第四章 任务与休憩
马特拉齐的家住在城北的森林里，于是夕染一行人首先前往城北的森林。为了对这位炼金大师表示敬意，一行人并没有用“流离之声”而是步行而去。
这支队伍有夕染、尤娜、法洁儿、依琳、安洁拉以及七位使徒共十二人组成。第二使徒阿尔塞莉娅走在最前面，而依琳压住队尾，夕染则走在依琳前面。森林中的树木高大而密集，放眼望去全是绿色，幽深的小径时隐时现，一行人小心翼翼的行走其间。
忽然，破土的声音打破了这寂静，一条硕大的虫子钻出，袭向队尾的依琳，依琳背对虫子，她来不及反应，但她已经不需要任何反应了，夕染从手中抽出“芬里尔”，高高跃起，黑色的火焰如蛇般缠绕在巨大的剑身上，风声带着剑刃的威势把虫子一切为二，夕染在跃起的瞬间发动了言灵·君焰。
“没事吧？”夕染回过头问。尽管由于契约的关系他已经得知对方平安无事，不过出于习惯他还是问了出来。
依琳摇了摇头：“没事，谢谢你，夕染。”
不等夕染回答，漫天的箭矢从森林深处射来，绚丽的魔法阵在四周展开，自动结成术式攻击使徒之团，夕染他们处在狭长的道路上很难躲避，法洁儿与尤娜只得架起防护盾进行防御。
每个人都意识到他们遭遇了未知敌人的伏击，不过谁会在这种地方伏击使徒之团呢？夕染开始分析，他排除了其他的诸多因素，把目标锁定在这个任务上，能如此熟悉的利用地形布置陷阱的人，只有任务的发布者马特拉齐自己。
“无聊的把戏。”夕染嘀咕了一句，这大概是马特拉齐测试佣兵们实力的手段，想必这任务也不会太容易。
箭矢很快就停下了，法阵也自动分解，消失于无形，夕染一行人提高了警惕，继续向前推进，在中午的时候，他们终于到了马特拉齐的居所，一所精致的小木屋，夕染他们走了进去，发现木屋内凌乱而繁杂，摆了很很多多奇怪的东西，大概是这位炼金大师的试验品。一个灰袍的老者在桌边坐着，笑吟吟的看着夕染一行人。
“你们的实力不错嘛。”那声音十分轻，仿佛从很远的地方传来。
“喂，你不知道在森林里乱放那些陷阱很危险吗？”使徒之团成员也是第六使徒美娜不满的叫了起来，一向和善尤娜的眼中也带着不善。
“他没有恶意，8级的炼金术师如果真想埋伏我们的话不会用那些把戏。名人爱惜自己的名声，犹如鸟儿爱惜自己的羽毛，他犯不着和我们这些佣兵纠缠。”夕染从旁走上一步，拦住有些激动地美娜，而领队阿尔塞莉娅说话了：“东西呢？”她显然也明白完成任务才是重点，以得到星星铁为前提，几乎一切都可以妥协。
“你是新手吧，从你的动作来看并不老练，不过你比她们更懂规矩。”马特拉齐转身取来一个青色的盒子：“把这东西送给冰凰，带回她的东西，星星铁就归你们了。另外，男人是没办法去的，因为冰凰此刻大概在温泉泡澡吧，北边这么冷她经常一泡好几天。”
“夕染你留在这里等我们吧。”尤娜手中出现一本黑色花纹的书，那赫然是白娅手中的魔王之书，紫色的符文把每个人覆盖，而后她们消失了。
“原来是‘流离之声’啊，你们竟然掌握了它的使用方法，现在的年轻人可真是厉害啊。”马特拉齐的声音依旧是不咸不淡的。
“是啊。”夕染笑了，可他的身体却散发着冰冷的气息，双眼变为红色，诡异的六芒星覆盖在眼瞳上，双臂也是红色，他发动了复写眼与嗜血。
“现在，该来谈谈我们的问题了。”
等到尤娜一行人用“流离之声”传送回来的时候，发现小屋周围到处都是战斗的痕迹，夕染的衣服破破烂烂，他的眼神中充满了疲惫，而马特拉齐依然是笑吟吟的，不过目光中多出一分欣赏的神采。诡异的沉默在这些人中展开。
“夕染，你这是……”尤娜打破了沉默。
“我向马特拉齐先生请教了一些东西。”夕染笑了，他微微低头向马特拉齐致意：“谢谢指教。”然后走到了尤娜身边。之后的事情简单了很多，尤娜交给马特拉齐冰凰的信物，而马特拉齐也把一块黑色的金属抛给尤娜。
“这也太小了吧。”尤娜皱了皱眉头：“我们可是和冰凰打了好久，或许在她看来是在玩，但我们的确尽了全力。”
“星星铁是我偶尔发现的金属。”马特拉齐意味深长的看了尤娜一眼，接着说：“这块金属十分坚硬，并且能够吞噬其他的金属完成增殖，就好像活的东西一样。不过最重要的，还是全大陆只有这一块。”
一行人都震惊了，如此强大的金属，近乎犯规般的存在方式，就好像开了外挂二段变身的关底Boss一样可怕。
“那你自己为什么不留着呢？”第九使徒美蒂问。
“我老了，要这些东西也没用了，就送给你们这些年轻人，当做是对你们的未来的小小投资吧。”马特拉齐眨了眨眼睛：“我看好你们呦。”说完这些，他转身走进了小屋。
“我们也走吧。”紫色的光芒再度升起，夕染他们被直接传送到使徒之团的总部，然后依琳、法洁儿、安洁拉留在了这里，而剩下的人再次传送到魔王堡。
“夕染，你这是…….”白娅的声音带着关切。
“没什么，只是向马特拉齐先生请教了一些东西。”夕染低下了头，看着凑过来抱住自己的莉亚：“很脏的，先松开手把。”
莉亚乖乖松开了手，夕染回到房间，拿好衣服，然后去浴室洗澡，他把身体浸在宽大的浴缸里，疲惫的闭上眼睛，那些光景如电影般在他面前浮现，下午的时候，他的确向马特拉齐发动了攻击，但他把出力的方式限定在规格内，仅仅动用了在这个世界中学到的武技与魔法，同时用复写眼尽可能多的观察马特拉齐对炼金术的运用。他试着伸出手，手心凭空凝聚出一把小刀，他看了看，失望的摇了摇头，小刀消失，他叹了口气：“果然不行啊，马特拉齐那家伙可是在瞬间投射出173把刀剑啊，这恐怕还不是他的全部实力。”他忘不了那些凭空出现的刀剑，由空气中的元素凝结而成。惊人的控制力，真不愧是八级的炼金术师。
目前来说，夕染能够稳定开启复写眼15分钟，然后间隔时间2小时后方能重新启用。他现在掌握着全系魔法、言灵、炼金术以及闪烁、法力燃烧、嗜血、死亡一指四个技能，是不折不扣的规格外棋子，可他也同样清楚自己的实力就是个渣，要知道，这个大陆七级就已经一千来人了，更不要说还有无数在拼命向七级迈进的少年少女大叔大婶们了。根据复写眼的特性，他必须与不同职业的人进行战斗才能保证自己的成长速度。
第二天，夕染在同样的噩梦中醒来，他低头一看，是莉亚，不知什么时候她又溜进来了。莉亚纤细的手紧紧攥住夕染的衣角，她幼小的身体蜷缩着趴在夕染身上，宛如主人身边的小猫，又仿如依人的小鸟。
“为什么，这么依赖我啊。”夕染轻轻抚摸着她的秀发，然后穿好衣服，悄悄走出房间。不知道为什么，他总感觉和莉亚似曾相识，那种温暖，那种依赖，就好像在过去发生过无数次一样。
我这是怎么了，夕染摇了摇头，他总不可能对幼女产生兴趣。这大概是一种对家人，准确的讲是对妹妹一般的感觉，是由心底而生起的，对亲情的渴望。
夕染知道，他和他的伙伴们正处于风口浪尖处，学院城就是一块巨大的棋盘，每一方都围绕他们而动，这是一盘错综复杂，存在着复数棋路的棋局，众人皆为棋子，大概在命运面前，这也是无可奈何的事吧。
克修拉和曦宁的态度暧昧不清；阿纳家族的其他继承者虎视眈眈；教皇国的异变，北方战争的阴云、“死亡审判”的动向，这些线交汇于一点，构成现在的时局。
“看来，明天要和克修拉及曦宁摊牌了。”据第十使徒莎朗说，一些人已经潜伏进入学院城了，如果两人做出了明确的选择，就意味着阿纳家族内战的开始。与其给对手准备的时间，还不如逼迫他们速战速决。
今天夕染并没有跟随使徒们行动，而是留在了城堡中。今天的任务其实也就是满大陆随机传送去找金属、秘银，然后建立空间坐标，以便下次传送过去进行大规模开采。人数并不能提高这种拙劣却是唯一选择的方法的效率，所以有没有夕染都是一样的。
漫步在透着冷彻风格的庭院里，夕染感觉好烦。该死的内斗，该死的纷争，沉重的责任感压在他肩上，他知道只要走错一步，他以及他深爱的人们就会消失，永远的沉寂。而历史，将把他们记叙为魔鬼。
作为一名十六岁的少年，夕染显然没有帝王将相的野心和英雄文人的胸怀，面对困难，他也会像普通人一样想逃避。毕竟，这里是魔王军的第一个路口，to be or not to be，这是一个问题。
不止是夕染，克修拉与曦宁也在静静等待着，他们早已做出了选择，只是隐而不发，那些继承者们的暗杀部队也在静静等待着，等待着进攻的时机。
阳光穿过云层，柔弱的光洒在庭院中，新生的草鲜绿，飘香的花儿盛开在水边；粉红色的花瓣在风中摇曳，清澈的水面上倒映着尚未染上绿色的树木，里面有鲜红的鱼在游动；归来的鸟儿在树干上发出婉转而清脆的叫声。如今已是二月，春天来临，万物复苏，城堡中的景物也添了一份生机与活力。
看着这些景象，夕染的眼睛突然被一双冰凉的小手蒙住了，夕染轻轻拿下覆盖在双眼的手，回头看，是莉亚。
“天气不算暖和，注意一下自己的身体。”夕染怜惜的把那双小手握在手中，莉亚乖乖坐在那里，依偎在他身边，微微眯起眼睛。夕染给莉亚讲起了故事，但他自己很快就睡着了。莉亚俯下身来，轻轻亲吻夕染的脸颊，犹如背着光的天使，给人以平静，祥和。
不知过了多久，夕染醒来，莉亚已经不见了，大概是自己去什么地方玩了吧。暮色的柔光照耀在他的脸上，把他的头发染成金色，夕染揉揉眼睛，站了起来，注视着那仿佛燃烧起来的天空。尽管前路尽是迷雾，但那里，绝对会有他们的背影，以及，他们的回忆。
