从人工断崖一跃而下，短暂的浮游感。
在越来越倾斜的视野里，她用金色眼瞳盯上了距离最近的怪兽。
全速消灭。
「微型劲风。」
脚在墙上一蹬。
将自己当成子弹，艾丝断然发动了长距离射击。
「！」
「怎么回事！」
贯穿。
她就像击出的炮弹，从背后粉碎了沿着马路中央猛跑的「巨怪」。正准备对付巨人怪兽的冒险者们全都吃了一惊，轰然巨响也把来不及逃跑的市民们吓得肩膀一震。
（一头！）
大量尘土爆散中，以雷霆万钧之势切削石板的艾丝立刻调转身体。她伴随着突然吹起的强风在十字路上疾驰——接着斩断出现在道路前方的怪兽身躯。
「——嘎！」
（两头！）
势不可当。
她跃上三层楼高的屋顶，一口气冲过好几栋建筑物，目标一出现在视野里就降落地面。她看准注意到在石板上奔跑的影子而抬起头来的怪兽，即刻展开袭击。
（三头！）
依据在竞技场获得的怪兽位置与街市俯瞰图，艾丝的行动正确无比且所向披靡。她掀起粉尘与风切声疾驱，比任何人都早一步发现怪兽，并加以击破。
艾丝又在俄顷之间逼近以强韧四肢为傲、高速移动的鹿型怪兽「剑角鹿」，跑过建筑物墙壁，无视于地形阻隔，赏敌人一招斩击。
（四头！）
金色疾风提着剑，在街上奔走。
※
「请遵从职员指示进行避难！这附近没有怪兽，请保持冷静！」
「我女儿，我女儿不见了！在这群人当中走散了……！」
「请冷静下来。可以告诉我令媛的特征吗？」
公会职员拼命诱导产生混乱的市民。他们承受着交杂的怒吼与惨叫，并借助其他冒险者的力量，努力展开避难行动。
洛基俯视着半精灵女性职员与兽人母亲对话的模样，忽然听见怪兽再度发出的临死惨叫，抬起头来。
「对蒂奥娜她们真不好意思，看来艾丝一个人就可以全部解决了……」
她从竞技场移动到高耸的钟楼上眺望着视野远方的光景喃喃自语。
视线前方，金发少女正在广大的街区中行动，没有一刻停歇。
此时她又砍倒了一头被她发现的怪兽。
「不过话说回来……这场骚动绝对有问题。」
拜公会职员与【迦尼萨眷族】的行动所赐，周边地区的居民全都平安无事。洛基侧耳倾听眼下他们的声音，得知目前完成避难的人们没有半个受伤。
也许应该赞扬他们尽力保护市民安全，但就洛基来说，她却觉得出乎意料。「对不起！」
埃伊娜双手一拍、低下头来道歉。
地点在公会本部大厅，面谈室。这间足以用来一对一谈话的宽敞房间内部装潢虽然质朴，不过隔音等功能一应俱全。
在桌椅齐备的一个房间里，埃伊娜正在向坐在对面的贝尔致歉。
「我竟然在那种有其他【眷族】成员的地方大喊大叫……真的很对不起！」
就在几分钟前的大厅里，埃伊娜因为一时冲动而大声嚷嚷，结果造成在场所有人都知道了贝尔的【升级】。
尽管那是因为她太震惊的关系，不过只要想起当时承受着众人惊讶、奇异视线的光景，她的脸就羞愧得一片红火。
除了不慎将冒险者资讯泄露出去的严重失态，最让埃伊娜感到难堪的是自己的羞耻心，而这也将她那对细长的耳朵染成红色。
「没、没关系啦，埃伊娜小姐。反正Lv.迟早都会公开……不就只是时间早晚的问题吗？」
看到她迟迟不愿抬起头来，贝尔有些困惑地这样说着。
听到少年说他完全没有放在心上，埃伊娜尴尬地转回视线。
（是这样没错，可是……问题不在于【升级】，而是所需时间啦……）
一个月左右就到达Lv.2，可说是前所未有的最短时间。让人觉得出言解释是一件很愚蠢的行为。
想要提升Lv.，就得达成「丰功伟业」才行——像是击败比自己强大的对手以获得更高的【经验值】这样。埃伊娜是少数知道贝尔成长速度的人，尽管当时心中有一半像是在祈求，一半则是觉得，就算能力值再突飞猛进，但也不至于连Lv.都……没想到自己的看法竟然被推翻了。
就算迟早会曝光，她还是希望这件事情能瞒就瞒。
这样一件破天荒的事情，也许大多数人都不会采信，可以不用那么悲观，可是……「史无前例」这句话，可是那些渴求娱乐的诸神最喜欢听到的啊。
光是想像祂们淫笑的表情，埃伊娜就开始头痛。
「那个，埃伊娜小姐……？」
「……不，没什么。抱歉，我一时恍神了。」
想像着贝尔被诸神死缠着不放的模样，埃伊娜先是一脸烦恼，然后才勉强挤出苦笑。她轻轻呼出一口气，硬是换了一种想法。
「贝尔，对不起，我有件事情想先拜托你，可以吗？虽然你特地跑来，不好意思麻烦你……但我也得公事公办。」
「啊，好啊，没问题。请问是什么事？」
「我希望你告诉我，你用冒险者身分到今天为止的活动纪录。」
「呃……？」
「讲个大概就可以了。比方说你打过什么怪兽，或是接过哪种冒险者委托（Quest）这类的。」
她一边准备羊皮纸、羽毛笔，一边对他这样说着。
只要能够间接提升冒险者的水准，公会就会在不会对各个【眷族】造成影响的范围内公开资讯。这是为了让能够带来庞大利益的「魔石」收集率得以提升的原故。
像这次贝尔成功达到了前所未有的快速【升级】，他的【经验值】倾向就会成为焦点。公会应该会以不具名的方式，将他的活动纪录向一般大众公开吧。
简而言之，就是「请各位冒险者参考贝尔的成长尽量变强吧」。
冒险者的水准提高，牺牲者的人数自然也会下降，所以这个方面埃伊娜的态度也很积极。她一边注意着不要侵犯隐私，一边问出少年的冒险历程。
于是，就在贝尔叙述到三天前的情况时。
埃伊娜又再度头痛起来。
「弥、弥诺陶洛斯……」
她一阵晕眩，身体往后一仰，用右手按着自己的头。
——三天前，在第9层遇到弥诺陶洛斯，并将其击败。
听到贝尔依序描述的内容，埃伊娜这次真的差点昏倒。【洛基眷族】基层成员通知公会的消息与贝尔的证词，条件上完全符合。
难怪在问到那头怪兽最后由哪个派系的人收拾时，那个成员会那样支吾其词了，埃伊娜回想起当时的情景，这才恍然大悟。就算那个成员说是个疑似Lv.1的冒险者打倒了弥诺陶洛斯，又有谁会相信呢。
埃伊娜忍受着晕眩感，硬是撑开沉重的眼皮，气冲冲地瞪着贝尔。
都已经说过好几次了，叫你不准冒险！埃伊娜责备的视线让贝尔直冒冷汗，缩起了身体。
（真是的，你究竟用了什么魔法啊！）
她真想花个一小时逼问贝尔究竟做了什么，才能让一个Lv.1的冒险者用单打独斗的方式打倒分类为Lv.2的弥诺陶洛斯。
「……唉。我大致上明白了，那就是贝尔完——全没听进我的叮咛呢。」
「咦！不，那是……！对不起。」
看到埃伊娜紧闭双眼一扭头，贝尔原本急着想辩解，声音却越来越小，最后变成道歉，头也垂了下去。
埃伊娜睁开一只眼睛，瞄了沮丧的贝尔一眼，这才稍微消了气，同时心里也稍微反省，觉得自己这样子有点不够成熟。
不过，她也是真心希望贝尔能够明白自己究竟做了什么。
因为只要稍有差池，贝尔就不会在这里了。
「……贝尔。我当时人不在现场，也许我说的话完全是错的。说不定你没有轻易选择逃跑才是最正确的做法。」
「埃伊娜小姐……」
「也许我没资格说什么……可是喔？只有这句话，我希望你能够随时记在心里。……不管有什么理由，要是死掉就没有意义了。」
拜托你了，埃伊娜这样注视着贝尔。
她毫不掩饰地传达自己的心情，告诉他能够活着回来才是最重要的。
贝尔先是动也不动，然后神色严肃地点点头。
两人的视线就这样产生交集，过了一会儿，埃伊娜缓缓地咳了一声。
她将手指笔直地指向贝尔眼前，挥别了有些沉重的气氛。
「总而言之，这样懂了吗？绝对不可以逞强。知道吗？」
「知、知道了！」
在最后压住少年的鼻头，害他哀叫一声后，埃伊娜重新坐回椅子上，松了口气笑了。
今天就别再这样不识趣地责备他吧。
她晃起了棕色秀发，对贝尔温柔地笑着。
「……贝尔，恭喜你到达Lv.2。你真的很努力呢。」
还被压住鼻头的贝尔顿时睁大双眼，然后露出了灿烂的笑容，看得出来他真的很高兴。
除非是她自作多情，否则自己的这句话应该是贝尔现在最想听到的。
「谢谢！」。看到少年双颊泛红，直到今天都在照顾他的埃伊娜也一时不禁感慨万千。
「那，你今天只是来报告【升级】的事情吗？还是说还有其他事找我？」
「啊，差点忘了……其实有件事我想请教一下埃伊娜小姐的意见。」
话题告一段落时，埃伊娜问了接下来的事情，贝尔这才说出有件事情忘了问。
埃伊娜笑着说「好呀，尽管问。」。爽快地答应了。
「那个，是关于『发展能力』的事……」
「啊，对喔。贝尔已经升上Lv.2了嘛。」
「发展能力」是既有的「基本能力」外可以追加学习的能力。
学会的时机就是在【升级】的时候。每当Lv.上升，就可能追加「发展能力」到【能力值】里面。这种能力跟基本能力的性质不同，能够让特殊（special）或专业（profession）的能力得到进一步发展、强化。
「这么说来，是不是有好几个能力可以选择？」
