楔子
寺前，枫叶落满了阶，已经被蛛丝缠住的扫帚懒懒地倚在早已裂开缝的寺墙边，整个院子空落落的，看不见一个僧人。
不对，大殿门槛上还挂着一只穿着僧鞋的脚。视线慢慢往里面探，早已饮空的酒坛四散在一个光秃秃的脑袋旁，而除了这些，格外吸引人眼球的是缁衣下包裹着的大肚子，如平原上凸起的一座圆润有致的山丘，褪去了郁郁的翠色而染上灰白。
这肚皮甚是有趣，装了几十年的酒，怕是晃一晃还有水声。假使戳一下会怎样？符筠悄摸抽出腰间的剑，试探性地往前小踱了几步——
“呔！”
地上躺着的那人似乎感觉到了一股从外围传来的“杀气”，在剑鞘马上就要触到圆滚的峰顶时，猛地抬手抓住了“凶器”。
“嘿，你这和尚，早醒了还睡在在这儿吓人干甚！”符筠心虚地一点点将剑攒进腰带里，却还摆着一副质问的面孔。
“哟呵，符大小姐还会被吓着，这可是二十年来贫僧头一次听闻。”
和尚单手撑着地，慢吞吞地抽回随意放在门槛上的脚，晃荡了两下身子，皱在一起的衣服松松垮垮地耷拉在身上。他低头随手拍了拍因为睡在地上而沾上的灰，又站定满脸地戏谑对着符筠。这些年来，符筠一直想找出这位酒肉和尚的致命弱点，却每每给自己找麻烦，惹一身黑，于是现在面对和尚的讥讽话，她所能做的只有捏着剑，忍住去砍他的念头。
“你能不能不要每次一和我说话就使劲儿怼我。还有，不要叫我大小姐！”
“我这是为你好。你想想，要是我真不怼你了，舍得吗？”
……
为什么明明是他的错，反倒现在是我的不是？符筠白了他一眼，望了下四周，发现佛像旁有一个蒲团，便走过去撩开袍子盘着腿坐下了。和尚眼见她找好位置，也跟过去打算坐在她身边的蒲团上。刚准备摆一个打坐的姿势，符筠却拿起放在地上的剑，将蒲团朝她相反的方向戳走了几尺。和尚也不恼，只是移了几步，最后还是落了座。
“而且我这种行为，叫什么来着？对，不忘初心。不忘初心你懂吧？”
“不忘初心？”
“我记得我当时刚认识你的时候就在怼你吧。”
“……然后二十多年了，你还在怼。”
“不然呢？”
符筠彻底懒得理和尚了，索性转了个身子，从腰间的束袋里拿出一块布开始细细擦拭横放在腿上的剑。整间佛堂忽地静了下来，只听得佛珠擦过和尚手心的闷响与剑与布之间的沙沙。屋顶彩绘的花纹随着岁月隐匿了最初的鲜活，而他们身后倚靠着的佛祖正腆着肚子，慈悲地俯望众生，纵然饰的金漆已然退却，他的眼睛依旧是亮的，不然整座只有一个僧人的寺庙何以能撑到现在。
“符筠，说好给我带的桂花酿呢？”
佛珠停在了和尚的掌上，擦拭剑身的手顿住了。
“你一个和尚天天喝那么多酒干嘛，你们佛经里不是有一句什么‘如彼贪欲过，障碍圣解脱，酒肉葱韭蒜，悉为障碍道’，要得道首先得把酒戒了。”
“得道那些都是浑话，一个人只有凭着本心才有可能找到自己的道。戒什么酒肉，不过是给世人装装样子，糊弄他们而已。得没得只有自己最清楚。”“算了算了，俗人说不过僧人。”
“我说你是不是压根就忘记了，然后找些冠冕堂皇的理由来搪塞我。”
“屁！失礼失礼，佛祖莫怪。”符筠自觉说了什么粗鲁的话，忙扭向佛像，双手合拢，对着它连说了几句阿弥陀佛。“刚上山的时候，路上几个小贼想劫老娘，乱斗的时候失手把酒坛砸地上去了，到现在我鞋上的酒都还没干。”
“您辛苦了，上个山还要惩奸除恶。依旧是将他们绑了，然后扭送官府？”
符筠忽地垂下头，脸上失了颜色：“是啊，出了那事之后再也不自作主张了……”
“一晃几十年过去了，那些人大约也转世为人了吧。”
“我已无颜面去见他们。
“错不全在你。”
“可，终究是我酿成的祸患啊……”
曾经
下过雨的山林，暑气渐渐消停了一会儿。
还沉浸在飒飒凉风中的枝桠，钩着好不容易抓到的一粒水珠，舒展着因干渴皱在一起的身体。被阳光漂白的叶片，经过长时间的浸染变得青翠喜人，停在树杈上悠闲地凑在一起咿咿呀呀，亲密地咬着耳朵。整片山林的上空笼罩着一层隐隐约约若有若无的轻烟，纷纷袅袅地四散在叶隙与枝杈间。
符筠奋力拔出陷进泥巴里的鞋子，下一脚又踩入了另一个泥坑。无数个大大小小不规则的坑在她身后依次排开。雨后的山林隐去了昨日行人的足迹，符筠只能凭着零星痕迹辨认出上山的路，纵横交错生长着的阔叶林时不时跳出来拦一拦她原本探到的路，又惹得她一阵咒骂。
“说好的香客众多呢？这种踩一脚陷一脚的路有谁会来啊！”符筠冲着遥遥无期的山顶怒吼道，霎时，呜呜啦啦逃走了一大批飞禽。
这座山似乎大有来历，据当地老人讲，曾有人泛舟于江波之上，遥望群山，恍惚看见从云端投下一道金光，拂照在其中一峰上。刹那间，有一千叶红莲于山顶顺风而上，最后消失于天际。待到那人登上山顶，那里并没有一院莲池，只有一座叫做“红塔寺”的庙宇。细细一打听，原是那时寺庙的住持圆寂。从此这座山便更名为“红塔山”，因为此事，这座寺庙更是香火不断。
一个姑娘家家虽说声音不大，却如蜂蚊般一直嗡嗡响个不停，仿佛山林中藏匿了几百只觅巢的蜂。连绵不休的嘀咕许是惹恼了山神，符筠正准备迈步子，突然脚底一滑，朝前打了个趔趄，忙抬起手抓住旁边伸过来的树枝，又往前走了两三步。她连连拍拍胸脯，呼出几大口气，不料刚才扯住的那根树枝一下牵动了整棵树，枝杈和树叶再也拎不动无根之水，全部都放手了——水珠纷纷跳将下来，落到符筠束成的髻上，钻到她的脖颈以及早已溅上不少泥水的衣袍上。符筠愤愤地抬头望了一眼山顶，牙齿紧紧咬着嘴唇，心一横，准备再无顾忌往前冲刺时，一块题着“红塔寺”的门匾映入眼帘。
“不是传说在山顶吗？怎么这么快便找到了？”符筠手抚下颔思量着，眼瞧自己的肩上几片绿叶，耷拉在胸前的发丝上结的水珠以及攀附在鞋上的泥巴，再也顾不得多想，大咧咧朝着寺门走去。
红塔寺，应该就是这儿吧。符筠站在寺前，对着门匾盯了好一会儿，没觉得有什么异常，于是叩了几下门，立在那儿开始等候。
鞋上的泥巴已经干了不少，慢慢地已经凝结成块了。见许久不开门，符筠蹲在地上拿起石块一点点蹭着。泥块一边掉着，不过靴子上的周围还是布满了黄色的粉末，于是她又从旁边的草丛里揪了一片比较肥硕的叶子细细擦拭。
待鞋子收拾完毕，两扇门仍然紧咬在一起，没有松动的痕迹。
符筠站起身，把所有的力气全都汇聚到手掌，然后往门上狠拍了几下。几招之后，屋檐里藏着的灰扑扑啦啦撒了下来。与此同时，门被推开了。
“请问小姐来敝寺有何贵干？”
一个身穿青灰缁衣的少年和尚一手掩着门，一手冲着符筠行了个礼，却像是在遮挡什么东西一般，一半身子露了出来，一半还藏在里面。不过符筠倒是没有注意这些，反而是这位僧人的肚子吸引了她的目光。出家人的衣服中间没有用腰带束着，宽宽大大的僧衣就这样搭在他的肚子上，算是给他的大肚子行了方便。
那僧人见符筠一直盯着他的肚子看，自觉有些不好意思，忙往里进了进，又唤了一声：“女施主，请问到此地所为何事？”
“小师父，我能在贵寺叨扰几日吗？”
符筠说完这话也没觉得有丝毫唐突，倒是那僧人脸色一惊，转而又回归正常。“施主，庙宇乃僧人修行之地，且自古男女授受不亲，施主还是请回吧。”说罢，小和尚急急往后挪了一步，欲将门关上。
“哎，别关门！”符筠连忙迈了一大步，伸出手抓住即将掩上的寺门。“小师父，你看我好不容易爬上来的，出家人不都是慈悲为怀吗？我一个弱女子，孤苦无依，难道连佛祖都不肯收留吗？”符筠装出一副娇弱无比的样子，泪眼盈盈地望着僧人。
“其实我并不觉得能够让我扳不动门的女子是柔弱的。”
符筠眼见礼数和美人计都没啥用处，索性一把揪住僧人的衣襟，大骂道：“臭和尚，休要拿我寻开心，我要和你们住持说话！”
“本寺只有小僧一人。”
“说什么浑话，难不成你就是住持？让开！我自己亲自去找。”符筠自然不信这和尚的解释，扬手往他的脖子劈去。和尚瞧着形势不对，忙伸手握住对方的手腕，却不想遂了符筠的心愿，眼睁睁看着她顺势推开刚才被他抓住的门。
然后，她感受到了这个世界的恶意——
