……“老师，这个是什么？”
小女孩扑闪着大眼睛，指着图书馆里的一个标本。
“这个名叫耐力胡萝卜，它是一种有极高价值的药材，数量十分稀少。”年轻的萨卡教授把标本拿下来，低着腰给小塞尔达看，“这个标本是英帕姐姐从她村子边上的湖边找到的。”
“那么好的东西，为什么不大量种植呢？”
“嗯……那是因为，人工栽培的环境比不上自然环境，得到的产物价值下降了。”
“——那我们为什么不想办法改变种植方法呢？”
“嗯嗯？”面对这始料未及的、天真而大胆的思路，萨卡教授一时语塞，“……塞尔达公主总能想到新鲜的主意呢……真厉害啊！”
“嘻嘻嘻。”
那时候，那充满智慧的她的笑容，至今仍深深留在萨卡教授的脑海中。
萨卡教授原本只是一个年轻的宫廷诗人，为了创作出自己最喜欢的诗歌和音乐，读了许多书，不知不觉间就成为了一名优秀的新人学者，受到国王和女王的赞赏。之后，便担任了海拉鲁皇家视为瑰宝的、聪明伶俐的塞尔达公主的老师。
……那已经是十多年前的事了。
萨卡教授接受了海拉鲁研究所名誉教授的职位，和同样对各种遗迹感兴趣的公主一起，寻找席卡石板、解读古代文献、钻研守护者的构造……
那真是一段幸福的时光啊。
但是，塞尔达有只有自己才能完成的使命。为了扮演传说中那个最终封印了魔王的公主，塞尔达接受了漫长而枯燥的训练。严格排满的日程表，冗长而重复的祷词，还有萨卡教授也不得不教的、公主必须的礼仪。
还有最最最残酷的，圣泉的试炼。
公主必须在没有任何人的帮助下，身着单薄的祭祀服，踏进冰冷的泉水中，从早到晚不停地在女神雕像的面前祈祷。只为听到女神那一点点缥缈的回复。
萨卡教授没法帮助这样的公主，甚至在公主忍不住落下泪水时，也只能铁下心让她继续完成——却仍怕伤害了她，不由自主握紧了拳头。
但自己实在是太无力了。能拯救这样的公主的人，无论哪里都不存在吧……等等，如果是那个传说中的‘勇者’，说不定可以……
但是……
但是为什么呢？
看到勇者出现后，逐渐恢复了一些那难得的笑容的公主——自己内心出现的这种绝对不应该有的感情，又是什么呢……？
可是，明明让公主差点陷入危险，为什么，公主会对那个骑士露出这样的表情啊……
——“萨卡？刚才你在听吗？”
海拉鲁国王的话语把萨卡教授拉回了现在。
“——对不起，王啊，没能立即回答您刚才的问题。”萨卡咽了咽口水，“正如刚才所说，我们把大多数通过测试、能够使用的守护者，都安排在了海拉鲁城的周围。这样，无论灾厄盖农会从哪里出现，我们都能够及时的确保城里民众的安全。”
“唔——”国王对萨卡教授的回答表示满意，“既然这样，那么城里的守护者的调试工作，就全都交给你了。但是——不要出现上次那样失控的问题！如果让民众因此受到伤害，那就本末倒置了。”
“微臣明白。一定保证万无一失。”
国王看着低头领命的萨卡教授，点了点头，便从宫殿走了出去。
国王走向高高的廊桥。此时的下方，一个守护者正在士兵和研究员的监护下，对一个守护者进行实验。
而廊桥上面、看着守护者的那两个人是——
“终于，我们也能顺利操作守护者了。”
塞尔达饶有兴趣地看着那台守护者，它正在研究员的指挥下，笨拙地行走着。
“照这个势头下去，继续研究守护者和神兽的话，灾厄盖农复活的时候，我们就会拥有力量来对抗。”
塞尔达这样说着，向她身边的骑士露出微笑。
“——你在这里干什么？”
这时，国王走向了这两人。
国王看了一眼那个立即俯身行礼的骑士，然后又把目光投回自己女儿的身上。
没有预料到父王的出现、塞尔达吃了一惊。但她很快握了握拳头，上前解释道：
“我在看守护者的研究实验……如果、我们能完全掌握它们的话，那么对抗灾厄盖农时也……”
“——确实，古代遗产的研究对海拉鲁很重要……但是，身为海拉鲁的公主，你还有自己的使命。”
“啊……”面对父王的提醒，塞尔达移开了视线。
“——你还要逃避自己的使命到什么时候？！”
面对父王的责问，塞尔达否定着：“……我没有逃避……”
贤明的父王肯定能够理解——
“不久前，我才去了勇气之泉，沐浴祈祷……”
“——立即停止对古代遗产的任何研究，把你所有的精力放在修行上！除此之外，难道还有其他得到封印之力的方法吗？”
“我不知道……”塞尔达的嘴角抽了一下，“但我也在努力……只是无论如何都……所以，这是我现在至少能做到的——”
国王摇摇头，打断了她：“——我不想听借口……”
“我以国王的身份命令你！今后，禁止你参与一切有关遗产的研究！把心思放在圣泉的修行上！”
国王慢慢走向廊桥边上，看着城堡里各式各样的人。
“……你知道王宫里面那些多嘴的人，在背地里怎么叫你吗？”
国王的语气低沉下来。
“——‘花瓶公主’。”
“——‘一无是处的公主’。”
无言的沉寂。
“拿出证据证明自己不是吧……好吗？”
父亲向女儿点了点头，眼睛里能看见复杂的感情。
“……是的……父王……”
塞尔达目送着国王离开。
……
……诸位还记得黄金三女神的故事吧？
创造大地的力量女神，创造秩序的智慧女神，创造生命的勇气女神——人们为了纪念她们，建造了女神的雕像和祭祀用的泉水——力量之泉，智慧之泉，和勇气之泉。
传说，公主在圣泉中沐浴祈祷，女神会听到公主的声音，给与其封印黑暗的圣力。为了得到这股力量，塞尔达一直在进行着辛苦的修行，多次前往圣泉……但总是一无所获。
圣泉的修行……塞尔达在自己的房间内，梳妆打扮。
乌尔波扎那次明明鼓起了勇气，但还是在勇气之泉那里失败了。
那之后，塞尔达参加了传说中的仪式，溜出城堡、展开了一场让自己回味无穷的冒险，重新认识了一位充满希望的骑士……
说不定，现在的自己，可以做到。
塞尔达握紧了那把自己视作宝物的梳子，下定了决心。
——海拉鲁研究所。
……“洛贝利！”普尔亚一如既往地训斥着自己身边那个毫无干劲的同伴，“你这混蛋能不能别偷懒啊！这边需要调试的守护者可都快堆成山高了！”
“呼噜呼噜……樱桃……呀~……樱桃……啊~”
啪！
“——给我起来！！”
“哎哟喂！……搞什么啊你个疯子！”
“哈？！你才是疯子！居然能在守护者头顶上睡着？！信不信我马上按下这个按钮——”
“——停停停！有话好好说，别玩谋杀啊……啊！公主殿下！”
“休想吓唬我，洛贝利你……”
“……打扰一下，老师他、萨卡教授在吗……？”
“呀……”普尔亚认出了背后这如假包换的公主的声音，“公、公主殿下，您怎么来了……啊，我马上给您把所长叫来。”
萨卡教授看到塞尔达公主的出现，一脸惊讶，急忙放下手头的工作跑了过来：
“公主殿下？！您怎么能来呢？国王不是说……？”
“……老师，今天我是顺路把这个给您带过来的。”
萨卡教授双手接下了塞尔达轻轻递过来的席卡石板。
“这是……”
“——研究所的大家，现在应该比我更需要这个吧……”
塞尔达的表情让人心疼，萨卡教授忍不住上前：“……不过，既然您都来了，不妨看看这个、最新的研究成果……”
萨卡教授说着，从自己的研究台上拿起了一个水晶般的、有着古代机械构造的巨大核心——
“不了，老师。”塞尔达摇了摇头，“我今天还要去力量之泉做祈祷——林克还在外面等着我。”
塞尔达下定决心的表情中，有一丝的期待……笑容僵在萨卡教授的脸上，他紧紧握着席卡石板，什么话也说不出来。
“那么，再见了，老师。”
就这样，塞尔达离开了她曾经与研究员们一同欢笑着的海拉鲁研究所，在随身骑士的护卫下，去往东北边的勇气之泉。
两人骑着马，再次踏上海拉鲁大地——明明是没多久前还在一直做的事，却突然觉得非常怀念……
穿过沿途的草原、河水、废墟、树林、湖泊、山丘、峡谷、小径、高桥、驿站……
似乎到达目的地只用了一瞬间。
勇气之泉坐落在阿卡莱（Akkala）地区的石林中，穿过充满历史感的洞窟，能看到模糊的海拉鲁皇家标志，听到四周的泉水汇聚到女神雕像面前。
塞尔达身着白色的修行服，赤脚踏入了泉水正中心的石台上，水没过了她的腿……
双手合抱，低头祈祷。从太阳还高高挂在东边的天空时开始。
虔诚地、用心地、注入全部地、一遍又一遍地祈祷。
一遍又一遍。
一遍又一遍。
一遍又一遍——直到月色满照。
林克站在圣泉的入口，把大师之剑拿在身前，背对着公主静静地守候着——就如他一直以来做到的一样。
塞尔达的身体几乎僵住——然后，终于，她慢慢地松开了手，抬起头。
她的目光的前方，只有一动不动的女神的塑像。
“……海拉鲁的公主，世代继承封印灾厄的圣力……那股神圣之力，会通过祈祷修行而觉醒……”
“——从小我就听着这样的话长大。”
塞尔达的双手垂了下去。
“虽然……母亲曾说，她的身体里充满灵力；祖母说，她能听见精灵的声音——但是啊……只有我，什么都感受不到……”
“父亲他总是这样责备我：‘那是因为你整天模仿学者搞研究、不务正业。’……但是……！”
塞尔达的双手重重的击入泉水——
“从小时候开始，不论我多么努力地去祈祷……都无法感觉到古代的女神和这片土地的联系……！神圣的力量也没有任何回应……！”
“……请告诉我。”塞尔达抱紧了自己的双臂，颤抖着，“我到底……到底是哪里还做得不够好……？”
……泉水默默地流、月光悄悄地洒。荒野夜里的黑风扑扑地响。骑士回过身子，也踏入了泉水之中……
而同时，在月光照进的漆黑的地底下——
“哈哈哈……”
烛光摇曳中，显得反倒更加漆黑的地牢里，一个有着同样黑的头发的年轻人，正失神地苦笑着。
“喂喂喂……你在干什么啊，斯古尔。”落魄的骑士自嘲着，“你的自豪去哪里了？你的荣耀去哪里了？……啊，想起来了……那种东西早就、被夺走得一干二净了好吧？哈哈哈……”
“不说‘勇者’，连作为‘骑士’——你也没可能继续混下去了好吧……那些没有借助斯古尔大人的力量的人，就等着灾厄盖农复活、走投无路去死不就行了吗……？”
手无寸铁，衣冠不整。
作为最优秀的新人骑士的自己，竟然在短短的几天内，就因为自己打算创造出为剑决一胜负的时机，而把自己的一切都葬送了。
力巴尔……英帕……还有你！林克！
如果能从这该死的耻辱的地牢之中逃出生天，一定要让他们付出侮辱了最强骑士的代价……！
“啊啊……前提是能出来呢……哈哈哈……”
这时，一个脚步声从地牢的入口中传过来。
幽静、长长的地底，声音仿佛能传得很远，听得见很远处的蟋蟀的叫声。
脚步声和提灯的光亮慢慢朝斯古尔那里移动过来，然后，停在了斯古尔的面前。
“……喂喂，我可没听说今晚会有人送来夜宵啊？”斯古尔懒得抬头，“当然如果你把林克那家伙的脑袋送过来，那我倒是可以很乐意地收下啊——”
“——你就是那个，想取代林克成为勇者的人吗……？”
“哈？！”斯古尔不耐烦地抬头——提灯的光照的斯古尔看不清来人的脸。
“你这小子——问别人话之前，就不知道把灯给关上吗？！”
“啊……失礼了。”
提灯被熄灭，地牢重新回到它原有的阴暗。斯古尔眯着眼睛，认出了这位不速之客的真面目——
“哎呀呀，这不是——”
“我的事情先放在一边，”来人打断了斯古尔的话，“我只想告诉你，我现在有一个办法能让你使用那把剑——而且会比现在的勇者更像个‘勇者’……”
“开什么玩笑——”
“——如果你愿意和我合作，我就把你从这里放出来。”
“……”
“他”说的话，真的可信吗？
斯古尔看不透他眼前的这个人在玩什么把戏，但似乎，对落到这步田地的自己来说，并没有任何拒绝的理由……
“好吧——既然你这样仰慕我斯古尔大人的话，和你合作也不是不可以。”
对方点了点头，然后拿出了一把古怪的钥匙，为斯古尔打开了牢门。
“我和监狱长商量好了你的替身，所以从现在开始，你在外面的活动必须抛弃你现在的身份。不然，我也可能受到连累。”
“啊啊啊。”对于对方那仿佛习惯性的啰嗦，斯古尔只是不停地点着头。
“——把这个穿上。”
斯古尔接过对方给的衣服，闻了闻，然后穿了上去。
然而，还没等斯古尔再次追问对方的目的，谁也没能料到的，第三者的声音，从未知的地方传了过来。
“——啊呀呀，你们两个似乎在策划很有趣的事情呢。”
“——是谁？！”
斯古尔问道。他的目光紧盯着放出他的那个人的脸，但对方也慌慌张张地摇着头。
“——嘘，别大声喊啊，要是把卫兵吸引过来了就不好了。”
“……？”
在两人的疑问下，第三者从火光的阴影中出现了——也不知道是不是一直呆在这里，听完了两人的全部对话。
“——别担心哦，瑟尔卡不是你们的敌人。”
来人戴着白帽子，蒙着面纱。
“我只是偶然地听到了你们的对话，然后想插一脚而已。”
“……你是什么意思……？你到底是谁……？”
“问题一个一个问就可以了，斯古尔。”瑟尔卡把手指举到唇边，“第一个问题，嗯，就是说想帮你们一把的意思啦。因为瑟尔卡无论如何都希望，当勇者的不是那个人呢。”
“哼！”斯古尔逼近了瑟尔卡，抓住她的衣服，压低声音喊道，“你这家伙，到底听到了多少……？”
而瑟尔卡却不知为何，一副完全不紧张的样子。
她无视了斯古尔的逼问，而只是慢悠悠地，把手伸到自己的头上，取下了帽子。然后慢慢地，向斯古尔低声说出了第二个问题的答案……
斯古尔的双手垂了下来。
“这不可能……”
黑发的骑士的表情，在这一刻完全改变了……
