在天地惊变的当下，没有人会去注意树林中发生的微妙变化，一只巨大的蜈蚣尾随着从町中撤出的人群进入树木环抱的山岭。这里理应是它主场，茂密的植被遮挡住了人类的视线，风吹草动掩盖了它的动向，在树冠中蛰伏然后向落单的猎物发动攻击。
大百足利落的抓住了“猎物”，但是到嘴的“猎物”却似蒲公英一般飞散了，一团团白光回归枯黄的灌木丛中，灌木丛立刻绽开点点新绿。
“唔！”
一声鹿鸣回荡在林间，百足脚下的大地开始微微颤抖，起先是无数细小的根茎从土中升起，而后几条一臂粗的树根直接将大百足牢牢困住。百足奋力的挣扎毫无作用，树根越裹越紧并渐渐将它拖入土中，大地似乎也被赋予了生命，它打开一条缝隙将这枚蠕动的“蚕茧”收入怀中。
逃难的人群暂时安全了，他们在一处林间空地上休憩，妖物一次次的从他们附近走过却无法发现他们的行踪。围绕在树上的点点白光将难民的藏身之处完美的伪装了起来，它们是木灵，虽然单独一个的木灵法力微不足道，但是聚集成群之后亦是数一数二的恶作剧能手。
比木灵好斗的是山灵，踏足此地的妖物一个接一个被山灵收入囊中。
“我们必须动身了。”
被清正托付重任的武士必须带领着民众和伤兵离开结界，他们小心翼翼的开辟着前进的道路，但是很快他们被木灵利用幻术分割成了两队人。
一队人安然无恙的抵达结界边缘，而另一小队武士被困在无限循环的林间小道中。
“谢谢你，你还有更重要的事要去做，接下来交给我吧。”
出现在武士面前的两个白影，一个似人，一个似鹿。女人的话音落下，鹿便消失了，留下一个女人的轮廓渐渐清晰，一缕蓝色的幽光照出了她的面容。
……
小鹿在山间飞速奔跑，聚集起来的精灵紧紧跟随，微弱的光芒聚拢成团，形成了足以驱散血雾的光源。
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“妖怪正在从东面爬上城墙！”
清正分神了，所幸竹中拉住他的盔甲后颈将他从狼妖的爪下救了回来，虽然坐拥地利，但是数量的差距实在巨大，堵在斜坡道口的障碍已经被妖物踏平，清正和竹中失去了唯一可以依靠的屏障。
“你理应分兵回城驻防的。”
“大人给我的任务是保护町中百姓。”
“有时候太过耿直也是一种罪过，现在有空担心怪物爬上城楼，倒不如想想办法怎么脱身吧。”
“武士应为主君奋战至死！”
“你不会是在想，现在的状况下就算是死了还能继续战斗下去的蠢事吧。”
爬上城墙的饿鬼刚刚露头，就被一把大太刀削去了脑袋，一个挂着伤臂，单手提刀的身影出现在城墙上俯视着城楼下涌动的敌人。
“我说城门怎么没事，原来还有你们在啊！哼！”
平三郎居高临下的冷笑着，孤城之内虽然只有三人困守，但是平胜次和平三郎都是武家之子，单论勇武两人可顶百人之力。
“大军已经来了，胜次准备打开城门！”
局势瞬息万变，聚集在城门坡道上的妖物突然作鸟兽散，大军被迫回撤入城，但是这群已经筋疲力尽的武士已经没有多少战力了。更致命的是领军之将已经身负重伤，平房与平久光均被人抬回城内。
城楼上，晴明双目紧闭一动不动的站在祭台前，他额头上豆大的汗珠滚滚而下。
刚才还在于咒蛇战斗的绿色荧光不知何时已经被血雾吞没，现在那个黑影没有了阻碍，它加快了前进的步伐。
竹中眺望着荧光消失的地方，内心难以平静，他与并肩而立的平胜次凝视着迫近的黑影，他背负的弓箭是沉重的砝码，现在已经快压的他喘不过气来了。
“少主来了！”
这一声打破了城内的死寂，从内室出来的平三郎俨然已经接过了平家统帅的大旗，他阔步走向祭台用目光逼退了平胜次，直到站在了晴明身边。
面对已经疲惫不堪的武士们，平三郎的发言简短直接：“胜在此地，胜在此城，胜利在平氏手中！”
士兵们齐声的呼喝暂时提升了士气，平三郎转过脸看着平胜次，用极低的声音说道：“家父有令，此胜必须是平家拿下，绝不拱手于人。”
“我知道了。”
“想必晴明大人也应该明白吧！还有……”
平三郎的目光转向竹中，竹中后退两步向平三郎鞠躬道：“我不是平家武士，请允许我出城吧。”
“来人，送客！”
厚重的城门打开了，平胜次亲自在血雾中将竹中送出城去，胜负尚无定数，但是平家统帅已经决定在此殊死一战。这愚昧的决定看似有些可笑，又着实让人敬佩。
“这里是平家的领地，平氏一族有义务守护，你是个局外人趁现在快离开吧。”
“安心守好你们的城池吧，我还不用一个手下败将操心。”
“这匹马，借……送给你了。”
“多谢。”
接过平胜次递来的缰绳，竹中骑上马匹扬尘而去。他并没有逃跑，反而冲进了血雾之中，结界外的阳光已经变弱，咒蛇的咒力已经到达巅峰，在它诅咒蔓延的地域，任何生物都无法存活。
战马停在了变成黑色焦土的咒地前，竹中必须徒步前行，咒蛇离城池不足三里，它每挪动一寸一寸土地便被诅咒侵蚀荒芜。
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“老老实实呆着别动，这样的话好歹还能留一口气……活下去……”
黄狐布下的结界仅仅只能容下广原一人，咒纹侵蚀着他们视野中的一切事物，广原也通过黄狐的眼睛看见了这一切，但是现在他已经无法继续战斗了。
……
另一边已经到达结界边境的灵狐兄妹也因突如其来的变故停下了脚步，白蛇挣脱了火环的束缚和他们摆出了决裂的架势。
“我知道我母亲留下的咒力有多可怕，只靠他们是绝对赢不了的。”
“太祖爷爷可是千年狐狸，怎么可能对付不了你的母亲，不要胡思乱想了，麻烦的事就交给那群人类去做吧。”
“不！我一开始就不应该逃避，这一切都是我自己的责任。”
不再和兄妹争吵，白蛇化作一道白芒，向这一切的根源飞驰而去。诅咒就应该用诅咒的力量来对抗，这是白蛇认定的解决之道，在见证自己母亲的罪行之后她终于下定了决心。
毫不犹豫的踏入被咒纹侵蚀的土地，白蛇任由自己的身躯被咒纹附着，决心已经定下，身体上的伤痛便变得无足轻重。亲眼见到自己的母亲，那个灵魂都已经被诅咒染指的罪人，白蛇再也不再迷惘。
“双蛇相杀！”
血雾中传来万千灵魂的呼号，一条白蛇与那黑色的咒蛇撕咬在一起，白色与黑色的咒文交织在一起，如同一件正在编制的蚕茧将两条巨蛇包裹在其中。以诅咒对抗诅咒，换来的是更加可怖的景象，四周的树木不断死去，整片山林化作焦土，在四圣屏卫的结界也被削弱，渴望突破屏障的妖魔开始向城楼发动最后的进攻。
在距离双蛇咒阵最近的地方，黄狐仅仅维持着方寸之地，阴冷的地狱之风不断吹过广原身边，每一次吹拂都带来撕裂灵魂的痛楚。
“又是这样啊，老夫又输了啊……”
悲叹着自己命运的黄狐垂头丧气，它躲在结界中仰头看着那即将完成的咒阵，无力的叹息道。
“你这只老狐狸在叹什么气，根本没有下足血本谈何赌局。”用双手拨开不停吹袭的狂风，竹中出现在了黄狐的视野中。
“你！还活着啊！”
“很惊讶吗？”遍地的咒纹像藤蔓植物一般企图困住竹中，但是它们无一例外在触碰竹中的身体后快速褪去了，站在黄狐面前竹中说：“好像有个老狐狸忘了断开我的通心术，然后将你的所思所想一股脑的倒了给我。”
“我习惯对一个死人交代清楚，你明明已经坠入三途川中，究竟是何种的机缘能回到现世。”
“广原怎么样了？”竹中看着靠坐在岩石边的广原，他的脸上已经没有了血气。
“只是顶不住咒力的侵蚀昏厥了过去，只要在老夫的结界中他就不会有生命危险。”
“那么现在我们重新下注吧，老狐狸我要你用全力帮助我，将你的所有力量施展出来。”
“老夫已经押了一百年，最多再借你一百年的力量。”
“不够……
“别不知好歹孩子，老夫虽然习惯向死人交代清楚，但也有没法向死人交代的事。人类能活百年凭的是生命力，吾等之族并不欠缺生命力，我们欠缺的是因缘，苟活的岁月会让人疯狂，借住我族力量者必成为我族生灭的因缘。老夫已经将一百年押注在你们身上，你们各占五十年岁月，一荣俱荣，一灭俱灭。”
“那又如何？”
“切勿自负，就算你打算肩负起岁月因缘，老夫也不可能把全族的生灭押在你一个人身上。老夫倾向的对象是更加安稳，更加务实之人。”
“所以你才总是赢不了，老狐狸你不光胆子小，还是一个喜欢说大话的人。但是我不一样，就让我这个苟活了十几年的小辈教教你吧。”
“可笑。”
“如果我现在去找你的肉身会怎么样？虽然皮色有点老，但是好歹有九条尾巴，拼拼凑凑做两件狐皮衣还是够的。”
“可恶的人类，我还真是小看了你。”
“那么回答呢？！”
黄狐之灵沉默了片刻，当它下定决心后，面目也变得可怕而狰狞，从地狱吹来的阴风已经不足为惧，它的力量已经完全压制住了肆意蔓延的咒纹。
“用八百年的力量换一场胜利，本身就是一场大失败，所谓的赌局难道不应该是以小博大吗！”
“你看见这幅惨状了吧，等双杀之阵完成的时候，这个世界还有存续的资本吗？！”
“有气魄与我族订立八百年因缘之人，你若违背誓约，惩罚可比坠入十八层地狱更加可怕。”
“无意义的威胁就省略掉吧，你和我现在都没有选择的余地。”
“那么最后我想问你……这里有值得你付出这般代价的人吗？”
“有！”竹中重重的点了点头，说道：“如果我继续苟活下去，有一个即使到了地狱也无颜去见的人。”
“……我知道了……如果有觉悟的话拿起那把刀吧，老夫八百年的力量任你使用。”
黄狐的灵体消失了，竖在广原身边那柄武士刀上燃起了赤红色的火焰。
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双杀之阵即将封顶，黑白色的咒纹之茧即将完成，链接着冥府的通道已经深不可测，血雾弥漫之处炼狱之火随之蔓延，已经渐渐衰弱的结界之中此情此景已如人间炼狱一般。
“再等一伙儿，这一切就结束了。”天真的白蛇如此想着，她凝视着已经木然的母亲，如此近距离的相见多少年来，这是唯一的一次。
“我不想死，但是这是唯一的办法，无论什么样的罪孽，都可以一死了之对吧，母亲大人……”
“一死了之只是逃避！”
心传之语到达了白蛇的心中，撕开咒纹触摸到她身体的是一只人类的手，紧接着是一双锐利的狐爪将咬合在一起的双蛇硬生生的分开了。包裹着双蛇的咒纹茧被刀锋劈裂，双杀之阵被破，冥府之风回流无数亡魂妖魔被吸入其中回到炼狱。
一股焦糊味弥漫在竹中四周，真火之力绝非人类可以驾驭，他握刀的双手已经失去了知觉，浑身的水分即将被滚滚热浪蒸干。面对着他真正的对手，他还有一击的机会。
“你只需要劈开包裹住咒蛇的咒衣，接下来就交给城楼上的人吧！不要勉强自己，你已经快到极限了！”
黄狐的声音在竹中耳畔响起，但是竹中的目光却被一律幽兰色的光芒吸引了过去。
在血雾散开的远处树林中，无数亡魂围拢在那团幽兰色光芒附近，这些迷途者紧随着那道微光远离这片是非之地。
“实在没有面目见你，原谅我吧。”
七窍渗出的血液滴落在竹中身边的地面上，瞬间就被热浪蒸干留下一点点干涸的血渍，咒蛇感觉到了威胁，它低下头俯视着挡路的人类，抬起尾巴准备扫除面前的障碍。但是她的动作被无数的根须阻止了，四周已经死去的草木获得了新生它们的根须将咒蛇围拢暂时困住了她的行动。
“老狐狸！”
“上吧！”
踏着黄狐之灵幻化成的巨狐，竹中跃上了蛇头，利刃落下腐朽之皮应声崩裂，咒蛇发出凄惨的吼叫声，植物根须已经无法阻碍它的行动，它发狂似的冲向近在眼前的城楼，猛烈的撞击仅一次就让城墙崩开了一条可怕的裂痕。
竹中没有看到最后的情景，他的身体被咒蛇甩出，从天空中落下，焦黑的双手已经完全没有了知觉，干涩难耐的双目也不自觉的闭上了。
