第一章
一个月之前，在特里翁的冒险者协会大厅内——
“你在说什么！！！”
一阵响彻天空的声音从协会大厅里传来，协会的负责人王叔忍不住捂起了耳朵。那个响亮的声音不是别人，正是那个冒险者新人——克蕾雅·希尔德所发出的。站在一旁的艾德尔颇有些无奈地耸了耸肩，话说克蕾雅的嗓门还真是大，整个大厅的人几乎都捂上了耳朵。
没错，在完成抓捕韦斯特的任务之后，这是艾德尔和克蕾雅这对搭档第一次站在这里。在此之前，克蕾雅这家伙大言不惭地宣称自己一定要超越自己祖母的事迹，达到一个新的高峰。但艾德尔听完后决觉得除非再出现一个魔王灭世，不然的话决计不可能。
克蕾雅在那一天宣称要和艾德尔组成一个战队，但在向协会申请时才傻了眼，协会规定一个战队至少要三人以上才可以去申请。这对于踌躇满志的克蕾雅来说无疑是场晴天霹雳，现在她正和王叔在不断地争论着。
——我说，干任何事都不能只靠一头热血，你至少要好好地查询一下规章制度吧。
正当艾德尔在胡思乱想的时候，克蕾雅和王叔的争论正在进入白热化——
“我说王叔，不要看我们只有两个人，但我们可是完成了那个B级任务的精英啊！组成一个战队完全绰绰有余了。”
“虽说这次你们完成的不错，但协会里早有规定，那是不可更改的！”
“规定只是死规定，我们完全可以走走后门。例如在申报的时候您就称我们已经有3个人了。到时候我再找一个就行了。”
“那么第三个人的名字该怎么填？”
“那就写‘暂定’就好了！”
“放弃吧，这是根本不可能的。”
眼见自己如此的好主意被毫不留情地否决了。克蕾雅感到异常的愤慨，她看了看旁边正在发呆的艾德尔，不由得怒火中烧起来。随即一个箭步冲了过去，一肘就对他的肚子来了重重地一下，无视叫疼的艾德尔，对他说道：“喂我说，你现在说什么也是我的搭档吧，不要像块木头杵在这里，至少要过来帮帮忙吧。”
看见自己已经被迫推至了前台，艾德尔不禁理了理衣服，清了清嗓子，努力地摆出来一副器宇轩昂的样子走了过去。只见他拿出一副异常认真的表情看着王叔。
在一瞬间，王叔显得有些畏惧，他问道：“你想说什么呢？”
克蕾雅看见如此认真的艾德尔，忍不住对他报以了无限的期待，但艾德尔随后的却让自己差一点摔倒在地上。
耳边只听到艾德尔说道：“王叔，我看你就宽容一下吧，稍微走走后门也没什么。”语气异常谦卑，和自身所摆出的样子一点也不相称。就等于用了一个帅气的表情说了一句非常蹩脚的话。
眼见自己的搭档表现得如此的丢脸，克蕾雅忍不住气绝了起来。眼看着两个人在耍着白痴，一旁的王叔颇有些无奈地叹了口气：“我说克蕾雅，你有这个闲工夫和我在这里耗半天，还不如静下心来好好地找个队友才是真理。那么就这样吧，等你们找到第三个队友时再来找我吧。”
既然王叔已经将话说得那么死了，艾德尔和克蕾雅两人也只好灰溜溜地离开了协会。临走的时候只听王叔说道：“其实现在对于你们来说最重要的不是什么要闻名于世，而是要踏踏实实地打好基础才对。战队的建立就是为了能使每个成员都能发挥最大的作用，所以说如何寻找自己合适的队友可是非常重要的，你们两个人的能力终究有限，多一个可以信赖的队友就等于多了一份信心啊。”
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“那个王叔克真是小气，我们两人的合作不是挺好的吗？干嘛凭空要插进一个人来。”似乎是对王叔拒绝自己的申请还耿耿于怀，在走出协会大门时克蕾雅一直在鼓着嘴。
“其实王叔说得还是很有道理的，不管怎么说多一个实力强劲的队友对于任务圆满的完成还是有着很大作用的。”
“那么照你的意思是要在我们两个人中间在插进一个人来？”
“不是照我的意思，而是协会有着这样的规定。你我现在是冒险者，就要照协会的制度来做事。”
“看来也只好如此了，那么我们今天就去寻找合适的队友吧。”
在打定主意以后，两人决定今天就去招募队友去。
特里翁镇虽说不是什么大型的城镇，但这里冒险者协会的影响力已经颇有规模了，在这里也能时不时地看到不少很有实力也是单独的冒险者。照理说找个可靠的队友本应该是没什么多大问题的，可是对于艾德尔来说的话还真是很有问题。
整整一天，艾德尔拿出来吃奶的力气和精力，犹如推销公司的王牌推销员一样殷勤地招募队友。那些单身的冒险者知道艾德尔他们两人就是抓住韦斯特的搭档，都对加入他们表示出十足地兴趣。但艾德尔一旁的搭档克蕾雅却像个极端苛刻的老板一样，一口回绝了他们。
艾德尔招来的人，克蕾雅看到一个高个子就说个子太高；看到一个矮个子就说个子太矮；看见一个使剑的就说他不会魔法，不合格；看见一个魔法师就说他不会肉搏，还是不合格。好不容易找到一个不高不矮的，又会魔法又会肉搏，而且经验丰富的冒险者，但是克蕾雅说他的年纪太大，放进两个少男少女之中很不合适，还是一口否决了。
——我说，你找队友还是在招女婿啊，就连现在的婆婆都不会提出这么多苛刻的条件！
眼见克蕾雅那令人不可理喻的发言，艾德尔忍不住在心中暗暗地吐槽到。当然，自己还没傻到闲命长去招惹这个火爆女的地步，自然是不敢说出来的。看着自己颇为欣赏的这些冒险者一个个直摇头地离开他们，艾德尔真是有点哭笑不得。
就这样，他们两人从早忙到晚，连一点正经事都没干，就这么垂头丧气地收工了。这时，艾德尔看着克蕾雅问道：“我说大小姐，你到底是想怎么样啊！”
其实只要就有我们两个人就行了，克蕾雅这么想着。但作为一个有节操、有自尊的淑女，自己是打死也不会说出口的。虽说在这件事和自尊好像没什么多大关系。
眼见天已经暗了下来，看来今天寻找队友的事情应该是完成不了的，两人只好暂时放弃了。两人回到了艾德尔在镇外的老房中。
顺便说一下，自此两人初次合作成功之后，克蕾雅就一直住在艾德尔的家里，她把其美名为增进团队合作。但对于艾德尔来说却是苦难的开始，自己原本自由自在的生活一去不复返了。众所周知，克蕾雅是个贵族的大小姐。所以从小就过着衣来伸手饭来张口的生活。虽说在成为冒险者之后自己也开始了独立自主，但始终还是太嫩了。每天天不亮她就醒了，而此时艾德尔还在做梦呢。自然被炒勺当当敲响平底锅的“人工闹钟”行为而叫醒的场面几乎是每天都在上演着。而当艾德尔在半梦半醒的时候，克蕾雅用着很温柔的声音呼喊着：“来吃早饭吧。”正当自己感到有些激动走到饭桌前面时，那两个犹如焦炭一样的迷之生物立刻让他感受到前所未有的震惊和畏惧。在克蕾雅殷切而期待的目光注视下，艾德尔只能摆出了一副舍身求人的悲壮情绪将那个“迷之生物”给吃了。还别说，这个的味道还真是特别，真是能让人置身天堂一样的感觉，只不过在一瞬间又跌入了地狱之中。艾德尔拼了命才把自己的魂魄给换了回来，最后还只能摆出比死人还要难看的脸对克蕾雅露出了温和的微笑：“这个还真是美味，你做得还真是好啊。”当然，克蕾雅听完后同样会露出笑容说道：“你过奖了，午饭和晚饭人家还会努力做得更好的”让艾德尔感到哭笑不得的话。就这样，两人一直生活到现在。
回去之后，等待艾德尔是克蕾雅已经准备好的晚饭。没有办法，他只好自作自受地将那些“迷之生物”强咽进肚里。不过看到对面的克蕾雅却吃得津津有味。让艾德尔不得不怀疑她是不是个味痴。
不过说实在话，自从卡洛老爸去世以后，艾德尔一直是独自一人在生活。天天这样也使自己感觉非常孤独和单调。现在家里来了克蕾雅以后，那个显得非常冷清的老宅也变得有些人气了，对于此艾德尔还是很感激克蕾雅的。不过，他是不会说出来的，因为有种一旦说出来就有一种输了的感觉。
经过一天的辛勤奔波，他们在吃饭时讨论后得出结论：一时半会是找不到队友的。既然是这样的话，他们也就先将组队的事情放在一边，还是老老实实地去做些任务才是正道。
虽然他们是这么打算的，但到了第二天去协会时却发现明明昨天还有不少任务在空缺着，可是今天当他们准备接任务的时候才发现那些任务早已有人接手了。虽说还剩下一些，但都是些看起来微不足道的任务。例如搜索离家的小猫、照看自己3岁的小孩……话说这时，艾德尔发现克蕾雅的表情还真是非常微妙。
但即使是这些看起来很小的任务，却也不是能让人轻视的。冒险者协会之所以能在民间有着这么高的威望，就是在平时从这些小事做起的。这些小任务对于民众来说往往是至关重要的。全力帮助这些人完成自己所无法做到的，这才是冒险者的本质。
听着王叔那喋喋不休的说教，两人最终还是决定将这些任务给做了。不过说起来，原本艾德尔就喜欢通过这样来帮助他们，看着寻求自己帮助的人们最终可以露出满意的微笑，自己是非常欣慰的。可是对于那个志在名扬四海的克蕾雅来说，无异于要了她的命一样。看到自己的搭档这样就满足了，克蕾雅还真就是气愤难耐，她就此决定通过自己的手来改变现状。
只不过，特里翁镇原本就不是什么大型的城市。协会里的任务非常有限，那个抓捕韦斯特的B级任务在这里算得上是唯一的。那么摆在克蕾雅眼前的方法只有一个——
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——唔……她的行为太可疑了。
艾德尔从最近开始感到非常奇怪，克蕾雅不知怎么的一直在鬼鬼祟祟地做着些什么。就算问她发生了什么事，也只是回以“没……没什么喔，也没什么大事！”这么奇怪的回答。总之从一大早开始就找不到她人，害得艾德尔只好单独一人的在做任务。直到晚上才看她回来，一脸疲惫的表情。对于克蕾雅的安全艾德尔还是非常放心的，凭她的实力周边的地痞无赖还不是对手。不过作为搭档，艾德尔对于克蕾雅现在的情况还是非常想知道的。不过最终，自己的疑惑还是解开了，而且是在饭桌上——
“我们去旅行吧！”
在吃晚饭的时候，克蕾雅突然冒出这句话。不过不知是不是今天的“迷之生物”实在是太糟糕了，还是对于克蕾雅那无厘头的话而感到莫名，艾德尔竟然将嘴里的食物一不小心给喷了出来。
看着艾德尔手忙脚乱地擦拭着桌子，似乎是对自己搭档所表现的糗样而感到失望，克蕾雅露出了鄙视的目光：“没错，就是旅行。时间是后天，我们只有明天一天的准备时间，那么就好好地去做准备吧——”
“我说……先等一下！”看到克蕾雅如此地自说自话，艾德尔慌忙地打断了她的话。话说在以前好像也有这种感觉。“到底发生了什么事。你至少也应该告诉我吧！”
“那么听好吧，前几天我们两人关于见习骑士的申请被批了下来。这你也应该很清楚。”
没错，前几天他们两人得知了自己正式成为了见习骑士。这对于特里翁镇来说也算是件大事了，协会的人们都为他们而感到高兴。不过在艾德尔看来，公文上的一些话颇有些耐人寻味之处。在上面他们是被称为法斯特所属的见习骑士，这大概是因为两人是爱德华他推荐上去的吧。听到这里，艾德尔不得不佩服法斯特家族的手段。只用了只言半语，就将他们收入了自己的势力范围之内。原本作为希尔维娅家族的大小姐的克蕾雅成为法斯特家族的下属是非常不妥的，但因为克蕾雅当时所用的是作为假名的“克蕾雅·希尔德”的关系，所以也没什么关系。不过现在克蕾雅提起这件事，不知道是什么原因？
似乎看穿了艾德尔的想法，克蕾雅顿了顿语气，就这么说道：“前几日我已经去申请上升到准骑士的批复已经下来了。所以我们要去耶鲁，在那里要得到那边所在的圣殿骑士团团长的签名才可以正式成为准骑士。顺便在那边我也有个熟人，人家想顺道去看看她。”
对于一般平民来说，成为了见习骑士就已经算是个贵族了，但这个名号也仅仅只是个名誉而已。虽然说也有年金，但比起真正的贵族来说还是差得很远的。就因为如此，所以如果是想成为真正的贵族仅凭见习骑士是完全不够的。所以说从见习骑士转变到准骑士对于某些人是非常重要的。因为比起华而不实的见习骑士名号，准骑士更加接近于贵族；同样，要是成为准骑士的话，在往后的日子中如果有什么可以建功立业的话也能更加容易地参与。不过，艾德尔比较感兴趣的是——
“你有朋友啊？”
“不是朋友！是熟人！我想你刚刚应该听得很清楚的。”
不知为何，克蕾雅似乎有点慌乱，这让艾德尔感到非常诧异。过了一会，只见她恢复了平静，接着继续说道：“就是这样，现在在特里翁已经没有什么很有价值的任务了。与其死待在这里整天的无所事事，还不如在外面好好地闯荡一番才是很有意义的事情。如果可以得到圣殿骑士团团长的签名的话，那么无论是日后的任务的程度，还是招募优秀的队友都是非常有帮助的。”
对于克蕾雅的说辞艾德尔不是非常明白，但从自己的推测中可以了解到克蕾雅这家伙因为这里已经没什么有名的任务而感到有点厌烦了。她是个很有抱负的人，怎么会待在这种小地方呢。就因为这样所以她才想拉着自己的搭档——也就是艾德尔到更加大型的城市去发展。至于准骑士什么的，只是她的一个借口吧。
想到这里，艾德尔忍不住瞟了一眼正在夸夸其谈的克蕾雅。刚对视一眼，克蕾雅就不知怎么的有点脸红，慌忙地说道：“事先说明一下，人家可没有你如果成为了贵族就能我门当户对的想法。”
完全听不太懂她在说什么。不过，她还真是死性不改，明明前段日子里才得到教训，都差一点死了，这么快就好了伤疤忘了疼了。
艾德尔颇有些无奈，向着旁边有些手舞足蹈的克蕾雅问道：“那么我们要这么去呢？”
一听完艾德尔的话后，克蕾雅露出诡异一笑，一伸手摆出了非常无意义的poss。顺手拿出两张车票：“呵呵，这是后天开往耶鲁的长途车的车票，人家早就准备好了。”
“不会吧！！！”眼见克蕾雅的动作如此犀利，艾德尔忍不住感到非常脱力。其实自己早就应该猜想到了，克蕾雅这家伙我行我素可是很强大的，而且行动力也非常惊人。看来这件事十有八九自己是无法反驳的，话说即使自己反驳大概她也不会听的。当然，作为克蕾雅的搭档，艾德尔是不会不去的。
“就是这样了！明天我们要好好准备，后天就要迈出只属于我们自己传说的第一步！”说完，克蕾雅拿起了餐纸擦了擦嘴，貌似已经吃完了。离开饭桌时对艾德尔说道：“那么我们要加油了，人家可是非常期待的啊！”
“没问题，你就瞧好了吧！”似乎也被克蕾雅的情感所传染，从艾德尔的心中同样也有种跃跃欲试的感觉。
“那就拜托了……”当克蕾雅走出房间是，似乎突然想起了一件事：“啊，对了——等一下吃完了以后别忘了把桌子给收拾了，顺便也把碗也给洗了。”
“……”
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按照艾德尔的了解，在旅行之前要做好很多的准备工作。这对于头一次踏上旅途的他来说还真是有些难办。不过对于克蕾雅来说，自己这段时间一直都在旅行。所以，在这件事上她显然成了总指挥。这不，第二天的早上，艾德尔就被她打发到街上去采购旅行装备了。
在途中，艾德尔特地去了一次冒险者协会，想听一听大家的意见。不过令他有些出乎意料，协会里无论是王叔，还是其他的叔叔伯伯们，他们都非常支持两人的打算。一个说：“艾德尔，你是时候到外面闯荡闯荡了，老是宅在这里也是实在不好的”；另一个说：“想当年卡洛前辈也是在外面才闯出名堂的，你可不能输给他啊”
……当然，最扯的是有个人说道：“和一个美少女旅行可要做好安全工作啊，到时别搞出什么事啊。”从大家的意思看来，艾德尔甚至感到他们一直想找机会把自己踢出去，但就是找不到机会，现在他们认为是最好的机会。
当然，对于艾德尔来说，虽然自己对于现在的平静生活还是非常满意的，但在其内心中深处却有着一颗想要冒险的心。其实在他的小时候就一直听着那些前辈们在外面闯荡所经历和知晓的奇闻异事，特别是喜欢听自己所仰慕的义父的英雄传奇。可以说艾德尔从小就有想在外面冒险的心思，这也可以说是一个合格冒险者所应该具备的特性。但在自己看来，一个人远离家乡的冒险实在是过于孤单了，这让自己很受不了，这在义父去世时则更加突出。现在的情况与其说自己愿意去冒险，还不如说是因为有了个可以信任的搭档。
在离开协会之后，艾德尔又马不停蹄地跑到下一个目的地——赛旺铁匠铺。在上次和韦斯特的战斗中，自己的剑就差一点被砍断了。导致着在随后的一些讨伐魔兽的任务中挥剑异常地不顺手，任务往往完成的非常吃力，有一次甚至差一点被团灭。虽然在千钧一发之际还是赢了，但事后暴怒的克蕾雅却因此将自己差点轰成焦炭。为此，前两天艾德尔就拜托赛旺将自己的剑去进行精细的锤炼；同样的，还有自己身上的软甲和护手，上面也有了很多破损之处，也应该趁这个时候整修一番了。当然，虽然猜想自己已是赛旺多年的老顾客、老朋友了，再加上自己马上要暂时离开这里了，赛旺说什么也应该给自己优惠一点。但这个唯利是图的商人就是不松口，不过他的手艺还是挺不错的。
等到拿到已经完成后的装备和武器后，艾德尔还没来得及和赛旺闲聊两句，就往接下来的目的地前进了。他下个目的地是列农杂货铺，在那里自己不仅要补充新的各种回复药水，还要买些旅行所必备的装备。例如个人睡袋、炊具、餐具、绳索、便携式指南针等一系列必要的装备。这些装备都非常重要，虽说作为相识前一直在外面旅行的克蕾雅也有着自己的一套装备，但艾德尔可没这么好意思去和一个女孩共用，所以说自己有装备可是很重要的。在这里不得不说协会为冒险者所配备的背包是非常好用的。它的里面附有着魔法的效果，在其中可以放进不少东西也不会感到重。可以说对于一直在外面跑的冒险者是很便捷的装备。和赛旺不同，列农还是很有情谊的。艾德尔在这里得到了一些优惠，虽说也不是很多。
将这两个地方跑完之后，艾德尔草草地吃了点午饭就回到了家中。现在正待在家中的克蕾雅也并没有闲着，他俩要离开这间房子很长的一段时间。所以为了防盗，克蕾雅一早上都在施展着魔法，用“海市蜃楼”的扩大版将房子进行隐藏。虽说克蕾雅的魔法效果并不是很强，但一般人在远处是不会留意到这里有幢房子的。忙完这些之后，接下来就是两人对房子的打扫工作了。艾德尔的房子一共有两层10个房间，主卧、客房、客厅、餐厅一应俱全。外带房屋周围虽说不是很大，但异常柔美的院落。虽然房屋不是很高大宽敞，但非常的细致温馨。克蕾雅入住这里已经有好几天了，似乎对这里有了一丝感情了。即使是从来没做过什么事的大小姐，她却依然在非常努力地清扫着这里。
当这一切都完成之后，天色也已经暗了下来。两人都干得筋疲力尽，不过看见房屋被打扫得干干净净，他们都露出了会心的一笑。说来也奇怪，当艾德尔打扫时发现身旁多一个人来帮忙就觉得心情非常愉快，就连干得也非常起劲了。不久之后，两人开始吃晚饭了。大概是临行前在这里的最后一餐，晚饭格外丰盛。克蕾雅更是喜滋滋地表功说着都是她自己一个人做的。望着一桌子的“迷之生物”，艾德尔忍不禁将胃药偷偷地拿在手里并祈祷着死去的老爸能保佑自己。
在过了非常幸福（凄惨？）的晚饭时间后，两人开始做着最后的准备工作。在确认了自己的装备都准备好了之后，艾德尔转向了克蕾雅这边。
“你那边都准备好了吧。”
“……唔——嗯、差不多了，还有一点。”
一边往背包里塞着旅行装备，克蕾雅一边说道。看她的装备还真是一应俱全，不愧为独自一人旅行到这里的冒险者小姐啊。正当艾德尔这么感叹的时候，他突然把目光落在了装备旁放着的一本像是小说一样的书。
闲着无聊，艾德尔随手拿起了翻看着。
“啊——不要看！！！”在一旁的克蕾雅发现了，便急忙地扑了过来，企图将书本夺回。
但艾德尔已经打开了书本，正在浏览着——
“什么！？！？”
当看到了里面的文字之后，艾德尔一瞬间脸红了起来。这本书不是艾蕾西亚所出版的18禁**小说吗？里面是关于兄妹、母子不纯之恋的情节，虽说小说情节描写的非常出色，但因为露骨和桃色的情节描述得太过细致。所以在发售初期就被王国给明令禁刊了。现在在市面上所流出的大多都被称为“孤本”而颇受收藏家的推崇，据说梅罗恩的王立博物馆也有收藏。但艾德尔所没想到的是作为贵族大小姐、更作为女性的克蕾雅却有着这种书。这实在是太让人吃惊了。
“还给我，你这个笨蛋！”趁着艾德尔发呆的时候，克蕾雅一把就将书本给抢了回去。
“这本书是……”
“不要误会，这是在以前旅行时从一个强盗手里拿到的。原本只是打算看看，但看着看着就有些入迷了——不是这样、只是有点好奇想看看——这也不是这样……话说和你没有什么关系吧，人家就是喜欢看，你有什么意见吗！”刚开始克蕾雅只是在轻声地辩解，但到最后则索性破罐子破摔了。
现在的气氛有些尴尬，克蕾雅摆出了“再提这个话题就轰成焦炭”的气势。迫于她那可怕的压力，艾德尔现在也只能绝口不提。双方陷入了短时间的沉默。
这时，克蕾雅决定结束这个讨人厌的话题，便深呼吸一下，说道：“这件事我们就别提了。话说那张耶鲁的长途车的车票所规定的时间是早上8点钟，等会我们就早点休息吧。艾德尔，明天你可不能再睡懒觉了！”
其实对于艾德尔来说也想尽早结束话题。眼见克蕾雅的表态，他拍了拍胸脯，郑重其事地说道：“放心吧，明天我一定会按时起床的。”
“我相信你会的。”
说完，克蕾雅就拿着背包准备回到自己的房间中。在途中似乎想起什么事来，她转过身来，用略带激动的语气说道：“艾德尔，明天就是我们两人第一次结伴旅行。不管如何，人家都希望你能好好地记住这一刻。如果将来我和你……不——人家什么都没说，请忘了吧！”话刚一说完，她便急匆匆地离开了。
望着克蕾雅远去的背影，艾德尔感到心中一丝欣慰。这是自己第一次去很远的地方，而且是和自己的搭档一起去新的冒险。在他看来是很令人兴奋的。他看了看挂在墙上自己义父的遗照，他在心中祈祷着，祈祷着自己的父亲能够保佑自己。更是希望他老人家能够见证自己的成长经历。
——老爸，你在天堂上好好地看着吧。你的儿子将和自己的搭档一起，创造出只属于自己的传奇！
