一肩抗起整个寒鸦湾‘内政’的布莱德，如今可不是个一般人了，他也很有自觉，给自己换上了一套材质名贵的帝国制服，虽然在领主大人的命令还没有正式下发之前，他还不能够公开自己的身份。
平头打理的油光水滑，金发一丝不乱，略显臃肿肥胖的身躯，在板正的制服衬托下，也显得精神了不少，此时的他，一边轻轻的擦拭自己的金丝小眼镜，一边静静地等待着罗兰商会的代表们到来。
可以说在帝国将‘北地’正式纳入自己的版图之前，罗兰商会就早已渗透到这块牢不可破的土地上了，死守着自己那一亩三分地的‘北地五龙’，并不在意有几个商家进入寒鸦湾——这块共管地带。
可出乎意料的是，这几个商家看上去平平无奇，贩卖的东西也根本不像他们所拥有的那些紧俏的资源一样炙手可热，可是……
他们却一点点的掐住了北地的命脉。
‘北地五龙’终于意识到，抱着手上的那点资源，充其量也就只能挣个‘出售原材料’的钱，但那帮家伙，却靠着‘吃喝玩乐’的小玩意，慢慢就掏空了他们所积累的财富，干着以钱生钱的活，成倍的壮大着自己的力量。
要不是戴维德老伯爵，借着‘税务官’的职责始终能够限制住他们的扩张，恐怕‘北地五龙’连翻身的机会都没有了。
但也由此，形成了‘北地五龙——罗兰商会——寒鸦湾’三足鼎立的稳定结构。
北地五大家族作为割据势力，少量供给自有资源，需要履行护送商队的职责，寒鸦湾保证五大家族的平等权利，以及对罗兰商会的压制，而罗兰商会在给各方提供基础服务的前提下，有节制的扩张，最大限度的保证三方公平的获得权益。
大家的目的都是挣钱，划清楚各自的界限后，剩下的就是赤裸裸的权钱交易了。
这一切就算是在帝国攻陷北地，艾德莱狄娅就任寒鸦湾领主后，也没有发生太大的改变。
北地三方获得的权益，只是‘三方分账’，根本没打算孝敬多少给帝国的女皇陛下。
当然，北地税收，年年也未曾中断，没有借着灾荒的由头向帝都伸手这一点，倒还算没有把事情做绝，但是，交上来的，与他们所拥有的，根本只是九牛一毛！
也就是说，在女皇陛下看来，这帮家伙占着自己的土地，挣的钱却没打算给她多少。
谁能顺过这个气儿？
可话又说回来了，北地铁板一块，帝国错失了大洗牌的最好机会，如今，倘若因为想要‘瓜分利益’就派兵把北地整个血洗一遍，不止会寒了底下人的心，也未必会得到国民议事会的同意。
无奈之下，女皇陛下才做出了将自己身边最信赖的艾德莱狄娅派往寒鸦湾的决定，就算什么目的也没办法达成，吓，也要把他们吓个够呛！
可谁也没想到，某一天深夜在地下奴隶所，有个不认命的奴隶借着唯一有可能逃出生天的机会，摸到了领主大人的身边，一切，也随之发生了改变。
……
……
“恶心的死胖子！？”
“诶？”
布莱德正莫名愣神的时候，忽然听到了熟悉的骂声，他有些惊讶，但更多的是感到惊喜的抬头一看——
松散的碎发，傲人的身材，还有那一双充斥着轻蔑与鄙夷的眼神。
果然是她！
“茉莉，你你你……你来啦？”
一遇到自己喜欢的女人，布莱德就忍不住结巴，他涨红了脸，尴尬着想要做些别的什么来掩饰自己，可在别人看来，这根本就像个滑稽的小丑一样。
被他唤为‘茉莉’的金色短发少女，是罗兰商会下属寒鸦湾分会的会计员，她和布莱德都曾在本地学院进修过，所以相互认识并不奇怪，她自己也知道，对面这个看上去就很恶心的胖子，一直在暗恋自己的事实。
可她并没有接受的意思，更何况对方也从来没有表过白。
不需要撕破脸皮的拒绝他，这让茉莉着实松了口气，但总是被这种恶心的家伙盯着，她心里也觉得相当烦闷，说话的口气，自然不会有多温和。
“不是你来通知我们罗兰商会，到领主大人这里开会的吗！还有，为什么只有你出来迎接，老伯爵他们人在哪里？”
“他们……”
布莱德支支吾吾的来回指了指，最后也还是没说明白。
“算了，跟你说话真是费劲……”
短发会计员茉莉一把推开了站在门口的布莱德，给身后的罗兰商会分会长大人让开了通路，那位大人倒是没有茉莉这么尖酸刻薄，微笑着冲着布莱德点了点头，然后沉着冷静的迈步而入。
