距离帝都五百公里，坐落着一座名为苏诺的滨海古城。苏诺地处帝国南部沿海，全年气候炎热，是帝国热带水果的主要生产地。同时，作为海岸贸易的中心，苏诺有着仅次于帝都的市场规模，旅行者络绎不绝，商船来往频繁。
伊菲一行五人乘坐的飞行器刚好在苏诺城外的一片树林中耗尽魔力，连滚带翻地摔在林间小路上，彻底散了架。所幸苍海驾驶技术过硬，其余四人又有着习武的功底，没有人在这个世界的第一次空难中受伤。
“呜……苏西……贝露……”受到摔机的刺激，伊菲坐在地上，抹起眼泪。
苍海想起他的家园被深渊侵入的情景。那时的他，心中只有仇恨和愤怒，一半是对摧毁他挚爱的家园的深渊，另一半是对无能的自己。抱着强烈的执念，苍海偶然在神经接口网络中遇见了夏音。彼时夏音刚刚从莉奈处得到消息，正在物色执行者的人选，两人一拍即合。而眼前的伊菲，又是因为什么而成为执行者的呢？她内心深处的疯狂和扭曲又是缘何而生？苍海很难把眼前这个因为亲友去世痛哭流涕的银发少女和强行接入时看到的牢狱联系在一起。
“呐，别哭了。”一向少言寡语的苍海从大衣口袋里摸出纸巾，递给伊菲。
苍海善意的举动起了反效果，伊菲哭得更厉害了。自从接受了自己变成女性的既成事实，伊菲在心理上越来越软妹化，要是放在前世，伊菲这样的女孩子肯定是众星拱月的对象。
“我说你啊，真是一点都不懂女人心。”斯芬克斯叹道。抢过苍海手中的纸巾，帮伊菲擦起眼泪。
安东尼和兰斯在一旁静静看着，时不时盯着斯芬克斯，时不时相视一笑。
待伊菲哭够闹够，一行人徒步走上最后的七公里路程。走在后面的安东尼和兰斯悄悄说着什么。
“哎，兰斯。”安东尼凑到兰斯身边，“对斯芬动心了？”
“行啊，这都被你看出来了。”兰斯一拳敲在安东尼胸前。
“嘘！小点声。”安东尼搂过兰斯的肩膀，“我给你创造点机会怎么样？”
“就你？”
“就我。”
“搞？”
“搞！”
走在前面的两女一男完全没有注意到身后开小会的两人。
走了差不多三公里，伊菲喊着脚疼，一行人便坐在路边的石头上稍作休息。安东尼和兰斯两个结实的小伙子自不必说，斯芬克斯的精灵天赋使她在树林里几乎没有任何消耗，苍海虽然身体稍显瘦弱，但靠着植入的各种插件，身体机能堪比体操冠军。五人中，属伊菲的体力最弱。
坐了一会，斯芬克斯红着脸站起来，“我……那个，有点急……不许偷看噢！”说着便走向一棵稍远的树后，解决三急中最前面那一急。
发现机会，安东尼和兰斯进行了为时数秒的，紧锣密鼓的眼神交流。各自站起来来回走动，悄悄就位。
待斯芬克斯处理完个人问题返回时，安东尼悄悄用他新学的风魔法割断了一根粗细均匀的树枝，被藤蔓缠住的树枝摆动着砸向斯芬克斯，兰斯适时地出现在斯芬克斯和树枝中间，面对斯芬克斯帮她挡下了意外。被树枝砸中背部的兰斯顺势向前倾倒，把斯芬克斯推倒在地。
“唔……！”斯芬克斯意识到自己的处境，小脸通红，头顶冒烟。
就在自导自演的英雄救美小剧场上映途中，一旁的伊菲咬着牙，眼神凶狠地走过来，揪着兰斯的衣领甩了他一个响亮的耳光，随后用一发爆裂火球推倒了安东尼藏身的树，朝着安东尼脸上甩了同样响亮的一个耳光。
被莫名其妙地甩了巴掌的两个男生呆若木鸡，愣在原地。
“苏西和贝露死了，帝都没了，你们却在这撩妹，行啊。”伊菲愤怒地讥讽道。
“好啦伊菲……他们只是害羞而已。”斯芬克斯站起来劝道。
其实安东尼和兰斯的把戏，斯芬克斯心知肚明。在学院相处的日子里，直率豪爽的兰斯在斯芬克斯心中没少掀起水花。她本人察觉到这个小把戏，也想顺水推舟地和兰斯发展关系，只是没想到半路杀出个伊菲。碍于情面，斯芬克斯选择当一瓶人畜无害的润滑油。
伊菲的心情则是三分怨恨安东尼和兰斯的玩世不恭，七分担心这个把戏玩脱了伤到斯芬克斯。同样碍于情面，伊菲没有坦露自己担忧斯芬克斯安危的心声。
一旁的苍海装作什么都没看见，拿起他随身携带的颇具后现代风的水壶猛灌了一口。
一段小插曲过后，一行人再度踏上走走停停的旅途。每次伊菲喊累停下休息的时候，斯芬克斯和兰斯的距离都会拉近一点，时不时还会传来兰斯爽朗的笑声。
抵达苏诺，伊菲等人被卫兵拦在城门外，“由于恶魔入侵，本城实行全面进出限制，没有许可证不得放行。”
几人刚刚从帝都逃难而来，根本没有什么许可证。于是，五个年轻人很自然地被人潮推挤到城门外堆积着的难民堆里。
经过简单的询问，遭到恶魔突袭的不止是帝都，还有东部冲积扇地区的农业大城塞边城和北部针叶林地区的白雪城。苏诺城实行进出限制，是因为某个大人物正在城内。
恰巧，几人赶到后不久，苏诺城的卫戍团开始向城外聚集的难民发放救济粮。尽管只有黑面包和兑了水的牛奶，但总好过饿着肚子。
“喂，凭什么给我们吃这种乞丐都不吃的东西！”一名难民把黑面包摔在地上，责难发放粮食的卫兵。
“没强迫你吃，不想吃可以不领，下一位。”卫兵显然不想和他纠缠。
“大家评评理，他们在里面吃香的喝辣的，却把我们关在外面吃糠咽菜。都是皇上的子民，却搞这种差别待遇！”这位难民显然不愿就此罢休，一番言论激起了难民中的骚动。
深谙其中经济学道理的伊菲知道，如果一个人领救济粮的成本大于救济粮能给他带来的好处，他就不会吃这些粮食。将难以下咽的黑面包和味道诡异的兑水牛奶作为救济粮尽管看上去不人道，却能防止那些贪图小便宜的人冒充难民，让真正需要救济的人得到救济。
显然，眼前的这群难民不懂这个道理，或者说他们根本就是来吃白食的。经过这么一折腾，人群的情绪很快高涨起来。虽然帝国军手中有武器，但严格的军法规定他们不能对手无寸铁的平民百姓动武。
不知是谁起的头，骚动的难民中开始有人捡起石头砸向卫戍团的士兵。很快，训练有素的士兵架起盾墙，阻挡飞来的石块和涌动的人群。
没过多久，城墙上出现了一个威风凛凛的身影，身后跟着同样威风的红发少女和金发少年。
“快看，是太子殿下！”很快，墙上的身影被人认了出来。
见到帝国储君，骚动的人群平息下来，就像班主任走进吵闹的教室一样。
古斯塔夫在城墙上扯着嗓子，进行了一段冗长的演讲。大意是遭到突袭，补给要优先供应军队，没有帝国军你们早就翘辫子了之类的话，靠着强大的气场愣是镇住了城下接近四百个难民。
讲完话，古斯塔夫瞥见人群中一顶别具一格的白色小脑瓜，向身边的人低声吩咐了几句。
没过多久，三名身着附带红色斗篷的雕花仪仗甲的帝国军士兵在人群中找到伊菲一行人，在众人羡慕的眼光中把他们带进苏诺城内。没有过多言语，伊菲等人直接被带到了古斯塔夫面前，而古斯塔夫身后的侍卫正是自袭击开始就失去联系的弗林和爱丽丝。弗林一扫过往的轻浮气，仗剑的威风与古斯塔夫丝毫不差，若不是古斯塔夫身上的皇室纹章，把弗林当做太子也不奇怪。爱丽丝比起以往显得沉稳了许多，不同于伊菲刚认识的那个话痨，爱丽丝紧闭双唇，一言不发。
古斯塔夫挥挥手，遣散了卫兵和侍从，整个人瘫在椅子里面，“我好累啊！我不想当储君了！”
要是帝国的子民知道他们威风凛凛，行事果断，年纪轻轻就把朝政打理的井井有条的太子殿下私下里是这个样子，估计要有许多年轻女孩上吊了。
“其他人呢？”伊菲开门见山地问道。
“诺儿和安德森在城里，瑟希莉被她家里人强行带走了。”弗林说道，“阿比、贝露和苏西不知道在哪。”
“苏西和贝露已经……”伊菲话说一半，悲痛涌上心头，哽咽起来。
“这样啊……”弗林叹道。
“说起来，这位是谁？”古斯塔夫盯着绿色的护目镜，不乏好奇地说道。
“我是苍海，姑且是个机械师，来自别的世界。”苍海毫不忌讳地说道。
在场的所有人中，只有古斯塔夫尚不清楚深渊的威胁。但古斯塔夫为了治国，私下里也翻了不少史料。对于这次恶魔突袭的缘由，他能猜出个七八分。
“这样的话……真正的威胁不是地狱恶魔，而是来自我们所处的世界之外……吗？”
