浩瀚无垠的宇宙海，以一块黑幕作为背景，一颗颗闪耀的星子镶嵌其中，星子之间密集地组成星团、星云，忽明忽灭的光芒闪烁着，每一道光芒的熄灭，都象征着一个文明就此灭亡，唯美的星空依然那么深邃，令人心驰神往。
火星文明这颗在宇宙海中耀眼的星子，如同昙花一现，在刹那间稍纵即逝，就此沉落。
组成死神之镰的每一艘战舰内的人员，以及其周围的每一个类人生命，在看见联合帝国仅剩的强者们从火星中凯旋而来时，脸上纷纷露出了笑容，只是这笑容并不灿烂，僵硬而毫无生气，是在强颜欢笑。
“欢迎回来，帝国的勇士。”
机械声再次响起，带着浑厚的金属质感，本来空间应该是没有气流，处于真空状态，但声音却不受阻碍地在宇宙中传递，空谷传响，经久不息。
“勇士？”莱斯特发出一声疑问，然后摇了摇头，脸上浮现出一抹苦笑，“我们是幸存者，也是逃兵。”
“……”
死神之镰忽然沉寂了下来，只剩下刀身上时不时闪动着似有似无的光亮，悬浮于其周围的一个个人，纷纷瞪大了眼睛，脸上终于出现了一丝情绪波动。
从挺身迈入战场的那一刻起，他们就已经做好了死亡的觉悟，视死如归。
而如今，战争结束了，他们却存活了下来，成为了为数不多的幸存者。这是保存了帝国的有生力量，还是成为了战争的逃兵？
“你们不是逃兵。”死神之镰的刀尖上，一艘棱形战舰脱离出来，向这边行驶着。
忽明忽灭的光芒闪烁着，战舰表面在光芒的照耀下映射出银白色的金属光泽，没有一点粗糙，光滑、细腻，近处观看之下，才发现这艘战舰是如此的精美绝伦，棱角分明的形状凹凸有致，与标准的棱形分毫不差，令人赏心悦目，表面的金属装甲虽然光滑，如同水晶那样晶莹剔透，可却坚如磐石，固不可破。
待行驶到莱斯特一行的面前，战舰前方忽然降下一道半圆形全息透明防护罩，一个个深蓝色的格子镶嵌其上，蓝色光芒在忽闪着，伴随着点点星光落下，晦暗不明，将里面的情形给显露出来。
圆形的舱室里，一台台机械设备环绕着摆放，上面是深蓝色的透明荧幕，外界景象，计算模拟，自身情况，各种画面，伴随着一个个晦涩难懂的数学符号不断地在其上闪现着，而在其前面，还有五颜六色的各种按钮和操纵杆，一个个身穿白色制服的人在各自的位置上工作着，面容严肃。
舱室的正前方，站着一位衣着打扮与众不同的人。他身穿一件蓝白相间的制服，笔挺而又坚实，英姿飒爽，肩膀上更有一颗耀眼的金色肩章，那闪耀的六芒星图案，表明了他的身份。
他抬起头，炯炯有神的目光看着舱外的莱斯特一行，向着他们行了一个奇异的礼仪，拿起手中的一个轻巧的黑色通讯器，立刻，浑厚的声音通过战舰前方的传输设备扩散到外界：
“联合帝国直辖旗下—死神之镰中队指挥官赫卡特，参上！”
“再重复一遍，你们不是逃兵。是你们保留了联合帝国的最强力量，保留了联合帝国东山再起的机会，你们应是英雄，是勇士。”
星空下的几人，同样回了一个相同的礼仪，声音直接在舱室内接连响起：
“联合帝国禁卫力量—第二中队莱斯特/伊莉娅/罗恩/斯科特，参上。”
“联合帝国禁卫力量—第一中队路易斯，参上。”
“联合帝国禁卫力量—第四中队伊卡洛斯，参上。”
“赫卡特将军，比起英雄，我更希望像第三中队那样战死沙场，因为这是我们的天职，也是我们的觉悟。”
他们的声音不仅传到了这艘战舰的舱室，更通过战舰上方的通讯器向星空深处传递，一同传到了死神之镰的每一艘战舰，以及在其周围的每一个人的耳中。
指挥官赫卡特，连同死神之镰的每一个人，在听到回报的消息后，无一例外地陷入了沉默。
第三中队的人呢？
他们已经全军覆没了，无人生还，死在火星神系这异国他乡。
比起眼前这些凯旋归来的人们，或许，他们才是真正的英雄。
“熄灯，哀悼。”良久，指挥官赫卡特深吸了一口气，然后举起了通讯器，命令道。
伴随着他的话语落下，每一艘战舰都陆续将其舰身上的灯光散去，死神之镰刀身上的光芒越来越暗，直到所有灯光熄灭，死神之镰已经被一片黑暗所覆盖，整把镰刀渐渐隐没，与黑暗融为一体，由原先的与一个个星团、星云比肩的作画，化为了这幅唯美星空的背景……
……
“死亡是一座永恒的灯塔，不管你驶向何方，最终都会朝它转向。一切都将逝去，只有死神永生。”
“可……诞生死神的宇宙海都终将不复存在，死神真的能永生吗？”
“谁杀死了宇宙海，谁就是死神。”
从外太空望去，原先暗红色的火星，如今已化为了彻彻底底的血红色星球，红光在其表面上萦绕，如同地狱深处散发出的光亮，红的鲜艳，红的触目惊心，令人肝胆欲裂。它的表面，早已经被那血色海洋所覆盖，这是成千上万具尸体造就的杰作，如同浩瀚宇宙海覆盖整个世界，无边无际。
而此时的火星，已经脱离了原本的运行轨道，在死神之镰那浩瀚能量的牵引下，摆脱了中央恒星的束缚，如同一具提线木偶般，跟着死神之镰的步伐，朝着一个未知的方向驶去……
火星这颗行星，就是死神的下一个目标……
宽敞的舱室正前方，透过全息透明的荧幕，可以一览整把死神之镰的状况，每一个角落都清晰可见，同时还能看到那令人神往的无尽星空。原先这里只有指挥官赫卡特，可现在却多出了几道人影。
“没什么能逃脱死神的束缚，包括死神自己。”指挥官赫卡特缓缓开口道，他的脸上没有什么表情，仿佛看透了世间红尘，波澜不惊。
“那死神到最后只剩下自己一个人时，是不是要砍死自己？”莱斯特笑了笑，调侃着说道。
周围的其他人都笑了起来，这也是一路以来，那令人压抑的沉重气氛第一次消散了些许，变得几分轻松愉悦。
“你真的是……”赫卡特一阵失笑着摇了摇头，这一刻感觉本来抑郁的心情也缓和了一些，“深渊界的人们都是这么幽默的？”
“哈哈……”莱斯特内心舒畅了不少，开怀大笑着，正想说些什么的时候，忽然旁边的罗恩推了他一下，示意他看向另一边。
莱斯特循着罗恩的指示看去，立刻就看到了那道俏丽的娇小身影，他微微一滞，本来豁达的心情瞬间就消散了大半。
“幽默是当然，但……不是每个人都这么乐观。”莱斯特的声音淡了许多，这让还在乐呵着的赫卡特不免有些奇怪。
循着莱斯特的目光看去，入眼所见先是那银白色的长发，如同倒悬着的银河倾泻而下，星光在其上环绕，漂亮得惊心动魄的脸颊已经不见什么表情，只是平淡，绝望之后的平淡，生不起一丝波澜。
湛蓝色的眼睛如同以蓝色为背景的星空，群星环绕，星光闪烁，唯美的画面迷人至极，但却颤抖着，仿佛随时都会有一颗星子飘出这幅画面，形成晶莹的泪水落下……
“伊莉娅殿下……”指挥官赫卡特的声音沉重了许多，本就浑厚的声音，在这严肃之下，更携带有几分磁性的魅力，令人情不自禁心生膜拜之情：
“我知道在你心里，那些逝去的所有强者，我们手上沾染的每一滴鲜血，联合帝国的一切，甚至这个世界，都没有你的哥哥来的重要……”
“但是，你的性命，我们的性命，却是这些你在乎的，和你不在乎的用他们自己的生命换来的……”
“无论他们在你心中是否重要…他们所做的一切都是为了整个联合帝国，但你的哥哥不一样，他首先是为了你，联合帝国反而是其次……”
“为了让你，和联合帝国都活下来，他选择牺牲了自己……所以，殿下，请你平复一下情绪，生死如常，以我们现在的力量，还无法和死神抗衡……”
“赫卡特，你要我怎么做。”伊莉娅抬起头，直视着一脸严肃的赫卡特，那淡淡得有些冰冷的眼神令赫卡特都感到莫名畏惧，情不自禁打了一个寒颤。
“暴力，是解决问题最无能的办法，但也是最有效的办法。”赫卡特强压下内心的恐惧，与伊莉娅对视着，开口道：
“对付死神，唯有用暴力，依靠自己的力量抗下他的镰刀，而不是躲避……”
“殿下，幽灵最强大的是灵魂，只要灵魂之火没有熄灭，幽灵的生命就不会散尽。奥斯兰特帝国的检测表明，杨羽辰领主的灵魂已经被撕裂开，飘荡在我们与火星文明交战的各个战场，消散也只是时间问题。”
“所以，请你不要在这里怀念，而是振作起来，晋级神主吧……神主境的强大实力能够在星系中畅然无阻，而精神力能够感应到灵魂的存在，联合帝国中，最熟悉杨羽辰领主的就只有你了，能准确找到他灵魂的，也只有你……”
“这是一场与死神赛跑的游戏，杨羽辰领主陨落时为禁咒级，禁咒幽灵的灵魂能飘荡至少数百年，时间过去了，死神就会来夺取他的生命，可如果我们及时，就能将他从死神的刀口救出……”
“百年？？？”待赫卡特的话语结束，舱室内顿时响起了一阵惊呼之声。
“你们身为科技文明，应该不知道修为的提升有多困难吧？”莱斯特苦笑，先前还有些激动的心情，这一刻瞬间跌落到了谷底，他长叹了一口气，似乎浑身的力气都被抽空：
“深渊界的强者由造物主晋级禁咒，时间跨度为整整两千年有余，如今禁咒强者出现才不过200年左右的时间，你想让我们用接下来的几百年晋级禁咒往上的神主？”
“不可以吗？”赫卡特转过头直视着一脸颓废之色的莱斯特，反问道。
“不是不可以，而是做不到！”莱斯特一扫之前的死气沉沉，忽然瞪大了眼睛看着赫卡特，激动得整个人都在发抖：
“每个人都有自己的悟道，神主境强者更需要在一条道路上达到接近巅峰，对宇宙法则更需要异于常人的挖掘和理解，联合帝国走遍无数个神系，见到了无数个文明，试问哪个文明有出现神主境？这样万中无一的情况，凭什么你认为我们就能做到？？”
“因为你不够自信！”赫卡特忽然满腔怒意地吼了一声，如同雷霆万钧，整个舱室在这声音的环绕下都出现了细微的震动。
“你！”莱斯特脸色一沉，与赫卡特怒发冲冠地对视着，胸中似乎有愤怒在不断酝酿，仿佛随时都要喷薄而出。
这一刻空气都变得焦灼起来，两人的目光在空中交汇，摩擦出点点火花。
“别人做不到，与你有什么关系？”片刻，赫卡特平静下来，淡淡地说道。
“不要拿别人来衡量自己，也不要拿别人来否定自己，因为没人和你一样…这句话，我比你们理解得更加透彻。”
莱斯特没有反驳，表情瞬间由愤怒转为了沉默，他沉思着，脸上又被随之而来的复杂之情代替。
而同样在周围的几个人，特别是来自深渊界的，在听到赫卡特的话语后，都无一例外地低下了头，脸上闪过一丝丝愧疚。
因为这话，曾是由杨羽辰亲口说出，给整个联合帝国细细品味。
“殿下……”赫卡特看向了伊莉娅，小女孩已经低下了脑袋，他刚才的那句话似乎戳中了她的心坎，令她好不容易平复下来的悲伤再次袭来，席卷着充斥了她的内心。
“杨羽辰领主在战前就已将空间法则研究透彻，其样本是否还在？”赫卡特本来想摆出一副威严的样子，但在看见伊莉娅黯然神伤时，不知怎么的内心一阵刺痛，语气也变得轻柔了许多。
“哥哥…留了一份，在我这里……”伊莉娅轻声回应道，柔柔的声音像是从山间流过的潺潺溪流，窸窸窣窣的，仿佛在耳边挠痒痒一样，舒适至极。
“那就好。”赫卡特点了点头，语气稍微提高，神情一下子变得十分高亢，“他的参悟程度已经达到了神主境，那么，请你携带着联合帝国的希望，携带着复活你哥哥的目标，携带着我们对至高力量的向往，完成你哥哥未完成的事……”
“如若正常发展下去，晋级神主，几千年都未必做到。但利用这套法则，我们就找到了希望，甚至这时间还能够提前…殿下，最熟悉杨羽辰领主的莫过于你，他的法则，你是参悟的最佳人选……”
“而能不能让你的哥哥挣脱死神的镰刀，关键就在于你，殿下……”
他的话语无人回应，沉默，紧随其后的是无尽的沉默，笼罩在整个舱室，与伴随其后的寂静相互交织着，勾勒出一幅万籁俱寂的画面。
但一种异样的情绪，却在画面中缓慢地蔓延，一点、一点、充满了整个空间。
不是悲伤，不是失落，而是一种将近爆发的斗志，是要焚尽一切，是要突破天际！！
“我会的。”伊莉娅忽然抬起了头，黯淡的眼神在这一瞬间恢复了清明，那湛蓝色的眼睛里，浩瀚的星空唯美至极，如同一座大山巍然而立，透露出的是一种极致的自信，坚定不移！
“哥哥……等着我，我一定会，让你回来的……”伊莉娅看向舱外无尽的虚空，轻声低语。稚嫩的脸颊不再是悲伤，而是被无与伦比的坚定所代替。舱外星空星光点点，群星闪烁，星子与星子交相辉映，光芒万丈，亦如她深邃的眼眸。
“我好像知道该怎么做了……”莱斯特笑了起来，先前的所有不快连同愤怒的情绪一扫而空，取而代之的是发自内心的笑容，这是从心灰意冷到重新振作的斗志昂扬，从万念俱灰中涅槃重生的那种蜕变！
舱室内的景象被同步转播到死神之镰的每艘战舰，以及外面的人们。在这样的情绪感染下，所有人纷纷笑了，对未来的无限憧憬令他们酣畅淋漓，真情实意在他们的脸上洋溢，使整把死神之镰发出了更加耀眼的亮光。
这把带着寒意的镰刀，第一次透露出了不可言喻的温暖。
这样的光，没有来自任何一艘战舰的灯光系统，而是来自人们的内心。
这是他们由心灵深处绽放的光亮，但却比任何的光辉都要光彩夺目，灿烂辉煌！
“我相信，这一战，会使联合帝国变得更强。”
