尼禄见卡洛儿结束通讯后神情疲惫地瘫在沙发里，一言不发，冰蓝色的眼眸失去了平日的清亮，反而蒙着一层深重的思虑。
他默不作声地起身，走到饮水机旁，接了一杯温度适宜的清水，然后轻轻放在卡洛儿面前的茶几上。
“喝点水。”他的声音平淡，却带着不易察觉的关切。
卡洛儿从纷乱的思绪中抽离，抬眼看向尼禄，勉强扯出一个笑容：“谢谢，小哥。”
客厅里的其他人早已注意到了卡洛儿刚才那番神秘又急躁的举动——
她戴着耳机，对着手机屏幕时而蹙眉，时而快速敲击，神色变幻不定。
此刻见她摘下耳机，却依旧沉默，气氛不由得有些微妙。
尼雅率先打破寂静，她盘腿坐在沙发上，双臂抱胸，不满地撇了撇嘴：“喂，卡洛儿，你怎么也学起臭木头那套了？神神秘秘的，有什么事不能直接说？”
突然被点名，尼禄端着水杯的手顿了顿，脸上没什么表情，心里却划过一丝微妙的波澜。
他想，自己以前确实是这样的，什么都闷在心里，独自承受。但现在……我已经改了很多，也在努力尝试依靠大家了啊。
希尔走上前，在卡洛儿身边坐下，声音温和而坚定：“卡洛儿，是遇到什么麻烦了吗？如果是，说出来，我们一起想办法。当然，如果你觉得不方便，我们也不会勉强你。”
她的目光清澈，带着真诚的担忧与支持。
卡洛儿环视四周。
希尔眼中是温柔的信任，尼雅脸上写着不满却也藏着关心，尼禄虽然沉默但目光落在她身上，鸠靠在不远处的墙边，红瞳静静注视，露茜则抱着抱枕，小脸上满是懵懂的担忧。
自己不再是独自隐居雪山，孤身面对浩瀚书海与冰冷传说的那个冰龙了。
自己不再是孤身一人。
一股暖流混杂着释然，冲散了心底最后一丝犹豫。她深吸一口气，缓缓吐出。
“对不起，让大家担心了。”卡洛儿的声音恢复了平日的清晰与冷静，但带着一丝凝重，“我刚才……是在和骇客女帝，以及汐国的主宰进行通讯。”
此言一出，除了尼禄依旧没什么反应，其他人都不由得露出惊讶之色。
尤其是尼雅，眼睛都瞪大了几分。
卡洛儿没有隐瞒，将自己近期基于网络恐怖视频、对比个人手札记载而怀疑“黑狐”传说可能真实存在，到发现奥莱斯岛屿袭击事件的怪物特征与传说高度吻合，再到刚才与赛梅、主宰交换情报，获悉那怪物可能的力量来源——竟与一千年前初代暴君麾下第四王妃的某种“黑暗形态”同源——这一系列错综复杂的调查和惊人发现，原原本本地说了出来。
她不再是那个需要将一切秘密独自背负的学者，而是这个集体中的一员。
有福同享，有难，亦当同当。
听完卡洛儿条理清晰却内容震撼的叙述，客厅里陷入了一片短暂的死寂。
“一千年……前？”希尔喃喃重复，握紧了放在膝上的手，“暴君的……王妃？”
卡洛儿点了点头，神色严肃。
“关于初代暴君及其七位王妃的记载极少，他们的名字甚至大多已被历史刻意抹去或遗忘。目前能知道的最全面的信息，大概也只有‘他们是曾威胁到四王统治的存在’，以及‘最终是由四王联手才推翻了暴君的统治’这两点。”
希尔和尼雅默默点头，她们所知也确实仅止于此。
鸠来自尼福尔海姆，对中庭千年前的秘辛几乎一无所知。露茜更是年幼，听得云里雾里，只是紧张地看着大人们凝重的脸色。
卡洛儿低下头，手指无意识地摩挲着茶杯边缘，冰蓝色的睫毛垂下，陷入沉思。
“这样一来，线索似乎又断了……”
她低声自语，带着一丝无奈。
“现在唯一可能知道更多内情的，只有曾是暴君好友的白龙皇。但他偏偏退化为婴儿，心智不全，记忆恐怕也……唉。”
就在这时，一个平淡的声音插了进来：
“我倒是知道一些。”
众人齐刷刷地看向声音来源——是尼禄。
尼雅第一个反应过来，哈了一声，满脸不信：“你？一个整天只知道解剖和药剂的医学呆子，怎么可能知道一千年前暴君的事？”
希尔也露出了困惑的神情，她仔细回忆，确实不记得尼禄何时对历史，尤其是这种近乎神话传说的秘闻产生过兴趣。他一直以来的专注点，几乎全在医学上。
卡洛儿猛地抬起头，冰蓝色的眼眸中交织着震惊与巨大的疑惑：“小哥？你……你是什么时候？从哪里知道的？”
尼禄放下水杯，表情依旧没什么变化，像是在陈述一个普通的病历：“还记得一次在艾斯提兰蒂，我见过斯塔尔代吗？”
被尼禄一点，希尔、尼雅、卡洛儿全都想了起来。
“你是说斯塔尔代给你上锁的那道记忆！？”
“是的。”尼禄点头回应，“记忆里有关于斯塔尔代告诉我的暴君和王妃的情报，现在不知道为什么，好像能对你们说出来一些。”
听罢，卡洛儿露出原来如此的表情。
看来是斯塔尔代变成婴儿后，封印的力量减弱所致。
“小哥，那你告诉我们，斯塔尔代当时具体说了什么？关于那些王妃，尤其是……第四王妃？”
尼禄微微蹙眉，努力回忆着当时的情景和斯塔尔代那些带着复杂情绪的话语。
“我想想……”似是封印侥幸破除后的并发症，尼禄拼命将脑海里能吐露的噪点进行翻译组合。
“嗯……先说第三王妃，她是一位有强大治疗魔法，却因怀有平等、仁慈之心，反而被自己族群的权贵嫉妒、陷害、驱逐的……可怜人。”
“第四王妃的话……”他顿了顿，冰红色的眼眸深处似乎掠过一丝难以言喻的情绪，“因为惊人的美貌沦为奴隶，身体和精神遭受了非人的虐待与摧残。暴君……是照进她黑暗生命的，唯一的光。”
他抬起头，目光扫过众人震惊的脸。
“其他人还说不出来。哦对了，斯塔尔代还说……暴君和王妃们，都因过于偏执的‘正义’而陷入了疯狂。那已经不仅仅是嫉恶如仇，而是……为了贯彻自己认定的‘对’，不惜一切代价，包括毁灭自身与他人。”
“我通过他的话推测出，他为了阻止昔日好友在错误的道路上越走越远，最终不得不选择，做了‘恶人’。他还问我，听完这些，还会觉得他们如历史记载那般的‘暴虐’吗？”
尼禄的话音落下。
客厅里，陷入了更长久的、近乎窒息的沉默。
只有壁炉里柴火偶尔发出的噼啪轻响，衬得这片沉默更加沉重。
每个人的脸上，都写满了复杂的情绪——震惊、恍然、同情、以及一丝深切的寒意。
原来，那被历史简单定义为“邪恶”、“暴虐”的暴君与王妃们，其背后，竟是这样一段段浸透了血泪与偏执的悲剧。
而那条通往疯狂与毁灭的道路起点，或许并非纯粹的恶意，而是……曾经遭受的、难以愈合的深刻创伤，以及对“光明”与“正义”过于炽烈却最终扭曲的渴望。
简直就像如今的‘处刑人’一样。
