清晨吵醒姬莉塔的，是门外急促的敲门声，和一个少女的咋咋呼呼。
按照约定，今天自己要和茜莉娅一同出行。
马车行驶在宽阔的道路上，姬莉塔从车窗向外看去，街道两旁皆是熙攘的人群，形形色色的人们汇聚成这股人流，成为卡达雅拉港生命的血液。
姬莉塔不禁感叹于希克里共和国的包容性，这个国家对于各族乃至各个教众，都有着一种亲和力。这里并没有像帝国那样的对于宗教和外族的严格掌控，监督；更没有像帝国那样对于人们思想的严格控制和明显的等级划分。
姬莉塔有些羡慕生活在这里的人们，又有些悲哀。
马车停住，姬莉塔起身下车，当她即将走出车内的前几秒，犹豫了一下，最终还是将帽衫穿上，扣上帽子，将白色的长发尽数藏起。
茜莉娅和几位家仆走在前面，姬莉塔在后面，保持着一些距离。此时的她正用心记忆着每条街道，这也许今后会对自己有用。
但姬莉塔还是小看了人群的密集程度，有好几次她都是挤着穿过人群的。为了不跟丢茜莉娅她们，再一次挤出人群当中后，姬莉塔加快了步伐。
走了一会，她感受到了周围的场地开始变得空旷起来，建筑也开始逐渐减少，意识到前方可能是一个巨大的广场，而茜莉娅她们的目的地就是那里。
看来那里就是卡达雅拉港的中心了。
姬莉塔有些好奇，在这城市中心有着什么？但她可以肯定的是，那一定是卡达雅拉港的标志所在。
前面的茜莉娅突然停下了脚步，像是在等着自己。等姬莉塔走近，却发现她是在排队，排在一条长长的看不见尽头的如同长蛇一样的队伍的末尾。
“他们这是在干什么？”姬莉塔好奇地问道。
“去伊斐神殿，去请求主的庇佑。” 茜莉娅告诉自己。
“伊斐神殿？”
“是的，这里是卡达雅拉的中心广场，这个广场只有一所建筑，就是位于最中心的伊斐神殿。”茜莉娅给她解释到。
“那我只能陪着你了，你知道的，我可不信伊斐教。”
姬莉塔摇了摇头，看着身后。没一会，几个人已经从末尾变到中间了。
“没关系的，任何人都可以参观伊斐神殿；无论什么人，都可以向神明里许愿。再说你不是明白吗？我们的伊斐主和玛丽莲女神，是同一个啦！”茜莉娅似乎对于劝说姬莉塔去许愿这件事上非常执着。
“哦那可真是难得嗷，在我们那边，异教徒胆敢触碰神像，他的双手就会被砍下来。” 姬莉塔没好气的说道。
说实在的，自己对于宗教本身并不是太感兴趣，来到这，就当做陪茜莉娅好了。
姬莉塔这么安慰自己。
★
前面的人越来越少，几人终于步入了伊斐神殿。
伊斐神殿的构造与帝国的玛丽莲教堂截然不同，比如说玛丽莲教堂往往有很多天使、小神的雕像，众神簇拥着至高无上的女神，形成一种等级森严、庄严肃穆的感觉。
然而这座偌大的伊斐神殿，只有一座女神像。
女神像也没有想象中那么精致好看。如果把雕像搬出去，绝对会非常不起眼，并没有进行过于夸张的修饰。
可是，姬莉塔看着这尊并没有那么美丽的女神像，竟也产生了一种肃穆的情感。
她看到人们来到神像面前，虔诚地跪下，双手抚摸着神像的脚，然后在心底许愿或是请求庇佑；等这些结束后便起身离开。
“至仁至慈的主啊，请保佑您信徒的女儿病早点好起来吧。”
“至宥的主啊！希望我的丈夫此次出海平安无事。”
“至慷慨的主啊，您的子民希望您从您无尽的财富中拿出点施舍一下我这个穷人吧。”
在帝国，平民是不能随便进教堂祷告的，必须在教士的带领下念规定的祷告词，而且必须以爱丽丝女皇的名字开头。然而在这里，任何人都可以对着他们的主随便祷告。
阳光透过屋顶巨大的天窗落进来，照到女神的神像上，为她增添了些许圣洁的光辉，令人看一眼，就觉得心神宁静。
在姬莉塔怔怔出神的时候，茜莉娅已经完成了她的仪式，转头看向我，她嘴唇微动，向她轻吐了几个字，然后便那样看着自己。
队伍突然停滞，后面的人也齐刷刷地向这里投来了目光。
气氛一下变得十分诡异。内心挣扎了好久，姬莉塔终于还是硬着头皮，向前迈出了步子。
她来到神像下面，跪在茜莉娅的旁边，心中想好了干脆在神像面前为天上的父母祈福。
姬莉塔学着之前听到的祷告词，默默念道：
“至仁至慈的主啊，愿我父母……安息。”
于是，姬莉塔的双手轻轻抚摸着神像的脚。
……！
一种奇妙的感觉穿过姬莉塔的心脏，她的身体不禁痉挛了一下。
就像是电流淌过自己的身体一瞬间，姬莉塔的耳边只能听到自己的心跳声，大的出奇，在这有规律的律动下，姬莉塔眼中的世界一片模糊，唯有女神像依旧清晰。她感觉自己要晕厥过去，只有双手依旧紧紧贴在神像上，无法移动分毫，就好像自己的的这双手也是神像的一部分。
姬莉塔的头垂的快要贴近地面，可双手依旧在神像上，紧紧地贴住，没有丝毫的移动。在旁观者看来，就像是虔诚的信徒向女神请求宽恕自己的罪恶。
“莉塔酱？”
茜莉娅看着自己身边的朋友。这女孩，日常奇怪。
★
卡达雅拉港西侧，在一个十分不起眼的大楼内，老人将杯中的茶倒满，他单手托住茶杯，眼神却飘向窗外。
这座大楼虽然十分不起眼，但是已有数百年的历史，在伊斐教中，它的地位仅次于位于卡达雅拉港中心的伊斐神殿。
与希克里共和国大总统行政大楼那金碧辉煌、充满近现代感的设计不同，这里依旧保持着老城老街区那几百年前的样子。
岁月在它的每一处都留下了痕迹，使它显与周围的建筑格格不入。
但没有人会对它的存在而存疑，相反，他们对于这个地方充满了敬仰。
“西维利亚楼”，就是这座建筑的名字；这里是历代圣女居住的地方。
作为地位仅次于圣女的七位伊玛目之一，老人在这座建筑中已经工作了近半个世纪，他可以说是已故的前圣女卡米拉九世的得力助手之一，陪伴着那位注定要在希克里的历史上留下浓墨重彩的一笔的人，走过了一生。
如今的西维利亚楼显得十分冷清，偌大的建筑内偶尔有人影闪过。
这座建筑里的大部分人手已经被老人派出，这些人将会去往希克里共和国每一处足迹能到达的地方，去完成他们被赋予的使命。
这是数十年来最重要的使命，这关乎着伊斐教和整个希克里共和国的稳定。
那就是——
寻找新任圣女。希克里话只用六个字即可表达，然而这六个字却价值千钧。
与表面上的平静不同，老人的心中早已是波涛汹涌。他比任何人心里都清楚，在还未寻到新任圣女前，共和国的暗处正在暗流涌动。
而就在这时，原本正享受午时安逸的老人猛然睁开眼睛！
端在手中的茶杯无声碎裂，仅留下握在手里的一截。但那团淡红色的茶水却依旧在空中保持着原本在杯中的胚形，就这么悬浮在那里。
他迅速起身，走到窗前，看着城中的那个方向。
此刻的他全身都激动得颤抖，眼神中竟泛起了泪光，沉浮数十载的他在此时竟然无法调整好自己的呼吸。
老人将左手按在胸口之上，冲着之前的方向，微微躬身，这一瞬间老人仿佛回到五十年前在神像前虔诚的自己，他的嘴唇微动，像是自言自语。
他似乎在说：
“找到了。”
★
“莉塔酱！莉塔酱……”
耳边模模糊糊地好像听到什么人在呼唤着自己，晕厥的感觉渐渐褪去，周围的世界又清晰了起来。
姬莉塔收回自己的手掌，将头埋底，大口喘气。
然后她抬起头来，对上了看向自己这边，一脸好奇的茜莉娅。
“你怎么了？感觉好奇怪，没有问题吧？”茜莉娅向这边伸出手来，想要触摸她。
姬莉塔牵住她的手，缓缓起身：
“没什么，走吧。”
姬莉塔带着茜莉娅离开了寺庙，走入密集的人流当中。
“我说……” 茜莉娅扭头瞅着姬莉塔，“刚才你的反应怪怪的，让我有些担心呢！”
“放心，我没事的。”
姬莉塔挤出一个笑容来，对这个女孩表示一些感激。
“那就好！”这个单纯的女孩瞬间恢复了活力，“跟我来，我带你去吃好吃的！”
前面的女孩雀跃着为姬莉塔领路，可姬莉塔在后面默不作声，表情严肃，像是有着什么心事。
等到太阳下山，姬莉塔将茜莉娅早早支开，将自己锁在房间。
隔绝了外界之后，她呼吸沉重，身体止不住地颤抖。
从神殿出来的那一刻起，姬莉塔就感觉身体有些异样。
一种疼痛在她的后背随着血管的纹路漫开，几乎占据了整个后背，任何动作都会带来巨大的疼痛感，就好像后背无声地裂开了。
姬莉塔走到镜子前，褪去衣衫，镜面上倒映着她的后背，勾勒出曼妙的曲线。
姬莉塔扭过头去，可眼前的一切却让她不敢去相信！
“这是……”
血红色的咒文一般的东西出现在少女原本白皙的后背上，它们富有规律，在少女的背上，勾画出一个巨大的十字。仔细观察，发现这个十字并不是随意涂抹而成，它有着自己的纹路，仿佛树藤缠绕、编织。
姬莉塔尝试了几次，发现如何擦拭也没有效果，她用手去触摸，也只有手指和后背肌肤相触的质感，好像这个东西已经深入到皮肤。
“见鬼！难道我以后都要带着这个？”
姬莉塔有些手足无措，对于现在的情况，自己真的不知道该怎么办才好。
总之从现在起，自己背上的秘密绝不能被人发现，虽然不清楚它会给自己带来什么样的麻烦，但也许真的会被人当做怪物。
姬莉塔将头发散下来，白色的长发覆盖住她的后背，暂时遮住了背上的纹路。
这时敲门声响起，姬莉塔穿好衣服，过去开门。
不出所料，来者果然是茜莉娅。不过此时在我眼前的时候，我有点难以想象这个女孩就这么穿着一件白色蕾丝睡衣穿过庭院，来到我的房间的。
而且……姬莉塔用肉眼就能看到她没穿内衣。
“果然是个笨蛋啊……”姬莉塔掩面无语。
尽管茜莉娅把没有意识到这个问题，她很轻地走了进来，关上了我的房门。
“我觉得你一定有什么事在瞒着我，你今天很不对。”
茜莉娅说着，伸手摸向姬莉塔的额头。
姬莉塔任由她那温暖的手触摸我的额头，同时尽量放缓自己的呼吸，让她看不出什么问题。
然后姬莉塔带她走进房间，她立马扑到姬莉塔的床上，看着姬莉塔，就像是审视一样。
面对着这双眼睛，姬莉塔觉得内心中藏不住任何的秘密，心里愈发堵得慌。但是她绝不会对她说出背上的秘密，因为自己也不知道它是好是坏，会不会将一个无辜的人拖下深渊。
“别这么看着我。”姬莉塔干脆扭过头去，不去看她。
“出大事了。”
“能出什么大事啊？”姬莉塔故作轻松。
“圣女在卡达雅拉港现身了。根据教会的意见，总统签署了总统令，正在挨家挨户地排查圣女出现的迹象。”茜莉娅将这些情况告诉了姬莉塔。
“该死的。”
姬莉塔心里暗骂那个不识好歹的圣女。自己前脚刚进城，她后脚就来到这里，这不是给自己添乱吗？
姬莉塔左手狠狠地砸在墙壁上，发出“嘭”的一声。
“莉塔酱？”茜莉娅突然叫了她的名字。
“嗯？”
“浴巾……”
“哎呀，不好意思。”
刚才没有意识到自己的身上还披着浴巾，当姬莉塔松开左手的时候，挂在身上的浴巾悄然滑落，美好的曲线就这样肆无忌惮地暴露在茜莉娅眼前。
……
“不好意思。”
姬莉塔蹲下身子去拾起浴巾，却没有注意到这样的行为让自己的后背暴露在茜莉娅的眼前。
床上的女孩看着姬莉塔蹲下身子的那一刻，秀发遮盖的后背上好像印着什么东西，那红色是那么的醒目，以至于茜莉娅起身悄悄来到姬莉塔的身后，拨开她的长发好仔细看清。
！
“莉塔酱，这是……！！！”
姬莉塔从未见到过如此激动和震惊的茜莉娅。这也让她对自己背上的图案泛起了更加不好的念头。
一瞬间空气仿佛凝固，姬莉塔的长发就这样被茜莉娅握在手心，而她现在就像是被冰冻万年的雕塑，她一动不动，眼神中写满了不可思议和受到强烈刺激后的茫然。
许久她终于缓过神来，放下了最近两天的长发。
姬莉塔顾不得披上浴巾，一把手抓住她的胳膊将她扯到自己的面前，用一种前所未有的郑重语气问道：
“快告诉我这到底是什么？！”
“这是……”
“是什么？”
“……神之痕。”
茜莉娅说的很轻，很轻，仿佛怕惊动什么不曾存在却又无所不在的东西。当她说出这个词语的时候，身体止不住地颤抖，好像凡人触及到了至高无上的禁忌。
