“这里是‘狮心’，呼叫‘铁砧’、‘灰隼’、‘断刃’行动队。汇报你们的情况。完毕。”
短暂的电流嘶声后，第一个回复接入，声音带着明显的喘息和背景的杂音：
“‘铁砧’收到……我们，我们遭到了袭击。目标……奥莱斯前财政次官一家，在转移途中被拦截。”
“对方是女性，白色衣物，速度、力量完全超出常理……我们损失了……超过一半的人，目标……目标被对方用匕首处决了。我们勉强击退了其中一人，但没能留下她。完毕。”
雷蒙德的下颚线条绷紧了。
他切换频道：“‘灰隼’？”
“‘灰隼’报告……”
第二个声音更加沙哑，甚至带着一丝不易察觉的颤抖。
“东南区，前城建局长宅邸外。同样遭遇白衣女性袭击者，复数……至少三个。她们配合默契得像同一个人，战术动作完全一致。
“我们……伤亡惨重，任务目标被当场割喉。对方在达成目的后迅速撤离，我们……无法追击。完毕。”
频道再次切换。
“‘断刃’？”雷蒙德的声音已经沉得像压舱石。
通讯器里沉默了数秒，才传来一个几乎力竭的声音：“长官……‘断刃’……几乎全灭。目标，前监察委员，在安全屋被突破……”
“袭击者，同样的白衣女人，四个。她们……根本不怕子弹，动作快得看不清。目标死了，我们……只剩三个还能动。请求……紧急医疗支援。坐标是……”
“他妈的……”雷蒙德一声压抑到极致的粗口从齿缝里挤出，在寂静的夜里格外清晰。
队员们抬起头，看向他们长官的背影。那背影依旧挺直，却仿佛扛上了无形的重压。
雷蒙德闭上眼，脑海中迅速拼接着信息碎片。
霸王那次高调的全城直播，两个目的很明确：安抚惶惶不安的民众，同时，也是抛出诱饵——将这些隐藏的“蛀虫”置于明处，引出一直针对他们下杀手的“处刑人”。
再由预先布置的精锐部队，进行反猎杀。
计划本身没错。
处刑人确实被引出来了。
但谁都没想到，对方的数量……竟然如此庞大。
不是一个，两个，而是同时出现在了所有预设的“陷阱”位置。
精准，高效，冷酷。
更可怕的是……
雷蒙德回忆起那三张一模一样的脸，那如同镜像复刻般的战术动作，那毫无差别的冰冷眼神。
克隆人。
这三个字如同冰锥，刺入他的思绪。
这已经不是普通的异族恐怖组织了。
拥有如此数量、如此素质的克隆战士，其背后所需的资源、技术、以及……野心，都远远超出了一个地下组织的范畴。
一个拥有匹敌国家武力的影子势力，就潜伏在奥莱斯的阴影里。
几人拐入一条不起眼的郊区岔路，最终停在一座外表看起来像是废弃仓库的建筑后门。
应急据点到了。
仓库内部别有洞天。
简易但坚固的工事将空间分割成指挥区、休整区和医疗区。灯光是冷白色的，照亮了斑驳的水泥地面和墙上挂着的奥莱斯地图。空气中弥漫着消毒水和旧金属的味道。
几辆没有任何标识的黑色厢式车静静地停靠在角落。
残存的队员们相互搀扶着进入，立刻有穿着便服但动作干练的据点人员迎上，引导他们进行伤口处理和休整。
雷蒙德拒绝了医疗兵查看他背上淤伤的建议，只是要了杯浓得发苦的黑咖啡。他端着杯子，穿过略显嘈杂的休整区，走向仓库最深处一扇厚重的铁门。
铁门后是一条短走廊，尽头是另一扇门。门口站着两名身着黑色西装、气息沉凝的守卫，见到雷蒙德，无声地点头，让开了通道。
房间不大，陈设简单。
一张宽大的实木办公桌，几把椅子，一个占据半面墙的电子战术地图正闪烁着微光。霸王正背对着门口，凝视着地图上数个闪烁的红点。
听到开门声，他转过身。
这位奥莱斯的统治者此刻褪去了公众面前的威严与华丽，只穿着一件简单的深色衬衫，袖子挽到手肘，脸上带着明显的疲惫，但那双金色的眼瞳依然锐利如鹰。
他的目光第一时间落在雷蒙德脸上，尤其是那道疤痕，然后迅速扫过他全身。
“伤得重吗？”霸王开口，声音不高，却带着不容错辨的关切。
“擦伤和淤青，死不了。”
雷蒙德走到桌前，将咖啡杯放下，发出轻微的磕碰声。
霸王仔细看了看他的脸色，似乎确认了他所言非虚，紧绷的肩膀几不可察地放松了一丝。他绕过桌子，走到雷蒙德面前，抬手用力拍了拍对方的肩膀。
“活着回来就好。”
这句话说得异常低沉，甚至有些沙哑。
“雷蒙德，现阶段的奥莱斯……我唯一能毫无保留信任的，只有你了。清理那些蛀虫，斩断处刑人的触角，能依靠的核心力量，也只有你和你的老兄弟们。”
雷蒙德抬起眼，迎上挚友兼君主的视线，疲惫的脸上扯出一个近乎凶狠的弧度：“放心。为了奥莱斯，也为了你，我会带着兄弟们奋战到最后一刻。只要还有一口气在。”
没有更多的豪言壮语，多年的生死相交，早已让这样的承诺沉淀在血液里。
霸王点了点头，收回手，走回桌后，示意雷蒙德坐下。他的手指在桌面上轻轻敲击着，目光重新投向战术地图。
“说说吧，你亲眼看到、推断出的所有东西。”
雷蒙德深吸一口气，将公路上惨烈的遭遇、三名一模一样的处刑人、她们展现出的非人素质、以及后续其他部队几乎复刻般的遇袭报告，清晰而冷静地陈述出来。
最后，他总结道：“……一模一样的容貌，完全一致的身体数据和战术本能。这不是训练能达到的，只能是克隆。”
“霸王，这个‘处刑人’组织，其规模和拥有的超凡武力，已经超出了常规恐怖组织的范畴。他们更像是一个……潜伏的、拥有国家级别战争潜力的影子军队。”
霸王安静地听着，手指的敲击声不知何时停止了。
房间里只剩下电子地图运行的低微嗡鸣。
“克隆人……匹敌国家的势力……”霸王低声重复着，金色的瞳孔微微收缩，“你的意思是，怀疑其他三国？”
“这是最直接的怀疑方向。”雷蒙德直言不讳，“有能力、有技术、有动机制造这种麻烦的，看起来只有他们。”
霸王站起身，在狭小的空间里踱了两步。
“卡隆？”他摇了摇头，声音冷静地分析起来，“那是全人类国家，对异族的排斥深入骨髓。教皇那老家伙确实老奸巨猾，处刑人这种藏头露尾、行肮脏手段的风格，也像他的手笔。但是——”
他顿了顿，斩钉截铁：“他绝不会用异族克隆人，更不可能用她们在奥莱斯搞出这么大动静。这对他维持‘人类纯洁’的神权统治，没有半点好处，只有无穷后患。不是他。”
“全异族国度，生物科技、克隆技术都站在顶峰的汐国……”霸王继续道，“他们有技术，也有能力。”
“但是动机呢？主宰那乐子人，最大的爱好是看戏。主动挑起对奥莱斯的这种恐怖袭击？不符合他的性子。没有足够的利益驱动，他懒得费这个劲。”
“至于瀛国……”
霸王嗤笑一声：“在那二货龙统治下，一个几乎拒绝一切现代科技的原始部落。”
“克隆技术？他们连电灯都未必家家都有。更别提，那小子虽然混蛋，但做事向来直接，看不惯谁就正面打上门，不会玩这种阴损把戏。”
他重新坐回椅子上，身体向后靠去，抬手捏了捏眉心。
一通分析下来，所有看似可能的道路，竟然都被封死了。
房间里的空气仿佛凝固了，无形的压力弥漫开来。
雷蒙德看着霸王脸上罕见的、毫不掩饰的凝重和一丝……疑虑。
沉默持续了将近一分钟。
霸王忽然放下手，目光投向虚空，声音压得很低，仿佛在自言自语，又像是在陈述一个令他本人都感到心悸的猜测：
“如果不是他们三个……那难道，在我们不知道的某个角落，第五个势力……已经悄然崛起了？”
他顿了顿，每一个字都吐得很慢：
“对‘恶’的极端审判，对自诩‘正义’的偏执执行……这些处刑人……”
霸王的目光聚焦，看向雷蒙德，眼中闪过一丝凛冽的寒光。
“简直就像当年那个……突然出现，又差点颠覆了一切的‘暴君’。”
