第十章
树木异常的浓郁、枝叶也非同一般的茂盛，有如遮天蔽日般的枝叶交织在一起将阳光阻挡的密不透风，使得埃洛卡一行很长段时间只能在昏暗的环境下摸索着前进。
在进入森林后，洛兹带着他们先往北走了一阵，穿过了一条小径，跨过了几道深沟。期间不仅浓密的树木使得他们前进困难，随处可见的灌木丛与荆棘也常常使得他们寸步难行。不过洛兹倒显得游刃有余，如他所说一般，他对这里是相当熟悉。所以，经常时不时看着落下一截的众人，不耐烦的催促着。
之后，他们又向东走，这里的树木开始稀疏起来，松树和柏树取代了橡树、白杨树以及森林中其他不知名的树木。大片大片的阳光也开始重新照亮了埃洛卡他们的四周，使得他们辨认脚下的跘木以及脸颊高度的树枝。不过尽管得以重见天日，但是森林内依然潮湿闷热，而且埃洛卡总觉得四周的环境十分压抑，依稀传来的林鸟或是其他动物的叫声都似乎是带有着敌意。
在这样的环境下，埃洛卡的额头很快就密布了汗珠，就在她不断的用袖子擦拭时，才忽然想起自己已经有一段时间没有洗澡了。就算是埃洛卡这样的野丫头，在意识到这一点后也会感到很不好意思。
自己的衣服不会已经馊掉了吧，这么想着的埃洛卡偷偷的用手指将衣服挑了挑，准备闻一闻，也就在这时…...
“我说埃洛卡。”不知道布莱兹什么时候凑到了她的边上，突然压低着声音对埃洛卡说道。
“哈？！”埃洛卡一惊，叫出声来，接着狠狠的踹了布莱兹一脚：“太差劲了！流氓！！”
“什么？”布莱兹揉着被埃洛卡踹的地方，一脸的不解。
他们的声响也引起了其他人的注意，尤其是洛兹。布莱兹只得连忙赔笑，插科打诨了过去。之后，看到洛兹没有再注意他们时，又走近了埃洛卡，瞪了她一眼。
“傻瓜！”布莱兹压低着声音：“虽然我不知道你到底在搞什么鬼，但是你要好好听我说。你也不要发出什么声音。”
“什么嘛！”虽然不忿的反驳着，但埃洛卡也降低了音调：“到底什么事？”
“你到现在都发现了没有？”
“什么？”
“洛兹那个小鬼一直在模仿着的鸟叫声。”
若不是布莱兹提醒，埃洛卡还真没怎么注意过。在埃洛卡看来，这只是那个小男孩异常轻松的表现而已。
“鸟叫声怎么了？”
“注意一下它的节奏。”
埃洛卡歪了歪头，不过还是凝神细听，过了一会，埃洛卡算是听了出来。洛兹学的鸟叫声，开始会有一次较响较长的稍带尖锐的声音，随后会是很有节奏的五次短短的鸣叫，最后再会以一次欢愉的叫声结束一次轮回。然后，隔个几分钟，洛兹会再重复一次。虽然埃洛卡没有留心，但洛兹这样做应该有一段时间了。
“难道！？”
“嘘。”布莱兹微笑着用食指挡着嘴唇，示意埃洛卡安静。
“你终于察觉到了吗？”
“嗯，嗯！”看到洛兹还在自顾自的学着鸟叫，埃洛卡小心翼翼的与布莱兹讨论。
“他在打暗号吗？”
“明白无误。”
“那大家都知道了吗？”
“呵呵，只有你是最后才知道的啊。啊，艾吉，包括新加入的纳修，不愧是经历过战争的老手啊，都很快的发现了。只有你这个笨蛋。”
“什么嘛！”埃洛卡抗议性的嘟起了嘴：“这样的话，那很快不就会有人来袭击我们了吗？”
“这样才好啊，省却了我们找他们的功夫，不然在这种茂密而又危险的森林里，想找到他们可实在很棘手。”
“不过那样的话，我们一开始就和洛兹道出真正的来意不就行了吗？”
“呵呵，那个人小鬼大的家伙。如果一开始就和他说实话，反而会引起他的怀疑。搞不好他会以种种借口先观察出我们的真实目的再做打算。可是这样的话，不就会耽误我们的时间嘛，甚至会节外生枝。要知道，我们现在最宝贵的可就是时间呢。”
埃洛卡恍然大悟，同时也了解了布莱兹这个人不仅能第一时间看穿他人的想法，还能够巧妙的利用对方心理上的弱点为自己服务。
“那现在我们该怎么办？”埃洛卡警惕的瞧了瞧四周。
“在早上你还没睡醒的时候，我和艾吉交流过意见。以我们这点人数，相信会来伏击我们的人数不超过五十人，而艾吉似乎很有把握对付他们。”
“他可以吗？”埃洛卡看向艾吉，艾吉则向她微微点头示意。
“本来我也有点担心，不过后来加入的纳修与谢拉。那位可爱的美女我是不知道，而那个叫纳修的家伙看上去有两把刷子。这样一来，我就可以完全放心，因为相信他们只会把我们当做刺探的谍报人员，不会派出多少有实力的角色来对付我们。”
“他们会怎么做呢？”
“要我说的话，洛兹隔一段时间就在利用暗语呼唤自己的同伴。相信在得到同伴的回应后，会把我们引向一个稍微开阔的地段，随后参与埋伏的人员会等我们完全进入射程内，将我们射杀，最后留个一两个拷问情报吧。哼哼。”布莱兹摸着下巴，自信满满的预测着敌人的行动。
不过这样的手段却让埃洛卡有些不寒而栗：“真的没问题吗？到时对方在暗我们在明。真的可以对付的了他们？要不还是和洛兹说明我们的来意吧，说不定他会相信我们的。”
“呵呵。”布莱兹拍拍埃洛卡的肩膀：“相信艾吉吧。”
话虽如此，但埃洛卡内心始终忐忑难以安心，正说间，林间不知从哪传出了和洛兹类似的鸟叫声，仿若是在回应他一般。在响了两声后，洛兹显然心情大好，虽然努力压抑着激动的心情，可身体的四肢却因为有着极小幅度的不自禁的摆幅而完全出卖了其真实的心情。
现在埃洛卡有点理解洛兹刚接触他们时，布莱兹那不断窃笑的心情，想必在那个时候，布莱兹就已经将这个自作聪明的男孩完全看透了吧。
“跟我来吧，快到了！”洛兹转头过精神振奋的冲着他们喊道，随即自一块凸起的岩石上跳下，在前面带路。
而埃洛卡等人相互交换了眼神，默然不语中都已经心领神会。埃洛卡注意到艾吉已经在眨眼中消失了，应该是开始行动了吧？这完全隐匿掉自己行踪与气息的本领让本来自以为精于此道的埃洛卡都不得不自愧不如。
虽然后来洛兹注意到了艾吉的失踪，但被布莱兹几个巧妙的借口就糊弄过去，而可能因为有些急躁，所以洛兹也没有再探究下去。
除了艾吉，剩下的四个人都镇定自若的跟在洛兹后面。他们走进了一个比起之前的深沟更徒峭、深邃的地堑。地面开始变软，两边的沟壁上冒出了泉水，很快众人就发现了一条穿梭于杂草间的小溪。
忽然，埃洛卡感觉到谁碰了她的手臂一下，她顺着望过去，看见是纳修走在了身边，靠着眼珠的轻微转动，提醒着埃洛卡四周的变化。埃洛卡缓缓吸了一口气，将感觉都集中在听觉之上，果然发现了在他们四周，有着一些难以察觉的脚步声正有如影子一般紧随着他们。
看到埃洛卡已经提高警觉后，纳修微笑着示意，随后走在了她的前面，埃洛卡注意到他已经有意无意的摸着腰间那奇怪匕首的剑柄，似乎是打算随时抽出来。
艾吉在哪？他已经注意到现在的状况了吗？一旦打起来，弓箭会从哪射出来？布莱兹和谢拉看上去没什么战斗能力，要保护他们吗？
埃洛卡发现自己紧张了起来，不过她不想表露出这种不安。她知道自己应该完全信任自己的同伴，看到他们依旧淡定的样子，想必事情并没有超脱他们的控制范围。
再往前走了一截，四面的沟壁又升高了点，而地面却没有呈现上坡的趋势，深沟之上林立的树林就好似一个个居高临下的猎人一般盯着完全暴露在地表的埃洛卡一行。这可真是个绝佳的伏击场所啊。
就在埃洛卡这么想的时候，林间传来了一声短促的鸟叫声，也就在此时，洛兹突然停了下来，转过来看着埃洛卡等人的神情显得十分的洋洋得意。
“哈哈，你们这群坏蛋，中计了吧。你们死定了！”在高声做出此番宣言后，洛兹纵身一跃，躲进了左手侧一块巨大岩石后方，同时高声叫道：“射吧！！”
锐利的箭矢割裂空气所发出的尖锐声响被埃洛卡听得清清楚楚，也使得她可以在第一时间内做出反应。她转向身体的左侧，清晰的捕捉到了来袭的每一枝弓箭，她正待有所行动，纳修倒是先抢先一步，只见他从口袋里掏出来一张纸片，大小质地似乎和族里大祭司祈祷时所用的符纸差不多。纳修将那张纸片甩向胸前，纸片闪现出了一阵极为耀眼的绿光，随后强劲的飓风自纸片的中心争先恐后的蹿了出来，将射向埃洛卡等人的箭矢全部卷向了天空。整个过程持续很短，不过正好阻碍了第一轮的射击。而当第二轮射击正待来临之时，只听树林里传来了声声惨叫，树影间枝叶颤动、引得树叶如雨般散落，拳拳入肉、刀剑相抵的近身相搏的声音也持续响起。可以看出艾吉对偷袭埃洛卡一行的人来了个突如其来的反制，并且相当有效。
虽仍有弓箭射出，但数量已大幅减少，而且多半没有经过精确瞄准所以很轻易的就被埃洛卡等人化解。见此情形，自树影中连续蹿出约十几名大汉，皆手持刀剑，呐喊着冲几人冲了过来。
纳修一马当先，自腰间抽出的匕首转眼间就变成了两把单手长剑，这宛如魔法一般的变化让埃洛卡难以理解。随后，纳修双剑分别抵开两人一左一右的攻击，接着一拳一脚就放翻了两人。纳修的动作相当灵活、轻巧，看他战斗的姿态就好像是在欣赏一名技艺高超的舞者一般。
不过就算是纳修也无法完全阻挡所有的人，更何况突然杀出的一名中年男子，在一时之间还与纳修打的难分难解。于是还是有四五个人从纳修旁边溜了过来，转而攻击看似较弱的埃洛卡、布莱兹、谢拉三人。
哼，我也不是好欺负的啊。埃洛卡没有胆怯，反而先发制人，她冲向当头的一人，身子一缩而后又猛的弹起，以出其不意的姿势踢中了对方的脸庞，随后顺势一个后空翻，稳稳落地。又有两个人冲了过来，一左一右，并齐而来。估计是无法做到纳修那样轻松的一口气解决两人，要用纹章的力量吗？
犹豫了会，埃洛卡还是觉得并不需要。她面对凶狠的夹击，先灵动的一跃，跳向一人的侧方，随后身子后仰，躲过了一记挥砍，趁着对方破绽百出的时候，轻轻用脚一抵便让对方吃了满嘴的泥巴与青草。而随后的一人一见同伴被如此戏弄，自然勃然大怒，他用力的挥砍，谁知埃洛卡忽的一蹬，砍刀划过她的残影，结结实实的被咬进了粗壮的大树。就在他拼命想把砍刀拔出来时，已经被埃洛卡一脚踢中胸口，撇下砍刀、接连后退了几步。
虽然是用力的一脚，但身为少女的埃洛卡显然还是无法对其造成更强力的打击，只见敌人空着双拳，气势汹汹的又朝埃洛卡冲了过来。而之前那个被埃洛卡戏耍的男子在这时也爬了起来，恼羞成怒的又从另一侧冲了上来。
糟了，埃洛卡陷于这两个人的纠缠之中，而剩下的人就冲着没有什么抵抗能力的布莱兹与谢拉去了。不行，看来还是要借用纹章的力量吗？
若不是埃洛卡暂时掌握的几个纹章的用法都是杀伤性比较强的话，她也就不用这么苦恼。毕竟他们不是真正的敌人，埃洛卡完全没有伤害他们的理由。
在这犹豫的当口，布莱兹他们已经被敌人接近，看到布莱兹有些慌神的样子，埃洛卡立刻下定了决心：决不能让同伴受到伤害！
埃洛卡一个翻滚，从和自己纠缠的两人之间的空当闪了出去，随后以最快的速度朝布莱兹他们冲去，同时她也开始催动起纹章的力量，准备拦住对方的攻击。
却在此时，谢拉往前一步站在了本应保护她的布莱兹的身前，只见她一手抬起于胸前，另一手还缩在袖口里。她将这个姿势维持了很短的几秒，而对方也在此时抢进了身前。就算是身临险境，埃洛卡也没有在谢拉的脸上瞧见一丝的紧张，相反，她的表情是那样的慵懒与从容，这份出奇的镇定甚至让埃洛卡立刻意识到接下来将要发生什么。
一个泛着淡蓝色、透明呈半圆形的“膜”自谢拉的手中瞬间展开，而那些触及到这层“膜”的大汉们就好似被一双双有力的巨手推开，纷纷被弹倒在地、或者树干上。
简简单单就化解攻势的谢拉没有任何的激动与高兴，反而只是懒洋洋的打了个哈欠，然后漠然的看着倒在地上痛苦不堪的袭击者们，完全不惧他们接下来会有的愤怒反扑。
这瞬息之间的反制让埃洛卡有点看呆了，也包括紧跟在埃洛卡后面的两个人。就在双方同时回过神来准备再次交手的时候。艾吉犹如猎豹一般，从树上矫然一跃，挡在埃洛卡身前，挥剑先逼退了两人，接着一个箭步，压低身型，以迅雷之势突进到两人跟前，先是一记重拳正中一人胸口并将其震飞出去，紧接着反身扣住另一人的手腕，顺势一扭，就在对方痛的不禁叫出声的时候，用力将其重重的摔在了地上，瞬间就解决了战斗。
而剩下的人，也已经几乎都没有什么战斗能力了，和纳修打的难分难解的中年男子也终于被制服——他的武器已经脱手，脖子被纳修的刀尖抵住。
看上去，战斗已经完全分出了胜负。几乎没费什么功夫，就瓦解了三十人左右的伏击。埃洛卡真是暗自庆幸自己能找到这么可靠的同伴。
“洛兹，别躲着了，出来吧。”布莱兹紧了紧衣领，高昂着头，自些许的不安中恢复成本来的样子。
过了小会，洛兹从岩石后面慢慢走了出来，耷拉着脑袋，脸上写满了惶恐，看上去他想转身就跑，却不知为什么一直都没有付诸行动。
“你……”洛兹的嗓音因恐惧而颤抖：“拜托你们不要杀他们……”
“你看到有任何人死了吗？小家伙。”纳修笑着说道。
“额…….”
“哼，事已至此，要杀要剐悉听尊便，但是别妄想能侮辱我们。”被纳修制住的中年男子粗着嗓子说道。他看上去四十岁左右，左眉处有一道明显的疤痕，使得他整个人看上去更加的凶悍。虽然已经认输，但是他的眼神相当不服。
“其实，我们没有恶意的。我们只是想见见你们的首领博查。”埃洛卡走过去，轻轻推开纳修的胳膊：“不知道我该怎么称呼你呢？”
“……约克。想找我们的首领干什么？”约克退后了两步，满脸狐疑的看着埃洛卡。
“我想寻求你们的帮助。”
“帮助？哼，我凭什么相信你们，你们这些埃摩尼亚神圣共和国的鹰犬，知道不能从我们的嘴里硬撬到情报，便想用这种诡计吗？”约克微微瞥了不远处刚刚掉落的长剑。
“我们只是不要浪费周旋猜疑的时间，事实上你觉得我真的没办法用强硬的手法套的你们根据地的所在吗？”布莱兹冷笑着插嘴道，他看了洛兹一眼，继续说道：“我们的时间不多，不如就让埃洛卡将她的故事告诉你吧，然后你自己定夺我们的真假。”
“嗯。”埃洛卡点了点头，随后将她经历的一切以及所遇到的困难全部同约克娓娓道来。约克在听完后，还没有发表意见，纳修倒是吃惊的插嘴道：
“真之纹章？你居然是真之纹章的持有者？”
“嗯。”埃洛卡略带羞涩的点点头。
“真笨，你还没发现吗？”谢拉面无表情的揶揄着。
“什么嘛，你若发现就该告诉我嘛。”
“你又没问。况且，别告诉我现在你还需要打探真纹章的消息。”谢拉用手拨了一下自己胸前的银发，无视着纳修的抗议。
看上去纳修与谢拉之前有着很精彩的故事，埃洛卡无疑很感兴趣，若有时间一定要探究一番。
“我也曾听过真纹章的传说。”沉吟很久的约克终于开口说话：“但请向我证明你真的是持有者，否则我无法相信你。”
“我明白了。”埃洛卡将衣袖向上提了提将右手背举过头顶，在一阵耀眼而又圣洁的光芒中，金色纹路的图案凭空浮现在众人眼前。
就算约克仍然将信将疑，但他看着埃洛卡的眼神有了些许敬畏：“我并没有亲眼见过真之纹章是什么样，所以还无法完全相信你们。不过，我可以为你们引见我们的领袖，前提是你们将所有的武器都交给我们保管。”
在得到艾吉以及纳修肯定的答复后，埃洛卡欣然答应。此时，那些倒在地上的约克的部下也都爬了起来，他们看着埃洛卡等人的眼神依然充满着敌意，只不过还未消除的肿痛以及约克自身的态度使得他们敢怒而不敢言，不过这一切在埃洛卡等人郑重的道歉后要好转很多。
在收缴了几人的武器后，约克带领众人重新走进了树林，在约克的领路下，他们在一个岔道中转向北边，又走上好长一截，当埃洛卡等人终于从茂密闷热的树林中走出时，一座仿佛披上由绿色草皮、苔藓编织，种类繁多的树木点缀装饰的毛衣的山丘突兀的矗立在他们的眼前。
真亏自己到了这么近才发现啊，埃洛卡小声嘀咕着。
“哼，想不到我们的基地在这种隐秘的场所吧。”走过的洛兹故意嘲讽的说道，在意识到自己其实早被看穿并反而被利用，这一路上洛兹都显得郁闷不已。
不知道是不是该再好好道歉下呢，埃洛卡苦笑着想到。不过这时领头的约克加快了脚步走上了右侧的一个斜坡，领着众人在九曲十八弯的坡道上逐渐走向山顶。埃洛卡注意到在走上坡道后，时不时能见到人为破坏的痕迹——还残留些许焦味的树枝、被钝器重重砸出来的坑洞，显然这里不久之前有过战斗。
看上去其余的同伴们也都注意到了这些，布莱兹还抽空仔细的在周围检视了一圈。这时不知从哪里突然冒出来了几名全副武装的男子，挡住了众人的去路。约克看到他们立刻命令队伍停止行进，他走上前去，和那些挡路的男子经过了简单的交涉，很快就让他们让开了道路。埃洛卡等人得以继续通过。他们没有在继续向上走，而是转进了一个岔道，又稍微走了一段路，来到一面光秃秃的岩壁跟前，眼见着就无路可走，埃洛卡不禁怀疑起约克是不是走错了路。
谁知约克用力用手一扯，一个约有一米高的洞口便显现在众人眼前，而约克手上的是一个经过绝妙修饰、看上去和普通岩石别无二致的铁块。
“呵呵。”约克敲了敲这块“岩石”的背后，发出了清脆的响声，同时他也得意的看着众人，虽然就埃洛卡一人目瞪口呆，但也让他满意了：“怎样，一般人绝对想不到吧。”
他们随后弯腰钻入山洞，保持这别扭的姿势前行了大约一百米，便自山洞里出来。在他们眼前的是一片洼地，随处可见的水潭沼泽之上是用则竹子及树干搭建起来的房屋，房屋在洼地的中心大致围成一个环形，而内里也竖起了密密麻麻的建筑，形成了一个村庄的规模。不过埃洛卡看到还有许多肩扛树干、竹子的壮汉们在紧锣密鼓的施工中，看上去村庄是刚建设不久，仍然有许多还待建设。
约克在与几名迎上来的同伴打过招呼后，先吩咐受伤的手下们先行去休息。随后他带领埃洛卡等人自另一侧的楼梯走上木廊，远离潮湿的地面。
踩在空心竹子所制成的木廊之上，发出咯吱咯吱的响声，结实却又充满弹性的触感让人感觉十分的新颖。跟随着约克的脚步，一路上被各种各样好奇的眼神打量，不过大多都是男性，女性以及小孩或者老人等家属几乎没有遇见过，有可能是还在简陋的木屋里休息吧。木廊没有什么岔路，唯一的岔路就是绕了几个弯道后转向博查的住宅。这义军首领的住宅可能是埃洛卡一路看来修建最完善的，也是唯一用砖头砌成的房屋。虽然较少，但在门廊及窗檐处还是有一些精巧的雕刻，一条虽然较脏，颜色却还算鲜艳的红色地毯自门廊处延伸至稍靠前的低矮阶梯之下，两个肌肉结实手持长枪的男子一左一右站在这个地方，毫无迟疑的伸手拦住了众人。
“你们在这等下吧，让我先进去通报一声，然后，博查大人愿不愿意见你们又是另外一回事了。洛兹！”约克的声音十分严厉：“跟我一起进去。”
“哦。”无精打采的应了一声，洛兹走到了约克的身边。
“嗯，我们等你。”埃洛卡说完后，约克便转过身去，先与两名守卫沟通之后再径直走进了房屋。
在目送约克与洛兹进去后，埃洛卡等人有默契的退后了几步，并且小声的探讨以免被人偷听。
“怎么样布莱兹，你觉得他们会帮我们吗？”埃洛卡问道。
“一般说，不可能。”纳修倒是忍不住先插嘴说道。
布莱兹也赞同纳修的说法：“没错，就算他们标榜自己是反抗埃摩尼亚神圣共和国的正义之师，但面对如此悬殊的实力差距，稍微脑子正常点的都不会同意的。”在看出埃洛卡的忧虑后，布莱兹立刻接着说道：“不过，据我所知，他们躲在这片森林里是近半年的事了。然而却到现在才建立根据地，可能是遇到了什么麻烦，如果我们能帮助他们解决这些麻烦，相应的，就可以请求他们帮助我们了。”
“真的可以吗？”
“只是可能。埃洛卡，你不要急，不到最后一刻，都是存在种种的可能性啊。”
“嗯。”埃洛卡点点头。
“不过，纳修，你还没说过你是为了什么而来这里呢？”布莱兹话锋一转，让纳修稍愣了一下。
“啊，我啊。怎么说呢，和你们的目的有些相似。我也是想去救某个人。”
“谁？”
“莎莎莱。”
“莎莎莱？”艾吉诧异的问道：“他怎么了？”
“他被软禁了，而且就我来看，他现在十分的危险。哎，谁要我欠他不少人情，只好想尽办法去救他喽。想来想去，也只有博查这只部队可能给我帮助。因为莎莎莱曾经帮助过他，希望他会念在同样的情谊上能出手相助。”
“莎莎莱……是谁？你们之前都认识的吗？艾吉，纳修。”埃洛卡问道。
“他是埃摩尼亚神圣共和国的一位高阶神官将。在之前的那场战争中，虽然立场相左，但在阴差阳错下也曾并肩作战过，算是同伴吧。”艾吉解释道。
布莱兹接着补充：“不止如此呢，他还是神官将里比较开明，倾向于改革的一派呢。他居然被软禁了，我还真没听说过。想必是因为战争失利，正好被顽固派们抓到把柄问罪了吧。”
“没错。”纳修的双眉间逐渐挤成了一个“川”字：“所以他现在的处境很危险。不过，在得知你们的情况后，显然你们比我更加紧急。放心吧，我也会帮你们尝试说服博查的。”
“谢谢你啊。作为回报，我也一定会帮你营救那个叫莎莎乐的。”埃洛卡真诚的说道。
“是莎莎莱啊，傻瓜。”布莱兹叹了一口气。
众人都发出轻松的笑声，虽然谢拉还是一副百无聊赖的模样。
这时，约克终于又走了出来，示意众人可以跟他去见博查。埃洛卡振奋了一下精神，同时祈祷能够一切顺利。
