冒险者公会。集收集情报，住宿休息，承接委托等各种职能于一身的场所。也是像卡尔这样的旅者来到一座城市时最先要去的落脚所。
尽管菲尼克斯王国并不像他之前所在的泰戈尔王国一样欢迎佣兵，但这里也并不会拒绝他这样的客人。
精灵橡木搭建而成的冒险者公会宽敞无比，旅者们也享受着果酒和轻快的吟游诗歌，在此歇脚。在这里，佣兵与冒险者之间的区分暧昧不明。也是托了这点的福，卡尔才能在公会光明正大地打量着各种漂亮的柜台小姐姐。
要知道佣兵们聚集的场所可全是抠脚大汉。一想到这里卡尔就后悔当初为啥没当冒险者，不然这会已经把到妹了也说不定。
然而当他来到柜台前，幻想就破灭就。
招待他的一位是体毛旺盛的熊族兽人大叔。
“喂，小哥，你的嫌弃可是都写在脸上了哦？”
“大叔，难道你会因为招待我而不是那边的小姐姐而开心么？”
“说的对。”
两人异口同声地叹了口气，来到了远离女性们欢声笑语的角落。而卡洛则说要去工作而先一步离开。
“苏打水，谢谢。”
“小哥，你看着不像本地人啊。远行至此肯定是不是为了和我这种大叔聊天吧？”
兽人大叔为卡尔上了杯苏打水，两人也就此开始聊天。
抱怨归抱怨，就算不是小姐姐，卡尔需要情报的事实还是不会变的。
卡尔咧嘴一笑“嘛，这个时间点来这里，肯定是为了那个啊。”
大叔会意地点了点头。
“比武大会啊。”
就算卡尔再怎么厉害，佣兵终归是平民，在这个世界里最平凡无奇的存在。
贵族们天生就拥有着创世女神琉璃的恩赐和四大神兽的加护，天生就拥有魔法。说白了，他们就是高人一等的存在。没有血统又没有魔法天赋的卡尔，按理来说只能像大多数一样一生与爵位无缘，碌碌无为地度过这一生。
但今天不同。
比武大会，那是卡尔唯一一个改变自己命运的机会。
菲尼克斯王国重女轻男，贵族的性别比例自然也是女多男少。而比武大会，就是贵族们为自家千金挑选女婿的好机会。不论身份贵贱，只要能在比赛胜出，就有被贵族看中封为骑士，甚至是被某个千金小姐姐看中的机会。
一战成名，抱得美人归，岂不美哉？
况且比赛除了实力外讲究得还有很多，卡尔自觉长相还可以，又为了比赛恶补了一堆骑士礼节，他有信心取得胜利。
想到这里，卡尔有点飘了，他赶紧喝点苏打水冷静一下，免得猥琐的笑出来。
大叔饶有兴趣地问起来“小哥看起来很有信心么。是为了爵位？是为了钱？还是……”
“你说呢？”
两人不怀好意地相视而笑。
“那，已经有看中的了？”
“这倒是没有。有什么好看的小姐姐推荐一下么？”
两个男人共同的话题，自然是妹子啦。
“奎恩家的家主，人美音甜，性格温柔，年纪轻轻又是一家之主。娶了她名利双收啊。”
“孔雀公主么？据说这次有不少人是冲她来的啊，竞争有点激烈啊。”
“加尔布雷思家的小姑娘，据说她也会参赛哦？不过那位冰山小姐实力可不弱，一般男的可降伏不住。”
卡尔不屑地哼了一声。
“大叔，不一定打赢对方才行，把顽强又优雅的一面展现给对方也能刷好感的。现在的女生都想要小奶狗。”
“小哥你很懂嘛。”
冒险者，佣兵，打手，像卡尔这样的参加者不在少数。大家都梦想着能得到美人的青睐。不过许多人真正的目标却不是千金群芳，而是那万人之上的绯色樱花。
兽人大叔靠在吧台上，露出了别有意味的神色。
“不过，最受欢迎的还是她吧。”
“第三公主，克莱尔么？”
比武大会一年一度，但这次之所以盛大空前，却是因为时逢第三公主克莱尔的16岁成人礼。如果能拿到优胜，便有机会被封为公主专属骑士。
王家的专属骑士！那意味着堪比伯爵的地位，无数钱财与荣耀，无数美人的追求，最重要的是，如果能得到第三公主的青睐，与其发展关系成为她的契约骑士走上婚姻的殿堂也不是不可能！
公会里的参加者有一半都是这个想法，他们彼此敌视，恨不得现在就把对方撕了。
不过卡尔只得苦笑。
“算了吧。我还是听说过克莱尔的传闻的，还是现实一点比较好。”
大叔也认同地点头“明智的判断。想取得她的青睐，难度都比得上成为勇者了。”
且不说在大会中坚持到最后是多么困难。第三公主的冷淡可是出了名的，她可是唯一一个听不到一丁点儿绯闻的公主，就连同性绯闻都没有。传说她没有一点爱好，不爱美，不爱笑，精通剑术和魔法，却也不喜狩猎魔兽，整日居于宫殿而不出，那倾国的容颜也如同画卷一般绝美却永远不会有一丝变化。
“据说以前王族内曾宣布，能逗她笑的人便能获得爵位和赏金。”
“结果呢？”
“吟游诗人，冒险者，魔法师，宴会持续了一周，但第三公主的眉毛都没抖一下。”
“这也太惨烈了……”
简直是对菲尼克斯王国娱乐产业的侮辱。
果然，想得到那位公主的青睐，是不可能的啊。
卡尔的眼神不由黯淡下来。自己那时的感觉只是错觉么？真的没有机会成为第三公主身边的那个人么？
说实话，在瞥见那绯色的倩影后，其他那些令卡尔日思夜想的千金小姐瞬间黯然失色。他的心思已经被绯色所填满。
没错，得到公主的笑颜是每一个骑士的梦想，更何况对象是这位一个眼神便可艳压群芳，从来都不笑的克莱尔？
大叔看卡尔沉默下来，身为过来人，自然懂得他的心思。
“不过，小哥你也可以去争取一下啊。年轻人，重在尝试。指不定呢？”
“喂喂，我可不是那种童话主角，那种事……”
就算办不到，想象一下总可以吧？
那位冷眼对待世人的公主，却只对自己一个人娇羞。
这辈子都值了好么？！
“噫……库玛先生，你在和卡尔先生聊什么猥琐的话题啊？”
卡尔赶忙擦掉口水，恢复正常状态对待妖精少女。
此刻少女换下便服，一身翠绿女仆短裙，裸 露着不着衣物的大腿和小臂，尽显可爱。
卡尔一时有点望出神了。他突然觉得，万一比武失利，实在不行回来追求这位女孩也不错。
“卡尔先生……你这么盯着，有点不好意思啊。”卡洛举着菜单半遮面孔，小眼睛害羞地游离开来。
卡尔赶忙移开视线“不好意思，就是……那个……挺合适的。很可爱哦。”
卡尔看不见对方的脸，但那小巧的妖精耳已经染上粉红。
“谢，谢谢。那你们先聊，我去忙了。”说完，妖精少女就慌张地跑开了。
兽人大叔吹了声口哨“年轻真好。”
“要你管。”
又聊了一会，卡尔问清了关于大会的事情便打算回去休息。
比武时间在明天上午，从淘汰赛到决赛会持续整整两天。由于这次还事关第三公主的成人礼，前来参加的贵族也比以往多，这也意味着卡尔的竞争对手比预想的多了不少。
不过身为白银级佣兵，就算取不到优胜，挤进前8强他还是有信心的。
白银级，这已经是许多骑士和魔法师穷极一生才能到达的境界，也是像他这样不会魔法的人所能达到的巅峰。
当卡尔把象征实力的士兵牌亮出来时，兽人大叔立马惊得合不拢嘴，就足以说明他的实力意味着什么。
恐怕整个公会，白银级的强者也不过数人。
“你不是要扮猪吃虎吧？还前8？你这个实力指不定真能取得优胜啊！”
“不，还是别太激动的好。”
卡尔回望了一眼，公会里的白银级强者们都一脸颓废，一个个提不起劲的样子。
没错，说到底这还是贵族的大会。优胜终究是属于贵族的，只怕优胜名额早已内定，他们这些强者再强，也必须得向贵族子弟放水。
没办法，谁叫他们生来就是平民呢？
就在卡尔叹息时，另一边却传来骚动。
似乎是有人在骚扰公会的女仆接待。
卡尔仔细一瞧，这陷入困境的不是别人，正是带她来到这里的妖精女仆卡洛。
而骚扰他的则是一名一身华服的贵族青年。青年长相英俊，蓝发赤眼，一脸邪魅之气，想必一般女孩子根本抵挡不住。然而他的举动可就不怎么样了，卡洛似乎对他并不感冒，他却硬是拦住了对方。
卡尔刚想起身，却被兽人大叔给拉住了。
“小哥！你可别冲动。那可不是一般的执跨子弟，那可是德隆家的二少爷莱克斯！”
“德隆家？”卡尔也吃惊不小。要知道这猎鹰家族德隆可是菲尼克斯王国仅有的两大伯爵之一，南方最大的家族。就连王族都得给他们面子，别的贵族子弟或许因为畏惧王族法律不敢调戏民女，可这德隆家的富二代可就不一样了。
然而卡尔怎么看，都难以从那粗鲁的举止上联想到贵族。
