“哈哈哈！公主！兄弟！最近过得怎么样？”
体型硕大的鼓隆族用树枝挑着包袱，走上了海拉鲁城堡的阶梯，向阶梯顶端的两人打着招呼。
“——达尔克尔？”
鼓隆族的英杰开心地露出牙齿，把包袱放在了林克和塞尔达的面前。
“——俺听说公主您遇到了一些麻烦……所以特地拿来一些慰问品！”达尔克尔指了指那个包袱，说道，“而且，俺还听说兄弟几天前扫荡了一群莱尼尔？！那真是了不得！”
达尔克尔一个巴掌拍到林克的肩膀上。林克差点从高墙上摔下去。
“和俺好好讲讲当时的经过呗，兄弟？”
就这样，几人交谈甚欢。
“……那可真是了不得——这可是足以载入海拉鲁史册的功绩啊！干得漂亮！哈哈……”
“说起来，俺还没向你们道谢——帮俺解决了鲁达尼亚的问题，俺可必须得好好谢谢林克和公主殿下！”
“达尔克尔……但是我什么也没做……”
“诶诶，别这样啊公主！您收到俺的信后，不到一天就来到鼓隆城——你能想象当时的俺得多开心吗！——哈哈……”达尔克尔大笑起来。
“啊……对了。”达尔克尔从包袱里拿出一块石头，“这里有没有什么能加热的东西啊，俺得把这块石脊烤一烤。”
“烤……莫不成——”
“嗯嗯！就如你期待的一样，兄弟！慰问品啊慰问品！别吃惊——这可是俺精选的上等货！好好伸着脖子等着吧，俺马上就去热好！”
说着达尔克尔转身去了厨房（因为厨房的门太小，达尔克尔花了一些力气才挤进去）。
林克和塞尔达听着厨房传出的滋滋声以及达尔克尔愉快的哼唱声。
“……林克，有件事我必须和你确认一下。”塞尔达凑近林克，小声说道。
“……？”
“达尔克尔说他曾经请过你吃那玩意儿……我是指石头——那不是在开玩笑吧……？”
“……啊……嗯……吃倒是吃过……”
“——你疯了吗？！”
“……公、公主殿下？”
“啊，我是说……就算达尔克尔热情到让人难以拒绝——但是，没可能真的吃下去吧！……喂——把嘴张开我看看……？”
“啊、啊——？”
——“锵锵锵！热腾腾的达尔克尔特制烤石脊出炉啦！！”
正说着，达尔克尔用盘子托着石头挤出厨房：“啊，你们刚才是不是在聊天？稍微等一下，先趁热把这个吃下去，再给俺也说说吧！”
虽说达尔克尔穿着围裙的样子，出乎意料地惹人发笑——但接下来的问题才是大问题。
“……别忍着不动手啊！在俺面前还客气啥啊？！快吃快吃！”
热腾腾的烤石头正在林克的鼻子下飘着调料的香气……林克极力忍住自己的表情，吞下一大口口水——
“那个，达尔克尔？”
“什么事，兄弟？”
达尔克尔单纯的眼神看得林克心虚。
“啊，那个……虽然确实很期待，但最近牙齿不太好——吃这个或许有点……”
“没事没事，你不相信俺的火候吗？瞧瞧——”达尔克尔说着，拿起其中的一块，“嘎嘣”地咬了一口，“怎么样？放心，你的话肯定没问题！”
“……这么说可能很抱歉，但对于海利亚人来说，真的有一点点伤牙……”
“噢……那还真是遗憾。”达尔克尔有些失望，“那么公主殿下呢？不会是俺的手艺不让您满意吧？”
“当然……不会了，我很高兴，达尔克尔。只是……”
“？”
“最近我的牙也不太好——是的。和林克一样。”
“哎？公主也？”达尔克尔耷拉着脸，“那岂不是太可惜了？！你们是不是遇到什么食物方面的难题了？”
“啊……嗯，是有一点。但达尔克尔你也别担心——”
“这样的话就没意义了！”达尔克尔放下自己还在吃着的那块石头，“明明是为了你们才特地拿过来的……这样俺怎么有胃口吃啊！哦，对了，要不把那三人叫过来——”
“不会的不会的，达尔克尔。能看见你那么精神的样子，我们就很高兴了。既然是你最喜欢吃的石头，那么不妨请多吃一点！大老远过来，你一定也饿了吧？！”
“哦？哦……既然公主殿下都这么说了，那俺就不客气了！”
林克和塞尔达看到达尔克尔继续大口嚼着石头，总算是松了口气。
“……不过，牙好了可记得告诉俺！俺一定……嘎嘣嘎嘣……再做一份比这次豪华一倍的石头大餐，弥补这次的遗憾！”
“呃……那可真是期待啊……”
看来如果不找个时间好好向达尔克尔解释，总逃不过吃石头的命运啊……
“——公主殿下。到练习骑术的时间了。”塞尔达的专属女仆轻轻提醒道。
“好的。那么达尔克尔，我和林克现在要去训练场——你有什么打算呢？”
“俺？嗯——鼓隆城里的准备也已经完成了，所以俺打算在这里呆几天。毕竟——”达尔克尔露出笑容，“大家都是今后要一同对抗灾厄盖农的同伴！可得好好增进一下感情！”
就这样，达尔克尔暂住到了海拉鲁城堡中。
而塞尔达公主在林克的陪同下，骑上那匹白马，来到了海拉鲁平原。
——夕阳逐渐斜照，经过了半天的训练，塞尔达和林克慢慢地骑着马，望着天空的余韵。晚风柔和地拂过塞尔达的脸颊，也卷起了几枚草的叶片，然后温柔地回归大地的怀抱。
她乘着的、那原本并不太听话的坐骑，也在林克的陪同训练下，慢慢老实了下来。
“‘只要你花足够的时间和耐心去安抚马儿，它便一定会理解你的善意’——”塞尔达抚摸着白马，向一旁的林克说道，“多亏的你的教导，我和它亲密了许多。”
林克以微笑作为答复。
“……一开始，它还很讨厌这套皇家的马铠。但现在却是相当般配呢……相互理解对方的情感，是很重要的事呢。”塞尔达看着林克。
夕阳的前方，一座马儿的雕像吸引了两人。他们在雕像的旁边下了马，眼前便是广袤的海拉鲁平原——夕阳把这片广袤而可爱的土地涂抹上漂亮的金色，这片孕育了海拉鲁大陆上所有种族、所有生命的土地……
“——在那远方耸立的，就是以智慧女神娜卢命名的拉聂尔山。”
卓拉族的慕兹力也提到过的、高高的雪山。
塞尔达远远地望着这座山，继续说着：“‘未满十七岁的人，以及没有智慧的人，禁止上山’——这是拉聂尔山的规矩。在力量之泉、勇气之泉，我都没能觉醒那股力量……但是说不定，在那山上最后的、智慧之泉，或许能得到女神的眷顾……”
最后的希望，被公主寄托在那白雪之中。
“虽然这样说，一点依据都没有……但是只要有一点点可能，我都要紧紧抓住它……”
公主握着拳头，在夕阳下回头——
“——明天，就是我的十七岁生日了……我要到那山上试试。”
明明不久前才遭遇了力量之泉的失败，但此时的公主，脸上没有一丝一毫的犹豫。
结果会不会一如既往呢？会不会仍然一无所获呢？——在灾厄逐渐靠近的现在，止步不前或许没有任何意义了。即使充满了不确定，即使走过的路充满艰辛——但是，没有行动，那么久什么也不能改变。
公主理解这样的事实。她下定了决心。
而林克只是默默地守望者这样的公主。任何鼓励的言语或许都是多余的，只需要作为随身骑士陪在公主的身边，倾听她的心声——这就是最大的支持了。
……海拉鲁城堡。
“乌尔波扎？米法？什么风把你们两个也吹来了？”
达尔克尔看见两个同伴的到来，吃了一惊。
“啊，达尔克尔，你来的真早——怎么样，你的礼物准备好了吗？”
面对乌尔波扎的询问，达尔克尔则是有些摸不着头脑：“礼物？”
“是……公主殿下明天的生日礼物。”米法拿出了用精美的包装包好的一条银项链，“我拜托工匠师傅做了一条蓝宝石项链，真希望公主殿下喜欢……”
“呃？”
“米法，这真是好东西啊——虽说格鲁德沙漠的财宝不胜其数，但这样精致的卓拉族首饰我也是第一次看到——能给我看看吗？”
“请。”
“嗯——果然不错。这样看来我的礼物也有点送不出手了啊。”
乌尔波扎手里的，则是一套金质的茶杯用具。
“哪、哪有……我觉得乌尔波扎的礼物也很棒……”
“达尔克尔呢？既然你是第一个到的，一定也准备了相当好的礼物吧？”乌尔波扎用手拍了拍她身边的大个子。
“呃……嗯……俺准备了上等的石头……”
？？？
米法和乌尔波扎吃惊地看着达尔克尔，一副大难临头的表情。
“……别那样看着我！”达尔克尔觉得十分尴尬，“——好啦好啦，俺说实话——俺根本不知道公主明天过生日！带来的烤石头，也被俺吃了个清光……唉！！”
看到达尔克尔一脸沮丧的表情，米法和乌尔波扎反倒松了一口气。两人对视了一眼，差一点就笑了出来，但还是捂着嘴瞒了过去。
“那真是太好……不，我、我是说，太遗憾了……”
“是啊……话说现在去准备是不是已经来不及了？”
“嗯哼……其实也不是没有办法。”乌尔波扎似乎又想到了什么主意，“既然如此，就由达尔克尔来主办一次盛大的生日宴会——这主意如何？”
……
——“生日快乐，公主殿下！！”
刚刚结束了训练，回到房间的塞尔达，收下了三人给自己带来的惊喜。
“诶诶？”
“快坐下吧，小公主。——那边的骑士也别愣着，快进来帮忙。”
在乌尔波扎的催促下，塞尔达和林克走进了三人精心布置过的房间。
“公主，生日快乐！”达尔克尔打开了他的大嗓门，“虽然明天才是你的正式生日，但我俺还是要代表大家说一声：生日快乐！——啊，俺是不是说重了……”
“呵呵……听女仆们说，小公主明天还要去圣泉。所以就把宴会提前了。”乌尔波扎向还没有完全缓过神来的塞尔达解释道。
“公主殿下，还有……林克。”米法系着围裙，端着东西走过来，有些害羞地说，“我做了蛋糕，你们……尝一尝？”
“那么大家就敞开肚子尽情欢乐吧……啊，话说力巴尔那家伙在哪来着？”
达尔克尔突然想到了还有一个人没有到场。
“……不会连公主的生日他都不知道吧，那家伙真是……”
看着达尔克尔的样子，米法和乌尔波扎心照不宣地交换了一下苦笑。
“那、那个，或许，因为力巴尔他有一些……我的意思是……因为公主殿下和乌尔波扎关系很好……而林克又和达尔克尔还有……我也认、认识，所以，力巴尔他或许感觉自己有些被疏远吧……”
米法拨弄着手指。
“啊，有吗？俺倒是没怎么注意……不过确实，我们都是齐心协力，向那个灾厄盖农发出挑战，把生命交付给了对方的同伴！没有理由落下力巴尔一个人！——等着，我这就给那家伙写信，让他明天一定要来！”
“啊，那么明天我们也去护送小公主祈祷吧——五个人一起。”
“好！”说着达尔克尔转过身去。
“嗯……公主殿下，您、您怎么了吗？”
米法看见公主一直愣在那里，一句话也不说，她的脸红扑扑的、眼睛也闪着光芒——
“没、我没事……只是训练后有点累罢了……”
公主装作有些疲倦，抹了一下眼睛。
“……谢谢大家。真的谢谢大家。”
看着公主认真地低头道谢，达尔克尔、乌尔波扎、米法还有林克都笑了起来。
“好啦好啦，小公主。宴会还很长呐——现在是礼物时间哦……”
就这样，这天晚上，塞尔达公主在欢笑声中，经历了十六岁的最后一天。
而这一天的同时——
“好了，去死吧——”
“等一下，等一下！我都说，我什么都说……！！”
一个依盖队的团员正被脖子上的剑刃威胁着，慌张地喊着。
而那把剑，那把巨大的、普通人难以使用的双手剑的主人，正面无表情地把猎物的脖子划了一道口子，流出了鲜血……
“就你们这些杂种，还想用偷东西这种借口瞒过你斯古尔大人？就凭你们的本事，顶多就偷偷格鲁德的玩意儿……”
“——我全部都说！！”
“哦？终于肯说了？”斯古尔盯着他脚踩着的猎物，“那么，我问你——依盖队怎么会出现在这个地方？”
他们所在的位置，是海拉鲁城堡下方的，通过一条隐秘的水道，才能找到的秘密通道。或许，在很久很久以前，这条密道被用作皇家成员在紧急情况下逃命用的，但是在海拉鲁王国安定繁荣的当今，这种足以威胁到城堡内的危险，根本就不会发生。
“哈……哈……那是因为……城堡的地下，有‘那个’……”
“哪个？！”斯古尔继续逼问。
“就是——”
被抓住的依盖队员说的话让斯古尔也吃了一惊。
“胡说八道——”
“是真的！真的是真的！——不信，我带你去看！”
“……可别想刷什么小花样——起来带路！”
斯古尔朝这个可怜的依盖队员用力踢了一脚。
“诶唷！……是是是！马上就带您过去！”
“——要是敢骗我，你的脑袋立马就会落地——先说清楚，我和外面那些一脸正经又毫无实力的货色可完全不同。对你可不会有丝毫手软——！”
“小的知道了！知道了！请高抬贵手……”
说着，斯古尔在依盖队员的带领下，走向了海拉鲁城堡的地底深处……
这、这是……
——“我无法接受……！”
斯古尔把找到的东西，给了放他出地牢的那个人看。
“这有什么无法接受的？虽说我也吃了一惊……不过仔细想想，既然传说中的魔王一直把海拉鲁王国当成眼中钉，这种事情也就不足为怪了。”
“斯古尔……这不是我能解决的事态了。必须马上上报国王……”
“等一下。”斯古尔拦住了对方。
“斯古尔……？”
“莫不成你是不相信我吗？”
黑色的巨剑闪着可怕的光。
对方吞了吞口水：“并不是这样……再怎么说，这种家伙要是突然从地底钻出来，海拉鲁城里的无辜的人都会——”
“——但那不就是你的工作吗？”斯古尔打断了对方的话，“你不是一直在做这件事吗？——使用守护者大军保护手无寸铁的平民——既然如此，那么你自己想办法解决不就可以了吗？”
“可这……”
“——别忘了，提出让我协助你的是谁。”
在斯古尔的再三逼迫下，对方只能沉默不语。
“该做的事情还是没有变——倒不如说，这样的话对我们反而更有利了——不是吗？”
斯古尔说完转身要走，但又突然想起了一件事：“……差点忘了。”
不祥的黑发骑士走向了那个被堵住嘴、捆在地上的依盖队队员，单手把他抓了起来。
“嗯——！嗯嗯——！”
“吵死了……庆幸吧，你马上就解脱了。”
“……嗯？”
斯古尔抓着他，走向了“那个”东西的正上方——
“——我记得，你们依盖队对这个怪物很崇拜、希望它复活吧，既然如此——”
斯古尔把意识到了接下来会发生什么事、不停挣扎着的依盖队员，举向前方巨大的空洞。
“唔嗯！！！”
“——那么和他融为一体，也会很幸福——吧？”
斯古尔冷笑着，松开了手。
依盖队员惨叫着，坠入了那个巨大的空洞。空洞里面的那团红黑色的、充满邪恶的神秘物体，很快就吞噬了这个猎物。四肢、皮肤、骨头、内脏——全部被一点一点撕得粉碎，被消化殆尽……
……终于，第二天的黎明时分，塞尔达公主一行出了城。
在达尔克尔、米法和乌尔波扎的护送下，很快，一行人来到了拉聂尔山山脚的遗迹——从这里开始，只有林克和塞尔达会单独走向雪山，去完成最后的考验。
塞尔达回头，向伙伴们点了点头，便和她的随身骑士一起，离开了三人的视线。
“那么……接下来我们能做的就只剩下等待了。”乌尔波扎看了看拉聂尔山的顶端，“希望小公主一切顺利。”
“暖和的衣服和热茶也准备好了……这样，公主殿下回来的时候，就不会太冷了……”
米法总是能考虑周到。
“唔……不过力巴尔那小子居然没来啊，俺的信他不会没收到吧……”
达尔克尔疑问地看着利特村方向的天空——“……嗯？”
这时——
一个熟悉的身影，从天空的那一边急速飞行了过来。
“啊哈！——喂——喂！”
达尔克尔看到力巴尔向这里飞了过来，兴高采烈地挥起了手。
——“好好，我来迟了，抱歉抱歉。”
明明嘴里道着歉，力巴尔还是一副漫不经心的样子，整理着自己的翅膀。
“力巴尔！看到你俺真的很高兴！”达尔克尔正要拍打力巴尔的后背，却被对方灵敏地躲开了。
“嘿！——我说，别用你那怪力砸到我纤细的身体上，我的羽毛要是弄脏了怎么办！”
“哈哈……”
“小公主已经上去一段时间了——力巴尔，错过了昨天的生日宴会真是遗憾。”乌尔波扎眨眨眼。
“哈啊？那种东西我根本就不在乎！反正这边的傻大个子肯定会送石头让大家一起吃吧……？”
气氛瞬间无比尴尬。
“……啊——那个、话题先放在一边——先坐下来喝点热茶怎么样？我泡了很多……”
——就这样，四英杰在拉聂尔山的入口，等待着。直到太阳西下……
远远地，慢慢地，四下寂静地，在四英杰的注视下，有两个正向这边走过来——
“……那么，结果怎么样，公主殿下？在山上的修行……？”
虽然已经猜到了结果，达尔克尔还是开了口。
公主的眼睛看着别处，叹了一口气，摇了摇头。
“还是没能觉醒吗，那个封印的圣力……”力巴尔靠近公主。
“对不起……”
“小公主，你已经尽了全力了吧？”乌尔波扎安慰道，“这样还不行的话，也没办法啊。再说，这座山的修行也不是全部……或许，封印的圣力会因为其他原因，不经意间就觉醒了呢……？”
林克只能看着这样的公主，除了和她一起承受以外自己也没有什么办法。而米法却似乎想到了什么。
“谢谢你，乌尔波扎……”
“……公主殿下。”米法走到塞尔达的面前，轻轻地说。
“那个……虽然我不知道该怎么说比较好……我、稍微想了一下……”
米法看了一眼公主身边的林克，继续说道。
“我在使用治愈魔法的时候，心中想到的是……那个是……我想……”
——这时。
地面突然剧烈地震动了起来。
毫无预兆地，从远处传来了巨大的、如同滚雷一般低沉的巨响。大地仿佛被什么东西给撕裂了一般，痛苦地颤抖着。
怎么回事——？
众人好不容易在这震动中站稳了脚步，回望向这异变传来的方向——
力巴尔急忙用它的急升技巧，冲上天空——
“啊？！”
——末日。
利特族战士的眼前，红黑色云劈出的闪电，打在海拉鲁城堡的顶端。那不明的、不祥的、充满了邪恶的怨气，正把一直以来充满安定与活力的海拉鲁城完全包围、完全淹没。
在城的正上空，一个猛兽模样的巨大怪物，正向空中发出巨大的咆哮。咆哮声传到海拉鲁的四角，在山谷中回荡着——
那个一次又一次复活，给海拉鲁带来灾难和绝望的，传说中的魔王——
“那是……”“不会错的……”“终于……”“那家伙……”
灾厄盖农，复活了。
