海洋，占据了这颗星球表面积的百分之七十，她的面积是如此广大以至于使地球在太空中显示出美丽的蓝色。世界上各个海洋中，太平洋又是最大的，辽阔的海域造就了她的神秘空灵，也让她变得如同奥林匹斯天后女神一般喜怒无常。有人说大海就是一个女人，今天她画着妆笑脸迎接，明天又一脸悲怨的泪如雨下，只有征服她芳心的男人才能受到这广阔空间的眷顾与祝福。
这就是大海。过去的无数世纪，从亚细亚到阿非利卡，从欧罗巴到亚美利加，一个接一个的船只来往互通有无，数不清的金币从海面上经过亦或是沉积于海底。海洋，带来了财富，亦带来战火。当萨拉米斯的船体撞向波斯人，当皇家胜利号的炮火倾泻而出，当大和号倾覆于空袭之下，无数灵魂也都沉寂于这无边的深渊。这就是海军，尽管千年前的战争与现在大不相同，但战斗目标却从没变化过——打沉敌舰。
就是如此，过去是这样，现在也是这样。
从巴拿马到现在已经过去好长时间了，海图显示尼布甲尼撒号越来越接近于侵蚀者占领的澳大利亚。这片古老大陆自从被侵蚀者突袭占领后便被要塞化，以最快速度建成了侵蚀者太平洋舰队和印度洋舰队的大本营，即便是在其实力极为欠佳的情况下，这支海军还是给太平洋和印度洋圣殿的行动带来了不小的麻烦。
到目前为止，尼布甲尼撒号已经遭遇过几次侵蚀者的巡逻舰队，然而那些锈迹斑斑的老旧船只根本无法对庞大的尼布甲尼撒造成分毫的影响，倒是凭借其机动性在尼布甲尼撒的攻击下安全逃离，也正因如此，法兰斯现在有足够的理由相信澳大利亚已经掌握了自己的动向。
“还需要一段时间。”尼布甲尼撒舰桥，海图前的娜塔莉放下手中的圆规，“还需要几天我们才能到达菲律宾附近，这才算是安全。”
“到菲律宾？明明印度尼西亚就是千宫武装的，为何我们非要到菲律宾才算安全？”法兰斯问。
“你忘了，千宫武装宣布中立，对侵蚀者海军动向并不过问，要不然你以为澳大利亚的侵蚀者是怎么隔着这么个‘海军第一’国家到处作祟的？要不是因为菲律宾靠近圣殿势力范围，那里也不安全。”艾达·里德尔放下手中的茶杯，挥了一下手，一旁的卫兵立刻端起茶壶将茶杯填满。
“……”法兰斯眯着眼盯着艾达，却也无奈地耸了耸肩。尽管相信水月不会谋害自己，法兰斯还是难以对这个当初欺骗自己，下命令除掉自己，之后又在法庭上作阴谋伪证的女人产生一丝一毫的信任。出征以来，法兰斯听从娜塔莉的建议安排了专门卫兵像管家一样照顾艾达的生活，一方面可以进行不间断监视，另一方面也让她好好过自己的生活，别插手于尼布甲尼撒的事物。对此艾达好像也很识趣，并没有做什么多余的事情，最多就是想刚刚那样有一句每一句的搭话。
“这家伙早晚要出问题，我有这么个预感。”法兰西斯道，语气严肃。
“咱俩今天真是少有的同步。”法兰斯点点头，坐下来也招呼卫兵上了一杯茶，端起来一饮而尽，随后伸手擦了擦嘴角溢出的水滴，“早晚出问题。”
“看来你是不需要方糖了。”艾达伸手将卫兵摆在法兰斯面前的方糖端到自己面前，夹了一块，优雅地品起茶来。
“别说，味道还真不错，下次给我多泡点，嗯，用我的茶缸就行。”法兰斯又灌了一杯，端详着手里精致的花状镶金陶瓷茶杯，“真是的，这么小的杯子哪够喝……真是矫情。”
艾达干笑了一下，不再发表评论。娜塔莉则是无奈地叹了口气，一直以来她受水月委托指导法兰斯学习礼仪，但结果正如眼前所见是徒劳的，在这么一个文化程度只上过小学校的人眼中什么品鉴什么欣赏都是“富贵人家的花架子”，倒是有一次她去交文件时正好撞到法兰斯在办公室里弹钢琴，真想不明白这家伙是在什么时候什么地方学会的这门“贵族”手艺，根本不搭配啊。
“报告！”雷达兵报告，“前方发现舰艇，未回复我方的身份确认请求！”
“光学影像！”
娜塔莉话音刚落，舰桥大屏幕上便有了图像，随着图像的放大法兰斯看到了三艘战舰在前方行驶，最初法兰斯还以为是碰上了侵蚀者的船队，但很快就推翻了自己的猜测——这些船明显和之前破旧的侵蚀者舰艇不一样，尤其是打头的领队船大小直逼尼布甲尼撒，全舰四座双联装炮塔虽不及尼布甲尼撒的配置，但依然显露出为威武之气。这么一艘巨舰，旗杆上却没有悬挂任何旗帜，也不回答尼布甲尼撒的问话，俨然成了一个哑巴。
“联系千宫武装，问他们有没有船在这里。”法兰斯下令，现在的他已经开始熟悉指挥的方式了。很快他便收到了千宫武装的回信，出乎法兰斯的意料，千宫武装信誓旦旦地保证他们没有船在这里，看那态度不像撒谎，当然他们也没必要撒谎。
不悬挂旗帜，要么是走私偷渡船要么就是普通民用商船。但谁家走私偷渡船还需要四座双联装炮塔的？
“继续发送身份确认请求。”法兰斯坐到指挥位置，“另外，全舰进入战斗位置，战斗随时有可能打响。”
“是！”
…………
……
“这里是圣殿神刃圣徒部队海军尼布甲尼撒号，贵舰已经进入我警戒范围，请报告所属，否则将受到我方攻击！重复，请报告所属，否则将受到我方攻击！”
音响不断放送着这句由机械合成的不带任何感情的话，叶卡捷琳娜·彼得·伊凡·罗曼诺夫淡定地坐在指挥位上，娜菲·莱茵则坐在副指挥位上。
“尼布甲尼撒啊，SSS的传奇之舰，圣殿海军的骄傲。”在指挥位后边的座位上，身着黑色军装，留着一头银白长发的蒙达利亚大皇子基尔加丹﹒德﹒弗拉﹒I﹒瓦兰西亚（Giégad,en De Fula,en I Vélänzia）看着屏幕上放大后的尼布甲尼撒，目光划过它前后四个双联装炮塔，“就是它在我们的水面上晃荡这么长时间还顺路欺负我们的小船……”
“殿下，要打吗？”叶卡捷琳娜冷冷道，语气中可以说带有一丝敌视，但也仅仅是一丝而已，并没有引起基尔加丹的反应。
“要打，但不是现在。咱们这点工业能力生产的战舰打尼布甲尼撒，要靠脑子。即便如此这场仗也不好打。”说着基尔加丹伸出手指点了点自己的太阳穴，“知足了，要是圣殿那帮伪君子当初没有为了彻底针对我们的陆军而没有重视发展空军，我们这些早就被历史淘汰的战列舰早就被铺天盖地的飞机打沉了！”
听了这话，叶卡捷琳娜撇了撇嘴，自从基尔加丹上船以来叶卡捷琳娜都没怎么说话，一直跟在她身边的娜菲能清晰地感觉到她对这个未来的凯撒没有一丝好感，只不过顾忌身份一直忍让而已。说到基尔加丹，娜菲一直以来只听人说过，这是第一次见到他本人，然而基尔加丹一见面就震惊全场——在码头就突然拔剑砍掉了两个迎接官员的脑袋，虽然后来调查发现这两个人确实是贵族派的间谍，但这起手杀人的模样着实让四周人愣了好长时间。
紧接着，这位太子殿下接手一切澳大利亚的事物，以极其迅速的军事行动终结了叛军在这片大陆上的统治，这些在普通人眼里极为难缠的叛军遇到基尔加丹居然宛如泥土遇到水一般不堪一击。
“今天能够一睹尼布甲尼撒的真容，已经足够了。我们不能让他们到达缅甸，但真正的舞台不是这里。”基尔加丹站起来走到叶卡捷琳娜身边，瞥了她一眼后下达命令，“升旗，全舰进入战斗状态！”
……
“长官！他们升旗了！”观测兵叫道，“确认蓝红黑，是侵蚀者的旗帜！”
“主炮准备！”法兰斯道。
“对方开始加速脱离，这么远的距离难以保证精确度！”
“那就锁定目标用导弹！”法兰斯跳上指挥位置，“不能让他们走！”
“检测到敌方导弹升空！冲着这边来了！”
“拦截！”
很快，随着一个导弹舱的打开一枚导弹冲向天际，船上的人们可以清晰地看到导弹尾部划出的白色烟云。这个时代的技术有些像外骨骼系统的地方远超大冲击前，但有的技术却倒退了不只一点半点，导弹技术就是这不幸组群中的一员，无论是精度，速度还是威力都不及大冲击前的水平。也正因如此，加之航空技术的倒退，才让这些大舰船从历史的坟墓中再次复活。
发射出去的导弹并没有如大家预期的一样与敌方导弹在空中对撞爆炸，而是在空中如同醉汉一般诡异地转了个弯，一头栽在了海里激起了高高的水花，紧随而来的爆炸更是掀起了巨浪，以至于浪花直接扑在了甲板上。讽刺的是，侵蚀者的导弹在空中划过一道优美的弧线正中尼布甲尼撒舰首二号炮塔，然后一片平静——这居然是哑弹……
“感谢神……”一头冷汗的士兵一下子瘫坐在地上，即便是受过训练的士兵也难以在与死神擦肩而过后保持淡定。
“该死的！管他精度不精度，主炮标准弹，发射！”刚刚的导弹也吓得法兰斯一身冷汗，突然间一股火气从他心底喷出，刚刚的袭击终于将他激怒了。
“砰！”
两个炮管同时发射，爆炸声也重合在一起，两枚经过特殊处理过的炮弹一发落入敌舰右侧，另一枚落在敌舰左侧，迸溅起橘黄色的水花。然而敌舰反应也极为迅速，一条浓烟从战舰后方拖出，不一会儿就消失在了这烟雾中，等到尼布甲尼撒第二发装填完毕时他们已经不知去向。
“该死的！”法兰斯从指挥位上走下来狠狠砸了下桌子，由于力道过大，其中一个精美的茶杯掉到地上摔了个粉碎。卫兵看到如此发怒的法兰斯吓得不敢做声，只是迅速收拾好茶杯碎片以自己最快速度逃离了这个是非之地。
“如此莽撞，即便是小事也会变成大事。”艾达自顾自地喝茶，动作从刚刚开始就没变过仿佛刚刚的导弹袭击和她无关一般。
“哟，你倒是挺淡定。”法兰斯撇了一下嘴坐在艾达对面，“你也不想想刚刚咱差点就完了。”
“完不了，从刚刚开始对方就不想打仗，刚才的攻击也只是试探，即便是爆炸了对尼布甲尼撒而言也仅仅是轻伤。”艾达放下茶杯，双手环抱在胸前，“身为指挥官哪怕士兵全乱了自己也不能乱，仔细看看，这位置可不是给莽夫的。呵呵，傻子也能想到那对面哪几艘破船和尼布甲尼撒对抗是多么愚蠢的一件事。”
“你……”法兰斯站起来手指着艾达，良久竟说不出一句话只能被气得脸通红，“你……行，我服你了，我服软了，成不？”
“这么简单就服软，这可不是将军该有的模样……”
“你……行，不说了！”
“长官，对方发来信息。”通信兵报告。
“念！”从刚刚开始娜塔莉就一脸尴尬地盯着法兰斯和艾达吵架，现在找准时机立刻将众人拉回正题。收到命令，通信兵立刻将文件里侵蚀者语翻译出来，一字一句地念道：
“致圣殿尼布甲尼撒号，这里是蒙达利亚联合帝国海军斯特拉特号。早先听闻新任圣殿八度骑士阁下年少有为，因此年纪轻轻便位居如此高位，鄙人本十分赞叹。然今日交手并无预想中那么好，优柔寡断错失良机，指挥紊乱难以登大雅之堂，可见名不副实。阁下定会如前任一般，死于屈辱之中。”落款是“蒙达利亚联合帝国第一皇子基尔加丹﹒德﹒弗拉﹒I﹒瓦兰西亚”。
“长官，这……”读毕，通信兵看着低着头一语不发地法兰斯不知所措。
“呵呵，丢人都丢到敌人那边了。”艾达可不管法兰斯此时心情如何，站起身离开舰桥，出门前还不忘再挖苦一下法兰斯。
“非必要人员，都出去……”法兰斯低着头，喉咙里挤出了几句话。听到这个命令，娜塔莉迅速朝着四周使了个颜色，四周的卫兵们立刻会意赶紧离开，很快，这块区域就剩下法兰斯和娜塔莉两个人。
“这他妈的岂有此理！”一声暴喝甚至吓了娜塔莉一跳，法兰斯一下子踹翻了眼前的桌子，上面的茶具文件顿时落一地该散的散该碎的碎，“那家伙叫什么？基尔加丹﹒德﹒弗拉﹒I﹒瓦兰西亚？没错就是这个家伙，他给我等着！我，我……”
“法兰斯冷静下！”见法兰斯还要砸，娜塔莉一把抓住他的手腕，“你是指挥官这样子怎么能行！”
“我不是让所有人都出去了吗！”
“你让非必要人员都出去，然而就现在的情况而言，我是必要的！”
一阵沉默，娜塔莉紧紧盯着法兰斯的双眼，许久，法兰斯的双眼中的怒火才开始一丝丝消退。法兰斯一下子瘫坐在椅子上，双手抱头：“抱、抱歉，我、我……果然还是不行啊。”
“虽然不想继续打击你，但事实……确实如此。”娜塔莉握住了法兰斯的手，“但还来得及，只要我们这些当部下的还没死光，都还来得及。”
“……”
法兰斯再次沉默了，娜塔莉也知道是时候让他一个人待一会儿，于是拍了拍法兰斯的手，也离开了房间。
“兄弟，我有重大发现！”头脑里，法兰西斯的声音传出来。
“拜托我正烦着呢，什么发现有话快说有屁快放！”
“那个基尔加丹，我好像认识。”
“什么！”
“只是隐约感觉而已，就在刚刚听到他的名字时，我感觉潜意识里好像认识他，但却死活想不起来其中的具体细节。果然，我的记忆被夺走了……”
“或许是你的错觉呢……”
“错觉？但愿如此吧。”
……
