经过几天的跋涉，从大路到小道，再穿过一片茂密的防风林，一行人终于到了卡卡琳娜所说的村庄。几天来发生了两件奇怪的事，第一是凯尔瞒着卡卡琳娜把食物送人了并成功地瞒了她几天；第二是直到现在，凯尔还以为卡卡琳娜是男的，于是……
「卡卡罗斯，这就是你说的村子吗？」
卡卡琳娜点头。
眼前的村子，完全没有想象中村子的印象，想象中的村子都是富庶的，人民安居乐业，从每年上报给帝都的消息来看，也确实是这样。
可是这个村子，却只表现出它的贫穷。
这是怎么回事，难道每年地方贵族上报的都是假的吗，明明就有很多赋税的啊？
凯尔看着与想象中天差地别的村子。
可是眼前的事实不得凯尔不相信。从进村的街道开始，土地破败，污水横流。就像被人刻意践踏过一般，街道的地板砖崩坏得只剩碎石。楼房和围墙被撞开一个个缺口，斑驳的印痕让村庄显得伤痕累累。90度围墙转角下的街道堆满垃圾，苍蝇肆无忌惮地趴在上面，老鼠无视行人从街道的另一边窜进垃圾堆——
一切就像小说家脑海中不现实崩坏世界。
「为什么，这里……」
凯尔不知道用什么词语表达看到的景象。
「贫穷啊。」
卡卡琳娜说道。
「因为贫穷，人们都失去信心了。」
「可是也不应该啊，仅仅是因为贫穷就失去信心了吗？这种事情怎么会没有上报给帝都呢？」
「不知道，拥有这片领地的领主早就不打理这里了。」
「为什么？」
「好像是十五年前，从村子南边那片防风林，有一天突然出来了一群魔兽，破坏了耕地，杀死了耕地的农民。」
「那领主呢？」
「那时的领主大人是好人，他为保护自己的领地战死了。后来的领主，却再也没有打理过，也没有把事情上报给帝都，丢下这片土地不闻不问。村民们找过领主几次，但只是无功而返，打算亲自上帝都的人也没有了音信，因为也没有征收赋税，在盗贼联盟的接济下也勉强能活下去，于是渐渐地，就没有人再出声了——」
「可是为什么差别会这么大，以前的领主不是好人吗？为什么儿子却根本对土地不闻不问？」
「我也不知道太多啦，那时候，我还没出生呢。只知道有帮助村子愿望的人都做了盗贼，因为多一个人，就能让村子的人活得更好些。」
「可是……」
凯尔的喉咙好像被什么噎住一般，咽口水都觉得难受。
「可是也不知道说什么了，真是让人丧失信心的村子啊。」
「对吧，还是去联盟那边吧，那边的环境会好点。」
一行人无言跟着卡卡琳娜穿过村庄街道，终于来到一片比较干净的楼房区。这里出入的人都是黑衣打扮，有的还蒙着面，看来都是盗贼。
跟着卡卡琳娜拐了几个弯，终于等到了她停下来的动作。
「锵锵，这里就是我的家了，只有我一个人住，却出奇的大呢！」
看着没有伤痕的大房子，跟她一个性格的路西安大叫着：
「哇，卡卡琳娜，这里真的是你一个人住吗？」
凯尔无语，这不是废话吗？
扭头看看那辆马车——
我发誓这里面一定堆满过食物。
突然，凯尔从路西安的话中读出一个疑问。
「莉娅，卡卡琳娜是谁？」
凯尔问莉娅道。莉娅给他一副看着笨蛋的表情，好像在说：你是笨蛋吗？
不算脑瘫的凯尔从她的表情里读出了什么，但是莉娅对待手下是很无情的。
「凯尔，你是笨蛋吗？」
还是说出来了！
「你就不能不说出来吗？」
间接地承认了！
「等等，我不是承认的意思，我只是，我的意思是，暗示就算了，不要说出来，不要说出来……哎呀，麻烦死了，我承认算了。」
爽快地承认了！
当然，路人不会停下来笑个不停，顶多给一个看着笨蛋的眼神罢了，但还是让凯尔觉得无地自容，还是赶紧躲屋里去吧。
进到屋里，才发现里面的环境跟外面的环境对比起来真是太美好了，让人多不禁看两眼之外，还要感叹一句，女生就是爱干净啊！
吩咐好生活自理，不许把屋子弄脏之类的事，卡卡琳娜就说出去把食物分给村民们。
原来不是自己吃的呀！
凯尔心想着，然后就看到路西安积极举手说要一起去。结果，一大间打扫得干干净净的屋子就剩下凯尔和莉娅两个人了。
「我去倒杯水。」
过了一会凯尔说道。
然后倒完水回来。
「你口渴吗？」
莉娅只是看着他。
气氛尴尬极了。
「干嘛盯着我看，我脸上有东西吗？」
凯尔摸着脸。
莉娅还是坐在原地一动不动地盯着。
呃，她在干什么？干嘛一直盯着我看，我脸上没东西啊！
难道——
对我有意思？她在打量我？打量我什么呢？我有什么可以吸引她呢？不可能吧？好像认识这段时间能被贬的都被贬了，不能被贬的也被贬了。
该不会是——
听说一些从小开始修炼的女魔法师为了魔法精进，常常会压制让自己的欲望，专心于魔法，然后到了青春期春心萌动的时候，如果这时看到一个不差的男性，就会有想要恋爱的冲动，于是，就经常会因此发生一些狗血的故事。
「嗯哈哈，一定是这样了。」
凯尔因为自己的想法情不自禁地流出口水来——
然后被滴下来的口水猛然惊醒。
呀，糟了，现在莉娅是什么表情？那种看着垃圾的眼神？想想都觉得可怕。
不敢看，不敢看，不敢扭头去看。会死的，一定会被烧焦的。怎么办，要怎么办？逃跑吧，
对，就是逃跑，我应该逃跑，可是——
很在意，很想知道，真的很想知道她现在什么表情，就像鼻子掉出来一根鼻毛，虽然看不见，但是很在意，就是很在意很想看很想拔掉。
嗯，所以，就看一眼，不会有事的。
嗯嗯，轻轻地扭过头，15度颈椎旋转，把眼珠极限向右，然后，用眼角余光偷窥——
「啊，我学坏啦！」
凯尔鬼叫着跑出去，就在刚刚，他好像看到了那种看着垃圾的眼神，并且她的嘴角有在动，是恐怖的魔法咒语吗？
但事实是，莉娅静静地坐在原地盯着凯尔原来坐着的地方，又过了一段时间之后，房间发出「哗啦！」一声。
莉娅的身体散成一朵水花，随即消散成白色的水雾消失在原地，原来是水元素幻化的分身。
跑出住宅，凯尔晃着晃着就到了一个小房子前，情不自禁地被小房子散发的气息所吸引。
「这里就是盗贼小屋了吧。」
盗贼联盟换种说法就是一个强大的情报网络，通过魔法通信，全大陆的情报信息都可以找得到。
凯尔很想知道的，是红领军现在到了哪？有什么近路可以快速追上。
走进盗贼小屋，里面还真是暗得出奇，伸手不见五指，脚下要是放个捕鼠夹绝对坑人。尽管在里面站了很久，眼睛渐渐习惯了黑暗，但凯尔还是看不清里面有什么。
「什么事，少年？」
黑暗中传来一个沙哑的声音，听得出来，应该是用什么蒙着嘴巴或者通过什么仪器发出来的声音。
「我来购买情报。」
凯尔看向声音传来的地方，可是什么也看不到。
「说吧，什么情报。」
「我想知道红领军的情报。」
「红领军，是护送圣女的那支红领军吧？」
「没错。」
「一万金币。」
「这么贵？」
「就是这么贵。」
「不能便宜点吗？」
「不能，买不起吗？」
「是的。」
「如果你没钱的话，我可以让你用一样东西跟我交换。」
「什么东西？」
「你是外来人吗？」
「是。」
「雇佣兵？」
「是。」
「那就行了。」
这时候，凯尔突然看到一双眼睛在声音发出的地方亮起。
「我有一个任务想雇用你去完成，任务的报酬就是价值一万金币的情报。」
「是什么任务？」
「我希望，你可以帮助这里的村民恢复信心。」
当这个人说出任务的内容时，凯尔的身体明显抖了一下。
「对不起，我没办法做到。」
「为什么要拒绝得这么快呢？」
「什么意思？」
「是对自己的实力没信心吗？」
「你就这么认为吧。」
「是不知道该怎么做才能让村民恢复信心吧，没关系，我会告诉你该怎么做，你只要按照我说的执行就可以了。」
「哦，怎么做？」
「你知道为什么，这里会变成现在的样子吗？」
「一点点。」
「嗯，十五年前的魔兽暴乱，其实是被人控制的，这点你知道吗？」
「第一次听。」
「第一次听没关系。」
「难道你要我去干掉控制魔兽那个人吗？」
「你还没有这个能力。我是委托你杀死那个领头的魔兽。」
「领头的，魔兽？」
「没错，控制魔兽肯定不会连杂兵也控制，那样会费很多力气，所以控制魔兽的人只会控制领头的魔兽，就相当于控制了一群魔兽了。」
「但是控制魔兽的人会随便让我们杀他的魔兽吗？」
「那种统治小片地方的魔兽根本不值得他浪费力气，他想要的是南方古丛林的大群魔兽。」
「什么意思？」
「十五年前的魔兽暴动只是一次测试，应该是刚刚掌握控制魔兽之法的人做的一次测试吧。」
「测试？」
「没错，所以，现在那只魔兽是没有人控制的。」
「哦，那还有一样必须说明，这只魔兽是什么等级？」
「五级，能杀死吗？」
「五级？」
「没错。」
「抱歉，我不能接受这个任务。」
「不再考虑一下吗？你们佣兵团队不是有四级魔导士的存在吗？再加上一个三级红领战士。」
「果不愧是情报强大的盗贼联盟，看来早就掌握了我们的资料啊。」
「这样强大的队伍，难道没有信心吗？」
「至少我没有。」
「如果你们能接下任务，不仅能获得情报，还能再获得一万金币的报酬。」
「抱歉。」
「小伙子很执着，是不能代表佣兵团队吧，因为在佣兵队分量最低。」
「好低劣的激将法，看来盗贼联盟也不是万能的。」
「什么意思？」
「因为你调查不出，激将法对我，特别是对我们佣兵小队的队长，是没有用的！」
「……」
「我还是凑够一万金币再来吧！」
说着凯尔头也不回地走出盗贼小屋。走出盗贼小屋时，天色已经暗了下来，是时候回去了。
凯尔一边低头想着怎么凑金币的事情，一边走回卡卡琳娜的住宅。当回到住宅时，只有路西安和卡卡琳娜在院里聊天，凯尔礼貌地说声「我回来了」，就钻进屋里了。
找这两个人都是不可能凑到钱的，卡卡琳娜虽然说抄了凯尔的家，但凯尔有多少家当他自己清楚，而路西安，不用问，钱都在莉娅身上。那么，要怎么凑钱呢？要说附近谁有钱，恐怕就只有盗贼小屋的金库和土地的领主了吧，盗贼小屋的金库想都别想了，那么目标就只有领主了。
好吧，就从领主身上下手吧。
凯尔决定就拿这个领主开刀。钱有了着落，凯尔心里也放松了许多，便躺在长椅上打算休息片刻。刚躺下不久，便听到外面莉娅的声音：
「我回来了。」
「啊，莉娅姐姐回来啦，带回来什么吃的吗？」
这个是卡卡琳娜的声音，她只能想到吃的了。令人羡慕的是，无论怎么吃，她还是一副娇小的身材，真是让莉娅羡慕不已。
「吃的？没有。出去一下心情真是超不爽啊，还以为本地领主家会有私人魔法师团的，还想去那里交换一些东西，可去到那里才知道根本没有那回事，整个大宅院里连个魔法师的影子都看不到，我肯定他是大陆最穷的领主了。」
「哈哈，莉娅姐姐不知道，如果他有钱，我也不用大老远跑去帝都冒险啦！」
「嗯，这样啊，不早说，害得我白跑一趟。」
「我哪想那么多啊，从我记事起，那个领主就一直这么穷了，每年都为凑足上交给帝都的赋税发愁呢，哪里有什么私人魔法师团呀，领主家的私人魔法师团这个词我还是第一次听呢！」
「是这样啊，看来也不算没良心的领主嘛！」
「嗯，我呢我呢？」
「啊哈哈，为什么要为这点事起劲呢？好吧，卡卡琳娜也不算没良心的！」
「哈哈，谢谢莉娅姐姐。」
在屋里躺着的凯尔听得一阵眩晕：卡卡琳娜，也只有你的反应才能笑得这么开心啊。
不过听到领主没有钱的消息，凯尔真是失望透了，本来还想洗劫这个无良领主的金库，却没想到根本就是个穷鬼，而且看样子，还是个不错的领主，应该是被什么胁迫不能将事情上报罢了，难怪盗贼联盟没有干掉他，这样的领主就算有一万金币，也不好意思去抢劫吧。
真是倒霉啊。
凯尔翻个身趴在长椅上。
「怎么，死了？」
这是莉娅走进屋里。
「狗嘴吐不出象牙。差不多了。」
「我想也是，吃饭吧，再不吃就真饿扁了。」
「哦。」
饭桌摆在院子里，虽然说夏末季节还有很多蚊子，但有莉娅在完全不用担心这种事。伴着淡蓝色魔法光芒，在院子享用了一顿晚餐。一边低头吃饭，一边想着钱的事情，到最后发现在短期间内凑到一万金币的可能性基本为零，于是，凯尔心里重新做了个决定。
「明天就出发吧，一直向南走。」
吃完饭之后，坐在狼藉的饭桌前，凯尔说道。
虽然不一定能追上那支号称战斗力第一的军队，但是起码比呆着这里什么都不做要好，另外一路上还可以打探艾露希的消息，找盗贼联盟打听消息也是为了找一条捷径罢了。
本来打算找盗贼小屋问完红领军的消息，就问艾露希的消息，可是没想到这么贵，看来盗贼小屋那家伙是故意要坑他了，所以凯尔也就没有再问艾露希的消息。
「不行。」
莉娅一口否决了凯尔的决定。
「为什么？」
「我是队长，应该由我发号施令。」
「好好好，这点事起什么劲。你发号施令吧，明天开始全速向南。」
「为什么要向南？」
「这……南方帅哥多。」
「可是我得为我弟弟找到对象先，我不急。」
「这……南方美女多。」
「可是这样一来，你这个家伙肯定要祸害小女生，不行。」
「这个……南方……南方那什么多。」
「什么多？」
「呃……好吧，你诚心的吧。」
「没错。」
「那么抱歉，我要退出。」
「为什么？」
「为什么呀？」
这次路西安和卡卡琳娜反应出奇的快。
「不为什么，也不是说你们不好，只是我确实不想浪费时间，我到南方有事，不想跟你们耗。」
「是吗，跟着我就是浪费时间吗？」
「是。」
「你不是说想体验一下佣兵完成任务时的感觉吗，那就体验一次再走吧？」
「抱歉，我没时间。」
「你连任务内容都不想听一下？」
「什么任务？」
虽然心里抱有一点希望，但凯尔不相信是那个任务。
「任务的名称叫做，让村民们生龙活虎起来吧！就这样。」
「你真的接了这个任务？」
「是呀！」
「怎么可以，这个任务怎么可以接，你不知道那个魔兽是什么等级吗？」
「当然知道，比我高一级嘛，但我们人多，不用怕它。」
「不用怕它，你不知道上一个领主是一个精灵使吗？比你还高一等级，照样还不是死在这只魔兽手上？」
路西安一听精灵使三个字，大叫一声
「哇，精灵使强者诶，倒退回来是四级光战士，三级红领战士，比我还高两个等级，比姐姐还高一个等级诶！」
「听到了吗，精灵使比你高一个等级，照样还不是败在它手上，那只魔兽真的是我们几个人能打败的吗？」
「你除了会用等级衡量实力，还会什么？换句话说就是，向你这样的渣魔法师，卡卡琳娜都打不过吧。」
「是啊，你还要去吗？」
「放心，我没打算用你的力量，因为你只会拖累我们。」
「既然这样，那好，那我退出。」
「请便。」
「自大，自以为是，你忘了自己说过什么了吗？」
「当然，不会忘。」
「好吧，随你便，我回去睡了。」
扔下最后一句话，凯尔头也不回钻进屋里。
