—— 地下城谢尔特 出征前夜 ——
“沙蟒”佣兵团正在一家名为“胜利”的酒馆包场大开酒宴。
不得不说，出征的佣兵在出征前夜来这家“胜利”酒馆开酒宴，是“沙蟒”的传统。
意在沾沾这家酒馆“胜利”的好意头，希望能够在接下来的征战中旗开得胜。
大家都一直继承这个传统，至于它是从什么时候开始，又是由谁提出的，已经没有人记得。
这并不是一个好的传统。
所有佣兵其实都知道这点。因为尽情吃喝过后，很多时候到第二天出发，大多数人都还处于一种宿醉未醒的状态；但“今朝有酒今朝醉”就是这群佣兵最真实的写照，因此也并没有人会反对这个传统。
尽情欢呼，尽情歌唱，尽情起舞。
一切都沉浸在欢乐的气氛当中。
毕竟谁都明白，明早一去，可能就再不复返。
而这些包场吃喝所支出的费用，则全部由洛克一个人承担。
这倒不是一直存在于“沙蟒”的传统，而是洛克成为团长后才开始的惯例。
这么想可能是有些自大，但洛克从不认为自己会先团员一步离开。
哪怕一次都不曾有过。
每次都只有他送别自己的部下，从没有别人送别他。
因此他也理所当然地认为这些“送行酒”，必须由自己宴请部下，免得留下遗憾。
在团长的宴请下，每位参加的佣兵自然都是不醉无归，然而每次喝到最后剩下的都只有洛克一个。
无论是战斗还是酒量，佣兵团内至今都没有人能胜过他。
当每个人都喝得不省人事倒在酒馆内，洛克总会满足地把账单结了后，静悄悄地离开酒馆。
今天自然也不例外。
要说跟平常有什么不同的话，那就是今天他没有把酒喝完，拿着喝剩下一半的玻璃瓶装啤酒，就从酒馆的后门离开了。
酒馆的后门开在一条没什么人出入的后巷，主要方便酒馆去堆放些没用的垃圾和放置厨余等。
虽然还不至于臭气熏天，但这样的后巷，卫生环境不好是必然的。
从酒馆后门一出来，因为醉意的关系，眼中带着一丝朦胧的洛克就听到一阵声响。
起初他以为只是老鼠或者流浪猫狗，但是借着从大街上照进来仅余的一丝灯光，再定睛一看，却发现巷子里头不远处有一个人影。
洛克喝了一口喝到一半的啤酒，然后再慢慢向人影走近，才发现是一名邋遢小孩正蹲在地上捡从酒馆扔出来，自己和部下刚才吃剩下的食物放到口中。
小孩似乎是有一段时间没有食物下肚，即便被洛克观察着，依然狼吞虎咽着一堆被一般人视为垃圾的东西，丝毫不顾及别人的眼光。
“小鬼，你爸妈呢？”
洛克观察了一阵子，又喝了一口啤酒，开口问道。
“死了。”
小孩毫无顾忌地回答。
“你是从上面逃难下来的吗？”
“嗯。”
小孩简短地答道。
“只剩下你一个？”
“嗯。”
小孩继续简短地回答。
这时洛克喝完最后一口啤酒，然后把手上的酒瓶放在地上，转身回到酒馆里。
过了几分钟，他又从酒馆里出来，并弯腰把一碟香喷喷的什锦炒饭放到小孩的边上。
“别吃那些了，吃这个吧。”
热气腾腾的什锦炒饭和冰冷的剩饭剩菜，哪个美味自然不言而喻。
小孩虽然想要伸手过去拿，可又没有完全放下戒心，所以没有第一时间拿起炒饭来吃，而是第一次正视洛克说：
“事先声明，我没钱付的啊。”
洛克冷笑了一声，站直身子俯视着小孩说：
“钱我已经帮你付了。堂堂‘沙蟒’佣兵团的团长，可不至于要向小屁孩要钱。”
听到洛克这样说，小孩连忙拿起碟子和汤匙，大口大口地扒起饭来，然而只扒了几口，还没下咽，他就突然急着开口说：
“你说你是佣兵团的团长，那让我加入佣兵团吧。”
“让你加入佣兵团？你会战斗吗？”
面对洛克略带鄙视的反问，小孩迟疑了一下，然后扒着饭回答说：
“不会......”
“那会维修机器吗？”
小孩又迟疑了一下，然后低下头再次回答说：
“不会......”
洛克故意笑了一声，以讥讽的语气说：
“你什么都不会，那我凭什么要让你加入？”
“我现在虽然是什么都不会，但我可以学的！我会用心学的！我什么都愿意学，所有杂活都愿意干，请收留我吧！”
黑暗的巷子中，小孩朝着有光的方向跪拜在地上，声嘶力竭地乞求洛克。
他知道这可能是他一生中仅有一次的机会。
看着小孩如此拼命的举动，洛克的内心也不禁一惊，但很快就恢复平静好奇地问：
“你为什么这么想要加入佣兵团？”
“因为......我想变强，为了不再被那些不讲理的暴力夺走我珍视的东西，我要变强！”
小孩抬起头凝视洛克那只如石榴石般诱人又危险的赤红眼瞳。
看到他那在黑暗中仍闪闪发光的坚毅眼神，洛克很清楚这些话不是为了赚取自己好感，或是仅凭三分钟热度而随口说说的。
“当佣兵可是随时都可能会死的，你不怕吗？”
“如果连面对死亡的勇气都拿不出来，是什么都守护不了的吧。”
小孩以纯真而又不自信的声音回答，听起来就像是种畏手畏脚的试探。
然而洛克并不介意，甚至还有些欣赏这个回答。
于是听到这里，他伸出了手。
这可能会是一时心血来潮，但却绝不是一个艰难的决定。
“好，从这一刻开始，你就是‘沙蟒’最年轻的佣兵了。”
小孩连忙握住洛克的手站起来，露出欣喜若狂的表情。
他深信这是自己人生发生改变的时刻。
“对了小鬼，你叫什么名字？”
比站起来的小孩仍高出一截的洛克虽然还是一副唯我独尊的样子高傲地俯视着问，但话语中已经没有了刚才的鄙视和讥讽。
与此相对，小孩的回答则多了一份坚定和自信。
“佐宾拿，佐宾拿·金布雷拉。”
