“……！”
艾莲的身体好像微微颤抖了一下。当我的视线重新与她的眼睛接触的一瞬间，我感觉到艾莲的身体猛地僵硬住了。
“是、是是是这样么……谢谢夸赞…………看起来，乌兹哥真的没有捉弄我的意思……原本，还以为会被嘲笑呢……”
“为什么这么想？”
“因为……明明还是个小孩子，却妄想依靠自己的力量什么的……”
看起来她也明白依靠自己的力量支付报酬什么的不太现实，所以为了不被嘲笑、不被看不起，所以才会这么努力吧。
“我才不会做这么差劲的事情！而且，我也不会去嘲笑那么努力的你。”
因为，我可是一直都有看着的！
“每天来到餐桌前吃饭的时候，我都有看着——那么娇小的你连大杯的酒都端不了几次，却还是一直在忙碌着的身影。真的很了不起！”
一直都在想着“这个孩子未免也太努力了，希望不是在勉强自己”的想法，但是结果还是在勉强自己。
“所以，大家肯定也跟我是相同的想法。正是因为有既努力又可爱的招待员在这里，大家才会喜欢这个地方。嘲笑这样的你什么的，我觉得不可能会有的。”
虽然我是用着轻松的语气说着安慰的话，但是作为听者的艾莲来说似乎并不能放松下来。
当我注意到的时候，艾莲似乎比刚刚还要动摇，身体止不住的颤抖起来，当然她的脸也是红到耳根，眼睛也微微的湿润了。
“——呜”
那对每抖动一下就会使我的视线跟着移动的护理耳朵此刻垂得更低了。而那条永远不会撒谎、总是表现出主人真实情绪的尾巴则是按分不下来的左右摇动着。
“呜、呜呜呜~~~~~~！”
“……？！”
因为年龄关系所以没注意就……！
这个孩子可是比我想像的要成熟，如果语言把握错误的话，可能会被误会。
“艾、艾莲……？”
“啊！什、什什什什么……？”
事到如今我唯有装作什么都没有发现，继续以轻松的态度与她交流。
“关于你的委托，我想了解一下内容。”
事到如今不能再继续聊下去了，所以我只能赶紧扯开话题。
“是、是的！没问题！”
这个时候，艾莲的耳朵重新从垂耳的状态下恢复熬正常状态。但似乎尾巴还是暂时无法平静下来，每摆动一下，我的视线就会不自觉的跟着移动。
“但是在说内容之前，我想请乌兹哥向我保证。”
“诶？”
没预料到突然会说出这么一句话，但是艾莲是表情似乎在说“不做出保证的话，这份委托就当做没说过吧”的样子。
我实在是在意的难以拒绝。
但是突然让我保证，我也很难干脆的答应。
“如果不说明要保证的内容的话，我无法同意你这个要求。”
“嗯，我知道的……”
艾莲垂下脑袋，盯着杯中的羊奶沉默了一下。
我等待着艾莲告诉我她自己的想法。
“因为、乌兹哥你们要去的是很危险的地方。许多客人……包括爸爸妈妈也说过，你们去的地方是去过之后就很难再回来的可怕地方。”
“那也只是“很难回来”而不是回不来。如果没有把握，我也不会带着我的伙伴一起冒险。”
“原来是这样，那就好！但是……即便是乌兹哥很强，但是任何微笑的事物都有可能会给乌兹哥你们造成难以承受的危害。我不想因为我的任性，就让乌兹哥你们遇到危险。即便结果是你们没有遇到危险也不行！”
原来如此。自此明白了一件事。艾莲的任务委托，大概跟我们要去的地方有关系。
难怪会说自己要努力工作支付报酬了。
“所以，我希望乌兹哥在我的面前保证——绝对不会因为我的委托，而脱离原本的冒险路线。”
“那是指——在我们执行我们的主要任务的时候，可以在不受威胁的情况下顺便完成你的委托。但如果是在会有危险的情况下，就让我直接放弃你的委托……的意思吗？”
“——没错！如果会遇到危险的话，还请直接放弃这个任务吧！”
艾莲一脸不接受反驳的表情。
是在害怕我们会因为她的原因而受伤吧，所以才会在说明任务内容之前让我做出保证。
这个孩子的温柔与善良仿佛一瞬间让我有种被温暖的怀抱温柔怀抱住的感觉。
至今为止，无论是做什么……但凡是支付报酬的一方指派了任务，就不会去管执行者的过程如何，会遇到什么……他们只是在你完成任务的时候支付报酬。甚至连一句“辛苦了”都不会去说。
但是我现在被说了“如果会遇到危险的话，就直接放弃这个任务吧！”这句话。
明明是自己拼劲全力努力工作也想要获得的东西，但是她更担心的是我们的安全。
感觉仅仅只是这句话，就无论如何也想要把工作完美的完成。然后期待着，这位温柔的委托人会以何种表情、说出什么样的高兴话语迎接我们。
“我知道了——”
我握紧了拳头，又很快松开。接着，我抬起手紧握住了自己胸口的衣服。
“我想你保证！——我绝对不会因为艾莲的委托而做出任何危险的行为！”
至于我到底会怎么做，都是早已决定好的。
“如果乌兹哥没有准守我们的约定呢？”
“如果我打破了我们的约定，我就不收取艾莲的任何报酬。”
“感觉，这惩罚太轻了……”
原来还要附带惩罚啊……
“佣兵不做没有报酬的工作，所以请相信我！”
“但是，乌兹哥不是说过……自己不是佣兵吗？”
“……”
这孩子还挺机灵的。
我叹了口气，决定继续糊弄下去。
“——因为是做着相同的工作！我绝对不会做没有酬劳的工作！”
虽然话是这么说。但是如果我真的想要为什么人做些什么的话，那么报酬哪怕只是一颗纽扣，我也会接受的！
“唔唔……好吧，就相信乌兹哥了……”
“嗯！”
还好这个孩子也有着小孩子的天真，所以顺利的糊弄过去了。
“那么就说说看任务内容吧。”
“嗯……其实，我有想要的东西……就在乌兹哥你们要去的地方。”
“想要的东西？是药草？还是魔物的素材？”
“都不是……”
艾莲摇了摇头。
“我再这么努力工作也不可能拿得出这种等级的委托报酬。我想要的东西虽然也不能说完全没有价值，但也是没什么了不起的东西。”
既然不是药草或者魔物的素材，而且又不是很昂贵的东西，但又只存在【黑森峡谷】内部。
经过这样排除的话……感觉除了石头就是泥土了。这种天气，可是连树叶都很难看到。
“那是……食材之类的吗？”
我能够想到的只有生长的野菜了。但是只生长在那种地方的野菜，似乎也没听说过呢。
但是考虑到艾莲的父母是酒馆老板，隐藏的食材的话可能真的知道的很多。那样的话，真想尝尝看。
但是艾莲摇头否定的动作让我的期待落空了。
最后，还是艾莲告诉了我。
“我想要的东西也可以说是一样很无聊的东西。——一颗不知道存在什么地方的冰泪和火泪。”
无聊的东西——不知道具体位置的……冰泪？火泪？
“啊啊……其实，就只是冰块和石头啦……被叫做冰泪和火泪的冰块和石头。其实它是存在某个故事书里的东西……可以说，连我自己也不知道它的存在是否如同故事书里描绘一样。”
“嘿诶~”
我发出额为感兴趣的声音。
无论是这个冰泪和火泪的存在，还是艾莲口中的故事。
“都是从未听到过事物的呢。我还蛮感兴趣的，能再更多的给我讲一讲这个故事吗？”
“嗯！可以哟。”
之后，艾莲给我说了一端小故事。
“那是很久以前、这座城市还未存在的时候发生的事情了。或者说，在这个世界诞生之时就已经发生了——”
无论是【黑森峡谷】还是现在勉强能够度日的【冰雪山脉】，在最初的时候、生存在这里的只有魔兽与魔物。虽然不知道后来是什么原因，一部分兽人与亚人来到了此地，适应了严寒地区的环境的他们在这里组建了村落，然后逐渐发展成为了城镇。但是这次的故事并不是这座城市的发展史。
这个故事的主角，它们就生存在【黑森峡谷】的深处。
最恶劣的环境，诞生出了两名无人敢靠近的魔兽。
的其中一位主角，就是由包含着大量冰寒之气而诞生的【冰原女王】
而另一位主角，它的存在是与【冰原女王】相反的存在。
“就好像【冰霜哀嚎】与【红莲暴怒】之间的关联。乌兹哥觉得另一位主角是谁？”
显而易见的答案。
“既然第一个主角是冰原的女王，那么另一个主角就是火焰之王了吧？”
“正确！是名为【红莲炎煌】的、与【冰原女王】相似……但却相克的存在。它生活在炎热的岩浆中。相比起【冰原女王】，它的活动领域太少了，所以大家猜测【红莲炎煌】的力量不如【冰原女王】”
到了这里，我察觉到有两件显而易见的事情。
这大概是一个关于炎王与冰王的爱情故事吧……
而另一点，
——这显然不是小孩子应该听的故事！
