“队长!我们发现了些东西!”暗刻向指挥塔通讯道。
此时,出现在巡逻二人眼前的,是一种不曾见过的植物。
树干般的枝条交错缠绕成锥状,一颗眼球在锥尖上转动。
它只有人一般大小。
“喂!是总务处吗!这里是第七研究所……有东西闯进来了。”
第七研究所的室外种植区,出现了同样的植物。
帕拉奇隔着玻璃门对那植物发出低吼,小帕拉奇亦是如此。
不久之后,中央塔的指挥室。
独眼男人坐在中央。
“诸位。”他开口说道。“根据我们的调查,已经可以确认这种植物是新的灾变信号,新的灾主要出现了。”
“所有的千人级注意,不要让你们的百人级靠近这东西,我们已经有士兵被这东西同化成植物人类来袭击人类了。”
“另外,我们还没发现有效的驱除方法,至少火烧是行不通的,各位在巡逻时务必远离。”
此后,第七研究所。
“组长,我有个想法。”琉静手捧着那血红的植株。
“……你是想?”古尘看到琉静手中的植株,立刻明白了她的意思。
“这是个检测结果的机会。”琉静说道。“这植株是因为小帕拉奇而变异的,如果这植株也有着和帕拉奇一样的能力,那就能说明我们的实验成功了!”
“……确实,但是……这很危险。”古尘说道。
“我们有帕拉奇在。”琉静靠到了帕拉奇的身旁。
“诶?你已经不怕它了吗?”
“不,还是有点怕的。”琉静伸出手,但始终不敢去触碰帕拉奇。
“好吧。”古尘握住琉静的手放到帕拉奇的身上。“小静就拜托你了,帕拉奇。”
“吼呜——”
帕拉奇应答似的叫道。
玻璃门缓缓打开。
帕拉奇首当其冲来到植物跟前,露出了自己尖锐的獠牙。
“帕……帕拉奇!”琉静喊住了帕拉奇。“请你先忍耐一会。”
帕拉奇似乎听懂了,缓缓后撤。
琉静走到帕拉奇面前,取出盆中的植株,将其就地种下。
植物的眼睛注视着琉静,缠绕的枝干里伸出了两根藤条爬向琉静。
帕拉奇走上前去,将琉静罩在自己的身下。
植物的眼睛看向了帕拉奇,藤条缓缓收回。
种下的植株以肉眼可见的速度用根抓住了泥土,并不断向下延伸。
琉静带着帕拉奇向后退去。
不久,又一棵完全一样的植株从地下冒出,两棵、三棵……
植株将那植物层层包围住。
那些植株开始变得鲜红、长出花苞。
而那植物则开始萎缩,那颗眼球缓缓闭上。
最后,萎缩一地的植物尸体上,冒出了新的植株。
帕拉奇收起了展露的獠牙。
“所……所长……”琉静有些激动地不知所措。
“那个植物……枯萎了!”
“成功了……我们成功了!”
琉静一把抱上了帕拉奇的长脖子。
这时,小帕拉奇跑了出来,它咬住了其中一棵植株,然后将其吃掉。
“诶……?”
众人欢呼的行动因小帕拉奇的动作而暂停了。
一棵、两颗……连着那植物的尸体,小帕拉奇吃光了所有的植株。
“……帕拉奇……应该是不需要进食的啊……”琉静呆呆地看着小帕拉奇,手还搭在帕拉奇脖子上。“为什么……小帕拉奇……会吃这些东西……这些是因为小帕拉奇而变异的植株……不应该和小帕拉奇是相近的存在吗?”
“这些问题,我们之后再讨论吧。”古尘拍了拍琉静的肩膀。
夜晚,小帕拉奇突然不动弹了。
“所……所长!小帕拉奇它……”
“它怎么样了!”
“心跳减缓,血液循环放慢……它正在衰老。”千紫说道。
“这……这怎么可能!它才几个月大!”古尘喊道。
“灾兽是不会像人类那样成长的。”一个声音说道。
“……谁?”古尘环顾四周,琉静摇了摇头,山松也摇摇头。
“嗯?你觉得那声音像我吗?”千紫说道。
四人将目光移向了帕拉奇。
帕拉奇缓缓爬到实验台旁,看着台上正逐渐老去的小家伙。
“你……原来会说话?”古尘不知道自己是不是疯了。
“可你的头骨结构不可能让你和人类那样说话!”千紫说道。
“为了适应能像你们那样互相说话的环境,我进化出了能够说话的器官。”
“什么!?”四人几乎同时喊道。
“在我的鼻子这,长出了另一张嘴,结构上更接近人类。”帕拉奇说道。
“这是个什么结构……”
“想象一下一张嘴的下颚是另一张嘴的上颚,而且有鼻子的构造,还被鳞片覆盖着。别想得太细,对你们不好。”帕拉奇说道。
“呜……”山松表现出反胃的表现。
“……先不论你是怎么发声的,你刚说的是什么意思?”古尘问道。
“给人类细胞替换我等灾兽的细胞核,那样人类细胞确实会在一定程度上变成灾兽的细胞。”
“但是,灾兽本身也是人类变成的。”帕拉奇说道。“正常的同化过程,人类细胞里的很多东西都会消失,但你们的这种方法……”帕拉奇顿了一下。“让那些不能在灾兽细胞里存在的东西留存了下来。灾兽是无需进食、不会衰老的。但你们让需进食、会衰老的部分留在了这样的灾兽体内。”
帕拉奇的口中挤出一团鲜红的胶状物,缓缓将小帕拉奇包裹。
“但是……根据那些实验资料,你和那些灾兽并不一样。”
“那你可知,那场实验就是把一群灾兽挤在一个小空间,而我是唯一从那里面活着出来的灾兽。”
“……”
“我曾听到你说过,你们对我还有太多未知。岂止是太多,你们对灾兽一无所知。”
“……”古尘哑口无言。“那个……小家伙,会……怎么样?”
“会衰老而死,或者进化。”
“进……化?像攻城型和指挥型那样吗?”
“是的,请不要忘记,我的本质依然是灾兽。”