鬼婆跟随希丝步伐回到西莉亚领主城堡后,发现她已经靠在城堡门前金碧辉煌的圆柱前,满脸戏谑地微笑着凝视,目光炽烈,如等待舞剧演出前的热情观众。
顺着她目光望去,鬼婆才发现她看的是什么。那是她部下与灰烬军起冲突,一群人剑拔弩张,虎视眈眈地盯着彼此。
“怎么回事?!”一道紫色流电闪过,鬼婆一掌拍飞阵列前方趾高气昂的一名精壮男子,那人被拍翻在地后,艰难爬起身,也没说话,只是目光阴冷地走回队列,手里还攥着一条破碎的肉肠。
看到这条肉肠后,鬼婆顿时就明白事情来龙去脉了。她长叹一口气,暗自懊恼悔恨,她怎会认为自己的部下士兵,已经成长为人人敬畏爱戴,能独当一面,放手大胆让他们自由行动的时代之军呢?
那批最有素质,最有信仰,跟她并肩作战至今,建立起深厚感情羁绊的精锐战士们,早已死在了那片荒漠沙土,阴暗地底之下。
“是,他抢了商贩的肉肠吗?”鬼婆对露雪说。
“嗯。我想我们都不是强盗,也不是帝国军,君子爱财取之有道,虽然这么说有些虚伪...但用我们充公领主的财富,去跟商贩正常贸易,这样财富才能建立起合理循环,让它渐渐回归到每一位民众手中,发挥它真正的价值。”
“我们不能大发善心,肆意播撒,挥霍这笔超越这座城市的财富。如果人人都有钱,那就等于人人都没钱,商品价格会因人们手中的财富膨胀而相应膨胀,等空虚的财富挥霍一空,商品价格却没降下来,那我们反而是罪人了。”
露雪阐述了其中利害关系,这让鬼婆颇为惊讶,她远没想到,或者说没能力想到这个地步。
本质上,这确实算不上什么大事。无主士兵浴血奋战,从十几万人打成几万人,他们求得不过就是酒饱饭足,有个温暖小屋和一床被褥而已。
为了这个小小愿望,他们不惜跟恐惧死亡争斗至今,进入圣城后看到他们梦寐以求的东西就在眼前,这定力,不是灰烬军和永耀军这种,基本是不可能达到的。
在无主士兵眼里,他们打了胜仗,理应征收得到战利品,尽管不是像帝国军那般肆意妄为,那至少顺手拿条肉肠,破个蜜瓜解解渴,能在容忍范围吧?
只是,灰烬军不这么认为,在他们眼皮底下,干这事就是犯罪。哪怕是盟友,战友,强取搜刮民众油脂财富,他们也会一视同仁。
事已至此,无规矩不成方圆。鬼婆既然决定未来是要成为帝国西部的统治者,那就得让人们见识到她的手腕和魄力。现在是她来制定规则,让人们来遵守了。
鬼婆单手拎起那名精壮男子,亲自押送到了商贩老板面前。她从腰间囊袋取出五枚铁钱,交付于老板:“这是为他强取犯罪而给予的补贴。我们不是帝国军,也不是强盗,他还会得到合理的军法处置,再次向您道歉。”
“对不起。”那名男子在冷静下来后,也欣然接受了错误惩罚,深刻的自我反省。欲望如潮水,一旦起头,那就遏制不住了,他还不想堕落成帝国军,帝国领主那般的人,尤其是在这个世道。
“不,大人,求求您!不要这样,您都可以拿走,千万别给我钱!求求您...”衣装得体,看起来也算衣食无忧的商贩老板,突然哭着跪地磕头求饶,在他认知力,士兵给钱是一种生气,或者死亡威胁的信号。
鬼婆只是摇摇头,留下那五枚铁钱无言沉默地迈向城堡。
见此情形,老板吓得几欲昏死过去,他一定认为,鬼婆是回去喊卫兵准备强征他商铺,还要将他和他家人斩首示众了。
“你们,认识我吗?”希丝在鬼婆走后,站在她原来的位置,对无数圣城居民大声宣言。
数以万计目光投射过来,他们望向希丝的神色颇为复杂,有迷惑,恐惧,震惊,绝望...但无一例外,都对她这身象征帝国大将的独特战甲印象深刻。
他们之所以会显得如此冷静沉着,主要是看到希丝这名帝国大将投敌了。出于本能恐惧,他们也决计是不敢反抗帝国大将意志的,这跟她是敌人友军无关,纯粹是烙印在灵魂内的支配印记。
这副铠甲,这个标记,那就是支配帝国人的权杖,拥有者让他们一,绝不能二。
完全是本能地,在希丝宣言之下,无数圣城居民开始从屋内、地下窖内、密室密道内涌出,往城市中心街道靠。
他们莫名的团结聚集,让无名者联军战士们,感到深深震撼和惊惧,情不自禁握紧了武器,摆出战斗姿态。
这座城市,可是有上百万人。就算他们赤手空拳,如果愤怒觉悟爆发,照样能让这些全副武装的士兵,身心都受到巨大创伤。
“帝国败了!”希丝简单四字,激荡回响在空旷辽阔的圣城中央广场上。
一石激起千层浪,人们先是感到极其愤怒,而后是震惊,最后身体如泄了气的皮球一样,干瘪塌陷下去。
希丝这个身份说出这四个字,对他们而言太致命了。
然而希丝并不打算停止,她要做的,是完全摧毁这座城市的灵魂,在其之上重构创造,独属于她,或者说鬼婆所期望的模样。
“我知道大家很难接受,但这是现实!帝国已经在事实上落败,名义上不过是时间问题。帝国习惯了当舵手,如今要沦为大副,船员,甚至是俘虏,当然无法接受。”
“可时代会前进,且永远会前进,不会因任何事物想法停顿脚步。成王败寇!帝国,诸位,都已经被甩下独木桥,坠入万丈深渊,汹涌激流中,粉身碎骨了。”
“按常理而言,是如此。”
人们本来绝望恐惧的目光,在希丝最后一句话蹦出时,燃起了一丝微光,极其期待,却又极为恐惧,害怕那只是欺骗他们迈向深渊的希望诱饵。
“从帝国中独立,脱离出去吧!如此一来,便不用承担帝国失败的牵连,此地资源,财富,土地,人种...都将归属于无名,无主,而后被冠上新的称谓,新的存在证明!”希丝这话迅速引爆了人们的情绪。
他们七嘴八舌,情绪激动地在讨论呐喊着什么,只是声音吵杂,意见繁多,且不统一,基本无法听清夹杂其中的信息含义。
城堡上方,鬼婆在俯视着这一切,她不知道希丝到底搞什么鬼,太快了。这个阶段,至少也得到帝国完全毁灭,然后她在梅蒂丝的谈判桌上,才会提议的东西。
现在就提,且不说帝国民众会怎么想,万一成了,她怎么跟梅蒂丝说呢?说这里是自己打下来的,理应归自己吗?
道理是这个道理,可梅蒂丝也有自己的打算,她真要追究起来,没人能从她手中拿走一点东西。
“我看大家现在也讨论不出一个所以然来。那就由我来给一个方案吧!帝国现在尚未失败,存在无限小的翻盘可能。可如果,帝都神殿覆灭,帝王本人尸首也被挂在长枪上巡游全域,这样大家就能心安理得,好无后顾之忧的执行我刚刚那个提议了吧?!”
希丝图穷匕见,她激昂中带着一丝狡诈的得意,如惊雷般轰击在鬼婆脑海中。
层级差距。鬼婆心中如此想着。
希丝,才是远比自己更适合统治帝国西域的掌管者,不...是非她莫属。
“真是幸运啊...”待希丝回到城堡领主房,跟众人会面时,鬼婆情不自禁感慨道。
希丝伸出纤长食指挑眉摇晃:“为你呕心沥血,操碎了心,感动到爱上我了?我可跟你说清楚,我喜欢的是强壮男人。”
“不是...”鬼婆微笑道,“你不是我们敌人,真是太幸运了。”
希丝听后轻笑一声,听不出是戏谑还是喜悦。
“我这么做,可是在害你,你可别高兴太早了。我知道,你也许觉得我更适合接替你的位置,但在我看来,我只能成为下一个卡莲,而你不同,你的天真,你的坚定,你的幼稚...这些才是有别于我,能创造出,跟随上她们脚步的唯一同路人。”
这番话不知希丝是夸还是贬,鬼婆就当是夸好了:“那你呢?”
“我?我只适合当矛和剑,哪里需要我,我就刺向哪里。你是领袖,我是打手,一文一武,一典一剑,方为治理之道,不是吗?”
听她这番话,鬼婆也知道她日后的打算是什么了。也好,鬼婆正愁自己登位之后凡是不能亲力亲为,也怕仅凭自己无法镇住场子,有希丝辅佐,许多问题都能迎刃而解。
见露雪一副深思熟虑模样,鬼婆不禁询问:“露雪如果成功后,打算干嘛?”
她毫不犹豫回道:“跟你一样,建立起灰烬军管辖统治的领域。帝国不会因我们一击灭亡的,分裂他们,蚕食他们,就像他们对我们做的那样,无限削弱减少他们的核心力量,这样才是最合理的复仇,最长远的发展方向。”
“那我们到时候,可就是一条阵线的盟友咯~还请多多关照。”
“彼此彼此。如果可以,你管更里面点。这样到时他们死灰复燃试图卷土重来,第一个遭殃的是你,而不是我。”
“哈哈哈!看来,我们想到一块去了。那就看,谁更倒霉,选到帝国里面的那块地咯~”
三人伫立对视,情不自禁微笑起来,望向这片城市,眼中充满了向往期待。