“.....”
“......”
因为三个人都听得入神了，所以只有城主一个人自顾自地讲了下去。
“所以，现在就连像加德这样根本连裂隙的边都沾不上的小国，出于自保的目的，也必须要加入这个联盟之中。”
“否则的话，那些大国会轻而易举地将加德吞并。”
“等会，我没太懂。”莱尔疑惑地举起了手。“不是说联盟是抵御什么潮的组织吗？为什么大国会攻击小国？”
“莱尔小姐，当暗潮这个共同的敌人消失之后，大国之间仅存的合作基础也就消失殆尽了，你想想那种时候会发生些什么？”
“.....”
神情凝重地说出了这番话之后，中年男性有些自嘲地摆了摆手“抱歉，说了些难懂的话。总而言之，如今印加大陆上的绝大部分国家都加入了这个联盟之中。”
“你是说....加入了....联盟之后....”
“大国就不好对小国动手了。”艾修面无表情地帮我接上了后半句。
“是的，虽然仅仅只是形式上的。”城主点了点那颗肥硕的头颅，脸上却浮现出了无法掩盖的担忧神色。“谁知道在背地里各个国家之间曾经生过多少龃龉....甚至，最近这种表面上的和平也几乎已经难以维持了。”
“战争.....”
“吞并战争。”城主抛来了一个肯定的眼神。“然而，就在这个节骨眼上，首都里却发生了这种事情.....”
“——这正好给了其他大国一个十分便利的借口。”
“没错，艾修小姐。”中年男性颇为赞赏地点了点头。“虽然现在还不至于明目张胆地派军队过来，但是仅仅是那些使者就已经.....”
“.......”
原来....是这样。
在听了城主的叙述之后，我大概已经在心中描绘出如今加德所处的境地了。
首先，在暗潮已经近百年没有爆发过的情况下，发生在首都的事件肯定已经引起了各国不小的注意。
作为抵御暗潮的联盟，派遣成员来进行调查深渊魔力的情况本就是天经地义的，加德自然没有任何拒绝的权利。而那些野心庞大，实力强劲又渴望扩张扩展疆土的国家，则有很大可能会做出某些举动。
....在最差的情况下，实力极其弱小的加德很有可能会被完全吞并。
这种事情在地球上曾经上演过无数次——比如谎称一名使者失踪，从而派出军队对整个首都进行搜查之类的。
如果加德胆敢说一个不字，后果也显而易见。
“所以，说是将加德的命运全部压在这次为了向各国使者说明情况并配合调查的会议上，也不为过。”
也就是说，作为首都的领导者，席拉需要小心翼翼地在各大国的使者之间斡旋，从而保住加德的利益。
这也恰好解释了城主会出现在这里的原因——首都和环城只有名义上的从属关系，互相之间互不管辖，所以城主也需要出席会议，以此维护环城的利益。
“......”
至于方法——据我所想，恐怕只能是利用大国之间相互牵制的关系了吧。
“唯一的机会...就是看在各国都眼馋加德这块肥肉的份上，让他们互相牵制一下了吧...”
“毕竟，加德虽然说不上物产丰富，却离洛加山脉，从地理位置上来说也....”
诶？就这么直白地说出来了没关系吗？
"....三位还是尽早回到环城比较好。”
城主稍微整理了一下褶皱的衣领，正色道：
“这里，恐怕要变天了。”
“......”
“....抱歉，与三位谈起了这么沉重的话题。”但随后，男人深呼了一口气，像是如释重负一般，重新露出了之前的笑容。
“对了，作为赔礼，把这个送给三位吧。”
说着，城主忽然从衣襟中掏出了一张微微闪烁着光芒的卡片。
“这是以前一位朋友送给我的，如果我没记错的话...."
“谢谢....”
于是一边道谢一边接过了那张薄薄的小卡片。
貌似是....服装店的代金券一类的？
“如果我没记错的话.....这张卡应该值——”
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“你们仨来——啊呀，这可真是....”
依旧是金碧辉煌却又略显腐朽的宫殿。
不同的是，会面的地点不在之前的大殿之上，而是在一间拥有着壁炉的宽阔会客室内。
炉火劈啪作响，橘红色的光芒照在身上，驱散了深秋所带来的彻骨凉意。
“抱歉，路上稍微耽误了一些时间。”
“不，没关系.....”
虽然嘴上说着诸如“没关系”之类的话，但图雷娅脸上惊异的表情却完全出卖了她内心的想法。
不止图雷娅，在场的每一个人，包括手中稳稳地端着茶杯的绫喵，都露出了有些诧异的神色。
“茶。”
“唔....谢谢....”
至于她们诧异的原因——
其实稍微想想就能明白了。
大概是因为我们仨身上崭新的服装吧。
说起来，这貌似是自从我来到这个世界之后，第一次看到其他两个人穿上其他衣服的样子呢...
睡裙除外。
“很....适合三位呢。”
“谢谢，是禾彦替我选的。”
首先是变化最大的艾修。
从整体上来讲，这名往日里总是一副短上衣+短裙打扮的少女，几乎是一改往日的穿衣风格，不仅披上了带着绒衣的淡黄色披肩与黑色的厚长手袋，连脚上也换成了有某种类似鹿皮的皮革所制成的浅褐色长靴，而包裹住那双白皙大腿的则是一对光滑的黑色长袜。
唯一美中不足的是，艾修那平坦而光滑的小腹依然倔强地暴露在外，没有任何布料遮掩。
虽说披肩与长衣已经比之前的服饰要繁琐上不少了，但穿在艾修身上却意外地一点也不显得累赘，那双黑色的长袜与手袋则是更加替这名扎着银色单马尾的少女增添了几丝干练的气息。就算她现在立刻穿着这身衣服出去打猎，恐怕都不会产生任何的违和感。
拿我家乡那边的话来讲的话....艾修的穿着属于那种“既冷又暖和”的类型。
当然，前提是不算那个看上去无论如何都会照亮的肚脐。
“是吗？基本上是禾彦硬塞给我的。”
虽然嘴上这么说着，莱尔依旧不由自主地转了一圈，将自己的新衣服展示给在场的所有人看，得意之情溢于言表。
莱尔的服饰依然以水蓝色的洛丽塔为主，但其内的许多部位都被加厚了不少，为了不使整套服饰看上去过于臃肿，设计者可谓是在这套洛丽塔的装饰上下了不少功夫。
简而言之，就是比之前的那套看起来华丽了不少。
“.....谢谢。”
至于我自己——说来也简单。
除了加厚的雪白长袍之外，我还给自己购置了一双白丝，一对短手套，还有一套设计十分符合现代人审美的贴身衣物。
.....当然了，还被旁边的那两个半推半就地逼迫着买了好几套...女性内衣。
即使现在做这些事情的时候已经不会脸红了，但当我把那块轻飘飘的粉红色布料捏在手里仔细把玩，又小心翼翼地送到鼻尖轻轻闻了一下的时候，某种违和感依然不可避免地出现了。
正大光明地在女性的内衣店里做这种事情，还不会被当成变态来看待，这种经历在我的人生中貌似也是第一次....
不过确实还挺香的，不知道穿上去会有什么感觉。
——等等？！我在想些什么！？
我晃了晃头，将这些乱七八糟的想法甩出脑外。
总之——位于这间会客室之中的，除了我们三个人之外，还剩下五个熟悉的面孔。
图雷娅，席拉，维塔，绫喵，以及下半身已经变成触手的梅露。
由于彼此之间都已经相当熟识了，所以大家只是稍微寒暄了一会儿就进入了正题。
“禾彦小姐.....是要前往大陆中心了吗？”
“......”
我沉默地望向了维塔的方向，而对方则用挑眉的方式回应我道：
“嘛，虽说是女神的旨意，但这件事的决定权还是在禾彦小姐自己身上。”
“所以，禾彦小姐，请做出自己的选择。”
“.....”
环视四周，发现所有人的目光都聚集在了我的身上。
于是，思索了一会儿之后，我还是郑重其事地点了点头。
“.....嗯。”
怎么说呢.....虽然主要是为了报答女神救过我一命的恩情，不过其实里面也掺杂了我些许的好奇心。
首都和环城只是印加大陆的一小部分，而印加大陆也不过只是整个世界的一个部分罢了。
虽然也没指望着能把整个异世界全都探索一遍，不过能去的地方还是要尽量去看看的。
不然就算是白来一趟——尽管我也没指望着能回去就是了。
“那么，我有东西想交给你们三个。”
像是早就预料到了我的回答一样，坐在正前方的席拉挥了挥手，立侍一旁，穿着一袭女仆装的绫喵立刻掏出了一张被卷起来的羊皮纸。
“这是.....”
艾修接过来之后仔细地端详了几秒，接着便满脸疑惑地递给了我。
将那张看起来似乎有些年头的卷轴缓缓展开后，几个粗大的符号便映入了眼帘。
看起来像是...某种类似于大篆的文字？
“......马？”
“这是由御暗同盟统一印发的通行证书。”
“御暗同盟....就是那个对抗暗潮的联盟吧？”
“没错。在各位前往大陆中央的路上肯定会遇到大大小小的关卡，虽说这些关卡一般不会特别为难普通的路人，但有这样的通行证之后路途无疑会平坦许多。”
“谢谢.....”
听起来好像是个非常管用的玩意，于是我就让莱尔先把这纸文书放入她的空间裂隙之中了。
“不必，就算是首都对三位的报答了吧....”
说着，这名绑着绯红色双马尾的少女市长默默地叹了口气。
“....本王也有东西要送。”
就在这时，一直默默地坐在侧席的梅露忽然开口道。紧接着，一只软乎乎的，握着几乎是同样纸张的暗青色触手不知何时出现在了我的身旁。
“这是加德的使者证明。”
这名留着金色卷发的幼女忽然顿了顿。
“谢谢你能....阻止我的爷爷。”
此话一出口，空气便显得有些沉重。
“梅露.....”
“虽然我不知道爷爷为什么会变成那个样子....”
“这不是梅露殿下的错。”
女仆绫喵一反常态地伸出手，搓了搓那金色的小脑袋。
“嗯，加德拉会变成那个样子，连我也没有预料到。”
席拉也歪了歪脑袋。
“我知道...”
看来这三个人的关系已经变得相当不错了啊。
“对了，这上面还有我的签名。”
图雷娅像是忽然想起了什么一样拍了拍脑门：“以后要是缺了路费什么的，可以拿着这个去商人议会那边借一点。”
“不过我得提醒你们，从商会借来的钱一般需要在三十天之内归还....类似的规定你们应该比我还熟吧？”
“......”
倒不如说你是怎么得出这个结论的....
转过头来发现席拉与维塔也以一种颇为无奈的表情盯着这位不拘小节的商人议会第一议员，于是我只好象征性地摇了摇头。
“诶？”得到了意料之外的回答之后，这名年轻女性的嘴角抽搐了两下，笑容也僵在了脸上。
“.....算了，你们拿着过去就知道啦！”
“果然这么说了啊....”
坐在图雷娅对面的维塔苦恼地捂住了额头，而席拉则是苦笑着摇了摇头。
“还有...禾彦小姐。”
“嗯？”
“艾修小姐。”
“请说。”
“莱尔...小姐。”
“为什么叫我的时候要停顿一下啊！”
依次叫了三人的名字之后，席拉的表情变得严肃起来。
“如果可以的话，希望三位能尽快离开这座城市。”
“这里......”
说着，少女向我抛来一个意味深长的眼神。
“——要变天了。”
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作者的话：三千八的大章！请收下！！
话说，作者最近真的真的要期末考试了...
