佛罗伦萨。
帝国最为繁盛的教廷所在地。
高大的神像宛如圣光普照般，临于尘世。
跪立在高大的神像前，少女虔诚的面容让世间所有的信徒都感到自卑。
“……”
润顺光亮的金发，宛如新月的柳眉，圣碧色的瞳仁，以及那微微颤动的唇吻，却是一张绝代的风华深深映入每个人的心中。
穿着虔诚的礼装，攥着如同日月般的十字，少女却是面无表情地抬头。
“教皇大人，有何见解吗？”
“你的心乱了呢，安吉丽娜。”
苍老，但不怒而威的声音一声不响地出现在少女背后。
“对于此生为骑士团之『加百列』之席位的你，这是不应该的啊。”
“请问，有什么事吗，教皇大人？”
圣碧色的瞳仁带着些许的冰冷，少女如是冰冷地说道。
“……预言者口谕，首都君士坦丁那边有变故。”
语气稍稍变得严肃苍老而略显有些不舍的目光凝视着身处正十字骑士团，唯一的如同圣女般的存在。
“特命『加百列』前往调查。”
“是……”
圣碧色的瞳仁里没有一丝情感，少女如是说道。
“安吉丽娜，希望我再次见到你的时候，你仍能保持这颗赤子之心。”
静静离开这间无名的祈祷室，教皇带着最后的告诫。
“……终于，可以再次出去了……”
含义不明的话语从薄薄的嘴唇中溢出，冰蓝的少女仰视着威严耸立的神像。
“……我的神……早就已经抛弃了我……”
撒美提亚。
曾经是骑士的摇篮，现今为魔术协会最高学府——凯旋门的所在地。
燎原的翡翠犹如众星环月一样，环抱着古巴比伦风格的阁楼，数以千计的魔术刻印遍布周遭，编织成缠绵的魔术基盘，守望这所久远的屋宇。
饶是迄今为止已经在这里修行过两年的少年，却仍旧是不禁为之倾倒。
“罗德里克·韦伯。”
清冷，却又不怒自威的女声顿时灌输入耳。
“不要总是给我发呆，记住，你可是凯旋门的魔术师。”
……虽然现在只是个学徒。
罗德里克·韦伯在心中默默补充道。
转眼望去，却是一个益加成熟的美少女映入眼帘。酒红色的披肩长发利索地扎成一条马尾，清冷的镜片反射出摄人的寒光，就好像是此间的帝王一样，令人有所畏惧。
卡莲·冯·加涅浦斯，在整个欧石楠大陆的魔术界，就是形同荣耀般的存在。六岁初涉魔术，九岁即为凯旋门所公认的最杰出的魔术师之一，十二岁正式被任命为凯旋门的导师，她具有常人所没有的天赋，执掌火系的高端魔术，被魔术协会指定冠以『赤原色』的称谓。
但是，鲜有人知的是，卡莲同时也是第三皇子，库洛洛·彭德拉贡的未婚妻。
至少，曾经是……
“卡莲老师。”
念及此处，韦伯疑惑地歪着头。
“您的助手呢？我记得，是叫……”
“不要给我在这里胡言乱语，韦伯。”
卡莲有些不喜地盯紧面前相貌平平的少年，继而冷冰冰地开口。
“与其在这里咬文嚼字，不妨给我多花时间去修行魔术呢！”
“知道了啦，老师……”韦伯深感无奈地挠了挠后脑勺，随即闭目冥想道，“可是，老师，我总是觉得啊，自身体内的回路并没有完全填充的感觉呢。”
“嗯，韦伯你的天赋确实还不错呢。”卡莲满意地点了点头，继而开口道，“我也是没有料到，以你现在的年纪，就已经初步贯通了『小源』，而接触到『大源』的概念呢。”
“咦，什么是『小源』？”韦伯不禁好奇地问道。
“嗯，让我想想啊……”沉吟顷刻，卡莲从容地开口道，“以一句简单的精神暗示，亦或是冥想的状态下，召唤空气中的第五架空要素，以太粒子，会同幽体的回路间闭合的交互作用，即所谓『小源』。”
“嗯……”韦伯有些苦恼地挠了挠头皮，随即开口道，“也就是说，『小源』源自本身吗？”
“啊，可以这么理解啦。”卡莲满意地点点头，继而开口道，“其实，『小源』也就相当于个体的『存在』。凡是『存在』的幽体，内里或多或少拥有着『小源』。只是，由于幽体的本质的区别，所造成的平凡与不平凡的分界。”
“唔……”韦伯揉了揉自己那深感胀痛的太阳穴，继而开口道，“大概，勉强能够听懂。那，何为『大源』呢？”
“嗯，让我再想想……”卡莲下意识地扶了扶眼镜，随即开口道，“借由环绕周身的三大言灵，亦或是繁杂的魔术仪式的连缀，换取幽体的回路的完全解禁，联会真我的『卐』的同调作用，谓之『源』，亦所谓『大源』。”
“嗯，请您稍微让我理一下思路……”韦伯有些尴尬地挠了挠头皮，继而说道。
卡莲颇为无奈地摇摇头，随即开口道，“哦，那就稍微解释一下吧。”
“嗯，稍微停一下……”韦伯有些吃力地咀嚼着卡莲的解释，而后开口道，“你的意思可不可以理解为，『卐』，亦或是『起源』也就是幽体所被赋予的真我呢？”
“好了，问题已经解决了。”卡莲若无其事地遥望远方，继而开口道，“那么，韦伯，你就继续修行魔术吧。”
“是么……”韦伯若有所思地耷拉着脑袋，随即神情复杂地说道，“对了，老师，还是稍微有一点问题不太明白呢。”
卡莲有些不满地回视着韦伯，“什么？”
深吸一口气，然后带着莫名的情感，向着自己最为敬爱的老师询问着：
“何为『消失』？”
“我说，这种问题简直不能被称作问题嘛。”卡莲目光如炬地注目韦伯，侃侃而谈着，“我们每个幽体都生活在迥然不同的境界里，魂与魄于间隙的境界线追寻真我的『存在』。倘若自我都否定各自的『存在』，赖以展现于世的幽体就会因而崩溃，世界也会排斥你的魂，直至化作白茫茫的一片，再也无人问津。”
“唔，也就是说……”韦伯沉吟良久，然后分析道，“其实，『消失』也就是明明曾经『存在』于世的幽体为世界所遗弃，被凭空抹去了『存在』。没有人承认他的『存在』，就好像从未诞生在这个世界上一样。”
“没错！”卡莲远眺青穹，不容置否地说道，“这，就是世界的残酷。”
“如果是这样的话……”韦伯神情有些更复杂地注视着沐浴于阳光的卡莲，开口道，“那么，像老师曾经的婚约者那样温柔的一个人，又是为了什么才那样做的呢？”
“你说，库洛洛啊……”卡莲带着满怀的怀念和情愫，仰天倾诉着，“其实，那个家伙是比任何人都要温柔的男孩啊。为了不让尤妮那孩子活在痛苦里，他宁可以一个大仇人的身份活在尤妮的心中。”
人的记忆力很靠不住，就像是一块并不永久的磁化物质。过去的事情就像是留在沙滩上的沙堡，年华飞逝，沙被风吹走，记忆模糊，最后归于虚无的伽蓝，再也无法知晓。
这其实是人的自我保护功能，试想你能记住过去的每一个细节，永志不忘，那么剜心的痛楚便会犹如梦魇般伴随一生，你总也不能从此生的恶业中逃离。
但是，当时的那个男孩知道，自己最爱的妹妹是绝不会因此而遗忘的。
所以，他宁可让自己作为妹妹眼中的仇人的『存在』而相忘冥冥，也不愿见妹妹伤心。
“但是啊……”
卡莲远眺青穹，神态温柔地开口道。
“库洛洛……还是个，笨蛋啊……”
“原来是这样啊……”强压下心头的那一份惊骇，韦伯若有所思地垂下眼帘，“如此说来，皇子殿下还真是一个对妹妹用情至深的哥哥，对他人无比温柔的人物呢。”
“嗯，的确是这样呢。”深吸一口气，卡莲注目韦伯的眸，轻声道，“不过，你也不必介怀哦，韦伯。毕竟呢，个人有个人的心性，不必刻意去效仿他人的『存在』。保持真我，才是最好的。”
“了解，老师。”韦伯注视着面前这个对于自己似乎漠不关心的老师，唇吻拉出一丝阳光的味道，“放心好了，我一定会的，尽快追寻幽体的『卐』。”
“嗯。”卡连很是欣赏地点点头，轻声道，“我期待着……”
“虽然说，志向很不错，但也足见你的愚蠢了呢。”
一袭高贵的纯白色礼装穿在身上，穗状的金发在雪白的腮帮摇曳，衬着千种风情的冰肌玉骨，就如同暗夜的女王一样，让人有种恍如隔世的感觉。
“不要在这里蛊惑我的学生了，爱丽丝菲尔·让·切斯特顿。”深深呼吸，卡连随即用着有条不紊的语调如是说着，“要记住，你现在的身份可是我的助教哦。”
“嘻嘻，知道啦，小卡莲。”爱丽丝菲尔优雅地用手指遮蔽唇吻，轻笑道。
“说吧。”卡莲轻描淡写地说道。
“什么？！”爱丽丝菲尔故作惊讶地说道。
卡莲剑眉微挑，冷冰冰地开口道，“你每次登门，必定有事拜托我。”
爱丽丝菲尔故作伤心地捂着脸，“原来我在小卡莲的心目中是这种形象啊，真叫姐姐我伤心耶。”
“哼。”
卡莲扶了扶眼镜，轻叱道。
“少给我滑头，有事快说。”
“哎呀呀，小卡莲你还真是不解风情呢。”爱丽丝菲尔女王似的笑笑，然后缓缓取出一个用刻印封闭着的试管，“好了，下面就直奔主题吧。魔术协会那边好像又有什么惊人发现呢，这就是协会赋予你的委托。”
“唉，我就知道，你依赖准没有好事。”卡莲庄重地接下协会的委托，然后深感无奈地开口道，“不过，如果是协会的委托的话，我也只能接受了，尽管我有种不祥的感觉。”
“安啦，我相信，仅仅凭借小卡莲的魔术体系，一切只是信手拈来吧。”爱丽丝菲尔颇为愉悦地向着卡莲摆了摆手，道，“那么，一切就拜托你喽，小卡莲。姐姐我先走了，回见。”
“真是的……”望望爱丽丝菲尔离去的身影，又望望手中持有的试管，卡莲有些不满地皱紧眉头，“就知道，准没好事。”
轻轻摇摇头，娴熟地解开试管上的刻印，然后将里面的魔术结晶投诸魔术皿器的水银试液当中。
“咦，这不是我拜托董事会的那些老古董协力调查的吗？”将手指悬空压在水银那波澜不惊的液面，原本有些诧异的神情顿时化为了纯粹的凝重，“唔，这不是……？！呵呵，看来事情越来越有趣了。”
缓缓收回自己的五指，抬眼望着平静无波的水银，然后带着一丝的迷惘，呢喃着，“不能继续呆在这里安享生活了呢，必须要开始做些准备了啊。”
话音刚落，卡莲缓缓从旁边的柜台上拿出了属于自己的魔术礼箱。
流线型的形态，乌墨似的箱体，不老不朽的曼珠沙华就在那既定的极暗下栩栩如生。就是一个不知用什么金属材料制造的手提箱安放眼前，不明意味的卢恩文字环绕曼珠沙华，狂野美丽。
凝神抬手，娴熟地打开了手提箱，然后将手指轻轻触及箱底的结界。
“Thorn！”
象征着一种攻击的武器或是一种防御的手段。
古奥的卢恩文字，即成一句简单的精神暗示。
不明所以的幽冥，名为『无』的境界的间隙，火焰的微粒自虚无中诞生，龙蛇般独舞，就好像是缠绕三生的最为纯正的审判的业力。名为『罪与罚』的圣洁火炬，这也就是『赤原色』卡莲·冯·加涅浦斯最自信的魔术礼装。
缓缓地闭上眼，可以清晰地感知到，幽体原本阻塞不通的回路霎时间被另一股庞大的『存在』所填充。
自信，心中涌起的，是强烈的自信。
即使是曾经不可战胜的对手，此刻却也是轻易地突破。
她坚信，现在的自己甚至是无限地逼近自己的『卐』。
感知着幽体的『大源』被源源不断地填充着，满意地点了点头，然后带着满怀的自信，轻声道，“状态已经调整好了呢，可以准备申请出行指令了。那么，韦伯，你先继续修习魔术吧。”
“大致明白了，老师。”韦伯若有所思地点了点头，然后略显失落地说道，“大概是魔术协会那方又出了封印指令吧，所以说，才会委托老师您协力助行的吧？”
“嗯，可以这么说。”卡连若无其事地耸了耸肩，然后缓缓关闭了手提箱，“不过呢，这一次的事情却仍旧是错综复杂呢。而且，你老师我也无法逃脱干系呢。所以，就算是再不情愿，也只得参与了。”
“是么……”韦伯若有所思地耷拉着脑袋，然后开口道，“不过，这种事情应该和我毫无干系吧？反正现在我也只是一个学徒级别的魔术师啦，这些机密向我透露，真的好吗？”
“还以为，你应该能懂我的意思……”卡连有些头痛第摇了摇头，继而开口道，“却没有料到，你居然也是个笨蛋呢。”
“什么？！”韦伯疑惑地歪着头，如是说。
“其实，我的意思是……”缓缓收回自己的目光，然后带着一丝莫名的自豪，想着自己唯一承认的学生宣告着，“这次我们可能要出去一趟，请你尽快做好实战的作业。”
“诶，真的是在说我吗？！”韦伯有些受宠若惊地观望着卡莲的身影，带着满怀的感激，向着自己的老师深深鞠躬，“老师是说着的吗？太，太好了，我这就去准备。”
话音刚落，韦伯缓缓取出属于自己的唯一的魔术礼装。
于那境界与境界的间隙，名为『卐』的伽蓝之柱，海量的灵子忽而从圣光中苏醒，精灵般舞蹈，就好像是诞辰于极昼的纯正的恶业。名为『未元物质』的灵子介质，这也是身为魔术学徒的韦伯所持有的最强礼装。
缓缓合上眼，用着尚不娴熟的强化魔术强化过的五感去感知着属于自己的自信之作般的魔术礼装。
这是韦伯所持有的魔术，『铁磁操作』的天赋能力。
满意地收起自己的魔术体系，然后带着满怀的激动，如是说着：
“好了，可以走了，老师。”
