“目前有破局的方法吗?”伊玲趁半山腰修整期间，询问了梅蒂丝的意见。当下整体局势仍处于劣势状态，其最根本的原因仍是双方硬实力差距问题，没有第三方势力介入，很难打破双方在力量上的根本差距。
天恩赛部队那边是指望不上了，他们牵制住了布莱卡的星辰军团，已是竭尽全力，再让他们舍弃一切冲入拉塔菲亚的话，恐怕真就让他们去送死了。目前最好的方法还是等待，等待梅蒂丝的第二手准备，一举打破北方的力量平衡，扭转战局。
但眼下情况危急，早在他们进军北境之前，就收到了帝国军有大规模在东部集结的消息，帝国东部领土，距离永耀国南部防线，最近的距离不过五十公里。
这就是他们占领了世界十字路口的好处，那个地方的战略好处太大，永耀国还没来得及将防线和缓冲区推出去，就被帝国军压缩到边界内不能动弹。
也许就在这个月底，帝国大军就会从他们东部北上，直冲永耀国的南部防线。当然，那并不容易，因为永耀国的南部防线最为完善坚固，毕竟是帝国最显眼的攻击目标，那里时刻都有数个师团进行全天候不间断轮班监视。
一旦触发战争信号，永耀国快速且完善的情报传递链，将会在半小时之内把消息传到主城指标堡，届时以梅蒂丝或女王为首的首脑决策层，将会展开紧急会议。这个过程不会很长，因为残阳军也算经历过两次，流程和心态方面，基本都放平了。
至少永耀国的将士与民众，是知道明天可能会发生什么的。
问题就在于，无论永耀国内部安排再怎么妥当，少了梅蒂丝坐镇，始终差很多。
对于帝国来说，进攻东方最忌惮的是什么？残阳军？精灵部队？坚定如钢铁的意志？都不是，是那个名字，笼罩在整个帝国之上的阴霾本体。
只要有梅蒂丝坐镇东方，帝国军始终会忌惮东方，哪怕他们真的克服了恐惧发动进攻，也必定投鼠忌器，束手束脚。
烬火军团已经充分体现了这一点，哪怕是帝国大将，也无法逃过梅蒂丝这个名字的威压。
梅蒂丝不在，帝国军的进攻就会变得前所未有疯狂，也可以说，梅蒂丝是这个世上能够抑制他们的唯一存在。
在北境耗下去可不行，如果不是确保胜利的话，那伊玲恐怕要请愿撤退了。
“办法，不是没有。就是时间太长了，要压缩时间的话，胜率必然会降低。效率和质量，好似熊掌和鱼，二者兼得注定是极少数，我已经做到目前的极限速率了，至少在全局上比我预期快了很多...”梅蒂丝对伊玲没有丝毫隐瞒，但远水解不了近渴，不管梅蒂丝想的如何，现在就是情况危急。
也许士兵们觉得胜券在握，再打下去烬火军团也可能会被击败，但他们驰援北境的根本目的，还是为永耀国争取更多的时间与反抗力量。
如果两边都失去...那对他们来说就是毁灭性的打击，这是他们一开始就决定好的，即使是现在局面优势，也不会改变的事情。
“还是...我耗了太多时间了吗？如果能早一点下定决心动手，就不至于把你逼到北境来，让我们的本体露出破绽来了。”伊玲开始怀疑自己初期的战略，是否太过稳健了些。
“不，不是你的问题。是我，如果我能早点去那个地方，也就能早点下定决心了。如果我早知道，这场战争，我们只有做到完美才有那么一线生机的话...你做的很好，伊玲。不是你通过情报与拉锯战测出了烬火军团整体实力与作战水平，我也不敢做如此激进冒险的举动，我可以向你保证，北境之战我们必将胜利。”
“问题就在于...时间的富裕程度了。”
就在两人谈论的时候，赫拉带来了一个古怪的消息。
“总帅，我刚刚收到一封没有署名的信件，要说款式倒也算悉数平常，就是这个信件的质感...我认为除了您之外，不会有第二个人拥有了。”赫拉递过来一封雪白的信封。
它很像残阳军的信件，但没有特定的油印和细边，且不论始末细节，光是这个质感就能让人判断出它绝非平凡之物。
“这是...”伊玲接过信件的第一时间，就明白了赫拉为何如此惊叹了。
塔纳托斯的纸张。这是绝对的防伪标志，也是身份标志，这片大陆上拥有其的人，只有梅蒂丝一人而已。
这是生产它们的主人亲口告诉梅蒂丝的，不可能有差错。
这些纸张五年前他们的代言人给过梅蒂丝一些，但也就八张而已。她每年2月固定会拿出一张拿来裁字，算上这段时间用的，就算再省，估计也就一张半而已了。
最为关键是，梅蒂丝还拿出过一张，作为友谊和誓约的见证，平均裁给了四位领袖。
克拉克、切尔斯、塔兰特以及，查尔斯。
他们曾相约起誓，若是再见到此物，那便是履行誓约的信号。无论天涯海角，生死彼岸，他们都必须完成对方委托的任务。
前面三个人跟永耀国早已形影不离，就算有誓约之证，也不会有机会使用它了，那么剩下的可能，只有一个了。
“查尔斯...我以为，他已经死了呢。”梅蒂丝半开玩笑似的说了句，那天北境深处闪过那个骷髅头的时候，她就知道北境王权势力凶多吉少了。
他们要是够胆小，够分裂也就罢了，好歹还能苟延残喘一下。
偏偏又是一群铁骨铮铮的好男儿，别的不说，他们在对待北境这个大是大非的问题上，看法是出奇的一致。但对手，不是他们团结起来就能打败的呀，抱着那种绚烂的理想主义色彩舍生取义，最终只会害了北境，害了它的人民而已。
这种时候放下身段，收起自尊，就“龟缩”在北境的天堑之内，等待胜负也未尝不可。但他们是白痴，跟梅蒂丝，跟残阳军一样，都是无可救药的白痴，如果荣耀和尊严真的如此轻易就能舍弃，梅蒂丝又何必不惜与整个世界为敌，也不肯低下自己的头颅呢。
梅蒂丝大致猜到了信中的内容，但她还是想亲眼看看，这个曾经的对手，如今的老友，憋了这么久到底想说什么。
【想要查尔斯活命的话，就拿你们总帅来换，当然，我知道你们不可能答应。那没关系，伊玲，还有那个叫赫拉的女人，或者墨菲都可以，别让我等太久，他可能撑不了这么久。我会在菲亚平原等你们的回应。】
然而出乎梅蒂丝意料之外的是，这封信的内容与她所想截然相反，不...倒不如说，跟她想的最坏结果完全一致。
见梅蒂丝脸色剧变，伊玲也意识到了不妙，连忙抢过信件，这下她的脸色也变得铁青起来。
赫拉窥探到之后，倒是意外的平静，其实这个结果并不难预料到，查尔斯落入卡莲之手已久，只是她一直不屑于动用而已。
用人质一向不是卡莲的风格，但她目前为了胜利，也被逼急了，是啊，他们在奢望什么呢？指望对方是将荣誉公平对决的斗士？这是战争，你死我活的厮杀。
查尔斯是北境王权的核心力量，也是她此行目标的最终目的，没有查尔斯，北境王权就没有团结的必要性了，谁也不想救一个反对自己，视自己为敌人的势力。残阳军之所以愿意相信北境，纯粹是相信查尔斯这个人而已，他们能保证查尔斯不会在帝国面前背叛自己，但无法保证弗格斯不会。
更无法保证除此之外的人不会。
这一手，确实将了梅蒂丝一军。
“看来，我们需要应付的麻烦又多了。”梅蒂丝合上信件，表情变得凝重起来。
