都城，盈招。
新年的第二天，作为皇家寺院的西枫寺里挤满了来做新年参拜的民众。与往年不同的是，人们等了很久，也不见寺门打开。于是有人耐不住性子去询问打扫院落的僧人：“我说师傅，今年是怎么回事啊，都到了这个时间怎么还不开始参拜？”僧人微鞠一躬：“施主莫急，西之园家还未来参拜呢。”
听到这个回答，焦急的人也只好继续等待，因为不论多么着急，也必须等到西之园家的人参拜完毕，才可以进入。有谁不知道这西之园家呢？西之园是阴阳师家族里最无法被超越的存在，当家西之园悠一是天皇御用的阴阳师，他的妻子雪绘更是年轻时就名满天下。这样优秀的人的后代自然不会普通，两儿两女都已有所成就，特别是继承最浓厚血脉的小女儿，早在十二岁时灵力就超过了母亲。他们都如此优秀，平日里却出乎意料地待人亲和，今日恐怕也是出了什么事，不然绝不会让百姓在这里久等。
没错。这西之园家的确是遇上了点意外，还不是什么小意外。
“绫音——”
声音略带点担忧，盛装和服的西之园晴海站在和室门前唤道。不久，里面传来了闷闷的应答：“请进来吧，姐姐。”
于是拉开门，晴海走了进去，看见身材小小的绫音将自己整个包在被子里，趴在榻榻米上烦躁地翻来翻去。走上前掀开被子，晴海以一种与自己美丽容貌及其不符的暴力方式，将绫音扯起来，敲着她的脑袋，撇嘴道：“绫音，你就别郁闷啦。今天的新年参拜我看是去不成了，父亲已经派人去西枫寺道歉了——你那件事没有解决，哪里都去不了。”
绫音仍然有气无力的样子：
“那么现在是什么状况？”
“栗花落和月见山两家的人，正和父母一起坐着喝茶呢。”
“啊？他们还有心喝茶？”
栗花落是茶道世家，而月见山则是武学世家。再加上花道世家赤染部和阴阳师世家西之园，就刚好组成了这个国家的四大家族。栗花落和月见山今日来访，都是为了同一件事，婚约。并且令晴海生气的是，他们的想法竟然全部是让自己家的儿子与绫音，她的小不点妹妹结为连理。难道自己一点魅力都没有吗？真是太过分了。
终于绫音认命般站起来，换了一套淡粉色、绣有樱花图案的和服，将头发盘在脑后，又放下一些留在鬓角两边。再加上银白的发色，像妖精一样绮丽的绿色眼眸，十五岁少女应有的纤细身材，看起来既可爱又恬静迷人。
踏上木屐，绫音拉起海晴的手，异常严肃地说：“为了我的未来，我决定去偷听。”
“哈？”
无视海晴讶异的表情，绫音蹑手蹑脚地走下楼梯，慢慢靠近会客室。但是，越走近，越能清楚地听到里面大笑的声音。她不满地嘟起小嘴，哼，什么嘛。联姻这种事情不应该很严肃的谈论吗？况且是两个势力不相上下的家族要抢她一个西之园绫音，难道不应该火并一下什么的吗？啊，不对不对。她还没有享受够青春的美好，才不要跳入爱情的坟墓呢。
会客室门前，绫音弯下腰，正准备将耳朵贴近门缝，不料门却突然从里侧被拉开了。她一个趔趄，栽进不知是谁的怀里。
那个瞬间，绫音恨不得钻进地缝里去。
房间里的大人们，有的举着茶杯，有的还未收住笑声，嘴巴大张着。总之大家全部注视着绫音。
“你在干什么，绫音？”
西之园悠一皱紧眉头。绫音慌忙推开扶着她的那个人，深深鞠一躬：“非常抱歉，父亲大人。”
“没事的，悠一。没想到小绫音都长这么大了，哎呀，真是越来越招人喜欢了——”
圆场的人是月见山幸翔，绫音父亲儿时的玩伴，也是月见山家的当家。他一边这么说，一边拍拍坐在自己对面的男生的肩膀：“晓，你看，这就是西之园小姐。”
晓抬起头，轻轻望一眼她，嘴角绽放出好看的笑容。
受不了了。绫音再次道歉，转过身落荒而逃。
“啊，涉君刚才是要去洗手间吧？在那里——”
“啊……真是太糗了。”
绫音手捧一杯茶，坐在屋外的木头秋千上发呆。脑海里仍然回放着那她从小到大最丢人的事情发生的那一幕。忽然听见拉门的声音，她以为是晴海知道了刚才的事情来嘲笑她呢，于是将头垂得低低的，待脚步声靠近，才不耐烦地说道：“嘛，姐姐，我知道你是来嘲笑我的。但是我现在心情很不好，能让我一个人静一静吗？”
“…姐姐？”
不是预期中的冷嘲热讽。男生好听的声音带点疑惑，尾音向上翘。
绫音猛地抬起头，却撞上一双天空般明净的蓝色瞳孔，正戏谑地望着她。
“诶……？”
她好像从来没有见过这个男生呢。是客人吗？不会就是栗花落家的那位吧？心里这么想着，绫音开始迅速回忆，刚才一屋子的人里唯一没有看见的就是这个男生，难道说自己是跌进了他的怀里吗？
不敢再多看男生一眼，绫音绞尽脑汁思考如何改变这种尴尬的气氛。不料男生却先开口了：“西之园小姐，很高兴见到你。我是栗花落涉。”
“啊？你好，我是西之园绫音——初次见面请多指教。还有，刚才真是对不起。”
“没关系。”
绫音站起身，对栗花落涉微鞠一躬。
“那么栗花落君为什么会在这里呢？”
“这个啊，其实，我找不到会客室在哪里了。”不好意思地挠挠头。
“这样吗？那我带你回去好了。”
绫音浅浅笑开。西之园家是典型的回游式庭院，虽然她也承认面积很大——但也还没有夸张到会迷路的地步吧。
“西之园小姐。我能否问一个冒昧的问题？”
“叫我绫音就可以。”
“绫音。你知道我们今天来的目的不是单纯的做客吧。”
“是的，我知道。”听见他的问题绫音迅速脸红。看着她可爱的反应涉忍俊不禁。
绫音加快步伐。她要立刻把他送回会客室，否则自己一定会更加丢人。
“嗯。就是这里了。”
涉拉开和室的门，对身后的绫音微微一笑：
“谢谢你，绫音酱。”
啊？什么？她什么时候允许他如此亲昵地叫自己了？绫音瞄见父亲很不好看的脸色，用眼神狠狠地将栗花落涉千刀万剐，然后一声不响地走开。走远却仍然能听见里面说话的声音，越听脸越红。
“咦？小涉怎么和绫音一起回来啦？”
“嗯。刚才遇见了。”
“认识她了吗？”
“是啊，已经很熟稔了。”
“诶~那么绫音怎么想？”
“她说，非常高兴认识我，也说了很喜欢我。”
……
绫音气结。她哪里有说这些！这个栗花落涉说起谎话来还真是脸不红心不跳的。就这样纠结了一天她连房门也没有迈出一步，下午送客也没有勇气再去看他一眼。
客人走后，西之园悠一迅速召开了家庭小会议。
“呼——总算是过去了。”
悠一长吐一口气。晴海仍然一副闹别扭的样子，雪绘会心一笑，将手搭在她的肩膀上：
“好了晴海。那些人都是冲着绫音的灵力来的，他们要和西之园家联姻只是为了自己的利益——”
绫音的脑袋垂得很低。
“那么父亲您到底是对他们说了什么才使他们回去的啊？”
“唔，这个嘛。就是绫音还小，然后澜和空还没有回来，这种事情必须全家一起商量才能决定之类的。”
空和澜都是绫音的哥哥，最近的几天被派去除魔，到现在还没有什么消息。
“悠一大人，从青野来的信件。”
打扫院子的雄太郎推开门，递上一封信。悠一急急忙忙去接。雪绘、晴海还有绫音，全部用忧虑的神情注视着信。
悠一展开信纸。
“展信佳。我们已经除去大部分妖魔，但仍有一寺庙闹鬼不断。调查后得知乃怨灵所为。澜现处昏迷状态，部下五十余人受伤，二十余人死亡，损失惨重。望父亲三思，给予帮助。西之园空。”
是空的来信。
气氛一下严肃起来。悠一皱皱眉，将信往桌上一甩，伸出手揉着眉心。
怎么办呢。绫音盯着和服上的花纹发呆。她想去青野帮助她的哥哥，这样还可以逃避月见山与栗花落两家的事情。但她是个除了阴阳术什么都不会的家伙，而且阴阳术也没有学到家。没错，她只是个半吊子，去青野不知道会不会帮倒忙呢？
啊，真是烦死了！还没有成为正式的阴阳师，怎么能在这里等着谈婚论嫁！
于是绫音站起身，走到悠一身边，跪坐下来。
“父亲，请让我去吧。”
“你一个人怎么行？”
“但是绫音现在不能留在这里。月见山家和栗花落家还会再来的。”雪绘插言。
悠一抬起头，深深地看了绫音一眼，再次叹气：
“那么就让绫音去吧。”
—?—
“呐，涉。你也知道赤染部家最近有所行动了吧。”
夕阳的余晖洒进马车，一直沉默不语的栗花落当主，突然这么说。
“嗯。”
涉只是浅浅的答应着，从他脸上看不出任何情绪波动。
“所以我们必须尽快和西之园结为盟友，明白吗？”
“嗯。”
“那么你留下来。”
被晚霞大肆渲染的小路上，一辆马车突然停在路边。车上走下一位少年，苟延残喘的残阳洒进他的瞳仁里，竟像是洒进幽深的海底，没有任何光泽。
马车走了。少年久久伫立，从嘴角扯出一丝自嘲的笑，然后转身朝着刚刚离开的地方走去。
原来我，只是你们争夺利益的工具。
—?—
天空阴云密布，细小的雨滴渐渐蔓延成气势汹汹的大雨。绫罗马车驶在树林里，因为树叶的遮挡，所幸没有被雨水浸透。车里的银发少女掀开车帘想看看雨势，却被一阵狂风刮了满脸雨水，只好放下车帘，接过对面坐着的看起来像是侍女的女性递来的手帕擦脸。
说是侍女，看上去却更像是女武士。她穿着方便行动的衣服，腰间挂着一把长刀。她的眼睛炯炯有神，嘴唇很薄，一直紧闭着。她那看起来黑亮顺滑、发质极好的黑色长发被简单扎在脑后，干净利落。
“流昭。”银发少女用手拨了拨刘海，“我有不好的预感呢。
“您是指什么方面？绫音小姐？”
年轻——或者说年幼更为合适的阴阳师西之园绫音，将手帕篡紧，垂下浓密的眼睫，盯着自己脚上的那双粉色暗花木屐：
“我不知道。”
心里有种晦涩的感觉，就好像此刻阴霾的天空，不知道什么时候会降下天雷。绫音心里不免有点烦躁，无论如何，在家里总是安全的。为了逃避所谓的联姻而独身前往妖怪横行的青野，不管从哪个方面来说都很危险。虽然是承袭了强大灵力的阴阳师，但也不是无所不能。况且绫音修行完全不够，有力而无法发挥，遇上妖魔只能勉强应付。若是遇见像强盗之类心怀不轨的人类，她就完全没有反抗的余地了。
坐在对面的流昭将她的不安看在眼底，于是用力握住了少女小巧的手：
“若是遭遇灾祸，我一定会保护好您，所以不用担心。”
她的语气很淡，却透着不容拒绝的坚定。绫音感受着流昭掌心的温热，终于勉强笑起来。
流昭是雪绘的式神之一，由于雪绘不放心绫音一个人出门，所以才派流昭与她同行。
明明有流昭在，为什么还是不能安心呢。
阴阳师的预感，往往不会错。
眼看天色渐暗，绫音愈加烦躁，终于掀开车夫背后的车帘。
“还有多久可以出树林？”
“绫音小姐”，车夫转过身，笑眯眯的样子给了她莫大的勇气和安慰：“请不用担心，很快就……”
话音未落，绫音眼前忽然一片黑暗，流昭捂住了她的眼睛。一支箭穿透了车夫的喉咙，他没有发出一点声音，脑袋撞在车上，已经毙命了。马儿停下来，耳边是流昭低低的声音：
“别看。”
空气里是雨中的潮湿气息，泥土香气，以及——
血的腥味。
“流…昭…”
绫音声音颤抖着，像是落水者抓住了救命稻草一般紧紧抓住流昭的衣袖。虽然看不见，但直觉告诉她，危险来临了。
流昭放下车帘将车夫的惨象隔绝在外，便放开遮住绫音视线的手。她将她紧搂在怀里，空下来的手抚向腰间的长刀。
一阵死一般的寂静之后，绫音忽然尖叫起来：
“流昭……快跑！”
流昭毫不犹豫，以无法想象的速度将绫音带出了马车。而在这下一秒，四面八方射来的箭就把马车变成了用来插针的布团。见流昭现身，周围立刻围上了一群人类。每一个都身穿黑衣，黑布遮住脸，只露出眼睛。
流昭忍不住在心里咒骂一声。还好绫音的直觉准得惊人。
娇小的绫音靠在流昭略高的身上，眼泪几乎就要夺眶而出。从小到大从来没有经历过这样的事情，刚刚出门就遇上危险。手无缚鸡之力的自己连性命都无法保全，而身边只有流昭一个人。要对付黑暗中那么多来势凶猛的敌人已经够辛苦了，还要保护绫音，不知道流昭能不能撑得住？虽然流昭是很强的武将，但式神也会受伤，会死亡。
怎么办。阴阳师的咒语无法对人类造成直接伤害。
流昭迅速移动起来，躲避着暗箭。黑衣人拔出自己的武器，蜂拥而上。流昭一手执刀，一手护着绫音，异常吃力。
忽然一阵刀光闪烁，尖锐的武器朝着绫音而来。绫音紧紧闭上眼，等待的却不是如期的疼痛。流昭侧过身挨了那一击，刀尖从她的肩部穿过。流昭咬紧牙关，将袭击绫音的人踢翻在地。
“流昭。”
绫音看着她流血的伤口，眼泪终于涌出来。流昭费力地躲过一个黑衣人的剑，尽量镇定地安慰她：“没事的……”
绫音正打算撕下衣摆为流昭止血，忽然听见了流昭沉闷的哼声，像是在强忍着什么。
她的腹部，一支箭插在那里，泛着寒光。
“……流昭！！！”
流昭的身体滑下去。她半跪在地上，伸出手狠狠拔出了那支箭。她的脸色苍白，嘴唇颤抖着，但仍然用自己的身体护着绫音。几个目露凶光的黑衣人逼近，绫音害怕地闭上眼睛。
是不是，就要死在这里了。自己死去没有关系，只是流昭……流昭是妈妈的式神，不能让流昭和自己一起送死。她不知道究竟该怎么做。是站出来念几个咒语，不管有没有有用先拖拖时间让流昭乘机离开，还是等死？
不能让流昭为了自己而死。
绫音咬咬下唇，深深吸了一口气。她的手指偷偷结印，咒语即将脱口而出的瞬间，忽然看见有谁凌空而来，一阵刀剑碰撞的刺耳声，原本包围了她们的黑衣人一个个倒在地上。来人踩着尸体与鲜血一步步走近绫音，月光透过树叶在他脸上投下繁星般的光斑，他的笑容带着一点魅惑众生的意味：
“没事吧？”
“……”
惊吓过度的绫音愣愣地注视着那人的脸庞，忽然反应过来：
“您是月见山家的那位！”
“嗯哼。月见山晓。”
他不以为意地报出自己的名字，然后向她伸出手：
“起来吧。”
“嗯……”
绫音正打算将手放上去，身边的流昭却一声不响地倒了下去。
“流昭？流昭——！！”
绫音抱紧流昭的身体，一下哭出声来。月见山收回想要拉起绫音的手，皱紧眉头蹲下去，背起了流昭。
“跟我来。”
绫音用手抹抹眼泪，站起身跟在他身后。月见山的出现实在是太及时了，绫音吸吸鼻子，忽然觉得他整个人都亲切起来。
能够死里逃生的喜悦使本来就单纯的绫音没有多想。这种时间，月见山为什么会来到如此偏僻的树林？
究竟是为什么呢。
—?—
早晨的空气极好，处处弥漫着阳光的温暖味道，还有青草的芳香，好像昨天晚上的事情没有发生过一样。
然而迷迷糊糊地睁开眼睛，却不是因为门外悦耳的鸟鸣。
啊啊，有妖气呢。
绫音睁开眼睛，四肢发软，连站起来的力气也没有。月见山把她们送到青野，找了一间据说是月见山家的一处宅子之后，她一直陪在流昭身边，直到流昭的伤口处理完毕，确认平安无事之后才去休息。
真的好累啊。
“美味的女孩……”
穿墙而过的妖怪长了一张绫音从未见过的脸，大概是图鉴上某个不认识名字的妖怪吧。因为从前的修行一直吊儿郎当，关于妖怪的书没看多少，遇见不认识的字也不会去问，造成了许多名字奇怪的妖怪她都不认识的事实。雪绘宠爱绫音，从来不让她独自出门，更别提消灭妖怪了。没有知识没有经验，甚至此刻连一点力气也没有的绫音，忽然紧张起来。她勉勉强强撑着身体靠到墙角坐起来，手指无力地做着结印的动作。她张了张嘴，像是在积蓄力量一般静坐几秒。妖怪向她猛扑过来。
“临……”
咒语还未念出口，一阵狂暴的风卷来，像有灵气似的袭向企图吃掉绫音的妖怪。血肉被切开的声音伴着妖怪的惨叫，让绫音恶心地闭上了眼。
“啧啧 ，苍你真是太粗鲁了呀。”
听见那带着玩笑意味的男声，绫音像是受到惊吓般睁开了眼睛。穿着一尘不染的白色和服，青年手握绢扇，站在被刚才的大风破坏了的门前，像是嫌弃里面漫天尘土以及妖怪尸体似的不肯进再向前走一步。而推开白衣青年大步踏进来的女子将手中的烟枪插回腰间，用略显沙哑的声音反驳着青年：“娘娘腔的家伙才没资格说我。”
“我那不是娘娘腔！我只是爱干净！”
无视青年的辩解，有着一头过于显眼的火红短发、穿着只及大腿的红色和服的女子大步走至绫音面前，面带微笑地唤她：
“没事吧？绫音？”
“……苍昴和玄宿！”
绫音略显苍白的脸上终于涌起一丝笑意。
“你们怎么在这里？”
苍昴和玄宿，也是雪绘的式神。只不过他们比起只有使用武器才能战斗的流昭来说，更强一些。苍昴可以唤起飓风，而玄宿能够消除伤口。
“当然是雪绘大人让我们来的。”
“妈妈？她占卜了吗？”
“嗯”，性格大大咧咧的女式神苍昴，眼神却忽然变得忧虑起来，“雪绘大人很担心你啊。”
“没错哟”，另一位式神玄宿插嘴，只不过他仍然站在门外，“所以我们的目的是要把你带回盈招~”
望着玄宿的笑容，绫音却一点都高兴不起来。要回去吗？回去的话，就不会有危险了。虽然当时的决定很仓促，但她也下了很大的决心。而且流昭已经为自己受了伤，难道就这样什么都不做就默默返回吗？
绝对不能这样。就算流昭认为保护她是应该的，面对自己的心灵也总会觉得愧疚。流昭不能白白为自己受伤，一定要让这一趟出行有意义。不管是对于一直被宠溺的自己，还是对受伤的流昭。
就算妈妈再担心，也不能就这么回去。
绫音抬起头，用很小但是很坚定的声音说：
“我不会回去。”
“啊？”
玄宿没有反应过来，茫然地看了看苍昴，却得到对方同样的表情。
“我不会回去的哟，玄宿，苍昴。”
绫音微笑起来，猫儿一样的瞳孔里有一种不一样的情感在里面，那是一直娇生惯养的绫音从未有过的眼神。
“别开玩笑了大小姐！”玄宿苦着脸，“雪绘大人会杀了我们的！”
“就是说啊，绫音。昨天晚上遇到危险之后你还没有自觉吗？在外面不会像在家里一样有人保护。”苍昴蹲下来看着绫音，也劝着她。
“请不要再说了。”
绫音不去看苍昴。
“一直以来，我都被父母、哥哥姐姐呵护着，完全没有所谓的自觉，似乎有了自觉也没有用。因为我的事情，大家都没有办法认真专心去做自己的事，以至于现在，澜哥遇到危险，父亲却无法派人去帮助他们。这一次既然是我自告奋勇要来，又害流昭受了伤，怎么可能安心的回去？
“不把青野的事情解决的话，我没有脸回去。”
苍昴和玄宿都沉默了。玄宿还想要说什么，却被苍昴轻轻挥手止住。
“既然绫音都这么说了，就让她留下吧。”
“苍？你在想什么？”
“谢谢，苍昴。”
绫音感激地一笑：
“把流昭带回去吧。”
“那样就没有人保护你了哦。”
玄宿叹了口气。说服失败，回去一定会被雪绘大人唠叨的吧。
“没关系”，这一次苍昴站在了绫音的身旁，露出恶魔般的坏笑，“不是还有玄宿嘛。”
“啊啊啊啊？”
“玄宿留下保护绫音，我带流昭回去啊。反正你不是有洁癖嘛。流昭刚刚受伤还没有痊愈，说不定伤口会裂开啊~”苍昴理所当然地用认真又正经的语气说。
“但但但但但是！”
“没有但是，玄宿闭嘴！”
“苍欺负人啊！”
玄宿欲哭无泪，“其实我更讨厌妖怪多的地方啊！”
“要保重哦，绫音。”
“嗯，请放心吧。”
苍昴发动起比较柔和的风使自己和流昭漂浮起来。流昭奄奄一息，眼神却仍然担心地望着绫音。尤其是她靠在衣着鲜艳的苍昴身边，显得脸色更加苍白。苍昴像是注意到了，又交代绫音一句：
“等流昭伤好了，还会回来的。”
“嗯。”
“那么我们走了哦。”
“再见。”
苍昴扶着流昭，两个人很快消失在绫音的视线里。
父亲母亲，哥哥姐姐，请你们看着我，相信我。
就算只有一个人，哪怕只剩一个人。
我也会努力践行自己的决定。
