“第二纪元1522年，七月份，正是酷暑，炎热潮湿得让人透不过气。
下午，我如往常一样在图书馆阅读书籍。因为太阳毒辣，其他孩子也不愿在外跑动，便在图书馆门口的厅堂玩耍，嘈杂不断。也有些孩子在馆内翻看连环画，跟旁人讨论些什么，嘻嘻笑笑。我只觉得他们吵闹。
这其中，叫做莉莉丝的女孩坐在不远处，跟她的娃娃一起阅读一本童话，小声嘟囔着，似乎在给娃娃讲故事。
我走到书架那边，将书放回，开始挑选新的书籍。
这时有另一个人过来。望过去，是莉莉丝正踮起脚尖，试图拿下一本书。我来到她跟前，也踮起脚，帮她拿了下来。
她也不接，瞧着我一动不动，目光还是那样的安宁。忽然她回头，像在凝听什么，接着又转向我，对我点点头，小声说：“小蕾娅说，谢谢你。”把书接了过去。
我问她：“小蕾娅是谁？”
她回答：“就是小蕾娅。”
我的视线越过她，看到她所坐的位置上，那本童话集被立了起来。而那个娃娃则是被放到桌上，面朝着书，那画面就像是它在仔细看书一样。
我似乎明白了，便对着那个娃娃点头致意：“不用谢，这是我的荣幸。”
莉莉丝用手里的书遮住了自己的小半张脸，她目光中的安宁似乎有了些波动。
我回到自己的位置上，翻看新书；而莉莉丝跟小蕾娅各看一本，有时还会相互“交流”。此时节虽然酷热，但我觉得似乎凉快了一些。这个下午也很快就过去了。
晚饭时间，莉莉丝再次坐到了我身边。她还是在给小蕾娅喂食，不过在修女的叮嘱下，她喂得很少了，并且还会给它系上一层餐布。
“小蕾娅让我问你，你叫什么名字？”
我看向莉莉丝，又将视线挪到娃娃身上，“我叫达利乌斯。你好，不过我知道你是小蕾娅。”
“没错，她是小蕾娅。”
“那么你呢？”
“我……？我是……莉莉丝。莉莉丝·休德里安。”
“休德里安小姐，你好。”
“你好，达利乌斯先生。”
“那么这位先生，这位小姐，可以请你们继续用餐吗。食物可不会在你们的礼节面前保持热腾。”
一位修女走上前来突然插话，我看见她脸上正努力憋着笑容。
我向她优雅地颔首，“当然，修女阁下。”她脸上笑意更浓了。
晚饭后，我依惯例前往潘多拉修女的房间。自从斯林多神父消失以后，她就极少在孩子们面前出现了；也极少在图书馆内教导我，而且知识不再限于深渊，她还告诉我有关孤寂大陆的常识或时事。她把地点定在了自己的房间，跟我约定每天上午和晚饭后前去。
途径院内，其他孩子乘着傍晚的凉快在外面玩，莉莉丝抱着她的小蕾娅躲在角落，不知在干些什么。靠近的时候，我听见她在唱歌，她的声音很好听，这也许是小孩子的专利吧。她唱歌时，盯着小蕾娅的眼神温柔极了，像潘多拉修女看着我时的目光。
我来到修女房间时，她正面朝着窗户、背对我，倚在凳上看书。
黄昏已至，黑夜无远。橙红血阳洒满了整间屋子，外面是孩子们的嬉笑；修女服整齐的叠放在床头，我已很久没见潘多拉修女穿它了。
“修女，我来了。”
我杵着拐杖走上前去，她将我拥入怀中，用脸庞和手揉蹭着我的脑袋。
“今天如何？”
“一切都好，修女。”
她看起来比我大不了多少，却有种莫名的亲和，让我不由自主地想要亲近和依恋。越发了解深渊，这种感觉就越发深刻。我曾问她为何，她说“因为你是我的孩子”。
“今天我要和你说的是，深渊的那位大贤者，也就是‘汀卡多之书’的作者。坐到那里去吧。”
我坐下来后，她思索片刻——
“你知道，深渊中有多个族种。而大贤者属于其中的流鳍种。和别的深渊生物一样，它诞生于混沌。但它身形庞大，以人类的度量计算，大概有两万米长，在深渊中也是大得不可想象。它的模样也许你可以想象出来，跟鲸的外表类似，有八只眼睛处于头部两侧。
“它的智慧冠绝深渊，能洞悉万物，任何东西也别想在它眼底藏身匿形。它在深渊生活了四百万年，时刻不停地在混沌中游行。每一分每一秒都有新的知识从它的思考中诞生。它的存在对每一个深渊的产物来说都是一种幸运——除了那些被它吞噬充作营养的生物。它不光生产知识，还将知识分发给需要之人；它教导它们，引领它们，给予它们智慧的光辉。它创造了深渊的语言，并用它们撰写成书；‘汀卡多’在塔雷塔多的语言中就是智慧的意思。
“除此之外，它又能从深渊窥视外部——我说过，它能洞悉万物，任何东西也别想在它眼底藏身匿形。它目睹了百万年间大陆上发生的一切，所有文化的诞生、兴起、衰落都在它眼中流过。它对于‘魔术’的知悉比精灵早上三十万年，深渊里它是第一个能使用魔术的生物。 它开创了魔术的使用方法，目前任何形式的魔术你都能在汀卡多之书中找到。
“你能够在汀卡多之书里找到它的自白。不过那应是很久以后的事了，那段话在这本书的末尾。现在，孩子，你有什么想问的吗？”
“修女，我想知道，这本书为什么会流落到这里。”
“…………”她沉默了一会儿，“这是……大贤者为了传播知识，也为了让来自深渊的流离者能够摆脱孤独。”
事实上，我对于是谁写了这本书并不感兴趣，我也并不崇敬谁。可潘多拉修女在谈及它时似乎很有兴趣，因此我也就这么听了下去。
接下来的半个小时内，她又向我描述了大贤者的伟大和智慧，还有关于它所做的一些事情。总的来说，大贤者应该可以称之为深渊文明的起源和塑造者。随后的半个小时，她为我讲述孤寂大陆上的国家的事情。结束前，我又向她请教了一些汀卡多之书上的东西，便离开了那里。
第二天酷暑依旧。由于这酷热，最近也很少有人来这里参观，或领养孩子了。孤儿院的生活较为单调，也很规律。所以午饭后，修女将我们集结在礼拜堂。
我坐在靠门的位置肚子看书，跟前面的人隔有三排。大堂里回荡着歌声，是修女在教他们唱歌。有时是庄严的圣歌，有时是轻柔或轻快的民谣。莉莉丝在其列紧闭双唇，并不出声。修女便弯下腰对她进行鼓励，可她说：“小蕾娅不喜欢唱歌。”
我觉得那是假的。
“可是莉莉丝的声音多么好听，为什么不来尝试一下呢？唱歌是一件美好的事情，它能让你忘记忧愁和烦恼，寻到幸福和欢愉。”
“……”
莉莉丝扭过头，不说话。
我翻书的声音引起了她的注意。湖蓝色的双眼从娃娃头上探出，打量着我。
我曾在院子角落里见过一只孤苦伶仃、满身伤痕、奶声奶气的流浪猫。而现在，我有种它在看着我的错觉。
她很快就把视线移开了。
傍晚，我前往潘多拉修女的住处。院子里，他们在玩皮球；突然那球滚到了我的脚下，他们便瞅着我不动。我没有理会他们，杵着拐杖一瘸一拐地走远。他们在我走后捡起了皮球。
来到门口，已经有人先到一步。
是莉莉丝，她正紧抱着自己的娃娃，紧张地看向修女的怀中。
“喵～喵～”
那是一只猫，我曾见过的那只猫。此刻，它在修女怀里可怜兮兮地叫唤着，不知是因为饥饿，还是因为伤痛。
“你想救它吗？”潘多拉问。
她点头，“请你救它，修女。”
“那么你愿意付出一些代价吗？”
“嗯。”
“唱一首歌吧。它会在你的歌声中痊愈。”
莉莉丝呆呆地站在原地。她似乎在思考，也似乎没在思考，有一瞬间，我看到她脸上流露出一丝痛苦。
潘多拉修女的语气很温柔，“好吗？莉莉丝。”
瑰丽的晚霞洒满了西天。莉莉丝站在暖光中一动不动。
然后，她开口了。
那是稚嫩的童声，却氤氲着包容的温柔。歌声飘荡，飘到每一个角落，飘出了窗子，飘到每个人的耳中；院子里的吵闹在歌声中渐渐停息了。
太阳沉下去了，只还露出一小块，于天边撑起一片弧形的暗色光环，隔开了昏夜与红光。光线渐渐暗了，也就在此时，修女怀中亮起了另一道光。
潘多拉修女的手覆在猫身上，亮起柔和的光，满身的伤痕以肉眼可见的速度愈合。
当歌声停息，那只猫轻快地叫唤两声，舔起修女的双手；随后又扑进莉莉丝的怀里。
莉莉丝抚摸着它的脑袋，潘多拉修女说：“它在感谢你，莉莉丝。是你的歌声救了它。”
莉莉丝懵懂地点头。
“好了。达利，来吧，该开始我们的课堂了。莉莉丝，你也带它进来，它需要点食物。”
我们跟着修女进屋，她给小猫弄了些吃的，便拿出汀卡多之书。
莉莉丝坐在床上，盯着我们间的互动。
过了会儿，潘多拉修女突然问她：“莉莉丝，你要不要加入我们？”
“…………”
“来，你看看这本书。”
“我看不懂，修女。”
潘多拉修女再次笑了。
“没关系，我会教给你的。就像教给达利乌斯一样。”
