犬神本身指的是狗的幽灵，关于这个“犬神”的起源，有很多种说法。
传说如果在事先捆结实了的狗面前放置美味食物，但就是不解开绳索给它吃，它越拼命挣扎想吃食物的欲望就会越集中，然后猛然砍下狗的头，丢到很远的地方；
或者先将狗头祭祀一番，再丢到海中的岩石上及其他远处，那个狗的死魂就 要作祟，就可以被作为犬神，
白儿是服侍犬神外貌像儿童的妖怪，据说是那些被狗咬死的孩子的灵魂。在中国、日本及其他地方，古时大狗伤害儿童甚至夺去孩子性命的事情都有很多例，因为是被狗咬死，死后的冤魂似乎理应服侍狗的灵魂，这大概就是白儿产生的源头。
