雪娜站在艾斯提兰蒂皇宫庭院中，素手轻抬，一道稳定的空间裂隙便在众人面前无声展开，裂隙对面正是奥莱斯住所熟悉的客厅景象。
“好啦，送你们回去。”她拍了拍手，转向尼禄时，脸上带着一丝不舍，“我这边还有些政务必须处理，可能这几天暂时不回去了。”
走上前，她轻轻环抱住尼禄，在他脸颊上印下一个温软的吻，冰蓝色的眸子抬起，带着期盼。
“小禄，我不在的话……会不会感到寂寞呀？”
尼禄那低情商的大脑在短暂卡壳后，基于“诚实”的基本原则，飞快地给出了他认为正确的答案。
他点了点头，语气平淡却肯定：“会。”
雪娜顿时笑靥如花，仿佛得到了莫大的奖赏。
她伸出手，细致地为尼禄整理了一下原本就挺括的衣领，动作温柔专注，宛如妻子在丈夫远行前的叮咛。
“我会尽快处理完，回来陪你的。”她承诺道。
尼禄看着近在咫尺的娇颜，犹豫了一下，还是抬手，略显生疏地揉了揉她银白色的发顶：“认真、公正地处理事务就好。别太累着自己。”
一旁，希尔看着这温馨的一幕，脸上露出欣慰的笑容。
尼雅则一手牵着安安静静的露茜，另一只手夸张地搓了搓胳膊，做了个“受不了”的鬼脸，小声嘀咕：“啧啧，这恋爱的酸腐气味……”
鸠不明白发生了什么，沉默不言。
就在这时，卡洛儿忽然从尼禄身后探出身子，极其自然地挽住了他的另一只手臂，冰蓝色的长发几乎要扫到雪娜的脸。
“皇女你就放心回去吧，”她脸上带着温和无害的微笑，声音清越，“在你不在的期间，我会好好照顾小哥的。”
雪娜脸上的笑容丝毫未变，甚至更加甜美，但一股无形的、属于皇女的威压与醋意却精准地笼罩向卡洛儿。
“睿智的冰龙阁下，”雪娜的声音依旧轻柔，却带着针尖般的锋芒，“您不是还在忙着调查什么重要资料吗？记录和整理的工作，想必也很费神吧？还是专心做好正事比较好哦。”
卡洛儿仿佛没感受到那压迫感，笑容不变，从容应对：“多谢皇女关心。不过，调查和记录工作已经基本完成了。接下来的时间，正好可以空出来，好好‘陪伴’一下小哥呢。”
“是吗？”雪娜歪了歪头，眼神锐利，“那真是辛苦你了。不过，提醒一下，我可是能‘随时’回来的哦。”
她刻意加重了“随时”两个字。
“所以，还请你，注意分寸，不要做什么‘逾越’的事情才好。”
卡洛儿轻轻笑了起来，挽着尼禄的手臂收紧了些：“逾越？小雪这话说的……我们大家，不都是尼禄未来的妻子吗？未来的妻子们，现在和丈夫亲近一些，培养感情，怎么能算逾越呢？”
她眨了眨眼，补充道：“倒是皇女您，身为未来的‘后宫之主’，心胸要更开阔一些才是呀。”
雪娜也笑出了声，清脆悦耳：“阁下说的是呢~”
两人相视而笑，气氛看似和谐。
但一旁的希尔和尼雅都清楚地看到，空气中仿佛有无形的电光在两人视线交汇处噼啪作响，隐隐迸发出火药味。
希尔尴尬的笑着，尼雅翻了个白眼，两人心里同时叹气：又开始了。
通过空间裂隙回到奥莱斯的家中，熟悉的气息让众人放松下来。
尼雅立刻踢掉鞋子，把自己摔进柔软的沙发里，熟练地摸出平板电脑，开始网上冲浪。
她一边刷着页面，一边感叹：“啊~果然还是中庭的网络有意思！艾斯提兰蒂那边虽然也不差，但总感觉差点热闹劲儿。”
卡洛儿正在帮露茜把外套挂好，闻言解释道：“约顿海姆只有艾斯提兰蒂和亚布诺斯两个国家，新闻热点多集中在内部发展和对抗火焰巨人残党上，话题自然没有中庭这边多元。”
“嘿嘿，就是这样才有趣嘛！”尼雅晃着脚丫，兴致勃勃，“看各种族之间那点摩擦、八卦、还有奇葩事，多有意思！比约顿海姆那边一本正经的报道好玩多了！”
卡洛儿无奈地叹了口气。
心想这位旧友兼闺蜜的恶趣味，自己怕是永远无法理解了。
世界和平、知识积累难道不才是正途吗？
“咦？这个热度好高啊……”
尼雅点开热搜榜前列的一个词条，随即眼睛一亮，猛地坐直身体，朝着客厅里的其他人挥舞手臂。
“喂！木头！希尔！卡洛儿！快来看！出大事了！”
尼禄刚倒了一杯水，闻声茫然地转过头。希尔放下手中的剑鞘，和卡洛儿一起走了过来。
尼雅把平板屏幕转向他们。上面赫然是奥莱斯官方新闻的界面，标题触目惊心：
【突发！圣托马斯东部私人岛屿遭不明巨型怪物袭击，疑似全军覆没！霸王震怒亲临！】
【猎人公会紧急发布“SS级-灾厄”悬赏令！目标：翠屿岛不明生物！】
下面还附有一段经过处理的、相对清晰的现场视频片段，以及悬赏令的详细说明。
尼禄看完标题和简要内容，脸上没什么表情，只是平淡地评论。
“异族袭击吗……可惜，死了很多人。”他的关注点更多地放在伤亡数字上。
鸠记下这只怪物的攻击模式，脑内模拟，居安思危。希尔的表情却瞬间凝重起来。
她摇了摇头，声音低沉：“尼禄，没那么简单。SS级任务……这是猎人公会仅次于传说中那两个特殊任务的最高级别悬赏！意味着目标具有摧毁城市、引发地区性灾难的恐怖威胁！”
“而且……”她顿了顿，眼中闪过一丝担忧，“我的老师是钨金级猎人，排名极高。这种级别的任务，她很可能已经接到通知，甚至已经在准备参与行动了。”
“达尔克小姐居然是钨金级。”尼禄这才意识到问题的严重性，顺口问道，“那希尔，你是什么级别？”
“我？”希尔苦笑了一下，“我注册得晚，虽然完成过一些任务，但很久没去更新考核了。目前大概只在黄金级左右吧。至于真正实力能达到什么程度……我自己也不太清楚。”
就在这时，从接过平板就一直紧盯着视频画面的卡洛儿突然失声叫了出来：
“这怎么可能呢？！”
她的声音因为震惊而微微拔高，打破了客厅里沉重的气氛。
众人惊讶地看向她。
只见卡洛儿脸色发白，冰蓝色的眼眸死死盯着平板屏幕，里面充满了难以置信的神色。
在刚才大家讨论的时候，她已经将那段不算长的袭击视频反复看了两遍。
此刻，她几乎是有些失态地从尼雅手中抢过平板，手指颤抖着将视频进度条拖回怪物出现的几个关键帧，放大，再放大……
“黑狐……”她喃喃自语，声音干涩，“黑狐不是……不存在吗？！”
“黑狐？那是什么？”尼雅一头雾水。
希尔、尼禄和鸠也面露疑惑，完全不明白卡洛儿在说什么。
但卡洛儿已经无暇解释。
巨大的疑问如同海啸般冲击着她的认知。
安吉丽娜的塔罗占卜结果言犹在耳——“黑狐这种生物，并不存在”。
她自己也一度相信，那只是巧合与自己的过度敏感。
可是眼前这视频中，那漆黑如墨、形态缥缈如狐影、赤瞳灼灼、能无效化一切攻击的怪物……与她古籍手札中记载的“黑狐”传说特征，契合度几乎达到了百分之百！
如果黑狐不存在……
那视频里这个，和记载描述一模一样的生物，又究竟是什么？！
一股寒意，顺着卡洛儿的脊椎悄然爬升。
