步入十一月的气温骤然降到了冰点以下，就连最近的天气都弥漫起一股冷峻的味道，好像是在某次缠绵几天的秋雨之后开始的。远方那些正在蠕动而来的厚重乌云，伫立凝望片刻就会把它幻想成一大团旧棉花，不再松软白皙，染上了各种杂质而凝重起来的颜色，家里的老人通常会在天气好的时候拿出来晒一晒，然后再重新填续到被子里，小孩子特别喜欢那种感染了阳光的味道。
会把云彩联想成棉花的人，多半是些天真的人，但至少也不会认为有那么大一团棉花能飘在天上，穿梭在村庄里的人们格外知道棉絮挤压起来的重量，这些从生活中了解到的常识，是人类从祖先那里一代一代继承下来的智慧，从学会使用火焰那一刻开始，逐渐的知晓了这个世界的一切。但对于整个世界来说，人类所理解的万物之理，还仅仅只是壶中之天而已。
有位伟大的先知智者曾经说过，「掌握越多这个世界的情报，就越能看清时间的走向，如果有人能了解到足够多的情报，他甚至可以看清未来。」
然而千百年来，人类并未看见过足够长远的未来，悲剧会被一代人遗忘，在迎来幸福时光的时代里被人质疑，也许这本身也称得上是一个悲剧了。
隔着乌云还有段路程的晴朗天空下，有片不剩什么青草的小山坡，这里的牧羊人已经发出了返回的信号，虽然还正值阳光很和煦的中午，但满头白发的男人却依旧坚定的挥舞着手中的手杖。一只手刚好能握住的木质手杖顶端系着一枚铃铛，每次晃动起来都会响起清脆的金属撞击声，这也是唯一能传递给羊群和牧羊犬的语言。
据说每个牧羊人的铃铛音色都不同，这样才不至于让其它羊群产生混乱，但普通人听起来似乎并没有什么区别，所以才有牧羊人的耳朵是从牧羊犬那里借来的传说，有的地方甚至有过牧羊人就是牧羊犬化身的传说流传。当然这些事情都是些毫无证实的坊间传闻，由于牧羊人很长时间都要独自管理偌大的羊群，外行人很难理解他们是如何做到这点的，所以才在很长的年月里编撰起这些传说来。
由于脸上围着厚厚的长围巾，就算凑近了观察，也只能从缝隙中窥见几道渗漏到眼角的皱纹，平原上总会刮起猛烈的季风，在毫无遮蔽的地方，这种防护是很必要的，不然长时间暴露在深秋的冷风中，皮肤会干裂长出冻疮。
隔着他不远的地方，几只牧羊犬尽责的守在羊群的四周，听着牧羊人的调遣，不断驱赶着掉队的羊只，看上去行动还尚有余裕且合作默契。这些牧羊犬通常都在出生后不久就被挑选出来，兄弟姐妹里大概只有一只能够勇敢的去面对羊群，然后终其一生都跟随在牧羊人身边。
在牧羊人的眼里，这些四条腿的伙伴也如同家人一般的重要。
越是经验丰富的牧羊人越是知道，在寒流到来的瞬间，一切都将被覆盖在猛烈的暴风雪之下。曾有年轻的后辈，贪图午后的阳光而葬身在此，在来年冰雪消融之际，被食腐动物们当做大地的馈赠。所以即便是为了重要的伙伴，也绝不能在这里犯险，这便是牧羊人所看到的未来。
北方的大地就是如此的不近人理，即便是千百年来生活在此地的人，也会在初入寒潮之时感叹极北的苦寒。与离得距此几日路程的大城市相比，这个弗雷小镇上的取暖手段实在差的要命，普通人家只能在屋子中间挖开一个方形的坑，在里面放上一个巨大的火盆，可以取暖也可以在上面架上锅煮饭烧汤。只有贵族和少数的富商家里，才设置有大型的壁炉和供暖管道，这种先进的供暖方法，还是几十年前从一位旅行来的学者那里听来的，当时的领主还因此奖励了他不少东西。
具体的办法，大致就是在修建房屋的时候，会在墙壁和屋子下面设置很多中空的管道，然后连接在一个大火炉上，这样就能用燃烧产生的热气，通过管道让房间暖和起来。听上去虽是简单易懂的道理，但未经人指点之前的确浑浑噩噩的毫无办法，有时候我们所引以为傲的智慧，在真正获得天启的人看起来，实在可笑的不值一提。
牧羊人在太阳开始西沉的时分回到了镇上，一路上会有很多商铺老板跟他打起招呼，因为是给教会工作的，总觉得有些故意讨好的嫌疑，但实际上他也只是被雇佣的其中一人而已，根本说不上话。不过得益于牧羊人的丰富经验，这些人总能从他口中得知即将变化的天气，也算是经常收到一些礼赠的回报。
从牧羊人口中得知已临暴风雪前夕的商铺店主们，在天黑之前就把消息传遍了整个镇上，镇中心的诺尔广场也贴出了暴风雪来袭的警告。由镇长亲自下令贴出的告示，也意味着今年的繁荣生活暂且结束了，整个冬天小镇上的人都基本不再出行，积存下来的粮食足够熬过整个寒期，街上只有少数几家大店铺，还会在中午过后营业一阵子。几乎每个人都守着家中的火炉度日，男人们可能会经常聚在酒馆里打牌喝酒，女人们可能会忙于手中的针线活，老人们会坐在火炉边，回忆起年轻时候的趣事，只有小孩子会不在意寒冷，偷偷跑出去玩到晚饭时分才会回来，被母亲凶着脸训斥，也毫不在意的扭过脸朝伙伴们吐吐舌头。
位于小镇东边的森林边缘，教会里的教士们与贵族无异，他们雇人放牧却只给予很少的报酬，用卖掉羊和羊毛的钱，在短短来到这里的十几年间，就盖起了富丽堂皇的教会建筑。虽然在这里羊确实很值钱，但更大的得益在于教会完全不用交税。如果哪个地方有不开眼的小贵族胆敢收取教士的费用，那即便像弗雷这种偏远小镇，也会被圣骑士们加以制裁。
虽说圣骑士几乎是一帮乌合之众，是肚子大到连盔甲都快装不下的家伙们，但由于教会的势力大到，连本国的国王都不敢轻易触怒的程度，以至于小贵族们根本无法抗衡。所幸的是这帮教会老爷们，在买东西的时候还是会乖乖付钱的，因为他们的先知说不能掠夺，只是这并不适用于异教徒。
不过那就是另一段故事了。
