科林普罗斯王国。
阿瓦隆、A1区。
……
电光撕开了黑幕般的苍穹，仿佛将天空都倾斜下来的乌云在匆忙的行人头顶盘旋。
像是觅食的鹰隼。
不久，豆大的雨点便从云间倾落。
大珠小珠落玉盘。
“世界的调律还差一点啊，艾尔斯拜格中心的偏差值似乎又变大了。”
他叹着气，呼出的气体被空气之中氤氲的水雾凝结，摘下店铺上那破破烂烂的“吉利里委托公司”的小挂牌，男子拿起衣帽架上黑色的风衣，顺手披上。
“时间已经到了，希望这次的制衡法不要太离谱啊。”他叹气，语气中透露出一丝惋惜。
他披上风衣向外走去，走过悠长的巷道。店铺之中着装复古的小秘书见状，丢下手头还在校对阶段的文件，急急忙忙从店里追了出来，他从门前拿起那把黑伞，想要帮男子撑起手里那把伞。
因为要下雨了……但伞的重量似乎有点出乎他的预料。
“没关系的，洛伦。”
他按下了小秘书颤抖而慌乱的手，黑伞落在地面之后溅起跳跃的水花，他在轻声细语之中抬头望天。
雨滴从他的眼角眉间落下，却给他平添了几分诡异的气质。小秘书洛伦打了个寒颤，却又恍然，急急上前：
“您，您要撑伞！下雨天……下雨天不撑伞是会着凉的！”
“没关系的。”
他俯身把黑伞从地上捡起，优雅的收拢之后轻挥伞柄，像是甩落利剑上的血迹一般甩去了那些雨珠，然后那男子温柔地把黑伞交到了小秘书的手里。
“说起来，洛伦你才十二岁吧，一直给我当秘书，就不怕别人告我一个雇佣童工？”他随意问了一句。
轰！
电链忽然在头顶炸开，整个大地都因此震颤。
“不过这个公司，也很快就不会存在了。”他说，“因为我要走了，洛伦。”
“我……先生……是您帮助了我。我、我可以为先生做任何事情！任何……”洛伦的声音忽带上了几分焦急。
“突然说要关闭公司什么的……一定是假的吧？明明都和我一起开了那么久的……”
雨珠打进了他的眼里，酸痛之后模糊了他面前那个黑色风衣男子的身影。
他忽然又激动起来：“任何……任何。任何事情，所以求您别走，先生！”
“任何事情？”黑色风衣男子轻抚他的头顶：“就是说你可以为我去死吗？洛伦？”
群蛇在黑暗之中疾驰，扭动着身躯在墨色之中穿行。电链拉住了蠢蠢欲动的它们，于是一刹安静。
“一定要离开……吗？”
孩子的声音低沉了起来，他将自己在话语中放的很低。
“你愿意为我去死吗，洛伦？”
“我……我……”
有什么梗在喉咙深处。
“我说了，洛伦，还差一点。”
大地被撕开虚幻的裂口，地底的怨念盘旋着升入天际。金色的光晕在此时穿过厚重的云层，层层叠加，环环至上。
“你知道什么是‘真理’吗？”
黑色风衣的下摆被风猎猎扬起，他抬手向前。
“真理不是人们所标榜的规则，是毁灭啊，世界之上绝无仅有的毁灭。”
“这个世界在毁灭之中找到了平衡，多么可笑又多么不美好，可惜那就是‘真理’。你去听说过东方隔海的大陆么？”
“……东方？”
“对，是东方，那里有种菜式叫做火锅。煮好一锅汤料，下面开着火，然后把各种各样你喜欢的东西放进去烫着吃。”
“……火锅？先生，我不明白……”
“洛伦，任何在火锅汤料里的菜都是被沸腾的汤料包裹的，有些人喜欢一股脑把菜放进去随意捞着吃，有些人则喜欢看好自己心仪的菜，放进汤料里去以后也是紧紧盯着它，最后极为精准地捞出它来吃掉。”
他轻描淡写地说着。
天穹之上的电陷入了狂怒，劈着叉子向着男子狠狠地劈来，却被黑色风衣男子顺手挡下。
“嘘，先别吵。”
他对着狂怒的雷霆挥手，它们就顷刻之间烟消云散。就连空中的群蛇也畏缩起来。
“临界者，不要这么不懂规矩。”男子的黑发几乎和黑色的风衣融为一体，蒸发了水汽之后疯狂地生长起来，随风狂舞。
“我正在做最后的告别，打扰别人的最后时刻可不好。”
“好了洛伦，我们继续。任何火锅汤料里的东西都会走向毁灭，只不过有的是安排好的，有的是随机的。”
他的双眼被阴云密布的天空染上比黑更加深不见底的东西。
“洛伦，只要你能到达海的那一边，你就可以见到我，再一次。”
“你是我安排好的菜色，我自然不会让你早早毁灭。比起无能为力的哀求、祷告和哭泣，我希望你能让我看到更有趣的东西。”
“我会的，先生，我会的……”洛伦说。
“哪怕日夜兼程，我也会穿过那片寂灭之海，我会到达您的身边的……我会的。”
男子露出了无奈的神情。
“可不是那么的简单啊，洛伦，寂灭之海的屏障？太没有挑战性了。皇帝权杖会把你深深地钉死在你的领土。想要摆脱这片大地你只有一个办法。”
“――征服这片大陆。”
他随手抓住了天空上的雷霆，却像是抓住了因果的锁链，轻轻一扯，锁链之后的群蛇便被锁链带起的光弧灭杀殆尽。
“好了，这一次挑战神位的临界者，报上你的名字吧。”
他对着天空仰头，向着空中隐匿的人形冷冷说道。
而这时暴虐的天也做出了回应：
“蓝色编号临界者：弥撒·克隆普顿。”
声音隆隆回荡。
“以世界至高铁律之名，我将向铁律之‘天平辖区’，十二冠者之位进行挑战！”
“那么，假如你赢了。你要用这平衡世界的冠者的力量去做点什么呢？”男子轻笑，大步向前。
天空沉默了，死亡的群蛇托举起巨大的冠冕，沐浴在圣光和雷霆之下的男子从冠冕之上走出。
弥撒在冠冕之上，金发披肩宛如圣子，他穿着笔挺的制服，肩上还有一只眼神狡黠的黑猫。
“我要拯救我的子民，所以需要力量。”他的眼神坚毅而富有活力，却又似乎浸润了铁与血般苍老。
净重估计有好几十吨的房屋被拔地而起，被漩涡裹挟着升入天空。
玫瑰色的花窗层层破碎，尖锐的碎片四处飞舞，人们刚刚因为下雨而躲回家中，此时却又被风暴从屋子中席卷而出，尖叫着被碾碎消失在光影之中，或是升上天际，无影无踪。
黑风衣男子却忽然笑了起来：“别怕，洛伦，那根本不能被称作是菜，顶多只能说是打扰人进食的苍蝇。说到底，为了一己私欲去使用冠者的力量，这种想法本来就是错的。还要冠冕堂皇地给自己加上‘为民造福’的借口，那就更是跳梁小丑。”
“你根本无法对抗‘深渊’的侵蚀，那是我们冠者一直观望的根源之背的另一端，放弃妄想吧，你的子民都会死亡，世界就是废旧纸片堆起的纸城堡，是靠着毁灭来维持平衡的。”
黑色长发随着雨丝如泼墨狂舞，他低笑嘶哑。
“再见了，洛伦。”
洛伦已经被眼前的景象惊得再难发出一丝声音。当回过神来，伸出手去，男子已经回过头去，一步步向着天空之中走去。
像是闲庭信步。
“名字……先生！”洛伦忽然大喊起来。
“先生！请告诉我您的名字！”
黑色风衣男子依旧向前：
“你可以叫我拉菲尔，也可以叫我提佩坦，那是我过去身为人类的名讳。”
“但是，更多的人愿意叫我毁灭之涡。更确切的说――”
“是‘空皇’。”
他是执掌毁灭的虚空之皇，十二冠者，光耀之神列序者，此世的“可寻踪迹之神”。
至此，天空之中已是一片狼藉，没有圣子，没有伊甸，没有乌托邦。
冠者抽去了至理，于是万象寂灭。
弥撒召出的那些悬浮在空虚之中的权柄，雷霆抑或圣光，冠冕或是群蛇。都在黑色风衣男子的话语落定之后，化作死寂湮灭。一瞬间，强大的权与力笼罩了街道，净化了所谓杂物。
“这就是冠者……神明吗？”
血冷下去，灵魂沉寂，志得意满终究被绝对的力量打磨成圆滑的卵石。
就像是被挫败的战士，再也拿不起武器。
他为了保护故乡而来挑战冠者，出发时志得意满；如今，失魂落魄。
肩头的黑猫一爪拍在他脸上：“蠢货！我们逃不了了！”
“我叫你不要轻易挑战冠者，你还挑了块这么硬的铁板……”黑猫恨铁不成钢，“毁灭的空皇……在冠者之中代表的守序是“恶”，十个你加起来估计都和打着玩似的，我也没挂可给你开了哇！”
“虽说冠者要毁灭你的一半子民……但你的子民更希望的是你活着啊，弥撒。”
短毛黑猫叹了口气，看着弥撒在攻击之下的狼狈模样，碧蓝眼珠略微转动：
“那么，你的生命将迎来终结……我们的契约就此结束。”
“我已不离不弃，直到如今你投入死亡。”
名为弥撒的临界之人疯狂逃窜，最后还是被纤细的手掌一把攥起，黑色风衣男子轻笑，于是纤细手掌将弥撒修长身躯碾作灰烬，干脆利落。
灰烬洒落下去，混着初至地面的雨水纷纷扬扬，从天而降的东西只有死亡，并无希望。
·
·
边陲的一个破烂小城中，无数人抬起头仰望灰雾笼罩的天空，眼中相继失去了光亮。
“愚公……弥撒，是死了吧？”
一老人颤颤巍巍地问。
“确实已死……”
小城的残破之上，耄耋之年的老人却身着轻铠，手拄漆黑长枪。
长枪上尽是刻画的花纹、扭曲的文字。
“不知还要多久……我们‘罪民’才能摆脱这两座大山的镇压，走出这轮回创世主的诅咒……”
“弥撒这孩子……太过急躁了啊。”他摇头。
“愚公，我们还能送出第二个弥撒，甚至第三个，第四个……子子孙孙将是无穷尽！请您不要放弃！”有人高呼。
老人只是摇头：“我们等不了那么久了……我们该换一个计划了。”
他忽然显得意气风发起来：“以前我们让城里的人出去，但是到弥撒为止的所有人都失败了。”
“所以……我们现在，要让别人进城来。”
老人高唱：
“巢凤飞离不夜天，
凤栖梧桐旧帐前。
自当横刀向天问！
敢为天下做人杰？”
歌身回荡，连着城墙上的兽雕一同振动。薄雾弥漫灰霭天穹，有什么东西在雾气中蛰伏，蠢蠢欲动。
火在城里燃起了，火焰之手掠过每一扇紧闭的排窗，光影交错，温柔款款。
人们走进房屋，任凭火焰将他们吞没。饥渴的焰舌舔上他们的身躯，不一会血肉就化作灰烬。
再一会，崭新的人从火焰中走出，似是浴火重生，凤凰涅槃。
“你们已获新生……”
老人欣慰一笑，身形一晃，向远处投出一眼之后在城墙上消失了踪迹。
端详着地面的黑色风衣男子似有所感，抬头向远方。
惊鸿一瞥。
两人的目光似是在不为人知的虚空交错。
日轮在乌云之后破土而出，但没过多久便沉没下去。
沉入地平线之下。
旧世纪已经过去，新世纪已然到来。
至此，世界运转如常。
【3621.03.11，空皇已确认回归十二冠者序区。论述议会重启，世界制衡程序代码正确。
――向至高铁律致以敬意。】
