距离摄津国不远的邻邦，因为今年风雨不顺，田地的歉收已成定局。
在国主派遣的奉公人巡查之后不久，一个骑着高头大马的武士就开始循着奉公人巡查的路线在村庄间巡游，有经验的老人开始告诫村庄中的青壮年男性，竹林山间也不时的响起斧凿之声。
“看样子今年你们是铁定交不上供粮了，与其等着饿死不如放手一搏吧。我听说摄津国这几年风调雨顺，想必他们那里有不少存粮，有胆子的家伙就做好准备，没胆子的家伙就等着冬天啃树皮吧。”武士大人如是说。
……
谁都知道摄津国是平家的势力范围，这样一个名声在外的武家，又有哪个大胆狂徒敢去招惹。邻邦国主自然不傻，他不会派有头有脸的武士领着这些散兵游勇去送死，在聚拢了各村的队伍之后，一个临时提拔上来的足轻组头就成了这只敢死队的领头羊。
“每个人都咬一根树枝在嘴里，我们已经到摄津国境内了，要是惊动了岗哨这里就是我们的埋骨之地！”
足轻组头是个老江湖，他带队走的是只有鸟兽敢走的山间兽径，夜风吹来树枝摩擦发出的怪声都令人毛骨悚然。
一路走来也算顺利，到了地势稍缓的地方，一颗枯树正挡在前行的道路上，前面虽是平地，但氛围比山林中还要诡异。牙齿打颤的声音来自那些胆小的村民，他们手中只有一杆竹子削成的竹枪，这种武器只能勉强用来防身。
“呜啊！啊！”
忽然传来的乌鸦叫声让所有人停下了脚步，这时众人才发现那枯树的枝干上站着无数只乌鸦，它们与夜色融为一体目光都紧盯着枯树之后那片阴森可怖的平原。
“有点不对劲……大家都别出声……”
“哪里不对劲？”
也许是恐怖气氛造成的压抑感麻痹了大家的神经，足轻组头连自己身边多了一个人都没有察觉。
“我可能走错路了。”
“以前你们不是走这条路的吗？”
“下山之后应该有条河才对……话说你是哪个村的？”
“我？我来自樱井村。”
“有这个村子吗？”
“在奈良有啊。”
终于反应过来的足轻组头已经被一把肋差架在了脖子上，乌云散去月光铺洒下来，众人才发现自己队伍中多了一个穿着体面的家伙！
“你们不要发呆，他只有一个人……”
“别逞强了兄弟，给他们带路的也只有你一个人，要是你挂了恐怕这群百姓连回去的路都不认识。”木村小孝如是说。
“……有话好说，敢问朋友是干什么的……”
“我本来是来探路，现在顺便救几个人。”
“既然要救人就先把刀放下……”
木村手中的刀向前挪了半寸，足轻组头的脖子顿时感觉到了一阵冰凉，再多半分力脖子上的刀刃就要破皮开肉了。
“等等见了平胜次公子，一定要按照我教的说。”
“平胜次公子怎么会在这里？”
“这个你就别问了，辛苦你们再多走几步，跟我去大营吃夜宵。”
“吃夜……枭？”
木村拍了拍脑袋，找准了一个意义相近的词语再次开口道：“吃晚饭。”
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少时，平家大营。
“……事情经过就是这样，我们的国主被妖怪绑走了，我们一路追着妖怪到了这里……刚才在附近遇到了犬太郎大人……才知道这里已经是摄津国了……请平胜次大人恕罪！”
带着浑身的泥泞和草木香味，几个穿着还算过得去的家伙面见了大将，虽然已经过了午夜，但是大营中的军士却没有半点睡意。
一日间，平胜次公子欲铲除害人邪神的传闻不胫而走，大营刚刚落址就有不少自发前来的援军，聚沙成塔积少成多到现在荒地之外已经聚集了五百多人的军势。再加上商家送来的劳军酒粮，兵将的士气都达到了顶点，一个个摩拳擦掌跃跃欲试。
“为什么是你带着村人追赶妖怪，你们都不要命了吗？”
“公子不知道，今年歉收供粮难缴。国主被绑这种大事，大家都争功心切……有什么妖怪能比冬天饿肚子更可怕啊！”
白户浩树的目光落在了大帐外闭目养神的木村身上，如此圆滑的圆场怎么会是一个大字不识的足轻组头能想出来的。
“清正！”
“在！”
“将他们安置到外营，命粮官分些米粮给他们充饥。”
“是！”
支走了大帐中的所有人，白户浩树猛咳一声，木村小孝自觉的走了进来呆立在白户面前。
“又是你干的好事。”
“不过是少了百来个首级的战功，胜次大人是不是太小心眼了。”
“邻国国主被绑架，这种事也能扯谎。”
木村一插腰，趾高气昂的说道：“这是事实！”
“事实？”
木村：“我亲眼看着一个白衣女子挟持着一个胖子以闪电般的速度从山上飞奔而下，而那个男人虽然已经被吓得失了神，但是嘴巴里还喊着‘来人护驾！’‘我是国主大人’。”
白户摇了摇头，眼前的一切令他有些难以接受，他忍不住反问道：“我们所经历的这些都是发生过的事吗？”
“至少现在我所做的事都没有引起幻境的任何变化吧，无论是散播你的威名，还是替那群农民保住脑袋。”
“未免有些太荒谬了！在千年前的世界，会发生这种鬼神之事。”
“哼，还真是容易自我麻痹呢！人类这种生物……”木村放下架子盘腿坐到了白户面前，摊开双手继续说道：“明明知道自己有目力不及之处，明明知道有光明就有黑暗，却偏偏可以睁一只眼闭一只眼，看自己想看的，记自己想记的。”
“可是……”
“现代人类的平均寿命是七十岁左右，请问白户队长，从平安时代到我们所生活的那个年代有几个七十年？然而这些岁月却可以浓缩在十几页的简史中，被滤去的那些究竟是水分还是真相？”
“……”
“人类对人类自己的历史都是如此，以至于许多文献遭遇无据可考的窘境。更何况面对自己所不了解，面对自己所恐惧的其他事物呢！再说这里终究是幻境，讨论有何意义？”
白户深呼吸之后稳定心绪，也许当初木村叫醒他是一个错误，眼前的一切与他自己的认知激烈碰撞，而聪慧过人的白户又免不了把看到的一切与自己认知的历史进行串流，产生混乱也在情理之中。
白户：“那么我现在该怎么做？现在已经聚集了五百多人，把整个荒地翻过来都绰绰有余。”
“五百多人只是声势，真正敢进入荒地的人大概不足二十个，再说我们也没必要去荒地里面冒险。明天开始分几队士兵在荒地四周几个山丘的制高点上驻扎，然后你派人把十里八乡能请的阴阳师、僧人、神主和懂神通的老人全部请来，不管是什么法什么阵绕着荒地让他们闹就行了。”
“为什么要这么做？”
“面对敌众我寡的困局，最好的办法是什么？”
“取上将首级！”
“更何况还是个心慈手软的女妖，她应该不会滥杀无辜吧。”
白户意味深长的摇了摇头，当他再次抬起头时用一种防备的眼神盯着木村说道：“我突然感觉你比女妖更可怕。”
“那是当然，我可是刻耳柏洛斯！”
