夜幕降临的赤叶城给人一种奇怪的感觉：在丛林与城市之间，流淌着一种催人入睡的氛围。虽然木精灵也用魔力荧光灯，但与乌塔利奥那种五光十色，绚烂夺目的街灯不同，几乎所有店铺，民居和公共照明都是一种颜色的光线－－某种接近于淡黄色，但又有些发绿的光线。这种光线倒是很温和，不会感觉到刺眼，至少很适合丛林这种安定的氛围。唯一美中不足的是，对人类来讲，它还稍显暗淡，这也是为什么，它会让人充满睡意。
当然，木精灵们的性格大抵都是如此，安静，不动声色，寡言少语，除了瑞诺莉是个例外，绝大多数木精灵都彬彬有礼。即使有不少喜欢在夜晚活动，他们也只是自顾自地做着自己的事情，很少有彼此间的交流，更不会去打扰外来者。
城里的酒馆倒是例外，那里聚集着足够吵闹的人类，尤其是那些商人和冒险者，这座城市对他们而言是十分新奇的体验，对初来者更是如此，舒适的环境让他们觉得这儿仿佛就是一座乐园一般。只是，相对于木精灵们的礼貌，人类的吵闹确实十分惹人恼。
“啊，莱茜肚子咕咕叫啦，兰迪哥哥，去吃晚餐吗？”
“好啊，你不说，我还差点忘了。”兰多姆之前一直在思考魔能兽和永恒石板的问题，竟然连自己没吃晚饭也忘了。想必萨芙蕾和菲尔丝不好意思提起，倒是大大咧咧的莱茜没什么顾忌地说了出来。
“啊……我吃不吃都无所谓啦，我又不会觉得饿……”萨芙蕾伸了个懒腰，一脸疲倦地说道，“诶，圣女小姐，你想吃什么？赤叶城最知名的食物就是各种野兽的烤肉噢，哈哈，那个味道……兰多姆知道的，嗯？”
“是啊，很好吃，莉可在我们家公馆尝过。”
“嗯，在下确实有些饥肠辘辘了，不过大人，您不是要去见女王陛下吗？”
“嗨……没关系，我什么时候去她都会接待我的，咱们还是先吃东西吧。”
“那……好吧……”
城市东边有一家名叫“米米拉弥的箭矢”的餐馆，米米拉弥在木精灵语表示“美味”。实际情况似乎更令人垂涎欲滴：远远的就能闻到飘散在附近街道上的烤肉香味，各种香料让这种味道格外诱人，菲尔丝和莱茜的肚子几乎同时发出了“咕咕”的叫声。
因为已经过了饭点，加上地处偏僻，客人比较少，于是兰多姆选择了这家餐馆。
“哇，好多烤肉啊！莱茜最喜欢吃肉了！”在店外的烤肉摊前，莱茜望着铺满烤肉架的各种肉串直流口水，连兰多姆都有些垂涎欲滴：他怀念起小时候在木精灵的村落里吃的野味起来，至少闻着味道差不多。
“噢，小姑娘，来几串吧？这可是丛林里最好的野味，新鲜极了！”正在烤肉的一名木精灵男性，向莱茜推销道。
“那好吧，请每种都来五串吧。”说着，兰多姆准备从口袋里掏钱。
“诶？你是……兰迪？兰多姆？”突然，那个烤肉伙计攥住了兰多姆的手。
兰多姆抬起头，看到一张他既熟悉又陌生的脸：说熟悉，是因为这人曾经是自己的好友之一，说陌生，是因为他的脸上因为烧伤而留下了大块疤痕，和印象中的他相去甚远。
“雅凯莱大哥！是你吗？噢！没想到会在这里碰见你！”兰多姆兴奋地喊道。
“哈哈哈哈……我差点没认出你来，小子，你长高了，健壮了，而且变帅气啦！”
“是吗？倒是你……一点没变，你为何会在这？你不做女王的侍卫了吗？”
雅凯莱·穆基萨，前赤叶部族的军事将领之一，同时也是赤叶女王的禁卫军首领，在与乌加诺的战争中多次冲锋陷阵，保护女王和她的眷属，伊芙娜和瑞诺莉二人，就是他曾经从陷落的村庄中救出来的。当然，在那次战斗中，他也身负重伤：因为被敌人的火系法术攻击，浑身上下多处都被烧成近乎碳化，但他还是强忍着把两位公主带回了鲜花堡。
之后，他几次在生死线上来回挣扎，赤叶女王为了救他，不惜以赤叶部族的仅剩的财产向龙族求救。好在，当时的老索斯菲尔德公爵，以联军指挥官的身份出面，才说服了龙族首领交出极为珍贵的治疗烧伤的特效药“炎末之粉”，这才让雅凯莱转危为安。
在治疗期间，雅凯莱一度因得知自己的妻子和两个女儿的死讯而想要轻生。恰好被路过战地医院的幼年兰多姆发现，他将已经上吊的雅凯莱救下，并苦口婆心地劝说他，安慰他。渐渐地，才让他放弃了轻生的想法，之后，他兰多姆成了忘年之交，直到战争结束。
所以说，不管是兰多姆本人，还是他父亲，都算是雅凯莱的救命恩人，难怪再看到他时，情绪会显得如此激动和兴奋。
“什么都别说了，既然兰迪老弟今天光顾我的店，那就是我的荣幸，哈哈，吃什么都行，千万别谈钱！”说着，雅凯莱一把抓起肉串，盛在木盘里，“给，几位姑娘，拿去吃吧，对了！里格斯，去做几道别的菜！招呼各位！”他对一旁厨房里另一位伙计喊道。
“啊，菲尔丝，你带莱茜和萨芙蕾先进去坐着慢慢吃吧，我和我的老朋友聊会儿。”兰多姆对菲尔丝说道。
“是，大人。”说着，菲尔丝带着两人先进去了。
兰多姆搬来一张凳子，在烧烤架前坐下。
“老弟，喝点酒吗？我这有上好的赤叶果酒。”
“啊，是赤叶果酒吗？来吧，我们以前经常在一起喝这个啊，哈哈。”
雅凯莱从旁边的架子上取下一个玻璃瓶，在两个木杯里各自倒了一些淡绿色的液体：那是用丛林里各种野果发酵所酿的酒，酒精浓度很低，类似于饮料，老少皆宜。
“干杯，老弟，为了我们的友谊！”
“为了我们的友谊，干杯！”
兰多姆将酒一饮而尽，但出乎意料的是，这次他感觉果酒的烈度比以前喝的高了许多，与其说是果酒，不如说是烧酒，让喉咙里火辣辣的。
“啊，这酒……”
“哈哈，不一样了吧？我自己酿的，烈一点显得更带劲不是吗？”雅凯莱显得很得意。
“嗝……是啊，只是刚开始还不太习惯……雅凯莱大哥，这家店是你开的吗？”说完，兰多姆拿起一串烤鱼吃了起来。
“是啊……”雅凯莱表情显得有些落寞，说道：“你离开后不久，我就跟女王陛下请辞了，虽然她挽留我继续做她的侍卫，但以我这幅模样，实在有些丢她的丑。我不想给她添什么麻烦，所以离开了王宫，在这开了一家店。”
“原来如此，唉……”兰多姆用余光瞟了一眼雅凯莱脸上的伤疤，叹了口气。
“不过，我不后悔我当初的选择，即使这样，我依旧从其中走了出来，对吗？”
“是的，战争都过去了，活着的人，应该坚强地活下去，珍惜现在所拥有的一切。”
“嗯……当我看到瑞诺莉长大，仿佛就看到我自己的女儿一样……如果她们还活着，也许也跟她一样大了吧。”雅凯莱说着，眼睛里闪动着泪光。
“怎么说呢……”兰多姆不愿意再提及那些悲伤的过往，但是，他知道，雅凯莱不管多久，都对这件事难以释怀，即使嘴上说着会放下，但心里依旧会不自觉想起，“就像我父亲，他不得不做他所认可的事，即使那样意味着，再也见不到我，但是，为了他所挚爱的家园，他也不得不去做。”
“是啊，他是个伟大的人，我们都不及他，我很后悔没有跟随他远征。”说着，雅凯莱又一口气喝完了杯子里的酒，“活着，对我而言，依旧是一种煎熬……噢……为何？为何我依旧如此地悲观和绝望？我明明已经承诺过所有人，要好好地活下去……但我一想到曾经，就不自觉地难过……我真是个丢人的家伙……”说完，雅凯莱痛哭起来。
兰多姆也哭了，在酒精的作用下，内心的那份悲伤仿佛被放大了几百倍，这时候，回忆很容易就从心底涌出，就像是刚刚发生过一样。
他此时，他只能默默地把手搭在对面这个更加悲伤的木精灵男人肩上。
在不远处，正在吃烤肉的三人，听着外头两人的对话，都不约而同地沉默了。
“兰迪哥哥，为何哭的那么伤心啊……我应该去安慰他吗？听他哭，莱茜心里也很难受……”莱茜突然问道。
“嗨，你不懂的啦，亚人小妹妹，吃你的吧，让他俩哭一会儿，释放一下内心的苦闷。”萨芙蕾坐在桌子边，吃着一块她能用木叉送到嘴边小块烤肉。
“悲伤千万种，幸福总相同。”菲尔丝突然发言。
“啊？那什么意思啊？”莱茜歪着脑袋，好奇地问。
“意思是说，倘若我们没有经历过他人的痛苦，就无法明白他们为何而哭泣，只有经历了相似痛苦的人才能彼此安慰。”
“嗯哼，就是这样子啦。总之，我们别去管就好了。”萨芙蕾附和道。
在屋外，两个男人继续聊了起来。
“在雪翼过得怎么样？很孤单吗？”雅凯莱问。
“还行吧，至少，我学会了很多，尤其是，如何去成为一个坚强而勇敢的人。”
“嗯……这样也好，我知道，有伊芙娜陪着你。她是个相当认真和成熟的女孩，我想有他在，你能少许多麻烦。”
“的确，她帮了我许多。”
“其实，我为你觉得不值……”
“什么？”
“你和布丽梅尔的事。”
说真的，在蓝翎这片土地上，几乎所有和兰多姆认识的人，基本上都会对这件事有所看法，有人支持他，也有人反对他。当然，有的人不会说出口来，毕竟害怕因此而得罪领主大人。但兰多姆最好的几个朋友，无一例外都会直说，因为他们了解兰多姆的性格，不论是支持还是反对，他都会聆听，对所有意见照单全收。
“我有过反省了，我知道，女王陛下一直对此耿耿于怀，她一直试图让伊芙娜当我的妻子。这也是我目前有些不太情愿去见她的原因……”兰多姆如实说出了他的担心。
“哈哈哈……”没想到，雅凯凯莱听完后竟然大笑起来，“怎么？老弟？难道伊芙娜当你的妻子不好吗？我倒是觉得挺好的，连我都知道，那姑娘一直对你死心塌地……”
兰多姆怎么会不明白呢？他当然知道，只是，按照惯例，作为一个人类领主，他得先迎娶一个人类贵族女性，而非一个木精灵，虽然与异族通婚很常见，但第一位妻子是异族，这在情感上很难让人接受。蓝翎的臣民们向来都很在乎领主的婚姻大事，记得母亲告诉过自己，她和父亲结婚的那一天，整个蓝翎都如同过节一般，整个鲜花堡张灯结彩，大街小巷欢声雷动，好不热闹，几乎所有人都为他们而祝福。母亲温蒂娜出身于原紫风自治领王室，紫风自治领和蓝翎关系要好，只是由于乌加诺入侵，他们的命运比蓝翎要悲惨许多，几乎没有王室成员幸存。温蒂娜是少数几个之一，但由于她自己出嫁，改姓索斯菲尔德，因此她无法继承领主之位，加上剩下的其他成员身份过低，不符合继承人要求。在一番考虑后，弗廷三世只能遗憾地宣布，收回紫风自治领的土地以及领主的爵位，当然这是后话了。
“说实话，”兰多姆从思绪里回过神来，他喝了一口果酒，深呼吸，继续说道：“我现在暂时，还不想去考虑婚姻问题。我得18岁才能亲政，而我现在才15岁，我想留一些时间给我自己，去增加自己的阅历，否则我没法治理好这片土地。”
“好吧，不管你做什么决定，我都支持你，老弟。”雅凯莱认真地看着兰多姆，拍了拍他的肩膀，说道。
“对了，”兰多姆突然想起来，在丛林里遇到的魔能兽，“雅凯莱大哥，你知道最近森林里出现魔能兽的事吗？”
“知道？你们碰上了？”没想到，雅凯莱对此并不感到惊讶，倒仿佛稀疏平常一样。
“是的，我们今天下午在森林里碰上一头魔能野猪，幸好瑞诺莉及时相救，杀死了野猪，否则后果真是不堪设想。”
“是吗？那是她杀的第四只了。”
“诶？真的吗？”
“魔能兽重现是大概半年前，当时有一支捕猎队在野外被不明生物袭击，十多人丧生。女王陛下派人调查这件事，结果发现了几只被捕猎队杀死的魔能灰狼尸体。之后，她派人在森林里进行地毯式搜索，也对附近几个被封印地城进行过监视，但很明显，他们不是来自地城里的，因为封印魔物的抑魔法阵完好无损，只有外面的东西能进去，而里面的魔物不可能出来。之后，袭击总是零零散散地发生，对象有路过的商队以及人数较少的村庄和狩猎围场。当然，大多数都被森林里的巡逻队及时解救了，可也有少部分人没那么幸运，比如一些离开大路进去森林深处的冒险者。”
“这很奇怪……”兰多姆托着下巴，思索着，“会不会有可能，有人在外头用魔能感染野兽，这些人为了不被发现，跟我们玩捉迷藏？他们或许是……是有什么阴谋？或许是想测试下如何去操控那些野兽为自己所用？”
“当然，这不用你说我也知道，老弟，我亲手杀过不少魔能兽和乌加诺祭司，他们的做法我可是了如指掌。”雅凯莱自信地分析起来，“说白了，虽然那些乌加诺祭司不存在了，但他们掌控魔能的技巧普通人一样能学会，只要有魔力来源，就能做到感染野兽。”
“我懂了……”兰多姆若有所思地点了点头，“威德尔知道这件事吗？”
“当然知道，他也派人在河谷里巡逻，只是，他没有精力去调查这件事，他现在得应付南边维达拉王国的问题。”
“好吧，不过这件事，我会想办法去调查清楚的。”
“要调查的话，带上瑞诺莉吧，她对猎杀魔能兽很在行，她经常拿着各种战利品来向我炫耀。”说着，雅凯莱丛一旁的架子上取下一块发黑黑的硬物，扔在桌子上，“你看，她一个月之前杀了一只魔能老虎，这是它的牙齿，送给我当纪念了。”
“是吗？”兰多姆拿起那颗牙齿，仔细研究起来，“没想到，那小姑娘还有两下子。”
“哈哈，人家可不是以前那个淘气的小丫头啦，瑞诺莉现在可是出色的猎人，没有野兽能逃脱她的弩。”说完，雅凯莱脸上露出自豪的表情，小声说道：“我教了她很多，她得感谢我。”
