会战第一阶段：突破DJ奥得河一尼斯河地区
1945年4月16日清晨，战斗以炮击揭幕，数以千计的大炮和喀秋莎火箭炮开始炮
轰DJ阵地，炮击持续了数天之久。日出前，BC第1方面军越过奥得河展开攻击。同日清早，WKL第1方面军也越过尼斯河展开攻击。BC第1方面军虽然军力强大，但分配予它的任务比较困难，更要面对大部分DJ。
BC第1方面军的进攻失败。防御鬼才已预料到Rj进攻，早于Rj炮击前已经把第一道防线的兵力撤回。Rj原本有意用143盏探射灯的灯光扰乱DG守军的视线，却因为早晨的浓雾而分散，反而让DJ看清楚Rj的编队。而沼泽地亦妨碍了Rj的攻势，还暴露在DJ炮火之下，Rj伤亡惨重。缓慢的推进令ZKF感到挫败，他收到SDL的命令，把原本计划直至有突破性进展才动员的后备军也投入战斗。到傍晚时，Rj前进了大概6公里并取得一些地区，但DJ防线仍然原封未动。
ZKF的BC第1方面军突破了DJ第一道防御地带后，当天中午即进抵到DJ第二道防御地带，但是，当SJ推进到该防御地带的枢纽泽洛夫高地时，却遭到DJ的抵抗，DJ凭借有利地形，顽强扼守每一条战壕，每一个散兵坑，给予SJ很大的杀伤。ZKF不断增加突击力量，并将两个坦克集团军投入战斗，但几次进攻都被DJ打退。
1945年4月17日晨，ZKF集中了方面军的几乎所有炮火，在猛烈的炮火准备后，近千辆坦克排成一列纵队向前推进，前面的一批坦克被击中起火，后面的顶走它继续前进。SJ士兵高喊着口号向前冲击，前面的倒下了，后面的接着往上冲。此时防守在高地上的数师DJ已是伤痕累累，最终经受不住SJ狂潮般的冲击，开始向柏林市区方向退却，1945年4月18日晨，SJ终于攻占了泽洛夫高地，歼灭DJ近3万人，并继续向柏林城挺进。
20日晨，BC第1方面军先头部队第3突击集团军在库兹涅佐夫上将的率领下，抵达柏林近郊，使整个柏林城市区处于其榴弹炮和加农炮的射程之内。20日下午1时30分，SJ的地面炮兵群首次向柏林城内轰击。
南面科涅夫的WKL第1方面军强渡了尼斯河后，突破了DJ在尼斯河的防御地带，尔后强渡了斯普雷河，前进了30公里。当ZKF的部队在泽洛夫高地受阻时，WKL第1方面军的各坦克集团军首先从南面向柏林突击，至1945年4月20日夜间，第3坦克集团军突入了柏林市南郊，第4坦克集团军也突进到柏林市西南郊。北面罗科索夫斯基的BC第2方面军于1945年4月18日发起进攻，至19日强渡了东奥德河，牵制住了柏林以北地区的DJ“维斯瓦集团军群”的兵力。
至此，DJ在奥德河——尼斯河的防御体系被SJ突破，SJ3个方面军昼夜不停地向前突进，开始对柏林实施合围。
