袁绍是一个被人低估的角色。
在大多数作品中，往往会表现出袁绍的猜忌多疑，用人不精，自大小气等等性格缺点。夸大他在官渡失利的一败涂地。
这原因也是很显而易见的。
因为绝大多数的作品，不论是以曹操为主角的，还是以刘备为主角的，都会把聚光灯照给主角。而不会把舞台效果耗费在这个配角身上。
既然如此，袁绍的才雄心狠，就很难体现出来了。所以他也就自然而然地被人所低估。
那么如何以一个更客观的角度去看待袁绍呢？
首先要从三国征伐的思维定式中跳出来，不要想着那些SLG游戏中颜色分明的割据地图，而是想象出一块红色的铁板，上面只写着一个字：
汉。
董卓是汉家的凉州刺史，曹操是汉家的校尉，孙坚是汉家的太守，袁绍是汉家的虎贲中郎将。他们全都是汉臣。
而在这样一种情况下，袁绍面对当时宦官为虐的情况下，便组建起了一套以他为首的小山头，有着共同的政治目的。
这其中就包括许攸，曹操，何颙，张邈等一批志同道合的人。他们的主要抱负是做好人，行好事，当好官。他们攫取功名的主要思路不是彼此利益共通，官官相护，而是实打实的志同道合，靠为社稷做事来积累功劳。可以说，是个很有正能量的团体。
这样的一个团体，有一个很强大的敌人，那就是把持朝政的宦官团体。
东汉末年，宦官把持朝政，使得中央权利中空，很多官员遭到排挤和打压。袁绍的小山头也曾遭到同样的冲击：
比如曹操辞官还乡躲祸。
比如何颙在党锢之祸中逃亡。
宦官们尸位素餐，对社会没有贡献，只想着鱼肉百姓中饱私囊。除掉他们不仅对封建王朝有利，而且是大功一件，对袁绍这个小山头来说也很有益。
于是袁绍，以及另一个山头袁术，都参与了反宦官的斗争，与何进一同行事。未曾想何进先死于宦官之手。袁绍就只能自己动手，杀了三千多宦官。
在这个过程中，袁绍可以说是占着主导地位的，曹操只不过是他手下的一个得力干将，像刘备、孙策这样的玩家还根本不在牌桌上。
袁绍冲进了汉室，砍死了贪婪地瓜分蛋糕的宦官们，感到有点累。他稍微坐下来休息了一会，再考虑怎么向蛋糕的主人——也就是皇帝邀功，然后把自己手中的这块蛋糕分给小山头里的各个成员。
还没等他考虑好
董卓直接一脚踏了进来，当着他的面就把蛋糕给抢走了。不仅如此，董卓甚至还说：这个蛋糕的主人不配拥有它，我们换一个吧！
袁绍辛辛苦苦地铲除了宦官
胜利的果实却被他人抢走，他是很不甘心的。所以他表面上答应了董卓，背地里连夜逃走。董卓知道袁绍名声大，小弟多，也不敢追问他的罪过，只能任命他为渤海太守。
这个时候董卓兵多，又劫持着皇帝，谁也惹不起。各方诸侯都在观望，静观局势的发展。
什么意思呢？
就是说，如果董卓就这么坐镇长安，一直就这样下去，那大家也都没什么好办法。与其说争破头皮去跟这个军阀拼死拼活，不如说接受董卓的安抚，享受眼前的既得利益。
董卓之所以给袁绍任命这个渤海太守，意思就是：
你不喜欢我，可以。给你个太守当当，差不多就得了，别闹。
但当董卓迅速露出残暴本性的时候，各方诸侯忽然发现它们有了一个更大的利益可以考虑：
那就是除掉董卓。
谁杀掉董卓，谁就是大功一件。就能在汉朝廷下居于首位，继而分得汉朝蛋糕中最大的一块。于是十路诸侯团结了起来，组成了关东联军，一起杀向洛阳。
此时的袁绍，已经有了自己的想法：
大汉已经名存实亡了
比起拯救它，在其下居个首位。我会不会有其他更好的选择呢？更何况我当初反对立献帝，和献帝闹得很僵。就算我铲除了董卓，怎么能保证皇帝对我没有看法呢？
既然这个皇帝本身和我关系又不睦。我为什么不直接把整块蛋糕拿过来，而要继续想着让皇帝分给我呢？
可以说，时局未定，天下纷乱。
袁绍是第一个反应过来，扭转态度。他把原本那铁板一块的大红色的地图，看成了一个个割据的拼图板块。于是他为了利益，用计兼并了民富地广的冀州，甚至还想火并掉派系内部那看不顺眼的张邈。
可以说此时的牌桌上，没有什么玩家，真正的牌手只有两个：一个是董卓，另一个袁绍。
这一点，可以从冀州牧韩馥的口中获证。时局纷扰之际，他问手下人该怎么选边站：“现在是该依附董卓，还是袁绍？”
与此同时
曹操和鲍信之流却在以卵击石，与董卓军硬战。
大多数曹操的粉丝很喜欢曹操这一时期的表现。即，有些诸侯作壁上观，有些诸侯畏缩不前，有些诸侯只想着火并得利，唯独曹操想着举义兵、除国贼。
一方面来说，曹操的表现确实很有英雄主义的色彩。
但另一方面，难道不该说袁绍选对了最佳的扩张时机么？
我们举个不恰当的类比，就能更好的理解这个问题：
假如说，孙策孙伯符带着父亲的旧部，正打算渡过长江。这个时候，你跑到阵前拦下了他的马，高声劝道：
“你现在不该去打下江东，不该站稳脚跟。你应该直接杀到许昌，勤卫王室，除掉汉贼曹操！”
这听上去就有点可笑了，不是吗？
这个类比当然并不恰当
但是它能有助于我们理解曹操和袁绍各自的动机和行为。也有助于我们这个三国爱好者设身处地体会当时这些英雄们的处境。
我们看多了小说，见多了影视剧，听多了评书。我们已经习惯了被艺术加工过的褒贬，已经默认了这种语境，渐渐地想当然了。我抛出这么一个类比，就是想提醒在座的诸位，当我们真的一头扎进历史的江流中时才会发现，我们的固有看法很大程度上会阻碍我们发现更多的细节。
就比如袁绍。
他完完全全地被低估了。
他其实是一个才雄心狠的人物。
下一份手札，我们再做更多的分享。
