腰挂提灯、表情冷漠的黑袍人们在领主大人的亲自迎接下走进了卫兵把守的雪鸮大厅，留下满面愁容的围观群众们在门前广场上议论纷纷。
在这弥漫着压抑和恐怖的氛围当中，唯有年轻的希拉依然能够绽放笑容。
她牵着纳特的手，尽力克制着兴奋地低声说道：“你看你看，是猎魔人呀！好帅！”
女孩的话引来了身边几个大人的侧目，但当他们发现说出这话的家伙是希拉时，也就只好摆出一副“原来如此”的样子收回视线了。
而被希拉抓着胳膊摇晃的少年——纳特，眼神里更多的则是好奇：“这些家伙跑来镇上……难道是有巫师在附近出现了吗？”
“应该是这样的吧？毕竟猎魔人的使命就是狩猎巫师嘛。”
“唔嗯……”纳特若有所思地摸了摸下巴，“我还从来没有见过真正的巫师呢。”
“嘶……”希拉倒吸了一口凉气，“要是见过的话你还能活到现在吗？会被抓去当成献给邪神的祭品的！”
纳特不以为然地耸了耸肩膀，说道：“世界上哪有什么邪神啊，我可从来没听说有人亲眼看到过。”
没想到，希拉的表情突然严肃了起来。
少女先是竖起食指在嘴边，冲纳特做了一个噤声的手势，随后瞄了一圈周围人的反应，在确认没人注意到这边后，才拽着少年鬼鬼祟祟地跑到了镇上一处僻静的角落。
“邪神是真实存在的哦！”
在这里，希拉信誓旦旦地对纳特说道。
“啊？”少年蹙起眉头，“我还以为你煞有介事的是想说什么呢……所以说啦，哪有证据能够证明……”
“证据的话是有的！”不料希拉语出惊人，“而且还是我亲眼见到的！”
纳特将信将疑地歪了歪头。
见他还是这幅不见棺材不掉泪的态度，希拉却是有些急了，跺着小脚说：“你要是不信，我可以带你去看！”但随后她眼珠一转，又补充道：“但是你得答应我，绝对不能告诉其他人这件事！”
在这个信奉光明与太阳之女神爱瑠丝的国家里，任何与邪神有关的消息都有可能给知情者带来灾难，这点常识纳特还是具备的。
所以他虽然并不认为希拉真的知道什么能够证明异端邪神存在的有力证据，但还是一丝不苟地举起右手宣誓道：“我——纳特·阿伦向至高无上的爱瑠丝女神发誓，绝对不会向任何人透露我的挚友——希拉·迈尔斯的秘密，如背誓言、永陷炼狱……这样就可以了吧？”
“你……你发这么吓人的毒誓干什么？”与纳特不同，出身于正统信士家庭的希拉对爱瑠丝的信仰是相当虔诚的，因此“永陷炼狱”这样在纳特看来不过只是走个形式的场面话足以让她脸色变白。
显然，少女现在还不希望纳特未来有朝一日会沦落到永陷炼狱的境地，即使那是因为违背了与自己的约定也一样。
“哼、算了，既然你自己发了这样的毒誓，那可得好好管住嘴巴哦！”
“当然啦……”纳特满不在乎地耸了耸肩，自认绝不会出卖从小一起长大的青梅竹马，自然也就并不畏惧后续的惩罚，“那现在快给我看看证据吧！”
“哪可能随便带在身上啊！”希拉白了他一眼，“实话告诉你吧，其实就是不久之前，我在森林里玩的时候发现了一座废弃的神殿，里面供奉的却不是爱瑠丝女神，而是一个捧着石头的女人雕像，那一定就是巫师崇拜的邪神了！”
“听起来只是一个普通的古代遗迹……”纳特抓了抓头，古代建筑的遗迹在帝国境内并不罕见，听说在人类的纪元开始之前也曾经有其他的种族统治过这个世界，遗迹就是出自那些种族之手。
希拉原本还期待着纳特能够被自己的爆料吓一大跳，没想到少年依然油盐不进，不由得急的红了眼眶，举起粉拳捶着纳特的胸口说道：“那你不要来看了！”
虽然两人从幼时就是要好的玩伴，但纳特却从未习惯希拉急躁的性格。此时发现自己又惹她生了气，少年也无法再保持悠闲淡定了。
“我开玩笑的啦，带我去看吧！”纳特情急之下抓住想要忿忿离去的希拉的手腕说道。
“哼……”
“哎、迈尔斯小姐，您大人有大量，就原谅小的我一时失言吧！”
“别以为跟我嬉皮笑脸我就不生气了！”
虽然少女还是冷着一张脸，但纳特能感觉到她的火气已经消退的差不多了，所以也懒得再继续跪舔，摊开双手道：“那还要不要带我去看了嘛？再晚一点可能就没法赶在天黑前回来了哦。”
“哼……这回可是你求我带你去看的！”
“是是，迈尔斯小姐~”
纳特自然不会知道这时自己漫不经心作出的选择正是他人生中最为重要的转折点。从握住希拉的手腕那一刻起，两小无猜的二人原本紧密纠缠在一起的命运就悄然间出现了裂痕，并注定会导向迥然不同的终点。
日后多年，当已经成为枢机议会星尘大主教、爱瑠西亚终身守护者的纳特·阿伦被问及这段可以说是之后一切传奇的开端的经历时，这位空前绝后的英雄首次在众多学生面前失去了从容。
当时，在经过了一段让提问者胆战心惊的沉默之后，年迈的老法师带着憔悴的表情深深地坐进了椅子里。
“……我从不认为自己所做的一切是什么不得了的丰功伟业。”他闭着眼睛，用沉重的语气慢慢说道，“人们总是会记住压垮骆驼的最后一根稻草，但你们要明白，真正的功劳是属于之前那千千万万个无名英雄们的。”
说到这里，他睁开了眼睛，因沉淀了岁月而变得深邃的眸子里充满了哀思：“所以，即使当时的我做出了不一样的选择，也一定会有另一个纳特·阿伦从使者的手中接过星尘，带领这个世界走向崭新的未来。”
学生们听得云里雾里、不免开口发问：“可是、老师，我们问的是您自己的想法。”
“我的想法？”纳特苦笑了两声，抬头看向上空——大教堂瑰丽的拱顶壁画上，熟悉的面孔逐一从脑海里闪现，“我的想法就是——当初我若作了不一样的选择，也未尝就一定是件坏事……”
