「啊——！盾之勇者——」
踏出教会，我便听到一阵陌生声音而回头察看。
结果我看到一名打扮成士兵模样，年约十四、五岁的少年上气不接下气地往我直冲过来。
由于这里是城镇区，一旦有士兵冲着我来，铁
「请等一下！」
自古以来，在这种情境里面，从来就没有被喊「站住！」就当真停下脚步的傻瓜。
「请等一下——」
「死缠烂打的家伙！拉芙塔莉雅，你去带菲洛回来，看来我们得提前结束购物行程开溜了。」
「我明白了！」
跟拉芙塔莉雅兵分两路逃跑的我，决定先设法摆脱士兵。
「总算甩掉了吗……」
刚刚那名士兵实在有够难缠。我穿越小巷弄，钻进大马路的人潮中，好不容易才成功甩开那名士兵，看来只能趁被发现前赶紧离开城镇区了。
……问题在于怎么跟她们会合，不过只要回去武器店大叔那边，应该就能碰到她们了吧。
在我想到一半的时候——
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊——」
是怎样？
我一回头，赫见元康一行人一边用手指着我一边朝我逼近。人群随之向两旁散开。
「尚文，终于被我逮到了吧！」
「你这家伙！究竟在想什么啊你！」
「什么啦？别胡乱栽赃我。」
「你打算装傻吗！？我清楚得很，你就是那只肥鸟的饲主对不对！」
肥鸟……是指菲洛吗？
「废话少说，快把那只肥鸟交出来！我要宰了它！」
「你说要我交出她是怎样？当时明明就是你自己不注意，擅自靠近她才遭殃的吧。」
元康过去曾被菲洛一脚狠狠踹中**。目睹他打着转飞出去的模样真是爽快极了。
「你打算装傻吗！？那只肥鸟每次看到我就会冲过来撞我耶！」
「这是怎么回事？」
「我说，你饲养的那只又丑又肥的大鸟，每次一遇见我，就会冲过来把我撞飞啦！」
我打量元康一番，发现他身上装备变得愈来愈豪华，不过**却多出一个护罩。
「你笑个屁啊！」
「啊哈哈哈！」
「还有，立刻放那位小姐自由！你这个使唤奴隶的勇者！」
「还来啊……你有够纠缠不休耶。」
「拉芙塔莉雅早就拒绝了吧。」
「我不是说拉芙塔莉雅啦！」
元康握紧拳头肯定地说道。
「我可是很清楚喔！你最近又买了个新奴隶对吧！我可是亲眼看见她走出武器店喔！」
……他在讲谁啊？完全没有头绪。
我的部下只有拉芙塔莉雅和菲洛而已。
刚才元康为了菲洛的举动大动肝火，现在又说要我解放奴隶？
「你在讲谁啊？梅露那孩子可不是我的奴隶喔。」
「原来那名金发女孩叫作梅露吗！」
金发？
「蓝发的是梅露，但金发？你是指菲洛吗？」
「没错！我当然是在讲那个身上有翅膀的女孩子！原来她叫菲洛啊？」
只觉元康带着相当浓烈的热情如此断言。
刚刚说要宰了她，现在又马上要我释放她，这算哪门子歪理？我果然完全不能理解这家伙的想法。
「你这家伙，只要是女的都可以是不是？」
「不对！」
居然还大言不惭地否定咧。
「这是我头一次见到我理想中的女孩……」
「……啥？」
「我万万没想到如同魔界大地中的芙蕾欧一般的女孩子居然存在！」
那是谁啊。
「我，我超萌天使的啊……」
「住口！我才不想知道你的性癖！」
「异世界万岁！打从第一眼看到那孩子时，我就有如受到醍醐灌顶一般！」
他身旁那群女跟班全都摆起臭脸。哦，所以你们才默默站在一旁看戏是吧。
「我知道那女孩的主人就是你！马上放她自由！」
「唉……麻烦死了。」
换句话说，因为正中他喜好的红心，所以要我把菲洛交出去是吧？
就算要开玩笑，也该给我差不多一点。
「你觉得我会答应吗？」
「要是不肯答应的话，我就打到你答应为止！」
元康举起长枪对准我。
「喂喂，你要在这里开打吗？考虑一下地点好不好！」
「纷乱突刺！」
元康突然对我发动技能，我轻轻举起盾牌挡下攻势。不过没能击中我的突刺像是流弹般打中我背后的商店，墙壁应声崩塌。
围观群众挤成的人墙，被元康发动的技能波及，悲鸣声此起彼落。
「喂！」
「灵气标枪！」
元康对准我掷出标枪。
「放她自由！」
「谁理你啊！」
真是够了，放那只大胃魔鸟自由？别开玩笑了！
不小心放她自由的话，天晓得她会干出什么好事。
「你就是不肯听话是吧！」
周遭市民已逐渐陷入恐慌状态。
「喂！你们太过分了！」
「就算身为勇者也不准在这种地方战斗！」
周围的奚落声正逐渐增加。
「元康！你闹够了没！」
都到了这个节骨眼，我要不要干脆换上愤怒之盾。
「喂！你们也劝他一下啊！」
我出声提醒元康跟班——**公主和那些女同伴们。
你们的勇者大人失控了耶。
我虽如此心想，不料那个**却只是面露奸笑在一旁看热闹。
「各位！请保持冷静！枪之勇者要单挑盾之勇者了！这是一场正当的对决！我以国家承认的权利在此正式宣布！」
此时，**公主一边打着『麦茵』的冒险者名号，一边高举类似国家许可署名书的玩意儿。
「别开玩笑了！」
第一个抗议的是我背后那间店的店主。附近的其他店也同样出声表达不满。
这还用说，怎么看都是元康突然对我发动攻击。这算哪门子决斗。
「想要违抗国家的意旨吗？你们这群无礼之徒！」
到底谁才是无礼之徒啊！**公主！
看见署名书后，「快打啊——！」的起哄声和「住手！」的制止声此起彼落。
片刻过后，混乱开始向外扩散，连不相干的民众也跟着打成一片。
「啧……」
这状况也太糟了。
所谓的糟糕，是指我才刚从陌生的追兵手中逃过一劫而已，现在对方八成还在这附近徘徊。事情闹得这么大，肯定会被发现啊。
「双重标枪！」
元康化出两把闪闪发光的长枪射向我。
我为了守护附近店家，举起盾牌承接攻势，但长枪却擦伤了我的肩头。
「瞬速疗创！」
这次和拉芙塔莉雅那时不一样，他没有人质。那我自然没必要奉陪。
当我这么想的时候——
「枪之勇者大人！请您住手！」
只见刚刚追着我的士兵忽然自人群中现身，挡在我和元康之间。
「这里是民众往来的街道。依法禁止在这种地方私斗。
「当然可以。」
**立即否定了士兵的警告，接着抓起署名书在大家面前摇晃，高声道：
「让开让开，这是勇者之间的决斗，可不是一介士兵就有权打断的事情。」
**……你真是坏到骨子里去了。
「即便如此……我仍是守护国家、守护民众的士兵。士兵为了保护民众，就算进行违法私斗的是勇者大人，我也要阻止他们！」
「因此……我决定代替只能防守的盾之勇者大人，成为他的刀剑！」
语毕，士兵从挂在腰际的剑鞘拔出长剑，摆出应战架势。
「什……」
「啥……？」
我和元康两人不约而同地哑然失声。
「我也要……」
另一名显得战战兢兢，看似魔法师的孩子也从人群中走出，绕到我的背后，举起法杖准备应战。
这名魔法师好像也是士兵。
「胆敢无礼。竟然反抗本小姐，你们当真明白自己的身分吗？」
**暗中流露出「就算活着离开现场，事后我也会处决这两个小鬼」的弦外之音。
「这与身分无关，我们只是尽忠职守罢了。」
士兵的宣言似乎惹火了**公主，只见她顿时气到红了脸庞。
「无礼之徒！竟敢无视国家的意旨——」
「勇者之间不允许进行私斗。」
这澄澈嗓声的主人，穿越人墙现出身影。
而菲洛和拉芙塔莉雅也显得有些心神不宁地跟着走来。
「你……为什么会出现在这里啊！」
「好久不见了，姐姐大人。」
接着梅露从怀里取出一张署名书。
「那、那是——」
周遭的人们一看见那张署名书，立刻瞠目结舌。
「枪之勇者大人，请您理解，切勿以为单凭勇者或姐姐大人的权力，就有办法恣意造成这场骚动。」
「但、但是！」
「请您仔细确认一下周遭状况！有谁会认为在民众往来的干道上进行决斗的人是勇者呢！」
「呜……」
原本深陷局中的元康渐渐恢复理智。
「尚文大人！」
拉芙塔莉雅向我跑来。
「您没事吗？」
「还好。」
「盾之勇者大人，请问究竟发生了什么事呢？」
「天晓得。元康又擅自嚷着要我交出部下，逼我跟他进行决斗。」
「又来了啊？」
拉芙塔莉雅傻眼说道，皱起眉头直瞪元康。
岂料元康竟完全无视拉芙塔莉雅的目光，与菲洛四目相交。
「小姐，请问芳名？」
「嗯？我叫菲洛。」
「别那么老实地回答他啦！」
元康装模作样地向菲洛伸出手。
「这家伙把你当成拉车的马一样任意使唤对不对？让我救你脱离苦海吧。」
「嗯，她的确像匹马一样天天替我拖着沉重的马车没错。」
这点我就不得不老实承认了，毕竟她本来就是有那种习性的生物啊。
不让她拉的话一直吵我，而且真的是嘎嘎嘎地猛叫个不停。
「你这混帐东西————！难道你像使唤那只肥鸟一样奴役菲洛不成！」
元康，你很烦耶。我想怎么做是我的自由吧。
「快点放菲洛自由！」
「你闹够了没啊！」
从刚刚开始，周遭的人就一直提醒你住手不是吗？
散发杀气的元康提枪直指着我。
「就跟您说不准在此决斗，您听不懂吗？」
小梅露虽再度出声警告，元康却充耳不闻。
劝不听啊？果真是个只要跟女人扯上关系就忘掉常识的货色呢。
「小姐们！请快点离开！这家伙是个非常危险的男人。」
元康拼命向菲洛展示自己是个新好男人的一面。
她可是你直到方才为止都不断高喊要宰了它的那只肥鸟哦。
啊，话说她现在是人类的姿态呢。就一般标准而言，确实是个美少女，还真是有够符合元康作风的想法。
「咦——？主人一点都不危险啊——？」
「你叫他……主人！？去你的！吃我一记灵气标枪！」
元康无视警告发动技能。
「你对主人做什么！」
「放心吧，菲洛！我会救你脱离那家伙的魔掌。」
拜托听一下人话好吗！人家明明都说禁止私斗了耶！
「没办法了……」
梅露闭上眼睛摆了摆手。
「小菲洛，麻烦你了。请阻止枪之勇者吧。」
「嗯！菲洛会守护主人！」
菲洛站在元康面前。
「喏，菲洛，你快让开。你这样会害我无法收拾那家伙。」
但菲洛不仅没有让路，反而还张开双臂。
「你刚说菲洛是头肥鸟！」
「尚文！你这混帐东西，怎么可以这样说女孩子啊你！」
「是你干的好不好！那是你刚才对菲洛说过的话吧，而且你还说要宰了她咧。」
「他上次碰面时也嘲笑过菲洛，菲洛讨厌这个用枪的人！」
「嘲笑？我什么时候嘲笑过你啊？」
菲洛『啵』地一声变回原本的模样。没错，就是菲洛鸟女王的模样。
「耶？咦？」
元康看见变回菲洛鸟女王的菲洛，整个人瞬间僵掉——但还是下意识地护住了要害。
菲洛扬起她那强韧的脚爪，对准哑口无言的元康**猛然一踹。
「啊啊啊啊啊啊——」
我看到了。元康带着困惑的神情，旋转着飞到十公尺之外。
附带一提，**护罩也应声裂成碎屑了。
「咕啊！」
「菲洛赢了——」
菲洛举起一只翅膀，摆出胜利的姿势。
那个这次总该碎掉了吧？不，我猜八成没事吧。毕竟还有护罩挡着。
尽管拉芙塔莉雅脸色苍白，看起来相当慌张，但管他的。
那群跟班似乎也满不爽的，没人想过去帮他一把。或者该说，在这种状况下谁也帮不了他。
围观群众爆出热烈的欢呼声，因为对在场的人而言，谁对谁错是一目了然。
哎呀……总算是稍微吐了一口怨气了。
「请把枪之勇者大人送往医疗院。」
得知发生骚动而急忙赶抵的士兵们，联手将元康抬离现场。
「话说，姐姐大人？看来您似乎相当恣意妄为呢，请问这是怎么一回事？我会视状况及情节而决定是否向母后报告喔？」
「我、我只不过是善尽辅佐勇者大人的职务罢了。」
「我倒觉得怎么看都不像耶？」
「你不该单凭这次的事妄下定论喔，梅蒂。」
「是这样的吗？根据报告书所说，姐姐大人的野蛮行径可是颇引人注目的呢？」
「你明明就是我妹，居然还想顶撞我不成？」
「这句话，我就原封不动地奉还给姐姐大人。」
「啧……」
发出咂舌声的**转眼怒瞪我们。随后，**与那群跟班就这么逃也似地追赶元康而去。
「主人，快夸奖人家——」
菲洛就自己的行为开口要求奖赏。
真拿她没办法。我轻轻抚摸菲洛的头。
「乖乖乖，听说你每次只要一见到元康就会跑去撞翻他是吧？干得好，看他飞出去的瞬间很痛快对不对？」
「嗯，人家一发现他就冲过去猛踹呢。」
「这样啊这样啊，真了不起——」
「嘻嘻——」
「您干嘛褒奖她啊！」
拉芙塔莉雅对我大发脾气。
但我一点也没有反省的意思。因为菲洛对元康做的事情实在棒极了。
「勇者大人们……你们真是……」
梅露手扶额头向我说道：
「真希望您别在城镇区引起骚动。」
「呃……基本上还是该跟你道个谢。」
「说起来，这里不是适合说话的场所。我们找个合适的地点再详聊吧。」
我环顾周围一圈，只见围观群众们全都盯着我们看。
她说得没错。在这种地方被旁人听着谈话内容确实不太妥当。
「好吧。」
「盾之勇者大人。」
刚才出面相挺的士兵们也双手合十恳求我。
「好啦好啦。你们也想跟着来吧？」
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「所以说呢，这里就是我常来光顾的武器店。」
「你刚刚也有来过吧？」
「嗯。」
「小哥，拜托你稍微说明一下好不好？」
「一言难尽，总之我想先在这里开个会。」
「在这边开会未免也太扯了啦，麻烦你们找其他地方吧。」
论及在城镇区比较适合谈话的地方，我脑子里就只能联想到武器店。
因此，就把大家都带来了。
「其他地方就只剩下魔兽商的帐篷喔。」
「小哥啊，你说魔兽商……」
哦，大叔也知道内情吗？毕竟那家伙实际上是个奴隶贩子…
「与其让你带着小孩子去那种地方……真拿你没办法。」
我和骑士们在大叔的店里坐下。
「我就把方才帮我解围的人情，当作是送你回城镇区的谢礼收下好了。出去。」对方想要说的话我都知道。无非让我和三勇和解，起码暂时是不可能的。我毫不犹豫的下逐客令。
此时，骑士们探头进武器店。
「梅蒂大人，国王下令召见。请您和我们走吧。」
「……我明白了。」梅蒂无可奈何，只能跟骑士走。
「小菲洛，再见。」
「嗯，再见。」
「盾之勇者大人……」
「怎么了？你们还在啊。」
原以为他们已经和第二公主一同离开，不料刚才对我们穷追不舍的士兵还留在店里。
「我跟你们没什么好说的！」
「是的……在……浪潮来袭的……那段期间，请容我们陪您一起作战。」
「上一次浪潮来袭时，我们这些基层士兵深受盾之勇者大人的战斗方式感动……那个，我是琉德村人，希望有机会能够回报盾之勇者大人拯救全村居民的恩情。」
「是这样吗？」
「是的。而在亲眼目睹过盾之勇者大人的战斗后，很多人认为，盾之勇者大人才是真正保护了大家的勇者。有这样想法的人全都集结起来了。」
「认同我吗……但我在骑士团不是饱受抨击吗？」
「是的，现状确实对您不甚友善。但正如盾之勇者大人挺身保护村民一样，我们也想要成为一股保护人民的力量。」
「所以才来找我？」
「我们大家已经约好，若有人在巡逻城镇区时遇见盾之勇者大人的话，就禀告您这件事情。」
「尽管我们的任务是对抗浪潮，但减轻浪潮对国民造成的危害才是首要之务。」
好高尚的想法。真想叫他当面讲给那帮勇者大人们听一下。
「因此，那个……盾之勇者大人，等到浪潮来袭时，请务必让我们陪您一同出阵。」
「假如只是想对抗浪潮的话，就算不是跟随我也没差吧？」
「不，我们只想和盾之勇者大人一起守护国民。」
「我的故乡……是琉德村。因此承蒙盾之勇者大人救了我的家人一命……所以我很希望至少能帮上勇者大人一点忙。」
「那个……勇者大人。」
魔法师装扮的少年抬起头来。
……仔细一看，这孩子是亚人。
「这家伙是盾之勇者大人的粉丝啦。他因为从前听说过跟这国家截然不同的另一则勇者传说，所以就对盾之勇者大人产生憧憬了。」
「哦——……」
「银币一百五十枚。只要你拿得出这笔钱，我就考虑让你们加入。」
「咦……」
「怎样？你们只要买下这堆装饰品就能赢得我的信任喔？」
「尚文大人……」拉芙塔莉雅露出有点傻眼的表情说道。
「……知道了。我这就去找大家筹钱，请您稍等一下。」
语毕，带头的少年兵独自转身跑离现场。
「小哥，你真过分耶。」
「没办法，为了测一下他们的决心。」
剩下的另一名看似魔法师的少年兵默默地伫留在原地。
「对我感到失望了吗？」
看似魔法师的少年兵摇了摇头。
「我依然相信您。」
等待片刻后，只见刚才跑走的少年兵上气不接下气地回来了。
「呼……呼……我把，大家捐的钱拿过来了。」
「动作满快的嘛。」
「我们原先就说好在骑士团的岗亭集合，另外我还顺便去宿舍绕了一圈，所有人的钱几乎都在这了。」
我打开少年拿来的钱袋确认一番。
「大家都把省吃俭用存下的钱捐出来了，这样您愿意相信我们了吗？」
「嗯，好吧好吧。代表者总共有多少人？」
「呃……加上我共有五人。」
「这样啊。」
我从袋子里取出五个装饰品，连同钱袋一并递给少年兵。
其中一个装饰品，具备了可以代替装备者承受一定伤害值的能力，是相当实用的项链。
毕竟在对抗浪潮的过程中，就算几时死掉也不奇怪。还是让这几个自愿参战的小兵拿着比较妥当。
「请问……这是……」
「我说叫你拿钱过来，可没说要收下这笔钱。我只不过想看下你的决心。」
我从『编队』选项中挑出『分队长』栏位送向眼前的少年。
以目前的队伍状态来看的话，队长是我，然后是拉芙塔莉雅和菲洛。而我则把之下的分队长权限分享给少年兵。
这种权限是以我为优先的队伍状态。换句话说，我也可以设定让分队长得不到经验值。
「这是……」
「不明白吗？」
「不懂。」
「如果你不是他们的代表，那就把这权限转移给担任代表的人，之后找齐想要加入的人就行。」
「是！非常感谢勇者大人！」
二人同时向我敬礼，随即转身离开现场。
「好啦，接下来就去办理晋阶手续吧。」
「小哥，虽说手段过分了点，但你果然是勇者呢。」
「原来您只是为了判断他们所言真假而已啊。」
送走少年兵们之后，我们也跟着步出武器店。
虽然冒出多余的麻烦事，但毕竟我们的目的是完成晋阶啊。我们为了晋阶而动身前往龙刻沙钟。
「话说回来，据说晋阶可以强化自己的能力，那拉芙塔莉雅想变成什么样子呢？」
「我会照尚文大人的期望完成晋阶。」
「……别闹了。拉芙塔莉雅，你得自行决定自己的方向。」
「即便没有我照顾也能好好活下去的职业。」
「咦……尚文大人要离开吗？」
「嗯。」毕竟我不是死后转生，达成某一种条件，我应该能回去。
「您不带我一同回去吗？」
胡说八道些什么啊？像拉芙塔莉雅这样的女孩来到我的世界的话，只会被投以奇异的目光吧。
「菲洛想载主人回去。主人要去什么地方呢？」
「菲洛大概无法送我回去吧……」
「是吗？」
「先不说这个了……菲洛想要什么样的晋阶？」
「那个啊——菲洛想要变成能吐出毒气那样的。」
「…………」
「你早就已经很会毒了吧。」我指的是毒舌。
「真的吗！？」
菲洛噘起嘴巴用力吹气。
「并没有啊？」
「我说的不是那种意思啦。总之先去看看再说吧。」
我抱着碰碰运气的心态，迈步走向龙刻沙漏。
龙刻沙钟位于梅洛马格城镇区中的制高点，同时也是个景致相当优美的场所。
跟往常一样，是个虽然安静，却散发出一股严肃气氛的设施呢。
「是盾之勇者大人吗？」
态度跟上次没两样的修女一脸不开心地主动询问。
「是的……」
「这次有何贵干呢？」
「我们想办理晋阶手续。」
「那么……请一个人缴纳十五枚金币。」修女虽是面不改色，眼睛却透露出一抹笑意。
「一个人十五枚金币是不是？」明显是狮子大开口，看来是国王的意思。
好，我拿给你相当于十五枚金币的钱袋。
这时却见修女脸色大变，从柜台抽出一份文件。
「……盾之勇者大人禁止使用。此乃国王亲令。本国不允许盾之勇者大人一行人办理晋阶手续。」
「呵」我猛踹地板，转身离开龙刻沙钟设施。
「可是，这下该如何是好呢？」
拉芙塔莉雅满脸困扰地低声说道。
「主人主人，那个沙漏是什么东西啊？菲洛好想再多看一会儿说。」
勇者不存在成长的界限。对此我倒是不用在意。
「没办法，只能想其他方法了。」
幸好在克服这波浪潮袭击之前，我本来就没有提升Lv的打算。等搞定浪潮之后再考虑即可。
「好了，再来就去奴隶商人那里走走吧。」
菲洛脸上顿时露出畏惧的表情。
「主人要卖掉菲洛吗？」
「不会卖掉你，放心啦。」
对提心吊胆的菲洛讲完这句话之后，我便举步前往奴隶商人的店。
