“他叫做艾瑞克，是子爵的一个卫兵队长。” 菲对爱丽莎解释道，“他也是我的青梅竹马呢，他的父母都在战乱中死掉了，后来是我叔叔抚养的他。”
“那是十二年前的事了吧？”
“其实是七年前的事，那时候我七岁，艾瑞克十岁。艾瑞克的母亲病死了，父亲又和我爸爸去打仗了，一个人孤苦伶仃地没有办法。所以，叔叔就把他接到了家里来。四年前，艾瑞克哥哥也从了军，就离开了镇子到城堡里当卫兵去了。”
“他为什么要走呀？” 爱丽莎瞪大了眼睛看着那个年轻气盛的陌生少年，有点怕他。
“因为艾瑞克哥哥从小就想当兵呢……他说要将来等他做了将军，就骑着大马回到村子里来，把我们都接到城里去住呢。”
“那你想去城里住吗？菲？” 爱丽莎眨了眨眼，看着身边这位如绵羊一般柔软的少女，心里有些不舍。
“我不知道……” 菲迷茫摇了摇头，困惑地看着自己的青梅竹马呢喃道：“为什么艾瑞克哥哥要跟镇长吵架呢……？”
“我们去劝劝吧？菲，你还走得动路吗？”
“我可以……” 菲喃喃着拾起步子，和爱丽莎一起快步赶到了男人们的身边。
“我不认可！我绝不认同！他是一个流民！一个东方人！一个没有开化，不懂礼数，会偷走我们灵魂的长着人类模样的野蛮牲畜！我绝不能同意他当我们的镇长！”
“哦。” 陈爽语气冷漠，神情冷淡，宛若一块人形冰雕。
“我给你解释过了，艾瑞克。” 提姆面色难看地拄着手杖坐在两人之间，提着嗓门说道：“他是子爵特赦的人，从法理上来说，享有和我们一样的平等的公民权。这些在他来的第一天，就被公职解释得清清楚楚了。再者说，他来到镇上之后，平平静静地过日子，认认真真地当镇长。麦克都说了，就是镇长出力解决了修道院闹鬼的幽灵……”
“这些都是他的诡计！不要被他给骗了！！这个东方人在镇上多待上一天，你们的灵魂就要被他抽去一分！早晚有一天他会把你们都做成行尸走肉！变成他的活祭品！”
“艾瑞克……你吃错了什么？这里是人间，不是魔界。”
“这和魔法没有关系！他是东方人！他会诅咒！他会阴邪诡术！他要把你们所有人都害死的！”
“哦。” 陈爽苦着脸挠了挠头，看着提姆问道：“不好意思，提姆先生，东图拉德人在洪泰克公国的形象就这么差吗？”
“你还装无辜呢！你这个……” 艾瑞克气得直咬牙，却被提姆一个瞪眼打断了话。
“没有，真是让你见笑了。” 提姆吐了一口气，又抬起头来看着陈爽温和地说道：“实话实说，应该说是完全没有形象。除了您，先生，我们这辈子就没见过第二个东方人，所有的印象都来自流言蜚语。希望您能理解，镇长大人，隔着无垢之海呢，天高水远啊。”
“你不远万里地来到我们国家，你图的什么？渣滓！你骗得了所有人！你骗不了我！这里是生我养我的村子，由不得你兴风作浪！”
“行吧。” 陈爽耸了耸肩，疲惫地揉着眼角说道：“我会记在心上的。”
“艾瑞克哥哥……” 菲走上前来拉住了艾瑞克的胳膊，眼巴巴地看着他哀求道：“别吵了嘛……”
“先生……消消气……这一位是菲姐姐的青梅竹马，大家第一次见面不熟悉才……” 爱丽莎也来到了陈爽身边，依在他的身旁。
“菲，好久不见，你气色看上去好多了……不过，她是谁呀？” 艾瑞克跟菲才寒暄了两句，便敌意地看向站在陈爽身边的爱丽莎。
“艾瑞克，别这样……这位是爱丽莎，是劳伦斯爷爷两年前收养的女孩。第一次见面，跟她打个招呼不好吗……？”
“打招呼？” 艾瑞克目光一冷，盯着爱丽莎厉声问道：“你和他什么关系？站那么近做什么？”
“艾瑞克哥哥……别这么说话嘛……”
“我是先生的助手！我帮镇长一起管理镇子！” 爱丽莎骄傲地扬起脸来，特别自豪地挺起了胸膛。
“管理镇子？你？你们？” 艾瑞克嘴角抽搐着，冷笑一声说道：“一个来镇子才两年的小丫头，和一个才来了两个星期的东方人？你们？管镇子？”
“你……你真没礼貌！先生是个认认真真的好镇长！你……！你！” 爱丽莎气得直咬牙，小脸怒得飞红，眼看就要扑上去咬人了。正当她气得直哆嗦的时候，陈爽却轻轻地拍住了她的肩膀，慢慢地拉到了自己的身侧。
“先生……？”
“别急嘛，爱丽莎。人家又没说错什么。” 陈爽叹了一口气，摊开双手说道：“我们确实是初来乍到嘛。”
“艾瑞克！你听听！” 提姆恼怒地看着少年，恨恨地说道：“你不觉得自己很失风度吗？就你这样，也想做骑士吗？？”
艾瑞克一听勃然大怒，指着陈爽怒声喝道：“就是为了斩尽这样的恶徒罪人！我才立志要做骑士的！如果我今天连自己的家乡都不能保护，那将来我还怎么保卫公国的疆土和荣誉！东方人！我给你最后一次机会！现在就跪地忏悔，说出你的全部罪恶！否则……！”
“哦……？” 陈爽眉毛一挑，莫不做声地把爱丽莎拉到了自己的身后，微笑着说道：“哎呀，大路朝天各走一边，井水犯不上河水嘛。你说我们这是何必呢？对不对？有点小误会是很正常的，君不知我，我不知君，俗话说不打不相识，我们今天可就算是认识了，对不对？有什么话好好说嘛，我觉得呀，俗话说……”
“啰嗦！闭嘴！” 艾瑞克怒目而视，一把甩开了挽着自己的菲，仓郎一声拔/出了佩剑！直指陈爽的胸口！
陈爽见罢立刻吓得后退一步，紧紧地护住了身后的爱丽莎，惊慌失措地推手喊道：“哎哎哎！我们俩第一次见面你就这样！不合适吧喂！！喂！这也太吓人了！！”
“妖徒！就算你有天大的能耐迷惑镇上所有人！你也瞒不过我的宝剑！认罪！或者死！我没有耐心！”
认罪，或者死？
这能有什么区别吗……？
陈爽急得冷汗直冒，脚下一阵哆嗦，不知所措地看着眼前那冰冷的寒锋。菲还想上前来拉住艾瑞克，却怎么也拉不住。爱丽莎也急得直发抖，却被陈爽死死护着动弹不得。眼看着双方剑拔弩张已经紧张到了极点！就在这千钧一发之际，提姆忽然噔地一声拄着拐杖往前一步，怒声喝道：
“住手！！！！”
“叔叔！别拦着我！我今天……”
“你今天什么？你要干什么？你在干什么！大白天！当着两个姑娘的面！杀人！！？？”
“叔叔！我……”
“你什么？长大了啊？有本事了啊？学会杀人是吧？他是新鹰镇的镇长，你是什么啊？你是领主还是骑士？你算法官还是刽子手？你是什么？你一样都不是！你算什么东西啊你？”
“叔叔！我这是要替你们……！”
“屁。”
提姆不怒自威地拄着拐杖，骂得艾瑞克抬不起头，还不了口，看上去狼狈极了。只见木匠又是一杵手杖，怒声训斥道：“当初你说要去当兵，我就没同意。念在你是个男孩，想自食其力，独自闯荡，我也就点头了。我真后悔我害了你！你看看你现在这个样子！当了卫兵队长，配上了剑，挺威风是吗？什么都没学会，就学会了吓唬赤手空拳的小老百姓啊！？”
“叔叔！他是东方人！他不是……”
“他是我们新鹰镇的镇长！” 提姆掷地有声地说着，语调简直不容置疑。陈爽听罢都不由得愣了愣，心里满满当当地望着提姆傻笑了起来。
“……” 艾瑞克吃了训，脸上当然很不开心。虽然心不甘情不愿，但他也不愿意忤逆叔叔，只好收起了剑。一旁的菲见了，又急忙走上前来，伸出手来想挽住他的胳膊。
“等等。” 提姆冷不丁说道，瞪了侄女一眼。吓得菲脸色一白，只好不解地后退了一步。
“……？” 陈爽愣了愣，不明白提姆这是要干嘛。
因为他看着菲的表情就知道：
她是想挽住艾瑞克的右臂，好叫他不要再拔剑啊。
“把剑拔/出来。” 提姆看着艾瑞克，冰冷地说道。
“叔叔……这？”
“我叫你把剑拔/出来。” 提姆机械地重复着，语气不容置疑。
“叔叔……我，我……”
“把剑拔/出来，我不想重复第四遍。” 提姆的语气极为平静，却在无形间给了艾瑞克巨大的压力，让他不由得咽了咽喉头，尴尬地伸手握住了剑柄。
“叔叔…………？”
艾瑞克不解地看着提姆，缓缓地抽出了宝剑。
然而——
就在那一瞬间！
就在艾瑞克把剑完整地拔/出剑鞘的一刹那！
当——！！！
只听一声金属的闷响！那把宝剑便应声掉在了地上！摔进了肮脏的尘土之中！没有任何人看清那一瞬间到底发生了什么！
这一切发生得太快！太快了！
陈爽傻眼了，爱丽莎愣住了，菲惊呆了，艾瑞克怔怔地捂着剧痛的右手根本没反应过来发生了什么，他甚至错愕得忘记了喊疼。
噗通！
提姆险些一个踉跄摔倒在地，但他还是抓稳了手杖，歪着身子勉强地站着。他沉重地喘着粗气，抓着拐杖的手止不住地颤抖着，看上去羸弱难扶。
所有人都惊愕地看着木匠，怔怔地听他开口说道……
