接下来的几周孟喜竹过的充实而又焦虑。
她没有找到除吸收精华外的其他强化己身的方式。这意味着在承平已久罗马，她根本没法提升自己的能力上限。
好在她起点很高。虽然丹田内的光球储存的能量不是无限的，但胜在充能快——许多法术消耗元力的速率都没能超过光球从未知能量源那里汲取能量的速率。因此，她只需要学习并且熟练那些法术的施法过程就可以使用它们，而没有一般的法术学徒元力不足的顾虑。
尽管她在这两周里在实际操作水平上进步神速，但在巴都库鲁斯面前仍旧不够看。
西元1799年晚春的一天。
这一天貌似和以往没有任何不同。
孟喜竹早早从床上爬起来，趁着巴都库鲁斯还没醒，钻进浴室里。
如果她要是知道每天自己用完浴池后，巴都库鲁斯和埃及女仆在浴池里做了什么事情，她恐怕永远不会踏足这个浴池。
和巴都库鲁斯大被同眠这么久，巴都库鲁斯也没对孟喜竹做过什么，于是最初的刺激渐渐平淡下来，孟喜竹对于水温的要求也渐渐提升。
水汽氤氲，少女仰躺在水中，在女仆轻柔的按摩下，一呼一吸都享受到了极致。
在女仆连续几周的不断劝说下，孟喜竹已经逐渐开始接受海藻泥敷面——但要让她接受全身敷上海藻泥，这几乎是不可能的事情。
推门声响起。
孟喜竹以为是取来海藻泥的女仆。一想到片刻后就可以享受盛着海藻泥的粗糙木梳轻轻划过皮肤的酥痒感，孟喜竹的内心就有些小小的期待。
然而，一只光滑细腻的手抚上她的脸颊，然后有人亲吻了她的额头。
这个吻有点扎人，但程度又没有孟江峰那么过分。
孟喜竹睁开眼，看见面前的巴都库鲁斯眼神瞬间从享受的迷离化为惊恐。她吓得坐了起来，但又立刻藏进清澈见底的水里，只露出半双眼睛盯着巴都库鲁斯。
她掩耳盗铃的动作让巴都库鲁斯有了一个开心的早晨。每日调戏一番这个容易炸毛的异域小美女也是一件非常享受的事情。
他笑着舒舒服服地躺进水里。原本围在孟喜竹周围的女仆被分走了一半去服侍他。
那个埃及黑发美人自觉靠上来挑逗他。但巴都库鲁斯的注意力全部放在孟喜竹身上……
一般来说，罗马人的未婚妻是不会和女仆争宠的，因为未婚妻是不会在意未婚夫养了几条狗，也不会在意这几条狗的性别。但孟喜竹毕竟来自其他国家，说不定风俗习惯不一样……
只要孟喜竹对此露出一丝不屑……
如果这个女仆没有眼力劲，那巴都库鲁斯也只好辣手摧花——毕竟未婚妻的尊严还是要维护一下的。虽然这个未婚妻只是一个干干巴巴的柴火妞。
然而，巴都库鲁斯多虑了。
他的未婚妻嫌弃他的一切动作。
一堵冰墙从水下升起将孟喜竹和巴都库鲁斯隔开——这是一个混合法术，由奥术屏障和冰洁组成。奥术屏障上厚厚的冰洁让墙壁的透光度几乎为零。
但下一刻，冰墙就被巴都库鲁斯从中央熔开一个大洞。大洞被熔开的一瞬间，一股热风迎面扑来。
透过大洞，孟喜竹看见巴都库鲁斯向她投来挑衅的目光。后者伸出水面的手上还燃烧着火苗。
在水里藏了几秒，孟喜竹觉得自己贞操狂掉——再待下去怕是有碎一地的风险。
她让女仆为她取来浴巾，将自己包裹地严严实实后逃似的冲出浴室——巴都库鲁斯放肆的大笑咬着她的脚后跟追出来，传出很远。
巴都库鲁斯的一天有了一个好的开始，但却几乎毁了孟喜竹的一天。
孟喜竹烘干头发后，穿好女仆准备的日常礼裙后进入书房。
女仆为她捧上一张银碟和一只银杯。碟里盛着那不勒斯产的反季节葡萄，杯中的饮料是冰镇的黑加仑甜酒。这种酒度数很低，但元力充沛，喝着口感很好。
她一边看书一边吃葡萄。当她吃掉第三个葡萄后，伯爵夫人进入了书房。
这几天都是孟喜竹的养父母轮流来为她指点魔法理论功课。
“咦？母亲，今天不应该是父亲来教我吗？”孟喜竹将葡萄碟推向伯爵夫人。
“他有事儿，一大早就被叫出去了。”伯爵夫人憔悴地说。
“母亲，您身体不舒服吗？”孟喜竹敏感地察觉到伯爵夫人眉头里的忧思。
“我的身体很好。是科嘉西的事情。高卢蛮子居然在我们抗击狼人的时候入侵了那里!”伯爵夫人坐下来，将葡萄碟子推回孟喜竹面前。她用食指和中指揉揉眉心。
“情况很危险吗？”
“帝国财力有限，我们没法调动那不勒斯港口的舰队去支援科嘉西。科嘉西岛孤立无援，丢掉科嘉西岛只是时间问题。但今天早上陛下急急忙忙宣我的丈夫入朝——我估计科嘉西岛的战局结果已经明朗。看来我们彻底失去那个美丽岛屿了。”伯爵夫人叹了口气。
怪不得最近南波尼奥尼一副愁眉苦脸的司马样子!问他他也不说为什么!
看样子高卢人在科嘉西岛登陆有一阵子了，而守军抗击侵略者的战斗肯定不怎么顺利。
“彻底？休养生息一段时间不能反攻回来吗？”孟喜竹有些不解。但她还是装出一副关心国事的模样，毕竟她是帝国的女子爵呢。
伯爵夫人摇摇头，说道：“休养生息的时间可能长到让岛上的罗马人忘记自己是罗马人。哎，这些事情有大人考虑就行了。孟喜竹，昨天我讲到瞬间施法的原理了对不对？我们先复习一下……”
瞬间施法仍旧不能脱离施法的范畴，只是释放时间被极大压缩而已。
一般施法有两个同时进行的过程——刻画法术纹路，和输出元力。
法术纹路的图像内容决定了法术的性质——是奥术飞弹，还是奥术屏障，或者其他什么东西——这取决于施法者画了什么。
而法术纹路的准确性又决定着纹路对元力的能量转换效率——用人话说就是同样的元力输出，画的越精准，法术效果越好。
输出元力就很简单了，在一定范围内，元力越多，法术效果越好。超出这个范围会导致法术纹路碎裂并且引发爆炸。这种爆炸就是魔法反噬的一种。许多菜鸟会被反噬翻来覆去摁在地上摩擦，而资深法师也必须兢兢业业防止阴沟翻船。
法术虽好，但紧急时刻前摇太长，为了适应各种紧急情况，人类便想出多种方法缩短施法前摇。而这些方法里最普遍的两种瞬间施法就是卷轴施法和人体铭文施法。
卷轴施法显而易见好处有许多，但局限性也是非常大：材料昂贵，保质期短等硬伤让这种施法方式注定不能成为主流。
而人体铭文施法，则利用了一个自然现象——每当施法者输出元力时，他的手腕处总会亮起圆环。在圆环内镌刻魔法纹路，平时圆环藏于体内，需要时再激活。这样的瞬间施法方式耗费不大，只是对施法者的天赋有一定要求，因此可以广泛推广。
而伯爵夫人昨日教于孟喜竹的知识就是人体铭文施法。孟喜竹还在浴池里用于实践——她左手腕奥术屏障，右手腕奥术飞弹，左脚踝冰洁术，右脚腕待定……
没错，人的手腕和脚踝在生理学上有着一定的对称关系，因此脚踝处也可以激发光环，铭刻法术纹路。
就在孟喜竹和伯爵夫人探讨法术之时，科嘉西岛，南波尼奥尼的父亲跪在地上将自己的佩剑双手奉上，交于高卢人。
但帝国很快就会知道，这不是一次趁火打劫性质的领土扩张战争，而是一头豺狼对病虎的试探。
高卢人很快就会发现庞大的帝国居然如此孱弱，届时他们索要的可就不是一座小小的科嘉西岛了……
