公元2126年3月21日，当地时间AM 09：00
联合国远东战区，俄罗斯境内，通古斯河畔，苏尔古特
阿尔法特种部队，一号行动小组
暴风雪的呼啸如同狮虎的咆哮，一直萦绕在耳边。
鹅毛般的大雪无止境地飘落着，身边的积雪早已漫过了腰际——而且没有丝毫减弱的趋势。
放眼望去，这是一片银白的世界，仅有的树木也被包裹得严严实实。整片树林中竟然没有一只本地生物，甚至连足迹都不曾存在过。
毫无疑问，这里就是西伯利亚荒原，常年处在极寒中的古老大陆，人迹罕至，鸟兽绝迹的人间极境。
明明是初春的现在，本应该迎来初春生机的大地却遭遇到了大暴雪的侵袭——但这并不是偶然，自从天空城坠落于南极之后，世界各地的气候都出现了异常。低纬度的地区出现了持续的高温，而西伯利亚荒原一直笼罩在了风雪之中，这个情况已经长达数月之久。
可以说这里的自然条件本来就已经极其严酷，要想生存并生活在这里，需要的不止是智慧和勇气，更需要强大的毅力；那么现在，自从南极大陆消失于地球上之后，这里似乎就要成为第二片冰雪王国。
但就是在这样严酷的环境中，在大雪的掩护下，十多个人影正迅速穿梭在稀疏的林木之中。纯白色的棉袄充当了伪装，将这些人与雪景搭配得天衣无缝。他们行动迅速却处处小心翼翼——就连身后留下的脚印也一一作了处理。
他们就如同一只潜伏在沙地里的蝎子，慢慢前进着，只等待在最后时刻发动致命一击。
全部队都装备了陶瓷合金碎甲，并配以机械骨架进行支撑，内置有全天候战场辅助系统。这样级别的防御装备，面对一般机枪火力根本不会受到任何伤害，就算是火箭弹也很难奏效。每一名战士都有独立的自动化瞄准具，以及战场定位系统——可以说，与普通的军队相比，这支部队的战力几乎是成几何倍数地膨胀，现代科技所带来的战力提升已经达到了匪夷所思的地步。
然而，最强的军队需要的并不只是强大的武装，而是无可匹敌的坚韧意志。从前苏联时期就已经存在，并一直延续至今的阿尔法特种部队，保持着近乎不败的神话。当然对此殊荣，这些身经百战的士兵确实有着与之相对应的战力——
他们中的每一个人都是狙击、爆破和通讯方面的专家，擅长于隐秘作战与敌区侦察任务，在极端压力下也能够保持冷静和清晰的战术对策。
眼下，第三次世界大战的烽火正燃遍地球上的每个角落，但是得益于自然地理的优势，同盟国的军队暂时还没能触及俄罗斯的领土。无论如何，在正面战场上从不会出现阿尔法部队的身影——他们通常背负着更危险更重要的任务。
在行动小组队长，米什卡中尉的背后，就是这样一支强大的部队。
雪中的行军极为困难，加上暴风雪的影响让空中支援也难以进行，这样的情况通常并不适宜部队的出动。只不过这一次命令非常紧急而特殊——位于通古斯地区的数座村庄与前几日与外界完全中断了联络，军方高层怀疑本地居民受到了恐怖主义或者流窜武装组织的袭击。
可是在没有经过卫星确认，也没有派出警力调查的情况下，军方却坚持要求出动阿尔法部队，这一点确实不符合常理——在部队队长米什卡的脑海中，这些念头一遍又一遍地翻滚着——虽然是作为特种部队，但是政治考量也在他们的考虑范围之内。
至少，就在当前，阿尔法部队与军方高层间有着不小的摩擦。
时间已经过去了半个小时，十多个人影穿过崎岖的山丘地形，他们已经来到了一座高崖上。米什卡中尉挥动了手指，随即全队停止了前进，蹲伏在地，两名士兵拿出红外线望远镜悄悄探出了头，将视线抛向脚下——
那是一座名为苏尔古特的小村落，大约只有三十多间简陋的土胚房毫无章法地散布在起伏的地势上，在这个人类已经进入月球殖民的时代，它们看起来就好像是数个世纪前的遗物。积雪厚厚堆在屋顶上，流经村边的通古斯河也已经完全冻结，可以隐约看见随手丢弃的农具靠在墙边或是倒在雪中。
村落中央是一座东正教风格的礼拜堂——虽然被大雪所覆盖，但是高约三层楼的礼拜堂仍然是全村最高的一栋建筑。在风雪的掩盖下，还勉强可以看到其灰白色的墙底。
“队长，村落里没有任何热源反应，不单单没有人，也没有任何的牲口，火源和电器热源，也没有发现尸体和战斗痕迹。”
名为鲍里斯的士兵在经过了五分钟的观察后，轻声汇报道。
“全部居民都已经撤离了吗？亦或者是更糟糕的情况，有被劫持的可能性——”
米什卡中尉思考片刻，眼下的情况还并不明朗，他随即命令道，“尼古拉，鲍里斯，你们两个在这片山崖待命，注意观察四周的动静，并在必要时提供火力掩护。本队随我下山，在那座村庄里寻找线索。”
“是！”
两名士兵中的一人在山崖前端架起了VSK-134微声狙击步枪，而另一人则保持着瞭望姿势，并将侦查范围扩大到了村落以外的区域。
与此同时，米什卡带领着本队开始下山。
经过了十五分钟的艰难攀爬，阿尔法部队已经来到了村子口，他们小心翼翼地贴在墙边，谨慎前进，步步为营。
整个过程中，只见到——每一家每一户都是门窗紧闭，玻璃上的霜冻厚厚地结了一层，透过玻璃望进去，除了简单的生活家具，里面什么都没有。平日里畜养牲口的棚户也个个大门敞开，里面却空无一物。
“真是奇怪——”
米什卡一边前进一边嘀咕道，“这里看起来并不像发生了恐怖袭击，没有打斗过的痕迹，也没有抢掠的痕迹。整个村子的人，就好像是突然消失了一般——”
“队长——！”这时，一名士兵的声音通过通讯器传了过来，“这里发现了一具尸体！”
众人来到村子的一角，当掘开数十厘米厚的积雪，出现在众人面前的是一具穿戴着联合国制服的尸体。正是因为积雪的覆盖，所以并没有在一开始就发现这个异状。
尸体的脖子和胸口有着数道致命伤，但是，仔细查看的话会发现这具尸体身上的伤口不似于普通的创伤，大面积撕裂的伤口，看起来更类似于某种大型掠食动物的利爪。虽然本地偶尔会有熊和豺狼这样的野生动物出现，但如果是它们所为，便不会将尸体完整地留在这里。
“联合国的部队？不，这不是军服……”
副队长维克多在一旁补充道，“这是文官的制服，应该是研究人员，队长这恐怕是……”
“那个传闻中的研究所吗？真是麻烦的东西。”
米什卡皱起了眉头，他早就已经听说了关于联合国在通古斯地区秘密建立的研究设施。心想到，这件事可能不单单牵扯到恐怖主义，还可能与联合国沾上边，就觉得其中的牵连可能没有想象的这么简单，“先把这件事汇报给上头，全员再仔细搜索全村上下，不要放过任何一个可疑的地方！”
不过，就在话音落下的瞬间，
“队长——！这里也发现了尸体！”
经过了数小时的挖掘行动，整座村子里到处布满了坑洞，随着一具又一具的尸体被发现，整个部队的心情也逐渐变得更加沉重。就连先前部队行进过的路上，这时也发现了不少的尸体。其中大多数是本地平民，不分男女老幼，联合国的官员则又添了两名。
因为严寒的关系，这些尸体完全没有腐烂的痕迹，有的还保持着死前惊恐的表情。死后渗出的血水与大地雨雪混为了一体，变成了黑莓冰激凌的颜色——
他们的致死原因大多与第一具尸体类似——贯穿胸颈的大型创口，干净利落地切开胸肺和颈项，死状凄惨，令人发指。
最后，随着尸体数量越来越多，米什卡宣布终止挖掘行动。
回过神来，就算是在这些训练有素的士兵眼中，这样的景象完全称得上是毛骨悚然——这整个村子的人，毫无抵抗之力地死在自家门前。因为积雪覆盖的原因，无法被外界所知，就连红外线摄像都找不到他们的所在。
武装袭击？——不，尸体身上没有任何的枪痕，很难想象现在还有使用冷兵器的部队。
大规模的野兽袭击？——不，开什么玩笑，这种事情怎么可能在这个时代发生。
邪教的神秘祭祀？——不，这里也没有发现宗教活动的痕迹，如果是祭祀应该有更多的仪式道具，而且尸体也不会散布在村子各处。
苦思无果的米什卡最后转身问道：“维克多，你怎么想的？”
“疑点有很多，但是我有个更大的疑惑。”
“说来听听。”
“这件事应该是在警察的调查范围之内，为什么却坚持要我们来处理？”
维克多的疑惑，也正是米什卡一直以来的疑问之一，“到底是什么样的不可抗力，让政府决定非要我们阿尔法部队出马不可呢？而且这些尸体深埋在积雪的底部——据我所知，这场暴风雪起于去年底，至今已经三个月有余。”
“但是情报却辩称，这个村子几天前才失去了联系——你是指这个吗？”米什卡突然感到了情报中的矛盾之处。
“这件事既然牵扯到了联合国的官员损失，军方可能要找替罪羊来负责……”
“你的意思是，我们可能是军方的牺牲品吗？”
米什卡皱起了眉头，尽管在头盔的遮盖下没有人可以看见他的表情。
“我认为有这样的可能性，毕竟在上次莫斯科镇压事件之后，政府高层一直把我们当做了眼中钉。”
米什卡没有立即回答，交谈随即陷入尴尬的沉默。
经过了足有十分钟的沉寂，阿尔法部队队长最终下令道：“不用多说，政府国家间的事务并不在我们能解决的范围之内。而且，以我们的能力不可能把这些尸体都搬回去，留下记号，暂时先行撤退！”
“————————？”
突然间，那虚幻的声音夹杂在风雪的呼啸中传来。连绵不绝的回声无法分辨其来源，唯一可以确认的是，那语气中带着强烈的敌意。
“————————！”
“你就是屠杀了苏尔古特的凶手吗？！”米什卡第一时间反问道，但是回应他的却只有无尽的雪吼。
没有犹豫的时间，阿尔法队长挥动手势，训练有素的战士们第一时间进入了战斗状态，接到命令，全部队整齐划一地抛却了厚重的棉袄，亮出了合金碎甲那乌黑的光泽。十多名士兵现在全部放弃了隐秘行动，开始冲刺跑，向着各个方向四散而去，他们两两一组，背靠着背互相警戒着四周，组成防御阵势。
尽管厚厚的积雪极大地阻挠了前进速度，加上陶瓷合金碎甲的重量大约有一百千克之多，幸而机械骨架取代了人体骨骼，在这样恶劣的情况下也能够保持强劲的身体性能。
敌人吗……米什卡现在和副队长维克多处在同一个眼体重，他在心中默默嘀咕道——从这个情况来判断，敌人可能已经完成了包围或者伏击的准备，但是他留在山上的哨戒却没有发现到这一点，这实属异常。
但是，他在感到紧迫的同时，又升起了些许的兴奋——不曾露面的敌人这次准备现身，事实上调查取证并不是手中这支部队的强项，反之，以军备的优势是不可能输给那些非正规军的。
“尼古拉，你们应该也听到了那个声音吧？有没有可疑的动静？”
“队长，我们也听到了，但是红外线侦测里没有任何的异常。在村庄五百米的范围内，存在的生命迹象仅有我们而已。”
“你们两个留在那里保护好自己，提供狙击火力，我们全队——”米什卡环顾四周，这座村庄的地势起伏相当复杂，众多的低洼地带都可以用作藏身之处，敌人究竟会从哪里发动攻击呢——？
“全队继续戒备，谨慎行动！”
哐当！的一声，爆炸的巨响顿时盖过了风雪的怒吼，位于村落中央的那座礼拜堂大门被直接炸开，从那阴影中走出了一个人影——
灰色的服饰与大雪相配得天衣无缝，但是那夸张奇异的设计却超出了普通人类的服装。随着狂风飘荡的衣摆和长袍，远远看来简直就如同——天使一般。
看到这个景象，阿尔法全队同时举枪瞄准，十多道红外瞄准线交汇于礼拜堂大门前的那个人影。
“不许动！不然我就开枪了！”米什卡放声大吼道，他第一个踏出掩体，对准了那个人影。
“——————？”白色的人影根本没有张嘴，依旧吐着含糊不清的语言，但是那声音却清楚地传来。
只见那白色的人影猛然挥手，同时，米什卡看到无法理解的一幕——
遍布于全村上下的“尸体”们，开始活动了起来——！
一瞬间，当那支枯萎的手臂紧抓住自己的脚踝，米什卡感到了一阵钻心的刺痛。
“可恶！”米什卡看到，紧抓住自己的那具“尸体”的脸上，带着令人恐惧的表情，那睁大突出的双眼宛如怪物一般。与意料中不同，那怪物一步跳了起来，另一条手臂径直劈来——
“休想！”经验老道的米什卡横握起突击步枪，金属制的枪身与对方的血肉之躯发生了碰撞，那怪物的力量之强，令有着机械骨架支撑的米什卡都感到一阵力不从心。
“队长。”这时，刚刚反应过来的维克多怒吼着冲了出来，对准紧紧压住米什卡的怪物猛烈开火，伴随着一阵刺耳的哀嚎，大量的血液喷溅而出。
用力推开倒在自己身上的那个怪物，米什卡刚想转身，只看到——
咔嚓——！从高处奔驰而来的黑影，那速度几乎让眼睛无法追踪，瞬间过后，撕裂肢体与鲜血飞溅的声音合为一体，对手的利刃将维克多的左手臂整个切断，这个过程简直如闪电一般迅速。
眼看着利刃即将刺向他的胸口——米什卡第一时间反应过来，反踏一步，横握枪把猛力一击，击在腹部，将那怪物给掀飞了出去。
“该死的！见鬼去吧！”
没有放过这个机会，米什卡中尉猛力扣动扳机，自动化的瞄准设备早已经将目标至于瞄准中心。来袭的异物在失去了平衡后，重重砸在地面上，这一次，一条火舌狠狠扑向了对方。一时间火星四溅，传来的竟然是类似于金属撞击声——但是无论如何，在这样强劲的火力面前，那个怪物仍然被打成了马蜂窝。鲜红色的脓液撒了一地，断裂扭曲的残肢还不时在地面上抽搐着。
看着那支离破碎的残骸，怪物仅仅一击就将装甲和机械骨架一起撕裂，这到底是怎样级别的蛮力？
倒在地上的维克多咬紧了牙关，坚持不发出呻吟，此时装甲内部的自动麻醉也已经启动，极大地缓解了痛苦。
经过了短暂的惊诧，米什卡很快恢复了常态，等到他转身望去，礼拜堂门前的那个人影早已消失得无影无踪了，整个村子仿佛沸腾了起来，数十具尸体四处奔袭着，激烈的交火声不断持续着。
“重伤两人！”
片刻过后，当枪声沉寂了下来，部队成员互相通过无线电通报战况。
米什卡搀扶着维克多向着其他成员靠拢，断臂处已经被装甲内置的止血剂给覆盖，但是维克多的脸色苍白，失血过多的症状开始显现。
在刚才的战斗中，米什卡中尉亲手杀死了至少五具尸体，大量的血迹染红了他半个身子，看起来就像是从血海里捞出来一般。
不得不说，面对这样的突然袭击，还仍然能够以相当的伤亡赢得战斗，阿尔法部队的战力比普通的士兵要高出数倍——这一点，大概就连来袭者都没有料到。
只不过，这场战斗还远没有结束——
“队长！”这次传来的声音是担任哨戒工作的尼古拉，“在村子外围发现可疑的动静，数量未知！”
“敌人在哪个方向？！”早该料到敌人的后招，米什卡同时做手势让全队下蹲，准备再次迎击。
“队长！小心天上！”
咕啊啊啊啊啊——！那一连串长啸尖锐刺耳，在飘雪的空中，一双双血红的眼睛在这大雪天气中格外恐怖，数个黑色的异物已经悄无声息地占据了全村制高点——礼拜堂的上方，并随时准备发动攻击。
嘭——！首先划破平静的，是一发来自山崖之上的狙击，精确的子弹射穿了某一个黑影。
当那个异物从屋顶跌落的瞬间，也拉开了死斗的序幕——
“开火——！”
越来越多，越来越多的黑色身影从四面八方袭来，仿佛无穷无尽般。
子弹与血肉交错着，咆哮着，黄铜色的蛋壳如瀑布一般倾泻在地。不时传来的手雷爆炸，将整个村子搅动得天翻地覆。
没有携带重武器——这个念头在米什卡的脑中一闪而过，为了轻装行军，部队只配备了ANX159突击步枪，虽然它的性能要高于一般的枪械，但是随身携带的弹药并不能支持很久。
没有进行持久战的资本，而且在失去先机的情况下，米什卡认为已经没有全歼敌人的可能了。现在只求得以退出战场，保全部队为最优先事项。
在米什卡的指挥下，部队急行着，而伤员则背在队员的身上，跟着一起行动。前方四名队员开道，让伤员得以安全运送，中尉自己则与其他五名队员负责断后。
尽管行军速度受到不断前来的敌人的纠缠，自山崖上而来的狙击已经数次为队员们解围，一行人已经逐渐接近村子的边缘。
叮咚——！当最后一盒弹夹打空的瞬间，米什卡只见到——黑影直面袭来，一道锐利的劈砍，拥有蛮力的怪物毫不费力地割下了身边队员的头颅——飞溅的血液，顺着暴风雪的风向，洒在了大片雪地之上。
“啊啊啊啊啊——！”
完全被激怒的米什卡不顾一切地用拳头打了过去，在这个距离上要击中敌人根本就不是问题，但是那怪物却也在这时转过身来，米什卡只见到一双充盈着杀意的红色眼眸——
“队长！”仿佛察觉到了什么，米什卡背后的队员叶甫根尼迅猛地踏出一步，将米什卡队长扑倒在地，就在这一瞬间，一道无形的冲击波碾压而来——
轰隆——！
“怎么回事……？”
浓烈的烟气一下子将能见度限制得很低。几秒钟后，当米什卡起身回望，只见到在自己的身后，那间土胚房屋已经支离破碎，大堆碎石与泥土之中，隐隐渗出了大量的血迹。
刚才还站在这里的队友们已经“消失”了——不，是作为人类的队员们消失了，残留在这里的只有大量的残肢和装甲碎片。还有一把突击步枪，倒插在米什卡身边的雪地中，扳机上甚至还留有紧握住的一条手臂——只不过它的主人却已经化为了血水。
这样的惨状，根本就是如同被加农炮正面击中一般。无法理解，是这个战场疯了吗？还是自己的眼睛疯了？亦或是自己疯了？
米什卡中尉茫然地恢复到了半蹲的状态——
“队长！我们被包围了，敌人有几十，不可能有上百！等等，那是什么……？鲍里斯开火……见鬼……”
通讯器里传来的是尼古拉的咆哮，那断断续续的声音像是丧钟的回响，每一声都打在米什卡的心间：“呃啊啊啊？！”
轰隆——！只听见一声巨响，地动山摇，侧目望去，俯瞰全村的那座山崖发生了大爆炸，激扬而起的积雪如果一阵海啸般暴散，滑落的山体变成了雪崩迅速向着村子袭来。
同一时刻，嘶吼声，奔踏声一时间从四边八方传来，简直如同千军万马的咆哮。一丛丛黑色的人形就像恶魔们的掠影，那速度快到异常的怪物们穿梭在村落的外围，正不断逼近着。
“结束了吗……？”沉甸甸的步枪将米什卡的意识拉回到身体里，他突然意识到自己已经是这里最后的活人了，而且他应该做点什么——
“去死吧！！”
米什卡中尉那声嘶力竭地发出最后的怒吼，他拔起了倒插在身边的那把突击步枪。随即，黄铜色的弹壳与雪花一起飞舞着，一道道火舌扑向眼前数不尽的敌人。
不再去考虑战略或者战术，也不再去考虑能否命中目标，瞄准器中大片大片的红色标记已经覆盖了整个视野。
阿尔法部队，一号行动组队长，米什卡中尉残留在脑海中的最后一个想法，仅仅是扣动扳机，这么简单的念头。
——
“通古斯大爆炸——1908年6月30日，于西伯利亚森林的通古斯地区突然爆发出巨响，据说当时可以观测到巨大的蘑菇云以及天空中闪现的强烈白光。
那次事件具体发生的时间是AM 07:17分，坐标位于北纬60°53′09″、东经101°53′40″。威力评估约为两千万吨当量，波及范围半径超过两千一百平方公里。
爆炸当时，气浪奔涌，大地震颤，空气温度瞬间蹿升，将爆炸中心地区焚烧殆尽。但是事后，受灾地区的树木表皮虽然被烧焦，却没有倒地，呈现出类似于核爆之后的症状。
几百年来，关于这起事件的猜测数不胜数，比如核弹说、飞碟说、彗星说等等等等。但是争论并没有结果，毕竟在当时能够保留下来可供参考的数据极其有限——
呃……你为什么这样看着我？”
独自诉说着的少女突然停止，然后发出了疑问。
“呃……不好意思，没想到你懂得这么多啊，呵呵。”
收回了就像看着稀有动物一样的眼神，站在少女身边的青年挠了挠头发，说道：“感觉和你的样子不太匹配呃。”
“我的样子……？”
“我印象中还以为你会更古板一点，却没想到……”
“我……我可是天堂之神机关的负责人！别小看我！”
脸颊涨得通红，少女怒气冲冲地吼道。
“抱歉抱歉……我不是故意的。”
青年赶忙搪塞道，转换了话题，“如果可以的话，我真希望通古斯它能再大爆炸一次。”
“……为什么你会有这种愚蠢的想法？”
“因为我快冻得不行了……阿嚏！”
时间是当天下午约四点，礼拜堂前的那小片空地上，当空间裂隙的闪光消散完毕，两个人影结束了空间跳跃，来到了这个名为苏尔古特的小村庄里——通过方舟舰的惑物质引擎，要进行地球圈之内的空间传送并不是什么难事。
每一间屋子的门窗和户枢都在极寒的作用下，冻成了一片惨白，仿佛只要轻轻一碰就会碎裂。透过霜气覆盖的窗户，只能看到一片漆黑，烛光或者灯光早已离开了这片土地。
没有任何人类活动的痕迹，除了狂风的呼啸和满地的尸骸，再也没有什么来欢迎刚刚来到此地的两名不速之客。
蜷缩着身子，不断跳动着取暖的是执行者NO.I 裁决-莱特，他用面罩严严实实地盖住了大半个脸部，两手都戴着厚实的手套。但就是这样，他也仍然不住地颤抖着，每一分每一秒都承受着极寒的煎熬。出人意料的，被称为最强执行者的男人，其实是个很怕冷的人。
虽然在方舟和布雷特的身边时，莱特一直表现得很镇静和沉默，其实内心还是一个很热情的人。大概正是因为这是一次脱离了方舟的特别行动，所以莱特才可以从惯常的压抑中解放出来，饶有兴致地开着玩笑——冷漠的自己，和开朗的自己，明明是同一个人，区别只是对象和环境的不同吧？
直到现在，莱特对于布雷特仍然保持着毕恭毕敬的态度，就好像面对的是陌生人一般。察觉到了这一点，莱特自己也不禁只得苦笑一番。
站在他身边的少女是执行者NO.II 灰烬-纱萝，与莱特相反的，她虽然同样穿着棉袄，但并没有其他的保暖护具——开启了生命屏障之后，内外界的温差就被阻断了。
“你这么怕冷的话，开启生命屏障就可以了吧？”
纱萝收起了怒容，认真地说道。纱萝的皮肤稍微带这一点黝黑，外加婴儿肥的脸庞，确实有几分可爱。而且在方舟上一直做着文案工作，完全不像是精通于体术的战士——当然如果惹她发火的话后果是很严重的。
在方舟上，纱萝是天堂之神机关的总负责人，也是布雷特的秘书，平时总是一副不苟言笑的样子。而同样是离开了方舟之后，她的小脾气才逐渐显露了出来。
倔强、爱面子、不服输——莱特对于纱萝的脾气终于有了深刻的了解，尽管时不时会闹别扭，不过莱特觉得真性情总好过层层的伪装。
“不，我只是想挑战一下我的极限，你不用理我……我们再仔细观察一下，总觉得这里有些不对经。”
莱特仍然坚持站在结界之外，时时环顾着四周。现在并不是放松的时候，他继续探索着——不是用眼睛，而是用御术侦测，微微流淌的御术将每一间屋子内部的情形传达回莱特这里。
“我想，这些尸体是最近才留下的，还真是不愉快的感觉。”不用多说，纱萝一开始就注意到了地上的尸骸——七零八落的人体残肢和装甲片、枪支残片一起，如同垃圾一般被随意堆砌在地上。从肢体僵硬的情况来判断，这些人的死亡时间不会超过六个小时。
“难道是恐怖袭击？不，好像没这么简单，这些士兵是训练有素的特种部队，应该不会被一般的流窜犯给击败。”
纱萝随手抄起了一把折断的突击步枪，因为连续射击导致过热而焦黑的枪管，仿佛在诉说着曾经发生在此地的激战，“确实，事情如果是这么简单的话，我们就不会在这里了。”
“我有种不好的感觉，”
莱特抬起头，将目光从尸体上移开，转而遥望着灰蒙蒙的天空，“更让我担心的是一个关于这片地方的传闻。”
“传闻？没想到你也会依赖这种小道消息。”
“不，那个消息是方舟窃取俄罗斯的军方通讯——”莱特转过身来，仿佛察觉到了什么，用锐利的目光扫过整个村子，
“自从天空城坠落之后，通古斯地区越来越频发怪奇杀人事件。许多外出落单的居民都没有从暴风雪中回来，虽然事后发现了血迹和残骸，以及人类活动的痕迹，但是尸首却不见踪影。在接到报告后，警方和军方都介入了此事，不过情况并没有得到控制，受害人数在几个月里已经达到数百人之多，直到最后，这里的数座村庄与外界整个失去了联系。整个通古斯地区也随即被封锁，这也是为什么这里会变成一座鬼城——”
“怪奇杀人事件……？这种事还真是笑不出来呢……”
纱萝的表情也变得凝重了起来。
“是的，希望只是我的错觉……”
随口应答着，莱特再一次扩大了御术侦测的范围，这一次半径足足超过五百米。显现的御术符文出现在了莱特的身边，密集的白色字符在暴雪中旋转着，就好像跃动的音符。
然而，就在这个展开御术的瞬间，嗅觉敏锐的莱特感知到了本不应存在的御术扰动，应证了那个猜测——
嘭——！无形的冲击波从远处轰击而来，但是身后的纱萝及时展开了次元盾，保护住了两人。一时间，强大的气流将平地上的积雪猛烈扬起，就好像一阵雪中的涟漪。冲击波的强度非常了得，光是维持着盾牌，纱萝就已经感到相当吃力。
“精神脉冲——！不对，这难道是……”开放了能量，莱特抽出了光矛，暗想道——这攻击毫无疑问就是精神脉冲，这次的对手恐怕不是人类——
嘭——！再一次，精神脉冲从不同的方向袭来，这一次威力更强，直接将路径上的一栋屋子打得粉碎，粘土制的墙壁与雪花融合在一起，迎面打在生命屏障上，啪啪作响。
“跟紧我！”
莱特转身大喊道，在承受两次攻击后，他已经掌握到了敌人的所在，那气息在风雪的遮盖中虽然很微弱，但是逃不出他的嗅觉。
仅仅防守的话终究会因为弹尽粮绝而死，以纱罗的身手应该足以应付自保，盘算了战局之后，莱特一个箭步冲出了结界，而纱罗嗯了一声后紧追而去——
红色，红色的眼眸在灰白的世界里格外显眼——不需要犹豫，出现在这里的只能是人类以外的存在。
莱特挥出一道高速的跳劈，向着目标直劈而下——
嘶——！莱特的攻击精确无误，被光矛所切断的肢体根部喷涌出大量血液，飞溅在了他白色的外套上。
“什么——”莱特诧异地看清了敌人的真面目——那是虽然有着人形却又不是人类的某种生物，红色的眼眸中露出血光，浑身上下布满着角质瘤，形成了外壳一般的表皮。
那外壳虽然无法抵挡光矛的斩击，却也造成了类似于金属装甲的打击感，令莱特小小地吃了一惊。
“哇啊啊啊——！”失去了一条手臂后，发疯的怪物挥动另一只爪子，发出垂死挣扎。身经百战的莱特并没有给他这个机会，后撤一步，用光矛刺穿了那只爪子后，顺势将敌人的整条手臂连同胸膛拦腰斩断。
这时两道精神脉冲从不同的方向袭来，尽管莱特已经有所察觉但是他没有挪动身子——及时展开的次元盾准确地吸收了这两次伤害，而后纱罗一个箭步来到了莱特的背后。
眼前，被腰斩的怪物还在地上嘶吼抓扯着，从横截面上流出的大量鲜血渗进了雪地中，就像一朵血红的花朵慢慢绽开。那怪物的的确确有着人类的形体，不过莱特认为它已经失去了作为人类的意义。
噌——光矛贯穿了怪物的头部，血液和脑浆撒了一地，莱特干净利落地结束了它的挣扎。
“呱啊啊啊——！”
毛骨悚然的吼声再次从身边传来，莱特翻身横握光矛，接下了两只从侧面挥来的利爪，而纱罗迎向了另一只来袭的怪物。怪力一般的攻击令莱特略感到吃紧，踩在雪中的脚也被迫滑出十公分。
缓过劲来，越过光矛可以看见，同样血红色的眼眸，扭曲变形的形体，对手的身上甚至还穿着类似于制服的服装。
正当怪物挥舞起右爪，试图再次发动攻击时，莱特趁着这个机会，大吼一声，用力将光矛前顶发出一记冲撞，强烈的冲击结实地打在敌人的胸膛上。如果说这个怪物的力量堪称怪力，那么作为执行者全力出击的莱特的力量，足以匹敌坦克这样的级数。
被压倒性的力量顶翻了平衡并抛入空中，怪物一般的生物在抛物线下落的路径中狂舞着四肢，尖锐的嘶吼声令人战栗。
“真恶心！”莱特并没有进行追击，他只是本能似地不想再去接近那个怪物，尾追而去的则是一道精神脉冲——扭曲的怪物应声命中，在空中炸裂，大量的血水和肌肉碎片混合着风雪，洒在了地面上。
另一边，纱罗以灵活的身手轻松躲过了对手的攻击，抓紧机会的一击重拳打在左肩关节处。经过御术强化后，足以堪比手榴弹的冲击力直接将那一条手臂打断，然后纱罗双手平推将怪物击飞了出去——不同于莱特那样对于敌人冷酷无情，纱罗还是本能性地试图不去杀死敌人。
但是战斗还没有结束，更多的怪物感应到两人的气息，大量的御术扰动再次出现在了村落外的树林中。
“数量是一百，不！两百，哼，真是棘手！”
刚才喷涌而出的血液已经渗进了手套，粘粘的触感让莱特感到一阵阵的恶心与不适。他现在和纱罗背靠背地摆出了防御阵型，以应对任何一个角度可能来袭的怪物。
“我没事，可以跟上你的速度。”
纱罗一脸认真地说道，而莱特知道她这并不是在逞强，经过了相当的战斗后她的气息并没有减弱，也没有丝毫的紊乱。到底是经过了严格的武术训练，比起莱特这样拳法的门外汉要来得更加有经验。
莱特点了点头，进一步提升能量后，提着光矛扑向村子外那片死气沉沉的森林，而纱罗也小心翼翼地跟随着那道轨迹。
稀疏的树木给高速运动的莱特造成了一定麻烦，不过更大的麻烦是时刻可能会从任何方向袭来的精神脉冲。一道道冲击波将树林搅动得天翻地覆，一颗颗粗壮的枯木应声折断，四处横飞的断木为战场又添上不少的混乱。
这是一个上坡的地势，林木和各种土丘密集地分布着，莱特冷静地穿梭在复杂的地形中，在锁定目标后直扑而去，威力无比的光矛每每贯穿敌人的头颅，然后迅速离开——因为，紧随而至的精神脉冲会将那个被刺穿头颅的怪物撕成碎片。
无数对血红色的眼眸在风雪中闪烁着，时隐时现在树林之中，着实阴森恐怖。它们有的高速包抄而来，有的占据了有利角度进行御术攻击。乍看之下，确实拥有相当程度的战术配合，可以想见，普通的人类士兵面对这样的敌人，根本无以应对。
刺眼的光矛飞舞在暴风雪之中，就好像一只漂浮的蝴蝶，优雅而沉着。在经过了初期的惊诧后，莱特恢复到了惯常的冷静中，充分活动了的身体也习惯了这里的寒冷，现在已经发挥出了九成以上的水准。
莱特在生命屏障能力全开之后，屡屡无视于敌人的精神脉冲而发动攻击。无论如何，在执行者的面前，这些怪物终究只有有限的战斗力，面对着压倒性的对手，根本没有还手的余地。
而纱罗则负责保护莱特的后方，以及提提防着随时可能的偷袭。
血腥的屠戮持续了足有三十分钟，在准确击杀最后一只怪物后，莱特停下了脚步——至少，在几公里的半径之内，除了同行者外，已经再也感受不到活物的气息了。
站在布满了血沫和残肢的雪地上，身体上的寒意早已无影无踪了——但是，现在缠绕在身上的却是来自于心底的寒意。
深呼吸之后，结束了战斗状态，回望倒在地上的那一双双红色的眼眸，莱特不禁联想到——在第一次接触事件发生的那一天，出现的也正是红色眼眸的恶魔，只不过那种恶魔的御术能量和战力要比这些怪物远远强得多。
在确认战斗结束后，也确认到纱萝相安无事，两人开始一边往回走，一边检查战场。
“看来，发生在通古斯地区的杀人事件，就是因为这些怪物。对于普通人或者是普通士兵而言，确实是棘手的敌人。”
走在那片布满血迹的森林里，莱特脱下了沾满血迹的外套和面罩，那上面的血腥味着实呛鼻，他现在只好转而以生命屏障来保温。
“惑物质，这些怪物体内都有惑物质反应，虽然并不多，但这样的情况也绝不是自然现象。”
纱萝用御术仔细扫描了某一具尸体，然后补充道，那具尸体身上还穿着蓝白相间的制服，如果没有认错的话，莱特记得那是联合国军的服装。
“没有猜错的话，是那个试验场的工作人员。”
纱萝摘下了制服上类似于通行证一样的金属片，上面标注了UNAEBI（United Nation Anti-Extraterrestrial-Being Institution，联合国对外星人机构）的字样。
“试验场？你说的难道就是我们的目的地么？”莱特露出了疑惑的表情。
“是的，大约在距今二十年前，有一个男人得到了联合国的授权，接管了天堂之神计划，在通古斯地区的某地建造了一座大型地下试验场。不用我说你也应该猜到了，那个男人是——”
“布雷特？！”莱特突然醒悟道。
“嗯，文献记载是叫作布拉迪，不过应该就是我们认识的布雷特无误。他得到了长老议会的资助后，就开始从事惑物质相关的研究领域，并建造了两座试验场——通古斯试验场和南极洲试验场——布拉迪正是通过这两个试验基地，来提炼惑物质。
据说当时计划很成功，他在开始之后没多久就已经得到了成果。
最终的完成品达到了五百克，纯度超过了80%，它后来被用作天空城的能源核心——
作为地球上质量最大纯度最高的惑物质，其纯度甚至已经超过了方舟惑物质引擎的要求。这意味着，以那时的科技实力，布雷特已经有能力制造出跨越宇宙的星际战舰。”
“啊啊，布雷特，布雷特，每一次都和他有关，真是个麻烦的家伙。”
莱特看着那具倒在地上的尸体，面露出苦涩的表情。
“不，我认为这些怪物可能与布雷特并没有关系。”纱萝抬起头，从尸体边上慢慢退后了几步，
“记录中，布拉迪在公元2110年以后，就已经离开了试验场，将全部精力投入到天空城的建造中。而这里的怪物直到最近数月才开始出现——”
“你的意思是——？”莱特露出不解的神情。
“通古斯试验场原本计划在布拉迪离开后就应该予以封存，但是有记录显示那里的活动一直持续到现在。”纱萝与莱特四目相交，忧虑的眼神看起来扑朔迷离，
“也就是说，直到最近，仍有人在那座试验场里，进行着惑物质的提炼试验。这并不难理解，如果能够再次提炼出像支撑天空城那样巨大能量的惑物质，这将是足以扭转第三次世界大战进程的武器。不过看起来，在失去了布拉迪的技术支持之后，提炼工作并不顺利，这些怪物恐怕与此有很大的关系。”
“试验的失败，怪物的活动，难道是……？” 莱特长叹一口气，同时也突然想到了什么，
“通古斯试验场里，似乎正在孕育一些恐怖的东西。”
“看来无论如何都是非去不可了，哎，真是个麻烦的任务。”
莱特重新整理了一下服饰，并且开启了御术侦测，随时准备作战。
“反正我们本来的目的就是那里，这也是为什么我们会来这里的原因嘛。”
纱萝将目光转向了远方，却只看到一片苍茫。
