姜敖暗自笃定，祁文定是对自己女儿有意，在此关头上确实算上一件好事，一是借由他俩的关系，祁广盟一向不问政事的铁律，多多少少会倒向姜家一点；二是姜家已经与八皇子绑在一起，陷入这股夺权的暗流无法自拔，若是九歌攀上祁广盟，便可脱离这场漩涡，即使将来失败，有祁广盟这层关系在，保全部分姜家人的实力还是有的。
“九儿自小便深居我这大院内，外面的江湖事一窍不通，此番她离家出走怕是我近几年对他冷落所致，姜某心知一时半会无法弥补她，就拜托祁盟主在外稍加照料，等她什么时候想回来，祁盟主再托人将她带回来便罢。”姜敖笑道。
祁文：“姜将军心思祁某明白，小九的安危自不用担忧，但是她何时愿意回来，这个祁某帮不了忙，若是短期内她不愿回府，到时还需将军你出面化解了，毕竟旁人也只能在一旁点拨，不过相信以将军你为她做的一切，若是被她得知，这其中的嫌隙便会自然而然修补好了。”
唉！我这女儿自四年前我带她外出狩猎而归，便因此落下了魔症，时常言语令人捉摸不透，我就是有心与她解释，怕是当时她也听不进去，姜敖如实想到。
另一边，九歌循着柏灵曦给她指的路，走了许久，却是发现身上银两都忘在了醉香阁，正巧沿途经过一处当铺。
“刚才走得匆忙，银两都落在了醉香阁，我现在是身无分文了。”九歌手里揣着一个玉佩，“先把你当出去解我燃眉之急吧。”
她已经一路走了两个时辰了，奇怪的是并没有发现追兵排查，但她还是尽量避开大道，脚早已经磨破了皮，肚子也不争气的咕咕叫。
“掌柜的！”
柜台底下突的冒出一个矮人头，此人相貌极其猥琐，乍一看仿佛没有下巴，一口烟熏的黄牙，混合着中午吃剩的菜叶，就这么脸对脸，慢悠悠张口了。
“客官要当什么东西啊？”
九歌莫名被吓了一跳，一拳打了上去。
“我靠！这什么玩意，吓死老子了。”
哎呦……
小二哥一声痛呼，再从柜台底下钻出来时，双眼已是变了熊猫。
“我说这位爷，你怎么打人啊？”
九歌定睛细看，才发现方才打的不是什么东西，而是个长得奇形怪状的人，顿时尴尬无比。
“额，不好意思不好意思，我眼神不好，你突然冒出来吓了我一跳，对不住了啊！”
小二哥委屈极了，捂着眼睛，态度也差了不少：“你要当什么东西！”
九歌二话没说将手中玉佩置于台面，那小二哥眼角余光一瞥，眼珠子贼溜溜的打转，暗道：“乖乖，好东西啊！”
“怎么样？值几个钱？”九歌问道。
小二哥捂着眼睛，正眼都不瞧上一眼，随意道：“这东西当的人多的是，不值钱，五两银子。”
九歌也不是傻子，这不摆明宰我吗？再怎么着这也是堂堂护国公亲自赠她的玉佩，不说价值连城，起码在城里换套房子却还是妥妥的。
“五两银子还不够给你爷爷买副棺材盖，少唬老子，城里又不是你一家铺子，不收我再寻别家去！”九歌作势就要走人，那小二哥连忙喊住。
“哎哎，别走啊这位爷！方才这不是小的看走了眼了嘛！您拿给我，我再仔细瞅瞅？”
九歌手持玉佩，不敢撒手，递到那贼眉鼠眼的小二哥手里后，也小心翼翼的提防着：“就这么看吧。”
小二哥拿着器物，那么一照，禁不住啧啧了两声：“好东西啊，这位爷打算当多少银子啊？”
如今九歌画了胡子，虽说依旧是细皮嫩肉，但起码不会被人一眼看出是女儿身了。
“你能给多少？”她可不能先报价，报高了还好，对方肯定不愿意，报低了那就亏大了。
“一千两！”小二哥已经报出他的极限了。
九歌不依不饶，伸出五个手指头：“五千两，少一个字儿都不行！而且还要再加一个条件，三个月内不能转卖他人。”
小二哥叭的拍了下桌子，道：“你狠！五千两不是小数目，我得请掌柜的定夺，爷先坐会，小的去去就来。”
无利不起早，按照九歌上一世的性子，别人给一千两，她指定往十倍的数目上去抬，眼下急用钱，估计这个铺子一时也拿不出那么多银子，便只要了五千两。
不多会，内厅里出来个美妇人。
“这位公子，你的玉佩，五千两我收了。”说罢递给九歌一张字据，“您只需再签字画押，就算成交了，您要的附加条件，里面也都包含在内，您可以再自己看看。”
九歌不敢耽误过多时间，生怕白家的人追上来，草草看了之后便摁了手印。
待得她走后，那位美妇才缓缓而谈：“二月梅！”
“属下在！”方才那位长相磕碜的小二哥应道。
“去，汇报盟主，就说找到姜家九小姐了。”美妇身材婀娜多姿，颇有韵味，“另！派人去跟着，将她的行径一五一十的摸清楚。”
“得令！”
贼眉鼠眼的小矮子二月梅会的一手飞檐走壁的绝学，当即收到命令后便脚下生风，追了出去。
不久，九歌停留过的铺子里，祁文来了。
“盟主。”那美妇脚底生莲，走起路来甚是撩人，“这是方才九歌当的玉佩。”
祁文拿到手里摩挲着，其实这块玉佩根本值不了五千两银子，纯粹是九歌漫天要价，要不是一早得到消息，这美妇怕是不会收的。
“做的不错，派人暗中保护，不准有任何差错。”
美妇连道：“是！”
九歌拿到银票后，第一时间雇了辆马车，就往城外奔去。
驾！
在九歌催促下，车夫不停地挥舞着马鞭。
“这位孤苏不知是何人，待会见到也不知如何开口，毕竟我与柏灵曦不过是萍水相逢，即便她诚心帮我，但该小心的却不能大意。”
马车速度降了下来，停在了山脚的一处竹林里。
身处林海中，有一条蜿蜒曲折的小道，不知通往竹林何处。
“这是哪里？”九歌问道。
车夫答：“这是城北的大荒山，再往深去，我这马车可就进不去了，公子只能从这里下了车，一路走了。”
掏出了一锭银子丢给了车夫，九歌东张西望的进了竹林。
车夫得了银子，好意提醒道：“公子这是第一次来大荒山？”
“怎么？难道有吃人的老虎？”九歌说着武松打虎的情节，心想该不会这车夫告诉她，这山里碰巧就有一只吊睛白额虎吧？
车夫笑谈：“那倒没有，只是这大荒山鲜有人来，周围全是竹林，眼下天色就要黑了，容易迷路，公子若是不急，明天再来就是。”
沿途一路我也没发现哪里有客栈酒馆，到了这里才跟我说这些，有个屁用，既然柏灵曦让我来了，并且还注明了怎样走，想必是没什么危险。
“不必了，多谢你的好意，告辞。”
说罢九歌沿着铺好了台阶的小道进了林子。
约莫走了半个时辰，竹林里蚊虫奇多，叮的她瘙痒难耐，未料到了小道尽头，也没有走出这片竹林。
“这下可如何是好，路都没了，也没见着出口在哪，古人是不是都闲得慌，这条道看样都已经修了有些年头了，既然修了也不修好，这让我现在往哪走啊？”
发现路到尽头时，九歌才后悔方才不该进来，但是此刻天色完全黑了下来，只有点点萤火照亮身边，回去的路早就看不见摸不着了，无奈只得硬着头皮赶路。
嗖！
一道黑影从她背后掠过。
“谁！”那道黑影来得快，肉眼根本瞧不仔细。
无人回应。
九歌一颗心提到了嗓子眼，每走一步便回头一望，尽管看不到任何东西，但她总觉身后仿佛有双眼睛盯着她。
山间道路不平，总是深一脚浅一脚的行进，九歌不敢完全放下心来，尽管很小心翼翼了，却还是不注意崴了脚。
“屋漏偏逢连夜雨，偏偏这个时候崴到脚，这里给我感觉怪怪的，刚才总觉得心慌，莫不是这里真的有什么凶物吧！”
她拖着受伤的脚踝，丝毫不敢停下。
幸好前方出现了微弱火光，她不顾疼痛，向亮光处走去，到了近处才发现这是座竹屋。
“好别致的竹屋，原来方才的火光是从这里发出的。”九歌逃了一天，早就没了力气，此刻瘫软在竹梯上满头大汗，“有人吗？有人吗？”
呼了半天，屋内却没有人应。
“难道没人？不管了，先进去看看再说。”轻轻推开竹子做的门，吱呀一声，门竟没锁。
屋内所有东西都是竹子做的，包括吃饭用的器皿之类的物件，样样都是精雕细琢后，打磨出来的。
“这屋子的主人倒是有情调，在这个鸟不拉屎的地方建这么个地方，还好有水……”九歌抓起竹壶对着壶口便饮了几口，已经快要冒烟的嗓子被一股甘之如饴的清甜浇灭，连力气都恢复了些。
刚才急着赶路，顾不上疼痛，这会歇下来九歌才觉得阵阵灼热的刺痛感，从脚踝处袭来。
扒开裤脚，脚踝已经鼓了拳头大的包。
