好消息。我在七岁的春天总算初次见识到「魔法」了。
靠著我全力活用不惜重本提升到圆熟（第六阶）的〈木工雕刻〉特性造出神像，让我的妹妹得以顺利渡过冬天。光是这件事就已经让人感觉十分美好的春天，又接著迎来更加令人兴奋的事件。
提到魔法，那自然是奇幻要素的代表，不仅止于TRPG，那是在无数奇幻作品中大放异彩的技术。
能治伤、杀敌、操控自然，制造出有用的药剂。
尽管原理千差万别，但魔法在许多世界都是不可或缺的。就连我自己都好几次创造并扮演过能驱使魔法的角色。
像成为村里聪颖的少年魔法师，随著儿时玩伴出外冒险，或是由于异端身份遭村庄驱逐的魔剑士，为了讨生活而成为冒险者，还扮演过为了帮短命的人工生命伴侣延命，年过四十岁还投身冒险者工作的博士。
在无数世界（系统）与故事（团务）中，魔法都会在各种场面派上用场，有时甚至会成为骚动的源头。其实我从能力表当中就已经知道如此美妙的魔法早已存在，只是……
遗憾的是在这个设定莫名严格的世界中，魔法是极为罕见的技能。
今天是严冬刚过，积雪融化，大家开始耕种泥泞的土地并向丰穰神祈求希望一年安宁的神事之日。
众人会在庄园内不算大的广场上举办兼具消耗库存食物的宴会，而我就是在这时候首次目睹魔法。
我看到的其实不是什么了不起的魔法。事情是始于在早春重启活动的一支商队看准庆典这个赚钱的机会，为了赚钱而开起的露天市集。
一名跟随商队活动，似乎是代书人兼魔法师的老人先从布袋中取出粉末，接著瞬间变出了耀眼的烟火。就算白天的天空无法享受到色彩鲜艳的亮光，强光伴随巨响飞散的光景，仍能神奇地鼓舞人心。
而这些取悦群众的活动，据说主要似乎是由管理官或神官提出请求，也是魔法师的收入之一。
我在这时内心充满期待。认为自己也能像学习其他技术一样得到学习魔法的机会。
然而现实却是事与愿违。
好消息立刻变成了坏消息。混在兴奋要求魔法师施展更多魔法的孩子中的我，向那名魔法师老翁询问要怎样才能学会魔法，结果面对的是冰冷的现实。
「这个嘛……孩子，你们能看到几个月亮？」
面对老翁带著微笑提出的这个问题，我就跟其他孩子一样给出了「一个」的答案。
啊，不对，等一下。我记得在那些我连背景文章都没看的上锁魔法技能中，确实有许多跟月亮有关的名称。这么说，魔法师能看到两个或更多的月亮吗？
不过老翁并没有具体给出关于月亮的答案，只是用同情的笑容摸了摸我的脑袋。其他孩子只是对老翁此举感到不解便离开了。只有不甘心的我怎样都不愿离开。
在工作中被我这样缠住，用正常观点去想，我应该算是个相当让人厌烦的小鬼。冷静回想就连我自己都觉得难堪，看来年幼的身体也影响到我的精神，一旦兴奋起来脑袋就会失去自重与熟虑的概念。
「你先等一下。我还得先把工作做完呢。」
不过老翁却是个相当有耐性的人。他不但没有赶我离开，还在放完烟火后应付我。
用粉末放完烟火的老翁先用水壶跟手帕洗过手后，接著从怀中取出老旧的菸斗。他熟练地将菸草塞进菸斗内，接著对我开口。
「孩子，刚才我用的不是魔法，而是魔术。不管是哪一种，都不是一朝一夕能学会的东西。」
「为什么？」
被我这么一问的老翁先是在指尖变出火，点燃菸斗内的菸草后笑著对我说。
「你知道这是魔法还是魔术吗？」
坦率地承认自己不懂的事情是成为贤者第一步。虽然我可以有很多想像，不过我并没有胡乱说出自己的想法，而是老实摇头。
「利用自然要素的是魔术，而扭曲自然的就是魔法。」
由于这是抽象的说明，因此用包含我自行的解释去整理，所谓的魔术是用体内被称为魔力的燃料，刺激出化学反应的技术。而魔法是用魔力扭曲，或是改写建构这个世界的法则之技术。例如会有引力将东西往下拉。
以火焰来说，像老翁手上的火，引发「燃烧」的化学现象跟赋予「燃烧」的概念，在结果上会完全不同。
魔术的火不仅能点燃菸斗中的菸草，同时也是会在菸斗上留下焦痕，消耗周围氧气的化学反应。魔术只是用来引发现象的引子，之后便是利用世界的法则让火焰自然燃烧到熄灭。
而换成魔法火焰，如果老翁刻意建构只燃烧菸草的术式，就只会有菸草烧起来。菸斗上不会留下焦痕，也不会另外消耗氧气，当术式内的魔力耗尽，作为化学现象的火也会随即消失。就算还有正在燃烧的菸草，或是周围没有氧气，甚至是在豪雨中，魔法之火也能持续燃烧。火焰会随著术式直到魔力耗尽，或燃烧到施术者本人中止术式。
虽然做的事情一样，但所产生的事象却有极大差异。如果把火焰用来攻击，魔术之火只要在地上打滚就会熄灭，但如果被魔法之火烧到，就算全身盖上一层土也不会消灭。仔细想想，那算是相当凶恶的攻击。
就在我对这样的差异感到著迷的时候，老翁接著将话题转移到另一个阶段。也就是要如何才能使用魔法。
就老翁的说法，魔法跟魔术似乎都不是只要有魔力就能施展的东西。
所有生物体内都具有魔力，虽然有多寡的差异，但不会完全没有。只有内容量跟瞬间施展的最大值会有所不同。如果用水箱来比喻，就是容量跟水龙头大小的区别。
而要如何区分魔法师跟非魔法师，似乎就在于是否拥有能分辨驱使术式要素的「眼睛」。魔法师会拥有能够看见世界构造的特殊眼睛，就像穿过编织物的缝隙般驱使术式。
而辨别是否具备那种眼睛的方法，肯定就是老翁一开始询问我有几个月亮的理由。
根据老翁的说法，有的人一开始就具备这类眼睛，也有人因为后天受到某种事象影响而开眼。而后者在凡人种当中占据压倒性的多数，虽然有人为开眼的方法，不过很少有人能够承受。老翁慈祥的语气彷佛就像在说服耍赖的孩子。
我很容易想像老翁这么做的理由，因为魔法跟魔术维持专门技术的地位，在许多方面都比较方便。
如果人人都能使用魔法跟魔术，那魔法的价值就会下降。而能够利用那种力量的贵族也会受到影响，若将魔法师的话语权也会受到影响这点列入考量，那么自然没有普及的理由。
如此这般，所有人建立起只教导认可对象如何使用魔法的共识。
而且这个技术似乎十分难以掌握。就算开眼后用无法控制的魔力去施展魔术或魔法，弄出无法熄灭的大火或制造出夸张的大爆炸，那后果实在不堪设想。如果只是烧掉一栋房子还算好，考虑到会让整个庄园或城镇消失的可能性，也让人不难理解这为何是需要保密的技术。
正因为这样，能运用魔法的人才会对这门技术保密到家，只是目睹魔法也无法解锁跟魔法有关的技术。
老实说就算没有人教，我还是有办法学会魔法。最早的魔法师八成也是靠自学学会，中间的程序也很合理，而且我也有找到能自己学会魔法的特性跟没有锁住的技能，可是……因为效率太差，所以我才决定避开。
这类魔术或魔法不仅发动成功率偏低，性价比也偏高，而且诸如命中与伤害等各种判定的变化幅度也大。
而我偏偏是固定值信徒（烂骰王）。所以我不想将熟练度放在性价比偏高又依赖乱数的技能上。如果基础值较平均高的技能还姑且不论，但除此之外的技能完全不适合我这种衰人。如果在能力值当中有〈幸运〉这项数值能加，我大概还会多考虑一下。
那究竟又要怎样以正规管道学习魔法呢？
简单来说，就是花钱。
有两种手段可以学习魔法。就是跟魔法师拜师学艺或是到帝都的魔导院。在集合魔法相关技术与知识的国家机构中，有附属的魔术师官僚培训机关能够入学。不过两者都需要花费会让人吓得连眼珠都掉在地上的大钱，就算把我们家农地的耕作权变卖可能都凑不到那个金额。
「我没办法学吗……？」
「事实就是这样，小朋友。不好意思……我年纪也不小了，所以并不打算收徒弟。」
