。
在中央的场地里，为了这天而捕捉来的怪物彻底解放了他的凶暴性，四条腿朝向一头猎物奋力奔腾。连岩石都能轻易粉碎、名符其实的怪物，维卡斯家族的驯兽师却能轻巧地避开，获得周围热烈的声援。
这片光景让内行人来看，或许会觉得像是斗牛。身穿华丽服饰的丽人，手持鞭子与披风，与狂暴怪物无数次来回交错。
在这场怪物祭当中，她身负的使命并非击败怪物，而是训练。赌上性命驯服夺命怪物的模样，能够让市民产生敬畏、尊崇，以及兴奋。无法预测的状况连续发生，令他们的手心不知多少次冒汗。
怪物发出的吼叫、借由魔石制品放大音量的主持人解说、一波波观众的叫喊。会场热情持续加温，没有上限。
“开始了……”
看到会场盛况空前，翠丝喃喃自语。
在竞技场外待机的她，以肌肤感受着从内部传来的阵阵声音与震动，并回头望向背对着的建筑物。
当下，翠丝与这些维卡斯家族成员都被分派到竞技场的各个区域。主要是为了管理与引导观众入场，并对大会进行支援。虽然说表面上是借着休假，但实际情况是公会会长派她来支援维卡斯家族。
“真是难顶啊……”
怪物祭并不是契约者突发奇想而开始的活动。虽然活动的主办人是答应协助的维卡斯家族，但企划本身终究还是由公会提出。
(虽然我不该有这种想法……可是怎么会想到举办这种活动呢。)
举行怪物祭是公会高层人士的意向。身为组织基层的翠丝无权插嘴，但她总觉得不太能接受。
纵然没有都市等级的危险性，但把怪物从地下城带到地上来，应该不是一种值得鼓励的行为。至少翠丝会觉得有点抗拒。她认为如果要管理迷宫都市，并进一步讴歌都市的和平，不管大小，都应该摘除所有危险的可能性。
怪物，是一种可怖的存在。
他们总不会是想借由这场庆典来强调与怪物之间的友好关系吧。因为一味追求娱乐而涉足危险地带，岂非本末倒置——对，至少以公会的立场来说，翠丝是这样想的。
“而且……面包与马戏啊。真刺耳。”
瓦尔基里基于都市的性质，拥有许多家族与众多冒险者。说起来好听，其实冒险者说穿了大多是莽汉与法外之徒。事实上，他们的野蛮无礼常常与一般市民产生摩擦，造成市民对治安的不满。
以公会的立场来说，既然希望能有效率地回收地下城生产的魔晶利益，自然就得拥护前往迷宫探索的冒险者们。因此从客观的角度来看，就算有人认为怪物祭是让市民对都市营运睁一只眼闭一只眼的发泄管道，也无可奈何。
就像这场活动前两天才在塔楼当中遭人诽谤，连翠丝本人都听见了。
(不论如何，只希望别出什么差错就好了……)
每到举行怪物祭的这个时期，她总是会紧张万分。直到祭典结束之前都会变得神经质。还是说，是自己的想法太死板了吗？
