艾琳让自己的骑士兰斯留下几个活口，骑士确实听进去了，十五六人的刺客被杀得只剩下了两人，真的就给她留了“几个”。在公主殿下的授意下，兰斯将这两人绑住双手拴在马屁股上，整整托了三十里路。
三十里路，让两名训练有素的刺客切身体会到了沦为俘虏是何滋味，吃灰也就罢了，还要被强迫与马匹保持相同速度，如此强度的劳力，却连口水都没有，一路上他们只能在马匹放慢速度的时候匆匆忙忙地吃几口道路两旁的杂草和树叶，感觉什么时候死在路上都不稀奇。
可即便如此，他们还是拒绝回答艾琳的一切提问。
银发的公主骑马走在刺客的身旁，马蹄距离他们只有不到一跬的距离。
“喂，我说你们差不多点得了，难不成你们真的想死吗？！”艾琳臭着脸呵斥道。
被拴在前面的刺客斜视了公主一眼,冷笑了一声。
“没用的，亲王殿下，在被你抓到的那一刻，我们就已经死了。”
“哈哈，你的忠诚令我十分佩服，这也是你们能活到现在的原因。”艾琳撩动着前额的头发，仿佛她刚才的急躁只是烈日下的一瞬幻象，“只是你有没有想过，在当今这个世道，像你这样忠诚的人并不多。他们要么就是贵族们精心培养的死士，要么就是二十一部的人。”
艾琳话音刚落，刺客们顿时倒吸一口凉气，他们虽然极力让自己表现的镇定，但眼睛还是背叛了他们。
二十一部，这是一个类似于都市传说的组织，就连是否存在都是一个谜团。据说他们统治着人族地下世界，暗杀、毒品、绑架，盗墓几乎所有的大型犯罪都与其有着千丝万缕的联系。但不论怎么调查，似乎总有一股神秘的力量让他们逍遥法外。
“嘛，你们也不用着急否定，而且不管否定与否，你们的身份都已经暴露了。”
艾琳嘲讽地扬起嘴角，连她胯·下的马似乎也在有节奏地踩着地面。
“换句话说，你们至今为止都是在白受罪啊。”
“哼，我还以为你想说什么，既然落到了你的手里，那你说什么就是什么了。”
“那我就自顾自的说了。”艾琳直起了腰，并用马鞭支开了头顶的树枝，“据我所知，你们只要任务失败就会遭到同伴的杀害，你之前说你们已经死了八成也是这个意思吧。”
刺客没有说话。
“但是呢，我倒是觉得死并不是什么可怕的事，每个人都在追求一个风光而痛快的死法。真正可怕的是缓慢的死亡，让你清晰的感觉到自己的生命正在渐渐流失，那种衍生而来的恐惧和绝望是无法抗拒的，绝大多数的人都没能迎来最终的结局，而是死在了自己的手里。”
艾琳的声音很低，但却在奇怪的地方说的十分详细，明明是在炎热的夏日，可两名刺客确实感到脊背发凉，再看艾琳那饱含深意的眼神和那小恶魔一般的坏笑，他们又是不禁打起了冷颤。
回到排头，艾琳满足地舒展着身体，金属的甲胄相互碰撞发出了轻微的声响。
“艾琳大人，您……该怎么说呢，明明被袭击的是我们，但怎么感觉您才是坏人呢。”
“这些亡命徒可是盯上了我的性命，如今落到了我的手中，怎么可能让他们好过？”艾琳牵着缰绳，挑了挑眉毛。“而且，我本来就不是怎么正人君子，这你应该最清楚不过。”
似乎是想到了什么不好的事情，骑士抿起了嘴。
“嘛，这倒是真的，我确实为您干了不少的脏活累活。”
“呜……你难道有什么怨言吗？”
“这倒不会，倒不如说我很愿意为您办事，哪怕它玷污了我骑士的名声。这不单单是因为您对我有知遇之恩。”兰斯伸手驱散了停靠在艾琳背上的飞虫，“您知道世人是怎么称呼您的领地吗？”
艾琳茫然地摇了摇头。
“天国的碎片，父神眷顾的土地，这些称谓足以证明您的伟大。”
“哈哈哈。”艾琳有些不好意思的缩了缩脖子，“但统治这这片神眷的土地的却是一个小恶魔啊。”
这是艾琳的自我调侃，因为在吉尔斯贵族之间——不管是国王派还是贵族派——艾琳常常被称作是银发的小恶魔。
“不管您是不是恶魔，反正我在您的领地看到的是一副从未见过的和谐景象。您的主城裴拉如今变成人口仅次于王都埃瑞堡的大城市，为了容纳剧增的人口，这几年裴拉已经向外扩张了两圈有余。也许这些盲目涌入裴拉的人都收到了恶魔的蛊惑吧。”
艾琳趴在马鞍上，表情复杂地看着自己的骑士。
“兰斯……你这阿谀奉承的功夫有点厉害啊。”
“阿……艾琳大人，这对我来说可是侮辱！”兰斯的拳头重重地敲在自己的胸甲上，“我虽然不是书上定义的那种完美的骑士，但作为一个骑士最起码的根性还是有的！”
“哈哈哈，那个兰斯居然少见地生气了。”
“艾琳大人！”
“抱歉抱歉，那只是一个不过头脑的玩笑，原谅我吧。”艾琳转过身，用马鞭指着兰斯，“还有，你也不要妄自菲薄啦。在我看来，你就是那种完美的骑士。谦卑、英勇、怜悯、诚实，忠诚……我若是出身乡野或是普通的贵族世家的话，恐怕已经爱上你了吧。”
兰斯老脸一红，眼睛也不在盯着艾琳，而是转头看向道路的两旁。
“您又在开玩笑了，我怎么配得上您的千金之躯。”
“当然这只是假设，只是闲来无事的杂谈，你不用放在心上。”
艾琳双脚踩着马镫，屁股离开了马鞍，在马背上站了起来。在她视线的前方，视野渐渐开阔起来，道路的尽头隐隐已经有了城镇的影子。
“终于到了吗。”艾琳一边说着一边揉着自己娇嫩的屁屁，“虽然已经习惯了马背上的生活，但像这样的长途旅行还是有些受不了啊。”
“从这里开始就要转水路了，想必旅途会轻松一些吧。”
“但在那之前……”艾琳回头看向那两个半死不活的刺客，“我们还是抽点时间把这些琐事处理了吧。”
