11.1日。北方境地平原居多，于陆地战而言，易攻难守。然而北方特殊的环境气候，却造就了世界上最强的防御体系，这使得攻防双方都极为头疼，即便是烬火军团这边想主动出击，也会面临防线缺口过于庞大，而无法迅速调动军团的尴尬境地。这对于擅长速攻强袭的残阳军来说，主动出击将防线转为攻线，无疑是自己扒下铠甲。
残阳军也面临同样的问题，拉塔菲亚大平原太过广袤，他们冒然深入敌阵，随时都会面临四面围杀的绝境，想要稳妥只能先打开缺口，然后再将其撕裂开来，可他们目前缺少相对应的硬性条件。
这就导致了一个尴尬的僵持局面：防御方只能被动防守，进攻方无法发动进攻，双方只能干瞪眼。
所以对于双方来说，明面上的胜负暂时是分不出来了，只能转向暗地里的胜负。
上党伐谋，下党伐兵，攻城为下，攻心为上。
既然用武力解决不了问题，那智力就成了唯一的作战方式。
烬火军团也重视了起来，在他们严密的防守之下，即便是伊玲也没能再渗透警戒线之外的领地，唯一能够打破僵局的，便是那支深入敌阵的三人。
...
“嘶~哈...”一名莫约三十岁的红发男子裹紧貂衣，在两米多高的木栅栏防御工事上，不耐烦的抖动起来。“妈的，这鬼地方...冷死我了，这空气跟刀子一样，破烂玩意，像这种垃圾地方，真叫一把火烧了才好。该死的残阳军，要不是他们也不至于遭这种罪...”
“可不是嘛，您还算好呐，东北战线那边，听说冷到每天的冷风都能呛死好几个。现在战资都往他们那倾斜了，指不定哪天我们就没柴烧咯。”驻守士兵讪讪说道。
卡莲有着自己独特的统领方式。应该说，她是把帝王心术继承最完善的大将，帝王之所以如此信任她，甚至对她在西部被称为【西区女王】也毫不在意，正是因为她的统治能力。
自古以来打天下易，守江山难。像帝国这样的存在，山高皇帝远，帝王就算是只手遮天也不可能一个人管住半个大陆，像卡莲这样忠诚又能干，文武具备，还有将帅之相的全才必不可少。
卡莲相信，战争只会令帝国更加富裕。她崇尚的一向是以战养战，她去掠夺其他人的财富打更大的战争，战争又给予她更多的财富去掠夺更多的人。
帝国财富无可估量，便是由此而来，在此之中，需要分散风险，这些“甜蜜的风险”，自然而然地落到了帝国内无处不在的贵族家臣头上。
每一次战争，都是一次履历，是加入帝国军必不可少，也是巩固家族地位与荣耀的必需品。
本来，烬火军团进军北境是给那些有权有势的贵族封臣家族，一次重大的表现机会。无数家族贵族为了得到这个机会，展开明里暗里的厮杀争斗，只为了能去北境一趟，回来成为帝国英雄。
只是不曾想，残阳军发动了近四十万联军挥军北伐，向帝国正式宣战。
这个消息自然是有人欢喜有人愁，有些人认为自己这趟走错了，必然是死无葬身之地；有些人则认为自己撞大运了，能从这场战争中荣耀归来，仕途必将平步青云，家族兴旺指日可待。
他们毫不怀疑，灭风之战归来的帝国战士，无论个人战绩与否，都成了帝国内德高望重，举足轻重的存在。
像这种相对安稳，基本确定不会有战事的前线，往往就是卡莲施展权术，恩威并施的好地方。
她用真正的战士去换取家族封臣的忠诚与权财，家族封臣内荣耀归来的成员，会帮助他们巩固地位，增强自身影响力与实力，这些统统都会正向反馈到卡莲的烬火军团，使之无限壮大。
烬火军团中会出现作战水平参差不齐的情况，就是因为有这种情况的产生。
对于罗恩来说，自己明显是走厄运了。他驻守的是拉塔菲亚东南方以北十公里的一个千人小镇，要说完全没有战事是不可能的，因为残阳军在正南方就有一支二十几万的联军在那杵着，他们要是打进来，东南方必定会参战。
东北战线要是告危，那他们也将第一时间被调往东北战线，充当死士。
罗恩绝对不想面对残阳军，因为他算是亲眼见证过残阳军的可怕。当日维哈多圣城那一箭，他也在现场，他并非是参战家族，他十分庆幸自己没有卷入这场战争。
因为参战的家族，无一例外全被清算了。他们或被帝国夺走了一切，或被其他豺狼虎豹吃干净了血肉骸骨，总之下场非常惨，这也算是罗恩第一次觉得他所经历的所谓战争，不过是过家家游戏。
在真正的权力游戏面前，像他，或者像他这样的存在，不过是无数沙粒中的其中一颗，消失了都没人会注意到。
他一直想避免这种情况，要想逃过这场战争，最好的方法就是参加一次史诗战役，如此一来光荣退伍也能得到帝国的庇佑与供奉。
家族花了巨大代价将他送进了这支通往天堂的灭世军团，有卡莲参战，还有神官坐镇，要罗恩说，他确实没打过这么安稳且令人安心的仗。
然而，百闻不如一见，当烬火军团、骑士长、团长、军团长、大将，乃至神官都一一在残阳军手里吃下败仗时，恐惧方才如潮水袭来。
北境之战的顺利，让所有烬火军团都感觉，也许残阳军不过如此，他们还没有哀泣装备，只能依靠旧时代还有新时代的残缺替代品撑撑场子，正面一碰就碎。
事实与之截然相反，罗恩没有亲眼所见，但光是流言已是骇人听闻了。那个培养出一名帝国大将的德克雷，一手提出并亲自解决了【死灰复燃】战争罗根，在正面战场被伊玲杀的溃不成军。
甚至于，【炎沙悍将】萨罗，也在此战中阵亡。
那些他从孩童时代便一直听闻的传说名字，在现实中，甚至在他眼前被一一击败，那种绝望感丝毫不亚于被帝国军破法洪流践踏的他国士兵。
“能熬到春天就好了啊，这样我们就能回家了...”罗恩哆嗦着身子，他与士兵的关系不赖，主要是他是以爵位担任的明面指挥官，所以士兵们都明白怎么回事。
这也是他们的不成文规矩了，一般来说，井水不犯河水，必要时候烬火士兵的实质指挥官还会走个过场，给足他们面子，满足他们的虚荣心与自豪感。
“哎...回家啊...”士兵们哀叹一声，神色复杂地望向远方茫茫雪地，却没再说什么。其实他们都默认了此战之役，至死方休，他们面对的是残阳军，在双方都确定不会投降的情况下，战斗至流干最后一滴血是必然的结果了。
比起驻守这些北方小镇，真正的烬火士兵都盼望着能够与残阳军浴血奋战，至死方休。
只是军令如山，卡莲下令要他们驻守此地，其实就是摆明了让他们保护对应的贵族子弟。
当然，如果实在别无他法，他们也绝不会让这些人拖自己后腿，他们只能期望，那个时候永远不会到来了。
罗恩看了眼在风雪中傲然挺立的烬火士兵们，不免升起敬畏之情，正欲离去。朦胧风雪中突然出现一名白马信使，他驱赶着战马，飞快地穿过风雪，随后抵达简陋的木栅栏下方挥舞双手。
很快，信使来到了罗恩面前，他将信交给罗恩，神色恐慌的低语道：“大人，您最好是做好一切可能的准备，我们收到消息，有一支疑似残阳军的三人小队朝您这奔来了。请您千万留意，残阳军极其擅长伪装与欺骗，他们截取情报与创造情报的能力可谓是信手拈来...”
“什么？！残阳军？！你...你到底在说什么？为什么他们...”罗恩心中还有一万个疑问，信使却是看到士兵队长后，径直走到他身边耳语了一段时间。
士兵队长神色难看，目光诡异的扫向周围，他点点头，信使会意，两人便就此分道扬镳。
罗恩拿着这封信，狐疑地递给了士兵队长，他还是知晓自己地位的，这种时候就应该把压力丢给别人，出了啥事他可担当不起。
士兵队长当着他面撕开了信，凝视信中内容，他隐藏在战盔之下的眼神，似乎起了巨大波澜。
“罗恩大人，我们有麻烦了。”士兵队长的话吓了罗恩一跳，“不会真是残阳军打来了吧？！搞什么？！他们直接穿透了防线？！那我们岂不是...”
“不，没您想象中那么可怕。只是对我们而言...”士兵队长若有所思，正当此时，风雪中奔来了三名穿着烬火军团铠甲的游骑兵。
看到他们的瞬间，罗恩当场就吓得坐在了地上，“他们...残...”
士兵队长没有罗恩那般失态，却也紧张不已，不过他多年来累积的本能，还是令他保持着镇定冷静。
“弓弩队拉弓，上弦。命令骑兵队在栅栏两侧待命，近卫队在居民房还有小巷中准备好，但是别露头，对方虽然只有三人，但可能具备瞬间毁灭我们全军的实力，不要大意，也不要惊慌。”士兵队长冷漠地宣判令罗恩双腿打颤，他已是吓得够呛，但还是被士兵们搀扶着退至安全地带了。
很快，那三名游骑兵赶到了士兵队长镇守的门关前。
他们立刻下马，摘下了战盔，见到他们真容时，许多士兵紧绷的神经一下就送了开来，甚至有不少人都放下了武器，但士兵队长却命令他们重新拿起了武器。
“这是怎么了？出一趟勤回来至于这么热烈的欢迎吗？”
“喂，这是闹哪样？怎么搞得跟残阳军潜进来一样？”
三名游骑兵显得既愤怒又困惑，他们不明白朝夕相处的战友们怎么突然就对他们剑拔弩张了。
“很抱歉，你们说对了。现在出了点状况，你们暂时不能进来。”士兵队长冷酷地俯视着三名游骑兵，丝毫没有因为他们是自己部下就有网开一面的意思。
三名游骑兵还纳闷的挠着头，突然又听到后方传来一阵急促的马蹄声。
【留活口——】
从风雪之中，一名黝黑野马如流电般蹿了出来，那奔腾咆哮的压迫气势，如同战神般可怕惊惧。
见到此人的瞬间，士兵队长下达了攻击命令，多达上百支投掷武器与箭矢飞向了三名游骑兵，他们刹那间便被钉刺在地，正如那黑骑所喊，箭矢全都避开了要害，只将他们禁锢在雪地冻土中。
“猎物捕获。”黑骑一脚踩住了一名游骑兵，自豪地笑道。
