「……我们还买得起药吗？」
帮女儿擦拭不停冒出的汗水，并不时用茶壶喂女儿喝水的约翰尼斯这么问著妻子汉娜。为了避寒而随商队前往南内海的药师，他所贩卖的药相当昂贵。
「……有难度。」
让约翰尼斯常被人调侃说娶到美娇娘的伴侣，正憔悴地确认荷包。只剩下少数银币跟铜币的荷包，在秋季的纳税跟过冬的支出之后显得扁了许多。就算拿出为了避免失窃而藏在地下仓库瓶中的钱，也很难为荷包增添多少分量。
为了让管理官允许扩增田地而花费的费用，跟为了维持田地增加而购买的农耕马，还有为了耕种而新买的种子等费用也都是家计上的负担。
原本去年都还能从容过冬的。时候实在太不巧了。
药很贵。因为有药效的植物如果没有细心管理就会立刻枯死，加上只有药师才知道的精细调配技术也不廉价。药师也不是随便作药来卖，而是会根据对象的症状跟体格去考虑调配比例，所以当然不会便宜。
剩下的钱没办法买到多少药。如果那些用不了多久就会吃完的药不能把病治好，女儿就没救了。
因为感冒而离开人世的年幼生命并不罕见。过去自己的孩子之所以没有遭逢因病而蒙主宠召的不幸，纯粹只是走运，在这个世界上其实到处都充满死亡。
「是吗……」
吐出这句苦涩话语的约翰尼斯，手紧紧握著自己的膝盖。连一个女儿都救不了还算什么家长？他在内心这么想。
约翰尼斯懊悔著因为生下女儿而决定将田地扩大，想让一家人将来日子能更好过的决定……这样的自责成为沉重的负担，让他缩起那经过锻炼的厚实身躯。
约翰尼斯并不是没有凑钱的手段。他知道几个可以借钱的对象，再怎么走投无路也能用田地作为担保来借钱。
可是自己是否该赌上为了妻子与四名健康儿子而准备的未来去拯救女儿？
在想要拯救女儿而发出哀嚎的感情之上，要求身为家长的自己必须冷静考虑的声音也在嘶吼。
因为约翰尼斯手里掌握的不仅是女儿的性命，同时也掌握著其他儿子与妻子的性命。如果在这个冬天把钱耗尽，为了连能否救活都是未知数的女儿，而让妻儿冒著可能饿死的危险，实在很难说是身为家长的正确选择。
「老公，关于艾莉纱……」
「我想……可能得认命了。」
「可是！！」
「别逼我说出口！你自己也很清楚才对！！」
没有药就必须面对现实。当这个煎熬却又不得不做的沉重决定彷佛吞噬自己尾巴的蛇在脑中打转时……约翰尼斯听到家里老旧地板发出有人走近的声响。
「……！埃里希！？」
约翰尼斯转头一看，看到脸上带有倦意的小儿子站在面前。理应跟其他兄弟一样，为了让双亲能专心照顾女儿而分担家事，现在早该进入梦乡的小儿子让两人大吃一惊。
两人立刻担心刚才那些不该让小孩知道的对话是否都被听见了。
「爸、妈。」
就算表现再怎么早熟，小孩仍是小孩，有可以知道跟不该知道的事。由于这对夫妻慌张想著该如何解释而急忙围到埃里希身边，因此在看到他所拿出的东西时，花了一点时间才得以理解那是什么东西。
在那年幼的手中握著一尊木制神像。那有一头随风飘逸的柔顺长发还有丰盈母性美感的女性外观，就跟供奉在教堂中的丰穰神一模一样。那尊神像有彷佛正在飘动的发丝与彷佛有著柔嫩触感的身体线条，就算是没有美术造诣的夫妻俩都能立刻确信那是出自名匠之手。
「如果把这个拿去卖钱，可以救艾莉纱吗？」
听到这句话，两人的脸色顿时失去血气。
如果知道儿子变成窃贼，也难怪会有如此反应。在三重帝国虽然父母犯罪不会追究到子女，但尚未成年的孩子犯罪必须要由父母承担。
跟窃盗有关的刑罚不只一种，但几乎都有罚款跟示众的刑罚，虽然听说初犯的罪状会仅止于告示，但情节严重还会分成在身上挂著铁锁生活的铁锁刑，跟戴著木制手枷的手枷刑，根据窃盗物品的金额，手甚至还可能会被砍掉。
就算外行人也能看出这尊彷佛女神就在眼前般的精致神像相当精细。就算扣除没有涂装的部分也看得出价值不斐。这种理应供奉在教堂里的东西，没理由会出现在这种地方……
「埃里希，这个东西你是从哪……」
当父亲抓住埃里希肩膀的时候，才注意到儿子那握著神像的手，与那件他三个哥哥都穿过，上头满是补丁的裤子上有著大量的木屑。
那尊木像上带有浓厚的木头气味，也没有涂上保存用的清漆。从用粗糙锉刀细心施加表面处理的痕迹中，也能看到作为柴薪使用的针叶树木纹。
「这是我作的……花了很多时间。我是模仿教堂里的神像。」
听到儿子这么说，约翰尼斯这才发现这尊神像以立像来说只有前臂大小的奇妙尺寸，由此也能看出这确实是用柴薪雕刻出来的。
在五岁就能用小刀做出各种东西的儿子的手确实很巧，但他的本领也没精湛到能在欠缺道具的状况下做出这种东西。这尊神像的品质如果细心做好完工修饰，就算说有几枚金币的价值也不奇怪……
脑海中浮现「金币」两字的夫妇俩不禁吞了一口口水。
「这真的是你作的？你一个人作的？」
「嗯。我一点一点作很久了。因为从艾莉纱病倒之后，你们就一直在商量需要钱的事。」
听到边拍去手上木屑边打哈欠的小儿子说出这句话，让这对夫妇感到无地自容。没想到两人认为不该给孩子听到，自以为小声的对话全给听到了。身为父母，原本不该让孩子无谓操心才是。
「因为白天有很多事情要忙，所以我是趁有月光的时候才作。因为月光挺亮的。」
想到自己让正在发育的孩子忍住睡意，操心到得在深夜工作，让觉得自己是个丢脸父亲的约翰尼斯忍不住用手掩面。
「这样药钱够用吗？」
「……够。干得好……你真是厉害。」
约翰尼斯并没有像以往称赞儿子时那样，加上一句「真不愧是我的儿子」。因为相较于这个孩子的能干，身为父亲的自己实在丢脸。
如果能把这尊神像卖给教堂就有钱买药了。不对，如果将这尊神像贡献给教堂，说不定能请求降下「奇迹」。虽然丰穰神跟司掌疗愈的夜阴神等诸神相比神格稍低，不过应该还是能行使治愈疾病的奇迹。
「你真了不起。真不愧是……艾莉纱的哥哥。」
「哥哥……？」
「没错，你是个好哥哥……不折不扣的好哥哥。」
为了让埃里希好好休息，约翰尼斯抱起脸上带有倦意的儿子到小孩的房间。如果埃里希是靠月光制作神像，那么这几天肯定都没能好好睡觉。而且白天还要帮忙做家事，疲劳肯定就像湿衣服一样，沉重地缠在身上。
「剩下的事情就包在我身上，你好好去睡吧。」
「嗯……晚……」
父亲抱著没能把话说完就已经入睡的儿子，深深地吐了一口气。明天等到大家开始起床的时间就立刻到教堂去吧。既然儿子都如此努力，那身为父亲的自己也该努力交涉。
约翰尼斯不顾自己同样背负的疲劳，抱著一定要让事情成功的决心，望著窗外的月光。
仔细一看，今天是满月。完全不同于女儿生日当天的浑圆月亮，在三重帝国是统领诸神的夫妇神之一，司掌慈母神格的夜阴神神体。
在有繁星作为从仆的女神看顾下，父亲慈祥地将卖力的儿子送回床上，接著便回去照顾女儿……
【Tips】奇迹。由诸神行使，能引发常理不可能发生的现象。在神的权能影响下，世界以正确的方式扭曲，产生违反物理法则的现象。
不只限于教堂，被允许请愿奇迹的人都会对此行为格外重视，不会轻易使用。因为不会轻易发生才有奇迹之称。
