—— “漩涡”作战第三天夜晚 卡里兰防线后方 某岩洞 ——
妮娅滴着雨水的银狼回到了这个气垫越野运输车的停泊点。
岩洞的入口虽然很大，但外面有一大片树林，而且所处的位置也相当隐蔽，因此“虚影精灵”小队把装载弹药和能对机动人偶进行简单修理的气垫越野运输车停泊在这里当作休息点。
“外面的情况怎么样？”
蕾娜的地狱犬坐在洞穴内的一块岩石上，头看向站在洞口的银狼问。
“雨比白天小了，也没怎么看到有联邦军的机动人偶。怎么样，要现在行动吗？”
妮娅驱动银狼一边往里走一边说。
“别了，还是等明天吧。”
蕾娜没什么干劲地回答。
这一天，在恶劣天气和维克托斯联邦军的大规模搜索行动的双重影响下，除了摧毁了一个联邦军的地面后勤据点外，整天下来“虚影精灵”小队就没怎么行动，连寻找卡里兰防线地下部入口的行动都陷于停滞。
“看样子明天的天气也不太会有明显好转啊......”
妮娅听到外面此时又变得大起来的雨声后推测说。
“不过联邦军今天的行动也真是古怪。明明白天还敲锣打鼓似地搜索，到了晚上又一点动静都没有，行动模式明显跟前两天不一样。难道说是发现我们了？”
“都袭击他们五个地面后勤据点了，发现我们是肯定的，不如说没发现我们的存在才不正常，唯一让我感到意外的是那位‘嗜血圣徒’居然会参与到这种行动中来。不过，只要不被逮到就没什么大不了。”
蕾娜回答得理所当然，似乎是早就做好这样的心理准备。
“但要是真的遇上了，只靠我们几个，能打赢它吗？”
从妮娅的声音里，蕾娜能够明显听出她是带着一丝不安很认真地问自己这个问题。
要说面对“嗜血圣徒”这样的联邦军王牌一点担心和不安都没有那一定是假的，但在自己的部下面前当然也不能把这种心情完全展露出来。
于是她装作思考了一下，然后以像是平常在自己身体时那种漫不经心的语调说了前半句：
“当然是打不过啦，”
然后以稍微认真点的语调继续说：
“但我们可以尝试尽全力逃出它的魔掌。”
说到这里，小队里年纪最大的玛利亚刚清点完弹药数量，就从运输车里走出来，坐到篝火旁，手里拿着一个苹果一边啃咬一边开始提醒机动人偶里的蕾娜和妮娅说：
“别说我不提醒你们啊，明天行动时弹药可要省着点用，运输车里的弹药顶多只够再摧毁两个后勤据点。回去补给的事也差不多要做好安排了。”
听到一副大龄辣妹妆容的玛利亚这么说，蕾娜就立即做出了决定：
“那明晚再袭击一个据点，然后后天回去一趟吧。”
“原路返回？”
玛利亚啃咬着手中的苹果问。
“嗯。这条路线是最安全的了。在敌后区域状况复杂，没事先调查清楚就贸然改变路线并不明智。”
尽管蕾娜和玛利亚谈论的不是什么与自己无关的小事，但这时妮娅的注意力早已经被玛利亚手上的苹果所吸引，没怎么在意她们说的话，只是透过银狼眼部的摄像头眼馋地看着那个苹果说：
“看到你吃苹果搞到我也想吃了。真羡慕你能用自己的身体活动啊。”
“说到羡慕倒是我更羡慕你。忍忍吧，回去补给应该有时间让你回到自己身体活动活动的。”
吃完苹果的玛利亚把剩余的芯随手丢在地上。
“羡慕我？有什么好羡慕的？”
妮娅不明所以地问。
坐在篝火所点亮的那一点空间里，玛利亚整个人微微颤抖着缩起来，双手抱住自己的双臂说：
“你这铁皮身体不会觉得冷啊。”
深秋时节加上降雨，夜晚的气温已经是下降到逼近冬季的感觉。
“觉得冷干嘛不呆在里面？”
妮娅用银狼的手指了指玛利亚身后的气垫越野运输车不屑地反问。
“关在里面一整天了，总得出来透透气吧。”
“那科琳呢？”
看到负责通讯和驾驶运输车的科琳不在车外，妮娅本来是想以此为例子反驳玛利亚的观点，不过玛利亚误以为妮娅是在询问科琳的状况，于是很普通地回答说：
“还在里面尝试联络前线临时基地。听说怎么都联系不上。”
听到意料之外的情况，妮娅没多考虑就把自己不好的想法说出来：
“不会出什么事了吧？”
“你指前线临时基地？不会不会。联邦军哪有办法突破重围去到基地那里。”
因受干扰而联系不上指挥部的事情在环境复杂的战场上可以说是时有发生，蕾娜在组建“虚影精灵”之前所执行的任务中也遇到过好几次，所以她对此完全是不以为然。
“唉，我还没试过离开自己的身体这么长时间，这次是第一次，希望也是最后一次吧。”
妮娅驱动银狼走到蕾娜的地狱犬旁边，坐到同一块岩石上叹气说。
“通常有了第一次，接下来就会陆续有来。你的身体现在可能正被军队里的臭男人毛手毛脚呢。”
蕾娜又完全回到了平常那种懒洋洋的状态，抖动地狱犬的十根手指，使坏般地抚摸着身旁妮娅的银狼说道。
虽然妮娅也清楚这种事情不会发生，但只是顺着蕾娜的话和动作自己试想了一下这个场景，就感到非一般的恶心，像是有虫子爬到身上一样，甚至想打起寒颤，于是马上拉开地狱犬的双手说：
“够了，快闭嘴，别再说下去，我不想听！看来我回去要搞个祈祷什么的，祈求不要再有这种任务。”
“没用的喇。要是向那些什么神啊佛啊之类的许愿管用，我们现在也不会在这里了。”
蕾娜歪着地狱犬的脖子，耸了耸肩膀，摊开双手劝妮娅放弃。
“求个心理安慰总比什么都不做强。”
看着自己的队长和副队长为这种无关痛痒的小事各执一词，玛利亚不知为何仿佛是看到了她们的身体代入进来的某个日常光景，然后微笑着静静地站起来离开，独自回到气垫运输车里避寒。
