第二天——
“陛下，昨天的那场大火的消息刊登出来了呢。”
清晨，洛钦正在做着早餐。卡蒂一手挎着菜篮子，一手拿着一份报纸走了回来。在将菜篮放在灶台旁边之后，卡蒂就捧着报纸来到洛钦身旁，笑着，念了起来。
“真是不知道，原来这场大火竟然死了那么多人呢。31人死亡，24人不同程度受伤。除此以外还有12人至今下落不明。嘛，对于一家正在高峰时段营业的餐厅来说，死这么多人也的确是正常。”
洛钦握着暗蚀的手突然停住，此时他正在切洋葱。暗蚀就那么嵌在洋葱中间，那只血瞳原本是看着自己的刃口一刀一刀地下去的。可现在卡在中间，它就有点不太舒服起来。
可还不等这把剑发表不满，洛钦已经收回匕首，转身接过卡蒂手中的报纸，坐在一旁的座位上看了起来。卡蒂笑了一下，围上围裙，接手了洛钦的工作，做起了早餐。
（怎么了？人类小子。）
暗蚀见洛钦逐字逐字地看着那条头条新闻，它扫了两眼之后，开口询问。
洛钦没有回答，只是继续看着这条新闻，同时开始了思考。
死亡……31人。
可是昨天看过那家店，它的座位数并不是很多。也就是说，大部分的食客……都死了？
爆炸的原因……魔力石使用不当？…………事故吗？
可是，仅仅是事故，会造成那么大的伤亡吗？
一般的火锅店都会有一些防火措施。虽然那家火锅店的材质有很多都是木质，但即使是木质的材料，能够让火焰蔓延的速度那么快吗？
快到……仅仅十分钟，就将一切，都毁于一旦？
此刻，小面包也爬了起来。她晃悠着身子，坐在镜子前看着自己的头发。她那头粉红色的头发被烧去了不少，昨天洛钦替她剪掉了一些，总算恢复了一点美观。不过，长发是别想了，这头只触及脖子的短发看来要跟随自己一段时间了。
面包抹了抹自己的头发，有些沮丧地耸了耸肩。随后她转身，看到洛钦正一脸严肃地看着报纸，她也就爬上了一旁的凳子，坐下。双脚不断地晃悠，双手则在玩弄着一些形成的能量球，继续做着熟悉这些能量的练习。
洛钦看了一会儿之后，终于摇摇头，将报纸放下了。不管引发这场火灾的原因是什么，那都和自己无关。至少，知道对方不是针对自己，那也就够了。
就在洛钦放下报纸的那一刻，旁边的小面包一个失神，在手指中玩弄的三个红色小球突然跳出了她的手掌心。那丫头惊叫一声，急忙伸手去抓。其中一个被她抓了回来，可另外两个却是落在报纸之上。顷刻间，小球落下的地方就开始因为高温而变黑。
啪
洛钦及时伸手拍落，同时转过头，严肃的看着小面包。小面包尴尬地缩起脑袋，将手中的那些五颜六色的能量小球散去，双手放在膝盖上，乖乖地等早餐了。
洛钦收回眼神，挪开手。幸好自己出手快，不然自己这座树屋恐怕也要被付之一炬了。想想这丫头，刚开始学纵石力的时候仅仅维持一些能量就已经很吃力。可是现在，她竟然可以同时掌控那么多不同的力量了。假以时日，她的自保能力可能会远远超过自己吧。
洛钦拿起杯烧出两个洞的报纸，瞄了一眼，准备再次放下……
“嗯？！”
猛地，洛钦想要放下的手停住，重新再次拿起报纸。他死死的盯着火焰烧过的那条新闻……
“新一轮四方会谈，死勉帝国希望能够停战。预定于下月中旬在宝石帝国境内的枫林城举办汇集天冕，死勉，獠牙，宝石四大帝国进行和平磋商。”
（人类小子，这条新闻怎么了？毕竟死勉帝国在去年的年初经历一场败仗之后，獠牙帝国和宝石帝国立刻趁着它虚弱时奋起，希望能够夺回自己被侵占的领土。现在恐怕死勉帝国抵挡不住了，要求和谈也是正常的吧。）
没错，和谈的确正常。但不正常的……却是这张照片。
在报纸中央，有着死勉帝国国王说话的照片。但这个国王洛钦根本就不关心，他真正关心的是这张照片的角落里……
在那里，有一个手里拿着长枪状物体，背对镜头的影子。由于光线原因，根本看不出脸。不过，却将这个人影身上的袍子……拍的十分清楚。
锁袍……
即使是隔了八年，洛钦也绝对不会忘记那个晚上。从垃圾桶中透过点点的缝隙，看到那改变自己人生轨迹的那个组织……在那个组织中有一些人，身上穿的……就是这种绣了几把锁的长袍。
杀了面包生身父母的不明组织——钥匙。
（喂，怎么了？…………好吧，反正你随时随地都会不说话。我也懒得再问了。等一会儿还想切洋葱的时候再叫我一声，我先休息一下。）
血瞳合上，洛钦却是紧紧地捏着报纸，盯着照片角落里那个模糊不清的人影。
一会儿后，洛钦转头，看着旁边正在吃着卡蒂端来的食物的小面包。
1，钥匙组织……曾经在寻找面包。
2，自己在圣夜祭夜晚交战的那名枪战士，极有可能是钥匙组织的一员。
基于以上两点……这也就是说……也就是说………………
洛钦的拳头，瞬间捏紧。
这场恶梦终于还是来了吗？
八年前，极为干脆地将那对夫妻杀害，并且不惜将整个城内的新生婴儿全部掳走也为了找到面包的组织……现在，已经知道小面包是当年的那个婴儿……这个身份了吗？
一想到这里，洛钦猛地把眼前的食物一推，扔下报纸就朝大门走去。这个举动让小面包和卡蒂愣住了，这两个女孩互相看了一眼，都不知道洛钦发生了什么事。
糟糕……
实在是太糟糕了。
因为这几年过得实在是太过轻松愉快，所以自己竟然忘了这么重要的事情。
面包正在被一个神秘组织追杀……自己躲了足足八年，现在，难道事情真的已经到了无法挽回的地步？
不……慢着，别着急，要冷静。一定要保持住冷静，来深呼吸一下，让自己的心情平静下来。
洛钦站在学院那铺着白雪的林荫道上，深深地吸了口气。等自己冷静下来之后，他再次迈出脚步。
好了……现在，我需要从客观的角度来思考一下这件事情。
首先，那天晚上和我交手的那个枪战士极有可能是钥匙组织的人。但是，如果对方已经知道了小面包的事，那么他们的首要目标应该是对准面包下手，而不是找我挑战。
是因为卡蒂的战斗能力比我更强，所以无从下手吗？
不，卡蒂曾经被自己重创，到现在那只翅膀只长出来了一小点。以那个人的实力来说，对付她绝不是问题。
这样的话，唯一能够得出的结论就是……当时，那个枪战士并非是因为面包的事情而来找我。纯粹是因为别的什么原因吗？这也说明了为什么到现在都过去大半个月了，都没有人来劫持小面包。
……好，经过推断，至少对方还不知道小面包就是当年那个女婴的事情。
那么接下来，就是我现在应该采取的对策了。
继续放任下去吗？
……不。
要知道，对方已经知道自己这个人的存在。从当年的那个首领曾经向面包的父亲讨要他已经赠与自己的这把剑来看，对方有很大的程度认得这把剑。这很难保证对方什么时候就会想起来，从而把自己和当年的女婴联系起来。从对方宁杀错，不放过的精神来看，到时候自己绝对会被毫无疑问的铲除。
那么……逃？
不可能。
在帝都，这座自己熟悉的城市还好说。一旦到了别的城市，自己什么都不熟悉，很可能会让事情变得更糟。再说，帝都的治安情况比起其他许多城市都要好上很多。如果对方展开大规模的行动，不可能不被发现。
另一方面，自己是一个人。而对方是一个组织。要靠自己躲过对方的一个组织，难易度可想而知。
这样的话……答案，就只剩下一个了。
十分钟后，洛钦站在学院辉煌之塔的上层，立于坎帕校长的面前，伸出手——
“借我1000里拉。我要离开帝都，去宝石帝国旅行。”
既然自己不可能躲得过钥匙组织，那么……就干脆先发制人，搞清楚这个组织，然后想办法摧毁它……
不就行了？
坎帕坐在位子上，左手拿着一本书，右手端着酒杯，皱着眉头，看着面前伸出手，直接要钱的洛钦。
“你是说……你要去旅行？”
坎帕放下手中的书和酒杯，双手交叉，正襟危坐地面对洛钦。
洛钦点头。
“宝石帝国……？为什么你会突然想到要去这个国家旅行的？”
洛钦没有说什么。
坎帕只是通过洛钦带给他的信件知道小面包是他两个学生的女儿，却不太清楚当晚发生的事情。既然如此，小面包就是当年那个丫头的事情还是不要告诉他的好。毕竟这种事情知道的人越多，小面包暴露的危险也就越大。
“……”
洛钦伸出手，继续摆出一副要钱的样子。但对于坎帕的询问，他一句话也没有回答。
坎帕低下头，略微思考了一下。随后，他拿起桌上的一份和洛钦不久前看的同样的报纸，扫了一眼。
“原来如此……你是想去宝石帝国。”
“不过，你始终不告诉我你想去干什么。在没有任何理由的情况下，你就要我支援你1000里拉充当路费？”
洛钦阴着脸，手依然伸着。沉默片刻之后，他阴着声音，缓缓说道：“有借有还。我的家在这里，你不用怕我跑掉。”
“哈，即使你跑了也没关系。”
坎帕笑了一下，重新端起酒杯，闻了闻酒香，喝了一口，说道：“老实讲，1000里拉对我来说也不算什么。即使你真的携款私逃，我也没这兴趣派人来抓你还钱。”
洛钦想了想后，伸出的手缓缓放下。
“……这么说……”
“啊，这笔钱，我借了。”
“不过，你知道宝石帝国的情况吗？就这样糊里糊涂地跑过去。到时候什么事情也办不到，你打算在那里拍几张照片，买些纪念品之后就回来吗？”
“……”
“给你，宝石帝国的简介。”
坎帕从抽屉里拿出一个信封，拆开，取出里面的一本地图册放在桌子上。相比地图册，洛钦倒是更在意那个信封。在瞄了一眼之后，他才接过地图册，翻了起来。
“这个国家和以前的黑龙帝国一样，奉行的女皇统治形式。国家虽然小，但是地理位置很重要，位于天冕、死勉和獠牙三大帝国的中间。最近因为死勉帝国战败，所以领土稍有扩张。这个国家内的宝石储备很大，因此而致富。原先叫另一个名字，可后来干脆改名为宝石帝国，用来宣布本国的富有。”
“由于最近四方会谈在即，身为三大帝国中间的一个中型国家，也是身为东道主，宝石帝国现在的警卫等级可以算是最严格的状态。任何没有身份证明的人一概不准出入。而且，目前该国的旅游政策也被关闭，不接受任何形式的观光客。也就是说，如果你就这样拿着钱跑过去，极有可能被拦在大门外，连进都进不去。”
洛钦简单的翻着手中的小册子，片刻之后，抬头看着坎帕。
他知道，面前这个老人绝对有方法能够让自己进去。而代价，则可能是……
“反正你都是去。不如顺便做一个很简单的任务。这1000里拉就当做任务的报酬，算我事先预支给你的，怎么样？”
正题终于来了。坎帕再次将那个信封打开，从中取出一份任务简报。
任务难度……
坎帕瞄了洛钦一眼，见他正在往这里看，就将任务等级的字母涂去，重新拿起笔，写上了一个D。然后，就又在任务目的这一栏开始涂涂改改，过了一会儿，才将这份任务简报递了过来。
洛钦接过，目光从简报上扫过。
任务难度：D
任务报酬：1250里拉
完成时限：成功到达宝石帝国境内
任务目标：某位大小姐的佣人。
最后的任务目标被整个地涂写了一遍。原本写的什么已经全不可知，在空空荡荡的任务目标框中就只有这么简简单单的一行字。
看起来，任务很明确，也很简单。D等级，绝不为过，不是吗？
洛钦看完简报，重新抬起头。坎帕笑笑，端起酒杯，说道——
“别介意。你刚才没有看错，这本来是一份A级任务。任务目标不是佣人，而是担当那位刁蛮大小姐的随身保镖，护送她一路前往宝石帝国。因为那位大小姐的身份尊贵，一个A等级，并不为过。”
坎帕喝了一口，继续笑道：“不过就在我准备把这份任务交到中央广场的任务管理处进行交接的时候，我突然接到更改任务的要求。说那位大小姐已经有专人保护了，只是服侍的人不够多，所以希望能够增加一些愿意陪同随行的佣人。”
“所以，我决定将这份简单的任务给你。怎么样？是一份美差，不是吗？”
洛钦沉默着，在仔细看了看那些被大幅度涂去的内容之后，他再次抬起头，说道：“这么说……有危险。”
“啊，这当然。不过，你这次的任务只是随行的佣人。即使那位大小姐发生任何意外都不需要你插手，因为已经有专业人士保护了。你不会想告诉我，你练了那么多年的剑，连自保的能力都没有吧？”
这一点倒不需要坎帕担心。洛钦别的不敢说，但对于逃跑，他是绝对的有信心。
“不过，这份D级任务的报酬……未免也太多了。”
很明显，这一点和以前的任何任务都不一样。以往的D级任务报酬往往不到10个里拉。可这次仅仅做陪同，竟然可以拿到1250里拉？这未免也太丰厚了一点。
对此，坎帕却是哈哈大笑一声，将酒杯放在桌子上，说道：“所以，我说过这是在照顾你啊。另外，这位大小姐是个富翁，不在乎钱，只在乎‘质量’。换句话说，是佣人的质量。”
“她是真正地想要花钱买服务。对于这么点钱当然不会在乎。不过，这也同样说明了这位大小姐的性格比较刁钻，在任何事情上可能都会挑毛病。一些有无谓的‘自尊’和‘脸面’的人恐怕被她挑两句就会发毛。既然那些人在乎自尊，那就不用在乎那些报酬了。而在乎报酬的人，当然会打不还手骂不还口，并且，还面带微笑，不是吗？”
“这就是这次的任务所要注意的基本。如果是在乎自己‘男性的尊严’的话，那可以不用接了，直接回去。如果不在乎，那么你就可以陪着那位大小姐免费去宝石帝国。顺便将一千多里拉袋袋平安。”
尊严？这东西洛钦一向不在乎。为了什么无所谓的尊严而放弃轻松赚钱的机会，那才是真正的傻瓜。
在这个世界上，只有落在自己口袋里，吃在自己肚子里的东西才是最实惠的。不要出声，不要有任何多余的动作。一切只为了让别人口袋里的东西进入自己的口袋。只要达成这个目的，被对方骂两句算什么？又不痛不痒。
在稍微掂量过几句之后，洛钦点头，取过笔，就要在承接人这一栏签下自己的名字。
“哎，等一下。在让你接这个任务之前，我还有最后一件事要告诉你。这是任务委托人的强行规定。如果你无法满足，或无法‘变通’满足的话，那这份任务你也无法承接。”
“……什么条件。”
“这位大小姐十分的骄傲，另外，也是极端的讨厌男性。说男性很猥琐，很肮脏，很色情。所以，坚决不肯和男性同行。”
“……”
“这就造成了，现在已经被她征集一起前往宝石帝国的佣人，全都是‘女佣’。”
“……”
“你能够理解，我所说的这个条件是什么了吗？”
洛钦沉默着，目光冷静地注视着面前的坎帕。而坎帕也是十分严肃地看着他，这两人全都不说话，让这间校长室再次回归沉寂。
