N天后……
风之城，冒险者大厅后方办公室。
鲁特独自坐在质地良好的沙发上，表情有些异样，他看向办公桌，少女正与会长再议论着什么。
主要内容当然是他。他好几次听到自己名字从会长嘴里说出来，有时又变得很小声，再加上会长不时叹气一次，他就觉得自己的处境非常不妙。
原因他也知道，那就是他自己……
太菜了。
这没道理啊，说好的三十年河东，三十年河西呢，专属大佬——虽然是个妹子——都搬过来了，怎么还能练不好武器呢？
鲁特在思考中逐渐失落。
少女为了寻找鲁特适合的武器，专门跑这一趟，与极有可能被抓的某人见了次面，为鲁特弄来这么多武器。这付出值得让鲁特感动，他很努力地挨个尝试了一遍，可得到的结果却十分凄惨。
也就剑用的还行，起码还能空挥和摆架势，其他武器稍微长点，鲁特连花式都摆不出来，更不说实战了。
一通操作下来，鲁特有点郁闷，少女更是怀疑人生。不得已，她只能来冒险者公会一趟，向公会打听鲁特的情报。
似乎已经聊到结尾，格尔曼与少女开始聊别的话题。
鲁特无法得知聊天具体内容，少女可能被他气到，全程只让他坐在那里旁听，也不准发言，只能通过会长的发言判断在聊什么。
他们多次提到魔人，这或许是个有用的信息……
“如果你愿意讨伐魔人，计入我的分部名下，那我自然乐意提供帮助！后续出现的问题，我来承担！”格尔曼看上去很开心，语气也变得高昂。
咚咚咚。
一阵敲门声传来。
格尔曼表情恢复严肃，说：“进来。”
“会长，他回来了。”
史蒂芬带着最强的队伍回来了。
“这是最近难得的好消息。”
格尔曼跟着敲门的冒险者离开，鲁特见少女把写过的纸撕碎，烧成灰烬，向自己走来后才上前搭话。
“处理完了？”
少女点头。
“那我们下一步该去干什么？”
——尽快解决掉这匹魔狼王，然后去寻找魔人。
“魔人？！”鲁特一惊。
——没错，我们要去寻找魔人。
——先前是我的失误，认为你无法好好使用武器是天赋的缘故。
“不是天赋……那是什么？”
少女有些踌躇，随即写下。
——你，还记得小时候的事情吗？
“当然记得！”鲁特很快回答，“我家就在一处农庄里面，村里的孩子都很亲切，我们一起玩了很久。”
鲁特有些焦躁，原因自己也不明白，只是觉得有什么东西不应被挖掘出来。
脑袋很痛，如同刀绞。
——农庄的方位
少女写下五字，见鲁特表情痛苦，又将纸撕成碎片，烧掉。
——没什么，别多想。
“哦。”
疼痛逐渐缓解了。
——找到魔人再说，现在不是时候。
“好嘞。”
两人回到冒险者大厅。
此时，大厅里气氛狂热，刚才会长出来时，向在场冒险者宣布了明日围攻的消息，并在今日酒水全免费。
“我就说来了不会亏，哈哈。”
“虽然等的这几天收入很少，但还是挺值的，干杯！”
“赞美公会！今天喝个痛快！”
“晚上前赶紧回去，小心明天还没醒酒，魔狼没杀几只，你人先没了。”
“管他的！”
见这么热闹，鲁特也想留下来喝两口，却被少女攥着两只手指，拉出公会大门。出了门，少女递出一张金卡。
——我请客，吃更好的。
“没问题！”
看着走在前方的小小背影，鲁特不禁在心里感慨。
这么大了还得小女孩请客，真够丢人的，虽然人家确实比我有钱。
心里，酸酸的。
带少女选好吃饭的地方，两人相对而坐。这次吃饭，少女没有发表任何意见，埋头吃着。鲁特看着她的脑袋，感觉有事情瞒着自己。
纠正，是一定有什么瞒着自己，还是所有人都知道，就自己不知道的那种。
“找魔人这件事，和我有关吧。”鲁特随口一问。
少女停下手中的叉子，写下。
——嗯。
对少女的好感，增加了一些。
“我们去哪里找魔人？”
——人类国度的边境。
——在此之前，我先回一趟村庄，取一些对付他们的道具。
——你也一起。
“我能再问一个问题吗？”鲁特身体前倾，试图营造一种压迫感。
“你有信心战胜魔人吗？”
——没有必胜的心。
聊到这里，鲁特不再追问，也埋头吃了起来，少女见状，将自己写好的，带有“抱歉”二字的纸条收了回去。
……
丛林是明日的战场。
中午日光有些猛，狼王下属的魔物狼们晒的有些难受，在小河边巡逻的魔物狼纵身跳入水里，再跳出甩干毛发，顿时觉得清爽，继续巡逻。
其他方位的巡逻狼则没有这种好运，太阳晒的他们有些疲惫，再加上狼群大批出现，林中动物基本被捕食殆尽，还能剩下的，都是一些平时吃不到的飞鸟。只有活的够久的老狼，才有捕食鸟儿的方法——将魔力汇聚，瞄准鸟儿的翅膀发射——比起它们，尚且年轻的狼没有这种本领，至少，还没有学会如何瞄准动物。
人类城镇方向，两只魔物狼停了下来。
其中一匹幼狼看到巡逻方向上阳光猛烈，它便不想动了，转头趴在阴影下方，耳朵和尾巴低垂，发出一阵呜咽声来。
它饿了，也累了。
老狼也停下休息，舔舐幼狼的耳朵，不时转动脑袋，猩红的眸子寻找阳光下飞翔的猎物。
今天也没有食物。
幼狼很疑惑，它低声呜咽着，想知道为什么要在这里停留这么久的时间。这里什么都没有。
老狼也不清楚。他们的首领，狼王也比他们更早就停止进食了。庞大的躯体需要海量的事物，加上无数的族群魔物，有王存在的魔物群体必然要不断迁徙，以保障充足的食物供应
。停在这里这么长的时间，对它们来说没有任何益处，只会不断削弱自身的活动能力。
嗖。
又是一阵呜咽，两支利箭从旁边的草丛射出，命中两狼的喉部。幼狼很快就死去了，没有挣扎，像是解脱了。
老狼呲着牙，发出呜呜声响，四下扫视，想要寻找攻击来自哪个方向。
它大意了，饥饿令它失去了先前的敏锐嗅觉，还有洞察能力，被人类找到了机会。
后方，前方，；两片草木同时沙沙作响，右侧再度飞来两只利箭，老狼已无法逃脱，收起獠牙，口中紫色光芒汇聚，然后回到幼狼身边，闭上眼睛，将幼狼收在自己怀下。
“TND，这个玩意儿自爆了！”
“MD，我们斥候赚块魔石容易吗？”
“还惦记魔石那几百块呢，再不走人都没了！快跑！”
紫色的光芒闪耀，化作一大一小的光团在林子边缘爆发。
看到这一幕，狼群哀嚎起来，它们的王睁开了眼，看到了爆发后正在缩小的光团，待光团消失，很快又合上了眼，继续趴在原地，一动不动。
似乎再说，随他去吧。
被杀的不止那两只，距离水源和食物较远的狼都已出现死伤，只不过自爆的这匹更为显眼而已。
狼群变弱，对于斥候来说是个难得的好消息。
斥候是冒险者公会与国家共同组建的团体中的成员，他们的能力偏向索敌、隐匿行踪，主要职责是侦查，偶尔兼职其他活动，比如跟踪。
除开本身业务繁忙，能力限制也是捞不到外快的一个原因，这次遇到这么大一片待宰的魔石，不趁冒险者扎堆前多捞几块，那不是傻。
他们原本负责的，是将这群新发现的魔物动向报告公会，同时保证自身隐蔽，然而这个群体非常奇怪，一直守在原地，不断弱化自身力量，这才给了斥候们捞外快的机会。
捞着外快，将魔物群体的动向送到风之城中。格尔曼会长走出公会大门，耳边的喧闹声随着脚步越来越轻。他回到自己家中，看着斥候最新送回的内容，不由得一阵皱眉。
“您有发现什么？”一旁的空气说。
“很少发言的你都已经提问了，还需要我再解释吗？”格尔曼一声长叹，随即又说：“这狼有了智慧。”
“魔物的王都有智慧。”
“但狼群没有。或者说，它们超出了我所认知的程度。
“它们有了感情，有了智慧，再过上数年，也许就该用‘他们’来称呼了。”
“您要说的，应当不止这点。”
“当然。有了感情，没有神和技术的力量，能否超越我们，还是两说。”格尔曼点燃一支卷烟，火星亮起，一阵吞云吐雾，“未来怎么样，我一个普通的公会会长说不了什么。”
不等空气接话，格尔曼继续说：“我担心的东西就在眼下。究竟是什么，导致一匹魔物之王，一个魔物族群愿意死守原地。”
“您认为原因是什么？”
“更强的家伙。”格尔曼断言，“有个更强的家伙摁住了魔物之王的脑袋，将它钉死在了这里。”
“……”
良久，一根烟化作了灰，留下一截尾巴亮着星火，被放在烟灰缸里。
“我再找那个女人谈谈。”
“那个孩子？”空气疑惑地说。
“女人。她的年龄，也许比你我还要大。”格尔曼纠正道，“当然，这只是保险起见，具体会发生什么，我们并不能得知。”
“您能说服她吗？”
“成人的世界由利益驱动，给足了价格，她自然会动心。我说过了，她是个女人。”
“您的关怀无处不在。”
格尔曼一笑。
“也许吧。”
